24+ idées d’escapades urbaines en Europe en train en 2026

Les city trips européens en train ont le vent en poupe. J’ai publié cette liste d’idées pour la première fois début 2020 et je l’enrichis continuellement depuis. Pour la nouvelle année de voyage, tu trouveras dans cet article un aperçu mis à jour et élargi de destinations passionnantes pour des escapades urbaines, de A comme Anvers à Z comme Zagreb, ainsi que de nombreux conseils pour voyager de manière durable en train.

City trips en Europe – les nouveautés liées au changement d’horaire

Ci-dessous, un bref aperçu des innovations les plus intéressantes en 2023/2024 – du point de vue suisse :

• Des temps de trajet plus longs sont à prévoir sur la ligne Zurich – Milan en raison de travaux et de la fermeture partielle du tunnel de base du Gothard. De plus, il y a moins de trains directs.
• Connexion supplémentaire de train de nuit vers Prague via Dresde et Leipzig
• Un Nightjet quotidien de Zurich à Amsterdam
• Augmentation des fréquences sur les lignes Zurich – Stuttgart et Zurich – Munich
• Davantage de liaisons ferroviaires directes vers la Rhénanie-du-Nord–Westphalie depuis Bâle
• Extension du nombre de places disponibles sur les liaisons ferroviaires vers Berlin, Hambourg, Vienne et Graz

City trips en Europe – comment voyager de manière durable

Depuis que je me suis penché·e de manière intensive sur le thème du voyage en train dans le cadre de ma décision d’éviter autant que possible l’avion en Europe, j’ai beaucoup appris et reçu de nombreuses questions de votre part. Avec cet article, j’aimerais donc vous proposer des idées de city trips en Europe accessibles en train. L’accent est volontairement mis sur les escapades urbaines, car j’y vois un grand potentiel pour encourager des choix de voyage plus durables et conscients, et pour mettre en avant des destinations en dehors des hotspots souvent surfréquentés comme Londres, Paris, Amsterdam ou Lisbonne.

Pour chaque destination, tu trouveras une brève description des points forts ainsi qu’un récapitulatif des informations suivantes :

• Le temps de trajet en train selon les horaires actuels
• Le temps de trajet en avion (s’il existe un vol direct depuis Zurich). Le temps de vol est majoré de + 2,5 heures afin d’estimer le temps de voyage « effectif ».
• Le prix des billets (aller simple sans réductions) selon les informations de la boutique billets des CFF (offres de billets dégriffés incluses)
• Les émissions de CO₂ générées par le trajet, avec un taux de remplissage moyen et un mix électrique moyen des pays concernés (source des données : Ecopassenger.org)

Toutes les suggestions de voyage se basent sur vendredi 22 mars 2024 – une période classique pour un city trip en Europe, hors vacances scolaires et jours fériés.

Avec cette compilation, je souhaite montrer d’une part que de nombreuses destinations urbaines européennes sont facilement et abordablement accessibles en train, en particulier si l’on réserve tôt des offres dégriffées. D’autre part, cette comparaison met en évidence que les décisions de voyage ne relèvent pas du « tout noir ou tout blanc », mais constituent un sujet complexe.

Selon l’Office fédéral de l’environnement, les émissions de CO₂ par habitant·e en Suisse s’élèvent à 5,8 tonnes – ce chiffre ne tenant toutefois compte que des gaz à effet de serre émis à l’intérieur des frontières nationales. Si l’on inclut les biens importés, les émissions par personne atteignent environ 12 tonnes (source : OFEV). Environ un tiers des émissions de CO₂ sont dues à notre mobilité – y compris les voyages. En faisant des choix de voyage plus conscients, nous pouvons réduire notre empreinte écologique et contribuer de manière significative à un mode de vie plus durable.

