3 escapadas urbanas infravaloradas en Francia: Reims, Biarritz y Nîmes

En los últimos años, nos hemos visto atraídos de nuevo a Francia una y otra vez. Algunos de estos descubrimientos aún no han llegado al blog y siguen esperando a ser finalmente contados. Con la llegada de la primavera, pensé que era el momento de presentar tres destinos para escapadas urbanas que, en mi opinión, están totalmente subestimados, en un formato compacto.

 

 

Porque Francia tiene mucho más que ofrecer que París, Lyon, o Burdeos. Y también tiene más que ofrecer que Provenza y la Costa Azul. Quien tenga ganas de una escapada urbana donde se pueda experimentar el arte de vivir en todas sus facetas encontrará mucho que amar más allá de los grandes clásicos. Mi trío favorito actual: Reims, Biarritz y Nîmes. Una chispeante y regia, otra elegante y marítima, la tercera llena de huellas romanas bajo el sol del sur. Perfectas para un fin de semana largo y sorprendentemente diversas.

1. Reims – Cultura del Champagne y grandeza gótica

Reims se encuentra en el corazón de la región de Champagne, a unos 45 minutos en tren desde París, y también es de fácil acceso desde Suiza vía Estrasburgo. La antigua ciudad de las coronaciones de los reyes franceses combina una arquitectura gótica monumental, edificios emblemáticos del Art Déco de los años 20 y casas históricas de Champagne. Monumentos, bodegas prestigiosas y restaurantes gourmet están muy cerca unos de otros: ideal para un fin de semana de indulgencia con distancias cortas. Recomiendo especialmente una escapada a Reims para amantes de la cultura, aficionados a la arquitectura y quienes disfrutan combinar una escapada urbana con descubrimientos culinarios.

Los principales lugares de interés de Reims

1. Catedral de Notre-Dame de Reims, Palais du Tau y Basílica Saint-Remi
Los tres edificios forman parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1991 y están entre los lugares más importantes de la ciudad. En la catedral no solo impresiona la arquitectura gótica, sino también las vidrieras de Chagall. El Palais du Tau cuenta la historia de las coronaciones de los reyes franceses, mientras que la Basílica Saint-Remi impresiona por su sencillez románico-gótica.

2. Arquitectura Art Déco
Debido a que la ciudad fue muy destruida durante la Primera Guerra Mundial, en los años 20 se construyeron numerosos edificios nuevos en estilo Art Déco. Reims es ahora considerado un bastión de esta arquitectura. Un ejemplo llamativo es Villa Demoiselle, que pertenece a Vranken-Pommery. El centenario del Art Déco se está celebrando actualmente con varios recorridos temáticos a pie.

3. Champagne como Patrimonio Mundial de la UNESCO
No solo los edificios sagrados, sino también la región vitivinícola de Champagne con sus bodegas, casas de prensado y las magníficas «Maisons de Champagne» está clasificada como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Hay muchas visitas a bodegas y catas disponibles. Nosotros las evitamos deliberadamente y, en su lugar, probamos diferentes productores pequeños por copa en bares de vino. Nos gustaron especialmente Bar à Vin La Vertu así como el wine bar de Le Vintage.

Comida & Bebida

Encontrarás alta cocina al más alto nivel en L’Assiette Champenoise con tres estrellas Michelin, así como en Racine con dos estrellas. Ambos ofrecen maridajes con Champagne. Mi claro favorito fue L’Assiette Champenoise: aquí también es posible un almuerzo a la carta.

Encontrarás muy buen café en Moklair Coffee Roasters.

Idea de excursión de un día y consejos prácticos para tu escapada urbana a Reims

Desde Reims, merece mucho la pena una excursión de medio día a Épernay. Esta encantadora pequeña ciudad es considerada el corazón de la región de Champagne y, con su elegante Avenue de Champagne, es un verdadero imán para visitantes. Las casas de Champagne más renombradas se alinean aquí una tras otra, y bajo sus espléndidas villas urbanas yacen kilómetros de bodegas en cuevas de tiza: túneles excavados en lo profundo de la roca caliza con temperaturas constantemente frescas, donde maduran millones de botellas finas. Gracias a la conexión de tren regional directa, Épernay se puede alcanzar en unos 25 a 30 minutos.

