Excursión soleada con raquetas de nieve en lo alto de Elm

Las horas de sol son una rareza en Zúrich en enero. Según las estadísticas, los últimos 30 días sumaron poco menos de 60 horas. No es de extrañar que la motivación para las salidas invernales fuera bastante baja, sobre todo porque la nieve en cotas altas tardó en aparecer. Pero cuando finalmente, el viernes, cayeron unas pocas pulgadas de nieve fresca, volvió de repente: las ganas de salir con raquetas de nieve.

Optamos por la ruta de raquetas de Bischofalp sobre Elm, en el extremo de la región de Glarus. En lo alto del valle, el sol, la nieve polvo fresca y la promesa de un cielo invernal azul acero llamaban. Y no nos decepcionó: la ruta de raquetas de Bischofalp superó nuestras expectativas.

Subiendo en la góndola hacia el sol

Elm es la última aldea en el Sernftal, un valle lateral de la región de Glarus. Llegar en transporte público funciona de maravilla. Aunque al principio el autobús en Schwanden GL vaya lleno hasta el último asiento, solo alrededor de la mitad de los pasajeros se quedan hasta la parada Elm Sportbahnen. Muchos esquiadores de travesía y practicantes de raquetas se bajan antes en Matt y toman la góndola hasta el asentamiento walser de Weissenberge, donde les espera otro sendero de raquetas señalizado—uno un poco más exigente físicamente.

Nosotros, en cambio, nos quedamos hasta Elm Sportbahnen. Mientras que el fondo del valle en Elm recibe apenas sol en esta época del año, a mitad del trayecto la góndola de repente emerge a la luz—y nosotros entrecerramos los ojos felices ante el primer rayo de sol.

Raquetas de nieve hacia un paraíso invernal en lo alto de Elm

Había pasado casi una década desde la última vez que exploramos esta zona. Entonces caminamos durante tres días por la reserva natural más antigua de Europa, el Freiberg Kärpf, pasamos la noche en la Bischofalp y cruzamos la misma zona que recorrimos hoy por la ruta de raquetas. Aquella vez había tanta niebla que apenas me di cuenta de los telesillas. Esta vez dejamos rápidamente atrás el ajetreo alrededor de la estación de montaña Ämpächli y entramos directamente en el silencioso paisaje invernal.

Durante los primeros 1,5 kilómetros seguimos un camino acondicionado que también forma la ruta señalizada de senderismo invernal hacia el Berghotel Bischofalp. Es un tramo realmente agradable con un panorama impresionante: la vista se extiende desde las afiladas cumbres de la Sardona Tectonic Arena hasta el dramático final del valle del Sernftal, coronado por el llamativo Hausstock de 3.168 metros. Avanzamos bien y llegamos al cruce junto a la aldea de Hängstboden tras poco menos de 30 minutos. Los pequeños pajares, oscurecidos por el sol, son un motivo fotográfico popular.

Aquí comienza la mejor parte de la ruta con raquetas. El sendero señalizado pasa junto a los refugios por un breve tramo de bosque y luego continúa por un terreno abierto y soleado en dirección al puesto de observación de fauna. Paso a paso ganamos altura hasta que finalmente llegamos al «Matthüttli», el punto más alto del circuito. Aquí hacemos una pausa, contemplamos el amplio panorama y disfrutamos del cálido sol en el rostro.

En el descenso hacia el Berghotel Bischofalp se abre otra vista preciosa sobre el valle cubierto de nieve. La nieve polvo cruje bajo nuestras raquetas y realmente podemos marcar las primeras huellas sobre la nieve intacta. A estas alturas está más que claro: valió la pena no solo considerar la ruta al elegir una ruta de raquetas, sino también la profundidad de la nieve y los pronósticos de nuevas nevadas.

Un descanso soleado en el Berghotel Bischofalp

Unos 1 hora y 15 minutos después de empezar en la estación de montaña Ämpächli llegamos a la terraza soleada del Berghotel Bischofalp. Es poco antes del mediodía, así que ya hay bastante movimiento—pero aún así conseguimos con facilidad uno de los codiciados asientos al sol. El servicio es amable y rápido, por lo que no tenemos que esperar mucho para reponer fuerzas. El menú incluye clásicos como la sopa casera de cebada, pero también platos interesantes como las «Älplertäsche» (¡muy recomendadas!), además de especialidades locales como la salchicha Chlitaler. Asegúrate de dejar sitio para algo dulce: la tarta de albaricoque con nata montada también está deliciosa.