Alors qu’un vol vers l’une des destinations listées ci-dessous génère en moyenne environ 100 kg de CO₂, le voyage en train présente une image nettement plus hétérogène. Cela s’explique par le fait que tous les pays ne produisent pas leur électricité de manière aussi « respectueuse du climat ». Et même une production dite respectueuse du climat n’est pas nécessairement écologique (mot-clé : énergie nucléaire). Néanmoins, les émissions de CO₂ générées par un trajet en train sont dans la plupart des cas inférieures de plus de 90 % à celles du transport aérien.

Si je prends comme base les 5,8 tonnes émises en moyenne par habitant·e en Suisse, un city trip à Bordeaux (aller-retour, 260 kg de CO₂) représente 4,5 % de cette valeur annuelle moyenne. En revanche, en train (aller-retour, 16 kg de CO₂), cela ne représente qu’environ 0,3 %. À mon sens, ces chiffres devraient nous amener à questionner notre comportement de voyage et à nous pencher activement sur le sujet.

Les city trips sont structurés comme suit :

• Escapades urbaines avec moins de 6 heures de trajet en train
• Escapades urbaines avec plus de 6 heures de trajet en train
• Voyages en train de nuit

À la fin de l’article, tu trouveras également une compilation de mes conseils et liens sur le thème du voyage en train en Europe.

11. Turin

Outre Bologne, l’une de mes destinations préférées pour un city trip en Italie est la capitale du Piémont : Turin. Sur le plan culinaire, le Piémont peut à mon avis rivaliser sans problème avec l’Émilie-Romagne. Cela se reflète dans le nombre de restaurants étoilés au Michelin ainsi que dans les osterie sophistiquées proposant une cuisine de haut niveau. Tu trouveras d’autres idées d’activités, au-delà de la gastronomie, dans mon article de blog sur Turin. Quoi qu’il en soit, cela vaut la peine de s’intéresser de plus près à l’emblème de la ville : la Mole Antonelliana.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	4:55 (2 correspondances)	Pas de vol direct
Coût du billet (CHF)	à partir de 40
Émissions de CO2 (kg)	57.7	107.5

12. Vérone (Italie)

Les liaisons ferroviaires directes entre Zurich et Milan sont bien connues et très appréciées. En revanche, le fait qu’il existe également une liaison directe quotidienne entre Zurich et Venise est nettement moins connu. En plus de sa destination finale dans la ville lagunaire, ce train s’arrête dans plusieurs autres destinations urbaines italiennes passionnantes – notamment Brescia, Vérone et Padoue. Ces trois villes valent le détour. Ancien décor de Roméo et Juliette et lieu actuel du festival d’opéra des Arènes, dans l’atmosphère unique de l’amphithéâtre romain remarquablement conservé, Vérone est idéale pour un week-end placé sous le signe du « dolce far niente » et de la culture. Grâce à sa taille compacte, Vérone ne nécessite pas une préparation approfondie – mais je souhaite tout de même te donner un conseil : peu avant le coucher du soleil, la montée jusqu’à la terrasse du château de Castel San Pietro vaut vraiment la peine. C’est l’endroit parfait pour profiter de l’atmosphère magique du soir au-dessus des toits de Vérone.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	4:55 (direct)	Pas de vol direct
Coût du billet (CHF)	à partir de 44
Émissions de CO2 (kg)	58.3	111.7

13. Ratisbonne

Autrefois centre politique important de l’Empire romain et grand centre commercial sur les rives du Danube, Ratisbonne est aujourd’hui considérée comme la ville médiévale la mieux conservée d’Allemagne. Depuis 2006, la vieille ville, avec son emblématique « pont de pierre » et sa cathédrale, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Grâce à son centre-ville en grande partie piéton, Ratisbonne se découvre idéalement lors d’une promenade tranquille. Il y a énormément de choses à voir – notamment la petite souris de la ville, qui porterait chance à celles et ceux qui la touchent, ainsi que les plaques colorées représentant des plans thématiques et invitant à résoudre des énigmes. À mon avis, ce qui fait le charme de Ratisbonne, c’est la combinaison entre patine et jeunesse – peut-être grâce aux nombreux·ses étudiant·e·s qui animent les murs historiques, ou tout simplement à l’art de vivre des habitant·e·s.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	5:42 (1 correspondance)	Pas de vol direct
Coût du billet (CHF)	à partir de 50
Émissions de CO2 (kg)	22.4	130.4