Cómo llegar desde Suiza: buenas conexiones en tren vía Basilea/Estrasburgo (duración aprox. 5–6 horas)
Mejor época para visitar / duración del viaje: Visitamos Reims en Semana Santa. Cuatro días o tres noches, incluyendo llegada y salida y una excursión a Épernay, nos parecieron ideales
Dónde alojarse: En el Best Western Premier Hôtel de la Paix (enlace de afiliado) en una ubicación céntrica a poca distancia de la estación de tren y de los principales monumentos.
Cómo moverse: Reims es compacta, cómoda para peatones e ideal para pasear.

2. Biarritz – El Atlántico, la Belle Époque y el País Vasco

Biarritz se encuentra en el País Vasco francés, directamente sobre el Atlántico, cerca de la frontera con España. La antigua estación balnearia de las familias aristocráticas europeas combina arquitectura Belle Époque con una relajada cultura surf y un paisaje costero agreste. A nivel cultural, Biarritz tiene un poco menos que ofrecer que algunas otras ciudades, pero lo compensa con atardeceres de ensueño, un paseo marítimo de kilómetros y condiciones perfectas para surfear y nadar. Añade a eso una encantadora zona peatonal, muchas tiendas pequeñas, buenos restaurantes y cafeterías con ambiente relajado. Recomiendo especialmente una escapada a Biarritz para amantes del mar y quienes quieran combinar ciudad y naturaleza.

Los principales lugares de interés de Biarritz

1. Grande Plage y el paseo costero
La playa central de la ciudad se encuentra justo frente a fachadas elegantes y es un punto de encuentro tanto para locales como para visitantes. Un paseo por el paseo marítimo hacia el faro al atardecer es especialmente hermoso.

2. Rocher de la Vierge
El símbolo de la ciudad se asienta sobre una roca en el mar. Desde aquí se obtiene una panorámica a lo largo de la costa vasca.

3. Phare de Biarritz
Tras unos 250 escalones, se recompensa con una vista panorámica sobre el Atlántico y la ciudad.

4. Plage du Port Vieux
Una playa pequeña y resguardada con un aire casi mediterráneo: ideal para un baño matutino.

5. Côte des Basques
Aquí fue donde el surf se popularizó en Europa a finales de los años 50. Hoy, la Côte des Basques es el punto de encuentro de quienes quieren vivir la puesta de sol sobre el Atlántico mientras observan a los surfistas en las olas. Y es el lugar donde perdí un trocito de mi corazón por Biarritz.

Comida & Bebida

En lo gastronómico, Biarritz cumple en todos los frentes. La oferta va desde bistrós desenfadados hasta restaurantes de alta cocina ambiciosos. Un descubrimiento que nos sorprendió fue Anema en el Hôtel Saint-Julien. En el Restaurant Table d’Aurélien Largeau (1 estrella Michelin) los mariscos locales se interpretan de forma creativa y deliciosa. También muy recomendables son Cheri Bibi con su menú diario cambiante y una interesante selección de vinos naturales, así como Freya con su cuidado menú vegetariano.

Ideas de excursiones de un día y consejos prácticos para tu escapada urbana a Biarritz

Desde Biarritz, merecen la pena excursiones de un día a Bayona, la capital oficiosa del País Vasco francés, y al encantador pueblo pesquero de Saint-Jean-de-Luz. San Sebastián, en el País Vasco español, se puede alcanzar en poco más de una hora en tren, con un cambio en Hendaya. La ciudad es considerada un bastión de la gastronomía vasca: pasear por la parte vieja y saltar de bar en bar para probar pintxos es algo imprescindible.

Cómo llegar desde Suiza: En TGV vía París, el trayecto dura unas buenas nueve horas.
Mejor época para visitar / duración del viaje: Pasamos cinco días en Biarritz entre Navidad y Año Nuevo y nos encantó la combinación de luz invernal clara, aire atlántico fresco y ambiente relajado. De finales de noviembre a principios de enero, el festival de luz «Biarritz en lumière» también baña la ciudad con una atmósfera vespertina especial.
Dónde alojarse: Nos alojamos en Hôtel de la Plage (enlace de afiliado) directamente en Plage du Port Vieux. Una recomendación clara: la ubicación es excelente y quien lo desee incluso puede empezar el día en invierno con un refrescante baño frío.
Cómo moverse: En la ciudad nos movimos exclusivamente a pie y en transporte público, lo que funcionó a la perfección. No muy lejos de Biarritz también pasa el Sentier du Littoral, un espectacular sendero costero de unos 25 kilómetros que va de Bidart a Hendaya.

