9 buenas razones para un viaje a Olten

Publicidad: Colaboración en cooperación con Region Olten Tourism

Olten: un nombre conocido por todos y, sin embargo, muy pocos lo conocen realmente. O, para resumirlo con las palabras de Patti Basler: «Ni totalmente verano, ni totalmente invierno, más bien Lenz. Eso es Olten.» Y precisamente por eso escogimos uno de los primeros días bonitos de primavera para explorar la aparentemente corriente localidad de la meseta suiza. Por una vez, no registramos subconscientemente el paisaje urbano de Olten en el viaje en tren, sino que nos sumergimos profundamente en su historia.

De este desvío os traemos nueve buenas razones para hacer una parada en Olten. Porque una cosa quedó clara en esta excursión de un día: quien reduce Olten a su función como nudo de transporte público está, sin duda, haciendo un flaco favor a este encantador pueblo.

1. Porque Olten alberga el kilómetro cero de la red ferroviaria suiza

Al visitar Olten, sin embargo, no puede obviarse su papel como encrucijada ferroviaria. El desarrollo económico y urbano de Olten durante los últimos 150 años está estrechamente ligado al desarrollo de la red ferroviaria suiza. Olten reconoció pronto las ventajas de este medio de transporte y abogó por una conexión a las líneas Berna-Aarau y Basilea-Lucerna previstas por la Central Railway (SCB) a mediados del siglo XIX. Estas dos líneas se cruzaban en Olten y, al mismo tiempo, Olten sirvió como punto cero provisional para el levantamiento topográfico de la red ferroviaria de la SCB. Así, Olten no solo se situó en el centro de Suiza, sino que también experimentó una verdadera fase de auge gracias a los empleos asociados.

Hoy en día, una piedra conmemorativa en la vía 12 recuerda este momento histórico. Y hasta el día de hoy, el buffet de la estación de Olten es un punto de encuentro popular gracias a su buena accesibilidad. Me siento conectado con este lugar en el sentido de que hablo el típico «dialecto Bahnhofbuffet-Olten». Un mestizaje de diferentes dialectos, en el que ya no se puede asignar claramente el origen regional.

2. Porque tanto los aficionados a las cafeterías clásicas como los amantes del brunch encontrarán su felicidad

Pero ahora dejamos atrás la estación y nos sumergimos en la ciudad de Olten. Antes de dedicarnos a los monumentos del casco antiguo, queremos fortalecernos con un café.

Dos restaurantes para desayunar en Olten llamaron nuestra atención. Entre ellos está Café Ring, que abre a las 6:30 a.m. entre semana y emana el aire de una cafetería clásica. El susurro de las hojas, breves conversaciones en voz baja, un ir y venir animado, una mezcla colorida de clientes: algunos solos, otros en pareja o en pequeños grupos. Perfecto para los madrugadores que quieren hojear el diario mientras toman el café. O para reponerse antes de un paseo por la ciudad.

Si preferís empezar el día con un brunch abundante, id al Bloomell Coffeehouse en Olten Südwest. A primera vista, la zona en desarrollo no parece especialmente atractiva. Pero el Bloomell goza de una excelente reputación con su oferta de desayuno diario (de 09:00 a 16:00). Alternativamente, también merece la pena desviarse por la tarde para un «café y tarta» (que es lo que hicimos).

3. Porque el casco antiguo de Olten destaca por sus atractivos

Así que es hora de pasear por las calles empedradas del casco antiguo y buscar interesantes testigos contemporáneos. Para hacerse una idea, vamos al Centro de Turismo en Frohburgstrasse 1. Allí recibimos un folleto compacto en el que se localizan y explican con una breve descripción un total de 30 edificios y monumentos de interés.

Nuestra visita por la ciudad nos lleva luego por el Amtshausquai hasta la plaza del monasterio en el monasterio capuchino. Aquí vale la pena echar un vistazo al patio interior así como a la iglesia del monasterio, que desde fuera resulta bastante discreta. El monasterio capuchino de Olten fue fundado en 1646. Antes de que finalice este año, el capítulo del monasterio cerrará: esto se debe al envejecimiento y a la falta de relevo joven. Aún no está claro qué usos albergará en el futuro.