14. Lille

La capitale de la région des Hauts-de-France, dans le nord de la France, séduit par une concentration impressionnante d’attractions culturelles et par un mélange passionnant de tradition flamande et de légèreté française. Le beffroi, situé au sud du charmant quartier du Vieux-Lille, est non seulement le monument le plus emblématique de la ville, mais aussi un témoignage de son lien historique avec la Flandre. Avec ses 104 mètres de hauteur, il surplombe tous les bâtiments du centre-ville et offre ainsi une superbe vue panoramique sur Lille. Lors d’un city trip à Lille, il vaut la peine de prévoir une journée pour la ville voisine de Roubaix. Le point fort architectural s’y trouve dans l’ancienne piscine Art déco, aujourd’hui transformée en Musée d’art et d’industrie.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	5:58 (2 correspondances)	Pas de vol direct
Coût du billet (CHF)	à partir de 149
Émissions de CO2 (kg)	5.0	97.6

Escapades urbaines en Europe avec plus de 6 heures de trajet

15. Linz

Pendant des décennies, Linz a été considérée comme LA ville ouvrière et industrielle d’Autriche. Les premières initiatives visant à changer cette image ont vu le jour dans les années 1970. Avec sa nomination comme Capitale européenne de la culture en 2009, la troisième plus grande ville d’Autriche a réussi le changement d’image souhaité. Malgré un programme d’accompagnement varié et des événements passionnants, Linz reste encore aujourd’hui un conseil d’initié pour un city trip. Deux événements méritent une attention particulière : d’une part l’attraction artistique « Höhenrausch », qui propose, dès la fin mai, un parcours « vers le paradis » sur les toits de la vieille ville ; d’autre part le festival Ars Electronica, dédié à l’art, à la technologie et à la société, qui a lieu durant la première quinzaine de septembre. Tu trouveras plus de conseils sur Linz dans cet article de blog : Linz, étonnamment différente.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	6:35 (direct)	Pas de vol direct
Coût du billet (CHF)	à partir de 94 (réservation de siège incluse)
Émissions de CO2 (kg)	7.7	125.5

Il existe pour Linz une liaison Railjet en journée ainsi qu’une liaison en train de nuit (ligne Zurich – Vienne). Avec le train de nuit, l’arrivée à Linz a toutefois lieu très tôt le matin (avant 5 h), ce qui implique une « courte » nuit. Pour le trajet retour, les horaires du train de nuit sont plus attractifs (départ après 22 h et arrivée à 08:20 à la gare centrale de Zurich).

16. Gênes

Capitale de la région de Ligurie, située sur la mer Méditerranée, Gênes ne joue pas dans la même catégorie touristique que Rome, Florence ou Venise. Et c’est justement ce qui fait tout son charme. Les visiteur·euse·s y sont souvent surpris·es : vaste vieille ville, palais majestueux, jolies plages urbaines et une multitude de spécialités culinaires délicieuses. En bref, un détour par Gênes vaut vraiment la peine – même si, en 2024, les voyages en train vers l’Italie restent limités en raison de la fermeture partielle du tunnel de base du Gothard et d’un nombre réduit de liaisons directes.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	6:50 (pas de train direct en 2024)	Pas de vol direct
Coût du billet (CHF)	à partir de 55
Émissions de CO2 (kg)	8.9	122.6

17. Venise

Venise – un grand classique parmi les city trips – est également très facile d’accès grâce à une liaison directe quotidienne entre la gare centrale de Zurich et Venezia S. Lucia. Un guide pour un week-end vraiment parfait dans la ville lagunaire (restaurants préférés inclus) se trouve ici : nos meilleurs conseils pour Venise.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	7:09 (direct)	3:40
Coût du billet (CHF)	à partir de 93	à partir de 82
Émissions de CO2 (kg)	15.3	132.5