3. Nîmes – Herencia romana bajo el sol del sur

Nîmes se encuentra en Occitania, entre la Camarga, las Cévennes y el Mediterráneo. La ciudad es una de las ciudades romanas más importantes fuera de Italia y combina monumentos antiguos con el espíritu pausado del sur de Francia. Piedra dorada, plazas sombreadas y arte urbano configuran el paisaje urbano. Quien se interese por la antigüedad obtendrá aquí absolutamente su recompensa. Pero Nîmes tiene mucho más que eso: la ciudad se siente claramente menos concurrida que muchos otros destinos del sur de Francia. Si te gusta pasear por calles tranquilas por la mañana, relajarte en el parque por la tarde y cenar al aire libre por la noche, aquí encontrarás la mezcla perfecta de cultura y tranquilidad.

Los principales lugares de interés de Nîmes

1. Arènes de Nîmes
El anfiteatro romano es uno de los mejor conservados de su tipo en el mundo y todavía se utiliza para eventos en la actualidad.

2. Maison Carrée
El templo romano casi perfectamente conservado es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2023. Sus proporciones nítidas y su ubicación prominente lo convierten en un punto arquitectónico destacado.

3. Musée de la Romanité
El museo moderno frente al anfiteatro complementa a la perfección los monumentos antiguos. Exposiciones interactivas, mosaicos y hallazgos arqueológicos ofrecen una visión más profunda de la historia romana de la ciudad. Se recomienda especialmente cuando el tiempo no acompaña.

4. Jardins de la Fontaine
Uno de los primeros parques públicos de Europa. Entre fuentes, restos antiguos y vegetación mediterránea, es maravilloso pasear.

5. Arte urbano en Nîmes
Junto a la historia romana, Nîmes también muestra un sorprendente lado urbano. Los barrios de Gambetta y Richelieu son conocidos conjuntamente como «Petit Berlin» y se encuentran entre los puntos calientes más emocionantes del arte urbano en Francia. Murales a gran escala y declaraciones políticas forman un contraste deliberado con los monumentos antiguos. Quien quiera profundizar puede unirse a distintos recorridos temáticos.

6. Tour Magne
Desde el punto más alto de la ciudad, la vista se extiende lejos sobre los tejados y hacia el paisaje de garriga.

Comida & Bebida

En Les Halles de Nîmes puedes descubrir especialidades regionales como aceitunas, tapenade, pescado fresco y quesos de las Cévennes. Desde la perspectiva culinaria, lo que más nos impresionó fue Rouge Nîmes de Georgiana Viou (1 estrella Michelin), con su cocina creativa inspirada en el sur.

Ideas de excursiones de un día y consejos prácticos para tu escapada urbana a Nîmes

Desde Nîmes, la Camarga es de fácil acceso. Si tienes un poco más de tiempo, definitivamente deberías combinar tu estancia con una escapada a Aigues-Mortes y Saintes-Maries-de-la-Mer.

Saintes-Maries-de-la-Mer se encuentra directamente en el Mediterráneo y es conocida por sus amplias playas y su blanca iglesia de peregrinación. Nos alojamos allí en Hôtel Casa Marina (enlace de afiliado): situado directamente junto al mar y con una excelente relación calidad-precio, especialmente en temporada baja.

Aigues-Mortes impresiona con sus murallas completamente conservadas y su atmósfera medieval. Para una estancia particularmente elegante, consulta Hôtel des Remparts (enlace de afiliado), un hotel boutique de 5 estrellas en el corazón histórico de la ciudad.

Cómo llegar desde Suiza: Fácilmente en TGV vía Lyon (duración 6 horas) o con una parada en Aviñón.
Mejor época para visitar / duración del viaje: Dos o tres noches son ideales. Como en verano puede hacer mucho calor, se recomiendan la primavera y el otoño, o incluso la mitad invernal del año, cuando la Camarga en particular está mucho más tranquila.
Dónde alojarse: Un verdadero refugio es Jardins Secrets (enlace de afiliado) en el borde del casco antiguo: una casa histórica con jardín privado. También muy encantador es Margaret – Hôtel Chouleur (enlace de afiliado), un elegante cuatro estrellas en un edificio histórico céntrico.
Cómo moverse: Nîmes es compacta, cómoda para peatones y se explora mejor a pie.