Hôtel de glace ou igloo de verre ? – Sorrisniva vs. Kakslauttanen

Comment le budget voyage peut être épuisé par des hébergements extravagants, nous l’avons une nouvelle fois testé lors de notre circuit en Laponie. En moyenne, nous avons payé environ 100 CHF par nuit dans une chambre double. Les nuits au Sorrisniva Ice Hotel près d’Alta (Norvège) et dans l’igloo de verre du Kakslauttanen Arctic Resort près de Saariselkä (Finlande) étaient bien au-dessus de cette moyenne. Je n’ai pas pu résister ! Les images des igloos de verre du Kakslauttanen Arctic Resort font partie de ces photos qui apparaissent dans des articles Buzfeed/BoredPanda/Madator Network et où, quand on les regarde, on se dit « wow ! C’est génial. » L’Ice Hotel Sorrisniva est moins connu que son homologue en Suède, mais c’est l’hôtel de glace le plus au nord du monde. Et comme les deux hébergements pouvaient s’intégrer agréablement dans notre road trip prévu, il est vite devenu évident : on se fait plaisir. Il faut dire que la hype autour des igloos de verre m’avait rendu critique et que je m’attendais à une déception. D’abord, ces extravagances n’étaient pas de l’argent jeté par la fenêtre, mais des expériences uniques.

Sorrisniva – l’hôtel de glace le plus au nord de Norvège

L’Ice Hotel Sorrisniva se trouve à environ 20 minutes en voiture d’Alta et se compose d’un bâtiment en bois comprenant un restaurant dans une construction traditionnelle en forme de maison ronde sami. La réception, le salon, le sauna, le dépôt des bagages et les toilettes se situent dans le bâtiment en bois. L’entrée de l’hôtel de glace avec la chapelle, le bar de glace et les couchettes se trouve juste derrière. L’hôtel de glace peut également être visité pendant la journée (coût 200 NOK), ce qui semble être une excursion populaire proposée par de nombreux opérateurs de croisières. Du moins, quand nous sommes arrivés, l’hôtel de glace était bondé de visiteurs de journée qui y avaient été conduits en voiture. Pour les clients qui passent la nuit, il y a un salon commun cosy à disposition, où nous nous sommes retirés.

La nourriture

Le dîner au restaurant Laksestua nous a agréablement surpris. Le menu se compose principalement de plats locaux et traditionnels avec de la viande de renne et d’élan, du saumon et des mûres arctiques. L’ambiance est aussi harmonieuse avec l’architecture surdimensionnée en forme de maison ronde et un feu crépitant au centre. Nous avons tous les deux choisi le menu en trois services. Conclusion : très bien !

Dormir dans l’Ice Hotel

Dans l’Ice Hotel, la température est constamment autour de -5° Celsius. Pour une personne « Gfrörli » comme moi, pas exactement des perspectives réjouissantes. Après avoir passé la nuit à l’Eisigloo à Engelberg le printemps dernier, j’étais sceptique quant au fait d’être reposé après cette nuit. Cependant, les peaux de renne et les deux sacs de couchage, que l’on peut prendre par personne, remplissent parfaitement leur rôle. Seul le nez restait un peu frais. Mais une fois que vous vous êtes blotti dans votre sac de couchage, vous ne vous levez pas si vite — donc si vous devez aller aux toilettes au milieu de la nuit, tant pis pour vous. En outre, nous n’avons pas réussi à éteindre la petite lampe qui éclairait notre couchette. Sinon, une nuit étonnamment reposante.

Les aurores boréales

La principale raison pour laquelle nous avons choisi l’Ice Hotel Sorrisniva était son emplacement nordique, loin des agglomérations. La pollution lumineuse y est faible et la rivière gelée juste devant constitue un lieu de prise de vue idéal pour les aurores boréales. Ce n’était pas seulement le point décisif pour nous, mais pour pratiquement tous les clients sur place. La chance était de notre côté ce soir-là et nous avons eu un ciel nocturne dégagé. Malgré les prévisions de faible activité (entre 2 et 3), le spectacle dans le ciel était impressionnant. En termes d’aurores boréales, le point culminant de notre voyage en Laponie.