18. Leipzig

À l’instar de Linz, Leipzig possède elle aussi une longue tradition de ville ouvrière et industrielle. Ces dernières années, Leipzig a été confrontée à des défis similaires et s’est tout aussi intensément engagée dans un processus de réorientation et de transformation de ses anciennes zones industrielles fortement exploitées. Le site de l’ancienne filature de coton de Leipzig abrite aujourd’hui un mélange coloré de galeries, de start-up, de magasins de fournitures artistiques, de lofts, de cinémas et de salles de sport. Une autre manière originale de découvrir la ville est d’explorer le vaste réseau de canaux qui entoure Leipzig. Lors de visites guidées en canoë, on découvre la ville en pagayant – j’ai été impressionné·e par la quantité de « verdure » que l’on trouve en plein cœur de Leipzig.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	7:11 (1 correspondance)	Pas de vol direct
Coût du billet (CHF)	à partir de 68
Émissions de CO2 (kg)	19.2	142.8

Pour Leipzig, il existe à la fois des liaisons ICE en journée et une liaison en train de nuit (ligne Zurich – Prague). Avec le train de nuit, l’arrivée à Leipzig se fait toutefois très tôt le matin (avant 5 h), ce qui implique une « courte » nuit. Pour le trajet retour, les horaires du train de nuit sont plus attractifs (départ après 23 h et arrivée à 09:05 à la gare centrale de Zurich).

19. Bordeaux

Nous avons effectué un city trip à Bordeaux au printemps 2016 et la ville m’a laissé une impression durable avec ses rues élégantes. Bordeaux révèle son plus beau visage au « Miroir d’eau », où les bâtiments en pierre calcaire couleur crème du XVIIIᵉ siècle se reflètent dans le plus grand miroir d’eau au monde. Mais la ville ne manque pas non plus d’aspérités : anciens entrepôts transformés en musées, centres culturels alternatifs et une multitude de restaurants pleins de charme. Entre-temps, une nouvelle attraction s’est ajoutée : la Cité du Vin, entièrement dédiée aux grands vins de la région.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	7:40 (1 correspondance)	4:05
Coût du billet (CHF)	à partir de 145	à partir de 84
Émissions de CO2 (kg)	7.9	129.9

20. Brême

Brême et Bremerhaven comme alternative solide à Hambourg ? Pourquoi pas. La ville libre hanséatique de Brême séduit rapidement avec son magnifique hôtel de ville et le charmant quartier du Schnoor. Bien entendu, une halte devant les Musiciens de Brême fait aussi partie de la visite. Si Brême ne suffit pas pour un week-end, je recommande de prévoir une excursion d’une journée à Bremerhaven. Ces dernières années, le quartier des « Havenwelten » y a été achevé et propose plusieurs attractions remarquables, dont la Maison du climat et le Centre allemand de l’émigration.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	7:51 (1 correspondance)	4:00
Coût du billet (CHF)	à partir de 100	à partir de 105
Émissions de CO2 (kg)	24.6	130.3

En alternative à la liaison ICE, il existe une liaison directe en train de nuit pour le trajet retour de Brême à Zurich HB (trajet aller avec correspondance conditionnelle en train de nuit).

Escapades urbaines en Europe en train de nuit au départ de Zurich

Selon l’horaire actuel, les liaisons suivantes en train de nuit sont proposées quotidiennement au départ de Zurich :

• Zurich – Bâle – Berlin
• Zurich – Bâle – Hanovre – Hambourg
• Zurich – Bâle – Hanovre – Amsterdam
• Zurich – Feldkirch – Linz – Vienne
• Zurich – Feldkirch – Graz
• Zurich – Prague (via l’Autriche ou via Leipzig/Dresde)
• Zurich – Budapest
• Zurich – Villach – Ljubljana – Zagreb

Deux destinations urbaines se distinguent particulièrement ici – en plus de Graz déjà mentionnée plus haut : la capitale slovène Ljubljana et la capitale croate Zagreb. Deux villes parfaites à explorer en deux jours grâce à leur taille compacte.

