Escapade citadine au Luxembourg : 7 conseils et sites à visiter

Remparts défiants, gorges profondes et gratte-ciel ultramodernes actuellement en cours de finition ; l’histoire à plusieurs couches du Luxembourg se reflète dans ce pot‑pourri de bâtiments de différentes époques. À la suite du boom économique des dernières années, l’Avenue de la Liberté est actuellement « en chantier ». Pour sauver la ville d’un effondrement imminent du trafic, un tramway doit y circuler à l’avenir. Toutefois, le Luxembourg a l’habitude de s’adapter constamment à de nouveaux points de départ et besoins et d’en croître.

Le quartier de la vieille ville, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville nouvelle en plein essor – orientée vers l’Europe – ainsi que de nombreuses institutions culturelles font de la capitale du Grand-Duché éponyme une destination intéressante pour un court séjour. Si vous disposez d’1,5 à 2 jours, vous pouvez vous plonger dans l’histoire embrouillée de l’Europe centrale.

#1 Se rendre au Luxembourg en train

Je me suis fixé pour objectif de éviter autant que possible de prendre l’avion pour de courts trajets et de choisir consciemment des destinations facilement accessibles en transports en commun. Le Luxembourg répond à ces critères. La capitale du Grand-Duché (qui fait la moitié du canton de Berne) peut idéalement être rejointe depuis Zurich avec un seul changement à Mulhouse en un peu plus de quatre heures en TGV. Et surtout, le Luxembourg figure rarement dans les principales destinations de city break en Europe. En conséquence, la ville est détendue le week-end (si détendue que la majorité des restaurants restent fermés le dimanche). Des connexions alternatives passent par Mannheim / Sarrebruck pour se rendre au Luxembourg et prennent beaucoup plus de temps (environ 7 heures). Il vaut donc la peine de chercher les bonnes liaisons TGV. Nous avons eu la malchance que, le dimanche où nous voulions rentrer, la ligne TGV soit restée fermée en raison de travaux. Le retour nous a donc conduits via l’Allemagne.

#2 Commencez votre visite de la ville à Luxembourg par le sentier circulaire Wenzel

Au début, la topographie abrupte de la ville peut sembler déroutante. Un bon premier aperçu est offert par le sentier circulaire balisé Wenzel. Il commence aux « Casemates du Bock » (rochers du Bock). C’est le berceau de la ville de Luxembourg et en même temps un des plus beaux points de vue sur la vallée de l’Alzette avec la « Ville Basse » (Grund). En contrebas se trouvent les imposantes casemates, autrefois considérées comme les plus longues du monde. Du 1er mars au 3 novembre, les casemates du Bock peuvent être visitées individuellement ou dans le cadre de visites guidées (entrée 7 euros).

Le sentier circulaire Wenzel mène d’ici en traversant le pont du château le long de la Corniche en direction du Grund. Là, nous passons par le centre culturel de l’abbaye de Neumünster puis suivons le chemin jusqu’au plateau du Rham en face.

Prévoyez environ deux bonnes heures pour la visite. La différence d’altitude entre la vallée de l’Alzette et les plateaux peut alternativement être franchie par ascenseur.

#3 Goûtez le côté sucré de la ville

Le Luxembourg est le seul endroit que je connaisse où l’on peut boire un chocolat chaud et assister en même temps à la relève de la garde devant un bâtiment gouvernemental. Juste en face du Palais Grand-Ducal se trouve la Chocolate House, réputée pour ses produits à base de chocolat belge et français ainsi que pour toutes sortes de délicates créations pâtissières. Je vous conseille de garder la visite pour le dimanche matin, car c’est l’un des rares endroits ouverts le dimanche.

Nous avions repéré quelques cafés sympas à l’avance et avons pratiquement échoué partout en raison des horaires d’ouverture communiqués de manière incorrecte. Le mieux est de vérifier les heures d’ouverture indiquées sur Google et Tripadvisor directement sur place.

Un lieu pour faire une pause après une promenade dans la vieille ville est le Kaale Kaffi. Vous y trouverez des fauteuils confortables et de délicieuses pâtisseries maison — un peu comme chez grand‑mère.

#4 Explorez le quartier européen

Le quartier européen se situe au nord‑est de la ville, sur le plateau du Kirchberg. Certaines institutions européennes, comme la Cour de justice de l’Union européenne, se sont installées ici. Lors de notre visite, le quartier européen ressemblait à un immense chantier — des grues partout. Cela vaut le détour pour visiter l’architecturalement remarquable Philharmonie Luxembourg, ainsi que le MUDAM – le Musée d’Art Moderne – et le Musée de la Forteresse Dräi Eechelen. Nous n’avons regardé ce dernier que de l’extérieur.

Je trouve intéressant que le musée de la forteresse ait pour origine les protestations contre le bâtiment MUDAM initialement prévu. Le concept, présenté au début des années 1990, envisageait la destruction de presque toute la structure du Fort Thüngen au profit du Musée d’Art Moderne. Par la suite, le projet a été révisé de sorte que les structures modernes et historiques des deux musées s’intègrent désormais harmonieusement l’une à l’autre.