Les coûts

La nuit coûte 2 250 NOK par personne (environ 260 CHF) dans une chambre « normale » incluant le sauna et le buffet de petit-déjeuner. Les suites coûtent 2 500 NOK par personne. Pour le dîner, il y a différentes options de menu. Nous avons payé 645 NOK chacun pour un repas en trois services.

Plus d’infos : Sorrisniva Alta

Kakslauttanen – le classique des igloos de verre finlandais

Contrairement à l’hôtel de glace plutôt tranquille près d’Alta, le Kakslauttanen Arctic Resort près de Saariselkä est une grande histoire. Il y a aujourd’hui deux emplacements distants d’environ 5 kilomètres — le Igloo East Village et le Igloo West Village. Nous avons séjourné dans le West Village, qui est situé de façon idyllique dans la forêt et propose d’autres options d’hébergement (dont des chalets et des igloos de neige) ainsi qu’un éventail d’activités en plus des igloos de verre. La réception principale avec le restaurant se trouve à environ 5 minutes à pied de l’emplacement des igloos de verre. Les igloos de verre incluent un bâtiment en bois avec un salon — malheureusement sans charme — proposant le Wi-Fi et des installations de sauna.

La nourriture

Côté nourriture, l’hôtel de glace est clairement en avance. Contrairement à Sorrisniva, le dîner (menu en trois services) est inclus dans le prix de la chambre. La nourriture servie — salade au saumon, porc avec sauce barbecue et crêpes — n’était pas mauvaise, mais ne nous a pas non plus retourné les papilles. C’est juste ce à quoi on s’attend dans un resort en demi-pension.

Dormir dans un igloo de verre

Bien au-delà de nos attentes était le confort dans l’igloo de verre. Il fait agréablement chaud, et c’est étonnamment spacieux. Nous avions assez de place pour étaler nos deux valises ainsi que tout le matériel photo. De plus, chaque igloo de verre possède ses toilettes avec lavabo. Ici, personne n’a besoin de traverser le froid au milieu de la nuit. Les lits étaient très confortables et réglables en hauteur. Le seul dommage est qu’il n’y a pas de lits doubles, mais deux lits simples. Le facteur romantique en prend un coup. L’expérience de sommeil, en revanche, est divine. Vue dégagée sur les étoiles scintillantes. Une sorte de « dormir en liberté » pour les froussards — ou en anglais moderne : du glamping à son meilleur.

Les aurores boréales

À l’Ice Hotel, on ne va se coucher que si on a vu les aurores boréales, ou si on est certain qu’il n’y en aura plus. Dans un igloo de verre, en revanche, on peut se coucher tôt et simplement régler le réveil au milieu de la nuit. C’est exactement ce que nous avons fait, et dès que le réveil m’a tiré du lit à minuit, j’étais tout éveillé et j’ai crié « Aurores boréales ! Montrez-vous ! Vite ! ». La première photo a été prise directement depuis le lit sans trépied. Bombastique, non ? Malheureusement, il n’y a aucune garantie d’observer les aurores. Cette nuit-là aussi, les indices étaient bas et, peu après minuit, de gros nuages sont arrivés. À cet égard, nous avons eu une chance incroyable et étions donc ravis.

Les coûts

Les prix varient selon la saison, mais peu importe si vous séjournez dans le West ou l’East Village. En basse saison, la nuitée en demi-pension coûte 210 euros par personne. Nous avons réservé directement via le site et payé l’équivalent de 635 CHF pour une nuit en haute saison.

Plus d’infos : Kakslauttanen Arctic Resort

Hôtel de glace ou igloo de verre ? Eh bien, j’étais convaincu avant le voyage que je choisirais un favori, et j’avais secrètement parié sur l’hôtel de glace. La conclusion est la même : les deux endroits offrent des nuits uniques à leur manière. Si vous recherchez un bon emplacement pour voir les aurores boréales, choisissez l’Ice Hotel (emplacement plus au nord et faible pollution lumineuse). Si vous voulez une touche de luxe et une expérience de sommeil unique sous les étoiles, je recommande une nuit au Kakslauttanen. Si je « devais » passer plus d’une nuit dans l’un des deux endroits, mon choix se porterait définitivement sur le Kakslauttanen Arctic Resort — mon nez n’aime pas les températures sous zéro deux nuits de suite.