Al pasar por la llamativa fachada del Rathskeller, llegamos al distrito más antiguo de Olten. El casco antiguo, situado directamente sobre el Aare, recuerda por su forma y su estructura de callejuelas a una cebolla. La calle principal, Marktgasse, y las calles laterales, que están bordeadas de pequeñas tiendas y restaurantes, forman un amplio paseo peatonal. Desde la tienda ecológica «Marktecke» hasta la gelatería «Kalte Lust» (que durante los meses de invierno funciona como bar de sopas) y la confitería Suteria, aquí hay tiendas interesantes (y también deliciosas).

La Marktgasse es especialmente bonita. Si la seguís, os llevará directamente a la torre de la ciudad de Olten. El edificio de la iglesia que antaño formaba parte de ella fue demolido en la primera mitad del siglo XIX por falta de espacio.

En la Marktgasse también se encuentra el Spittel, el antiguo asilo municipal y orfanato y la llamada «Torre de las brujas«.

4. Porque en los recorridos por la ciudad se pueden subir a puntos de observación espectaculares

La Torre de la ciudad de Olten ofrece una magnífica vista panorámica de las callejuelas del casco antiguo y, si el tiempo acompaña, más allá hasta el Säli Schlössli y los Alpes de Berna. Las empinadas escaleras hasta el campanario se pueden subir como parte de un recorrido por la ciudad. En la página de Region Olten Tourism encontraréis un resumen de las fechas actuales de las visitas guiadas públicas por el casco antiguo (en la versión corta de una hora, sin embargo, sin subir la torre de la ciudad) así como otras rutas temáticas interesantes.

Otro edificio digno de ver, que al mismo tiempo ofrece una impresionante vista panorámica sobre Olten y las cadenas de colinas circundantes, es el Stadthaus. Construido entre 1963 y 1966 según el diseño del trío de arquitectos Willy Frey, Alois Egger y Werner Peterhans, el rascacielos es considerado una aportación importante de la arquitectura suiza moderna. A mí me recuerda inmediatamente a Le Havre al verlo (y quien haya leído mi entrada en el blog de entonces sabe que lo digo en sentido positivo). La terraza en la azotea del Stadthaus también es accesible como parte de una visita guiada y, en mi opinión, ofrece la mejor vista panorámica de la ciudad.

5. Porque en el Swiss Writers’ Trail esperan muchas anécdotas de Olten

Ahora podéis buscar los atractivos de Olten paseando por las callejuelas del casco antiguo por vuestra cuenta, visitarlos como parte de una visita guiada o acceder a ellos de forma personal con historias en los oídos. Esto último es mi momento favorito en Olten. Las instrucciones para ello se encuentran ya sea en formato digital en la página de Region Olten Tourism o también en forma de un folleto impreso claramente diseñado en el Centro de Turismo. Además, necesitaréis un smartphone con la batería cargada y, idealmente, auriculares: así estaréis preparados para recorrer el Swiss Writers’ Trail.

Y lo fantástico es que podéis esperar seis rutas diferentes con más de 70 estaciones de escucha! Entre ellas hay anécdotas divertidas, reflexivas y entretenidas sobre los lugares y las personalidades de Olten —contadas, entre otros, por Franz Hohler, Alex Capus y Pedro Lenz— o por Patti Basler. Para familias, incluso existe una «ruta familiar» diseñada por Christian Schenker.

Mi consejo: buscad las estaciones de escucha en el casco antiguo, escanead el código QR y dejáos cautivar por las historias.

Más información sobre el Swiss Writers’ Trail: en la página de Region Olten Tourism encontraréis folletos en PDF, muestras de audio y más

6. Porque en Olten os espera una concentración de cultura

Olten no solo tiene mucho que ofrecer en cuanto a literatura, sino que también destaca por un rico programa cultural. Las numerosas y estimulantes exposiciones en los museos de Olten contribuyen a ello. Tres de ellos se encuentran en una ubicación privilegiada entre el Stadthaus y la Kirchgasse: la Casa de los Museos, el Museo de Arte y la Casa IPFO de Fotografía.