25. Ljubljana

Peu de villes dégagent une atmosphère aussi détendue que la capitale slovène. Le centre historique autour du château de Ljubljana est en grande partie piéton – on s’y promène tranquillement, on s’arrête dans des bars de rue et on discute entre ami·e·s. Si cette sérénité te paraît presque suspecte, compare ta période de voyage avec l’un des nombreux festivals d’été : au plus tard à ce moment-là, les ruelles se parent de couleurs et d’animation.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	11:22 (direct)	3:35
Coût du billet (CHF)	à partir de 98 (couchette)	à partir de 144
Émissions de CO2 (kg)	10.9	112.5

26. Zagreb

Une escapade urbaine à Zagreb est particulièrement recommandée pour la période précédant Noël. La saison de l’Avent y est célébrée avec des marchés de Noël pleins d’ambiance, une excellente gastronomie et de nombreux événements. Tu trouveras nos conseils les plus récents dans l’article de blog consacré à Zagreb.

	Train	Avion
Temps de trajet (en heures)	14:03 (direct)	3:55
Coût du billet (CHF)	à partir de 98 (couchette)	à partir de 183
Émissions de CO2 (kg)	15.4	127.1

Comment rejoindre ta destination de city trip en train

• Il est conseillé de définir les grandes lignes d’un city trip en train le plus tôt possible et de réserver rapidement les billets. Avec les billets dégriffés, la plupart des compagnies ferroviaires proposent des tarifs attractifs – mais ceux-ci peuvent aussi partir rapidement selon la période de voyage. Attendre n’est généralement pas une bonne stratégie.
• Si tu n’es pas sûr·e de la faisabilité d’un itinéraire en transports publics, utilise EcoPassenger.org ou Rome2Rio pour évaluer les options.
• Pour comparer les correspondances et les prix, j’utilise les services de RailEurope et TrainLine. Ces plateformes indiquent également les opérateurs de chaque tronçon.
• Les applications mentionnées nécessitent une connexion internet. Une alternative hors ligne gratuite et relativement complète est proposée par l’application Rail Planner d’Interrail. En République tchèque, l’application Můj vlak des chemins de fer tchèques (ČD) est également utile hors ligne.
• Selon l’itinéraire (par exemple Zurich – Paris – Londres – Liverpool), il peut être nécessaire d’acheter les billets séparément auprès de chaque opérateur, ce qui comporte un risque en cas de grève ou de retard.
• Les correspondances locales (RER, trains régionaux) peuvent être délicates : certaines interruptions de ligne ne sont pas toujours reprises dans les systèmes internationaux. Il est donc recommandé de privilégier des liaisons internationales directes.
• Pour les trajets internationaux, comparer les offres sur les sites des différents opérateurs peut s’avérer judicieux. Par exemple, les billets dégriffés pour l’Allemagne sont parfois plus avantageux sur le site de la Deutsche Bahn que sur celui des CFF.
• Un aperçu des vitesses maximales des lignes (utile pour estimer les temps de trajet) est disponible sur OpenRailwayMap.
• Si tu combines plusieurs villes lors d’un même voyage (par exemple Paris – Barcelone – Valence au retour), l’achat d’un pass Interrail peut être intéressant. Interrail propose régulièrement des offres promotionnelles.
• Plusieurs destinations de cette liste passent par Paris (Anvers, Lille, Liverpool) – pourquoi ne pas en profiter pour faire une escale dans la capitale française ? Cette année, nous avons testé deux hôtels près de la gare du Nord. Le 25hours Hotel Paris Terminus Nord s’est révélé particulièrement convaincant, notamment pour sa vue splendide sur Montmartre. L’OKKO Hotels Paris Gare de l’Est est également une bonne option.

J’espère que cette nouvelle version de la liste d’idées de voyage t’inspirera pour de futures escapades. J’aimerais continuer à enrichir cet aperçu de destinations urbaines passionnantes. Sur ma bucket list pour 2024 figure notamment un city trip à Dresde.