De vuelta a Ämpächli por el sendero de invierno

Para terminar, seguimos la misma ruta que al principio, bajando cómodamente por el sendero de senderismo invernal acondicionado de regreso a Ämpächli. Y sí: esta salida nos levantó el ánimo. Y con suerte también hemos absorbido suficiente vitamina D para aguantar los próximos días bajo la manta de niebla de Zúrich.

Datos clave: Raquetas de nieve en el sendero de Bischofalp

El mapa a continuación muestra la ruta del sendero de raquetas de Bischofalp. La ruta comienza en la estación superior de la góndola Elm–Ämpächli y está señalizada con el número de ruta 992 y marcada con claridad a lo largo de todo el recorrido.

Durante los primeros 1,5 kilómetros, el sendero de raquetas sigue un camino de senderismo invernal compactado. No se necesitan estrictamente raquetas para este tramo. Sin embargo, en días de nieve fresca son útiles, ya que no te hundirás tanto. En la aldea de Hängstboden, el sendero de raquetas se desvía hacia la izquierda y continúa por un terreno abierto y soleado con bonitas vistas hacia los picos de 3.000 metros de Elmer, adentrándose en la reserva natural más antigua de Europa, el Freiberg Kärpf. Por favor, presta atención a las señales y permanece exclusivamente en los caminos marcados.

La ruta no presenta retos técnicos particulares, ya que el sendero sube de forma gradual. El único tramo algo más empinado viene después del Matthüttli en el camino de bajada hacia Bischofalp. La ruta también se puede realizar fácilmente en sentido contrario.

Punto de inicio	Estación superior, góndola Ämpächli (1.485 m / 4.872 pies)
Cómo llegar	Estación de valle accesible en transporte público (parada Elm Sportbahnen)
Distancia	5 kilómetros (3,1 millas)
Desnivel	↗ 325 m (1.066 pies) ↘ 325 m (1.066 pies)
Duración	2:30 h
Punto final	Estación superior, góndola Ämpächli (1.485 m / 4.872 pies)
Parada para comer	Berghotel Bischofalp y el restaurante de montaña Ämpächli (ambos abiertos diariamente durante la temporada de invierno hasta finales de marzo)

Consejos prácticos para tu excursión con raquetas en Elm

• Puedes llegar a la estación de valle de la góndola Elm–Ämpächli (parada de autobús: Elm Sportbahnen) desde Zúrich en aproximadamente 1 hora y 45 minutos en tren y autobús. Llegar con el «Glarner Sprinter» lleva un poco más: viajas directamente a Schwanden GL y te ahorras el trasbordo adicional en Ziegelbrücke, pero estarás en ruta unos 25 minutos más.
• Para la ruta circular de unos cinco kilómetros, calcula entre tres y cuatro horas, incluidas las pausas. El tiempo efectivo de marcha es de aproximadamente dos a dos horas y media, según las condiciones de nieve y tu ritmo.
• Dependiendo de la nieve, las pendientes y las condiciones meteorológicas, la temporada invernal va desde finales de noviembre hasta finales de marzo. Durante este periodo, la góndola Elm–Ämpächli opera diariamente de 8:15 a.m. a 5:00 p.m. Un billete de ida y vuelta cuesta 21 CHF para adultos. Los abonos GA y de medio precio no son válidos.
• Durante la temporada de invierno, tanto el Berghotel Bischofalp como el restaurante de montaña Ämpächli también están abiertos a diario. Ambos cuentan con una amplia terraza al sol y unas vistas fantásticas de las cumbres opuestas de la Sardona Tectonic Arena.
• Desde la estación superior de Ämpächli baja una pista de trineo de alrededor de cuatro kilómetros hasta el valle de Elm. Los trineos se pueden alquilar directamente en la estación superior. Si quieres, puedes rematar tu ruta de raquetas con una bajada rápida en trineo.