Le quartier européen est accessible depuis la vieille ville en traversant le pont Grande-Duchesse Charlotte ou en tram (ou en bus). À savoir : tous les transports publics sont gratuits le samedi. Les autres jours, le ticket journalier coûte 4 euros (ticket simple 2 euros). Si vous souhaitez gagner du temps, vous pouvez télécharger l’application mobiliteit.lu et y acheter facilement vos billets. À partir de mars 2020, tous les transports publics au Luxembourg seront gratuits. L’entrée au MUDAM coûte 8 euros pour les adultes.

#5 En savoir plus sur l’histoire de la petite nation

Un musée pour lequel vous devriez prévoir deux heures est le Musée historique de la ville de Luxembourg. Sur trois étages, il retrace de manière vivante l’histoire des origines de la ville jusqu’à son statut actuel de petit État accueillant certaines institutions de l’Union européenne. L’entrée au musée coûte 5 euros et l’accès est gratuit le jeudi soir à partir de 18h00. Il est aussi intéressant de jeter un œil aux salles qui traitent du développement futur du Luxembourg. La ville est en plein boom, mais en même temps souffre de son succès économique.

Si le temps est aussi changeant lors de votre visite que lors de la nôtre, il vaut la peine de jeter un œil au Musée national d’histoire et d’art. Une partie de l’exposition permanente (qui va de l’âge de pierre à l’époque moderne) peut être visitée gratuitement. Le pendant de celui-ci est le Musée national d’histoire naturelle, situé dans un bâtiment historique dans le quartier du Grund. Il a été entièrement repensé en 2017. Si vous voyagez avec des enfants, je recommande d’y faire un détour (entrée gratuite pour les < 21 ans).

#6 Dînez dans les meilleurs restaurants

La cuisine luxembourgeoise est caractérisée d’un côté par son cadre rural et de l’autre par sa situation au cœur de l’Europe. Côté plaisirs culinaires, vous trouverez toute la palette, des simples burgers aux cuisines gastronomiques d’inspiration française et italienne. Dans la ville de Luxembourg, il y a un restaurant deux étoiles Michelin et trois restaurants une étoile Michelin. Une soirée, nous avons dîné au restaurant Clairefontaine (1 étoile Michelin), considéré comme « l’institution culinaire du Luxembourg ». Les racines françaises du chef Arnaud Magnier parcourent tout le menu. Je suis plutôt critique envers la cuisine française, mais le menu 5 services « Gourmand » (159 euros avec accord mets-vins) m’a convaincu de A à Z. Le service et le rythme étaient aussi très agréables. Si vous voulez vous offrir une soirée spéciale, vous êtes au bon endroit.

Moderne, frais et avec une petite carte soignée, le restaurant L’Annexe. Il y a aussi des options végétariennes. Je vois un potentiel d’amélioration dans le service, qui était parfois aussi linguistiquement confus que moi. Parfois on nous a adressé la parole en allemand, parfois en anglais, parfois en français. Mais heureusement, nous sommes flexibles. La population au Luxembourg est très internationale. Outre le luxembourgeois, le français et l’anglais sont les langues les plus courantes (l’allemand semble moins populaire en ville comme troisième langue officielle à côté du luxembourgeois et du français). Je communiquais principalement en français.

Le nouveau restaurant « Kobe » dans la vieille ville nous a plu spontanément. Une cuisine fusion japonaise‑péruvienne‑européenne y est servie. Conclusion : restaurant décontracté et de délicieuses créations de sushi.

J’aurais aimé essayer Lux’burgers dans le quartier de la gare. Malheureusement, le restaurant de burger bien noté est fermé le samedi et le dimanche. En alternative, nous avons essayé le Snooze Pub — recommandé pour un déjeuner sans prise de tête le week‑end (propose aussi des bières locales ainsi que des burgers).

#7 Dormez dans des murs historiques

Nous avons réservé deux nuits au B&B la Pipistrelle (lien affilié), situé dans le quartier du Grund. À première vue, cela ne semble pas être le meilleur point de départ en raison du dénivelé, mais l’hôtel est à moins de 30 mètres de l’accès à l’ascenseur Ascenseur Plateau St.Esprit Grund. Celui‑ci nous emmène en moins d’une minute dans la vieille ville. Les sites et les restaurants du centre sont tous accessibles à pied en quelques minutes.

Le bed and breakfast se trouve dans un vieil immeuble adossé aux falaises abruptes de la vallée de l’Alzette. Les quatre chambres sont accessibles par un escalier en colimaçon aventureux et si vous tombez sur la chambre du haut comme nous, nous vous recommandons de voyager léger. Les chambres sont toutes décorées individuellement. La chambre du haut est la moins chère (à partir de 215 euros la nuit). L’inconvénient est qu’il n’y a pas de douche, seulement la baignoire présentée (et se doucher dedans n’est pas vraiment agréable à cause des plafonds inclinés). Les trois autres chambres disposent d’une véritable douche.