En realidad solo queríamos echar un vistazo rápido a la Casa de los Museos: el Museo de Historia Natural de Olten, el Museo Histórico de Olten, el Museo Arqueológico del Cantón de Soleura y una exposición temporal (actualmente sobre el tema del hielo) están agrupados aquí en cuatro plantas. Sin embargo, encontramos la exposición (especialmente en el Museo de Historia Natural) tan interesante que pasamos casi dos horas en la Casa de los Museos. Un gran plan para cuando hace mal tiempo, ¡incluso con niños!

El Kunstmuseum Olten así como la Casa IPFO de Fotografía también comisarian exposiciones interesantes con regularidad. A principios de mayo, por ejemplo, en el Kunstmuseum se inaugurará una exposición especial con motivo del 80.º cumpleaños de Franz Hohler.

Antes de vuestra visita, consultad las páginas correspondientes para los horarios de apertura actuales. La Casa IPFO de Fotografía y el Museo de Arte no abren hasta mediodía/tarde. Además, los tres museos cierran los lunes.

7. Porque Olten destaca por una escena de bares informal

Con esta concentración de actividades, el hambre se hace sentir tarde o temprano. Durante nuestra visita a Olten probamos dos restaurantes tradicionales y podemos recomendarlos a ambos.

A mediodía paramos en Salmen. El restaurante está ubicado en la Ringstrasse frente a la iglesia de San Martín. Además de los clásicos, al mediodía hay tres menús de comida bien elaborados entre los que elegir. Por la noche se sirve un menú de varios platos.

Por la noche, por recomendación de amigos, reservamos mesa en el restaurante Flügelrad. Gracias a su ubicación justo al lado de la estación de tren de Olten, es un lugar de encuentro para amigos que con los años se han dispersado por distintas ciudades suizas. El clásico local: el Cordon Bleu. Y sí: también podemos recomendarlo con plena confianza tras una inspección adecuada.

Por cierto: antes de entrar al restaurante, escuchad la historia de Pedro Lenz que está allí colgada.

8. Porque en Olten no faltan lugares informales para tomar un aperitivo

Además de los dos restaurantes mencionados, por supuesto hay otros sitios agradables para parar a tomar algo en el casco antiguo. En este punto, me gustaría destacar la Sisième Rooftop Bar del Hotel Astoria. Siempre concurrida y con una gran vista sobre las azoteas de Olten, un local informal para un aperitivo o una copa nocturna.

En cuanto los días se calientan, la vida de la ciudad se desplaza cada vez más a las orillas del Aare. Una vista especialmente bonita del casco antiguo la ofrece el Aarebistro en el Puente Viejo. Y el recién diseñado Ländiweg entre la estación de tren y el Puente Viejo probablemente pronto se convertirá en un lugar popular para quedarse.

9. Porque gargantas y castillos esperan ser descubiertos alrededor de Olten

Otra razón para desviarse a Olten son las numerosas opciones de excursiones que hay alrededor de la ciudad. La ciudad de los tres abetos está enclavada entre las estribaciones de la cadena del Jura, el Born, el Engelberg y el Säli. En mi lista de pendientes figura todavía la caminata por la etapa 4 de la ViaGottardo desde Olten pasando por Aarburg hasta el restaurante Säli-Schlössli, en una ubicación panorámica en lo alto de Olten.

Por otro lado, ya hemos completado otra clásica excursión cerca de Olten: la caminata por la mística Tüfels Gorge.

Más consejos para tu viaje a Olten

• El Centro de Turismo de Olten está abierto de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 12:00 p.m. y de 1:30 p.m. a 5:00 p.m. Allí encontraréis muchos folletos e información bien diseñados para vuestro recorrido por la ciudad.
• Las visitas guiadas públicas por el casco antiguo suelen tener lugar dos veces al mes y cuestan 15 CHF. Un resumen de las próximas visitas guiadas y otros eventos se puede encontrar aquí: Venta de entradas
• Durante los meses de verano, Olten también atrae a visitantes con una piscina lido céntrica. Perfecto para acabar el recorrido por la ciudad con un chapuzón refrescante.