Ruta por la Patagonia: 4.000 km desde Punta Arenas hasta Puerto Montt

28 días por la Patagonia. 4.000 kilómetros desde Punta Arenas hasta Puerto Montt: un viaje por carretera por la Patagonia de superlativos y una aventura que repetiría sin dudarlo. A juzgar por la reacción del personal en el mostrador de Europcar en Punta Arenas, no es habitual que alguien alquile un SUV 4×4 por 28 días. Y por eso una cosa por adelantado: el coche de alquiler supuso aproximadamente un tercio de nuestros costes del viaje por la Patagonia. Pero la libertad de hacer tantas paradas fotográficas como quieras y no estar atado a los horarios de autobús a la hora de elegir la ruta valió esa partida del presupuesto para nosotros.

A continuación describo nuestras etapas, algunas de las cuales se complementan con entradas de blog con información más detallada (cada una enlazada). Al final de cada etapa encontrarás nuestro alojamiento correspondiente y el número de kilómetros recorridos. Por último, están los datos más importantes sobre la planificación del viaje por carretera por la Patagonia, el desglose de los costes y una vista general de la ruta en mapa.

Día 1 y 2: Llegada a Punta Arenas

Tras un vuelo de tres horas desde Santiago de Chile, aterrizamos en Punta Arenas bajo una lluvia torrencial. No es el tiempo ideal para inspeccionar un coche en el parking. Las formalidades para alquilar un coche en el mostrador de Europcar en Punta Arenas son duras. Tras aproximadamente una hora lo conseguimos y estamos orgullosos «propietarios» de un Ford Escape con todos los papeles necesarios para afrontar los pasos fronterizos entre Chile y Argentina. Muchos viajeros por la Patagonia circulan directamente hacia el norte desde el aeropuerto de Punta Arenas hasta Puerto Natales para no perder tiempo valioso. Nosotros habíamos decidido con antelación tomar el viaje con calma y darnos a nosotros y al coche dos días para aclimatarse en Punta Arenas. Si algo hubiera ido mal con el coche, habría tenido la oportunidad de volver a pasar por la estación de Europcar en el aeropuerto de Punta Arenas.

La primera sección de la ruta nos lleva desde el aeropuerto de Punta Arenas hasta el punto más austral del territorio continental chileno, Faro San Isidro. La lluvia persistente y el terreno extremadamente embarrado nos impiden la caminata planeada desde el aparcamiento hasta el faro y volvemos a Puerto Natales sin haber conseguido nada. Lamentablemente, desperdiciamos el segundo día buscando pingüinos. No cometas el mismo error y usa el día completo en Punta Arenas para una excursión al Parque Nacional Pali Aike (me da rabia haber descubierto esta opción solo a posteriori).

Kilómetros recorridos: unos 100 kilómetros hasta Faro San Isidro
Noche: Hostal Rynaike

Día 3: Punta Arenas a Puerto Natales

El tercer día salimos rumbo al Parque Nacional Torres del Paine y conducimos unos 250 kilómetros hacia el norte hasta Puerto Natales. La carretera aquí es de buena calidad, pero en cuanto a paisaje no hay nada espectacular en el camino. Sí merece la pena desviarse al Mirador Dorotea. El ascenso al cerro local de Puerto Natales comienza unos 5 kilómetros antes del pequeño pueblo, en una estancia situada directamente sobre la Ruta 9. Los propietarios cobran una «entrada» de 5.000 pesos chilenos por persona. Creo que merece la pena porque es el calentamiento perfecto para los días venideros en el Parque Nacional Torres del Paine y alrededor de El Chaltén.

En Puerto Natales deberías llenar el depósito (así como asegurarte de repostar cada vez que veas una gasolinera) y aprovisionarte de agua y víveres para los próximos días en el parque nacional. En el centro también encontrarás varias tiendas de outdoor, donde puedes conseguir desde pantalones de trekking hasta chaquetas y botas de montaña.

Kilometraje: 250 km
Noche: Casa Lucy

Día 4 a 7: Fascinación Torres del Paine

Hemos planificado un total de cuatro días completos para el Parque Nacional Torres del Paine y reservamos los alojamientos con antelación. Creo que cuatro días merecen la pena. Con todas las opciones de senderismo y trekking disponibles, también se pueden pasar bien cinco a siete días aquí. Puedes leer cómo diseñamos esos cuatro días en detalle en mi guía de senderismo de Torres del Paine. Es importante saber que la gasolinera más cercana al parque nacional es la de Puerto Natales (a fecha de enero de 2018). Durante nuestra investigación, leímos que no se permiten bidones extra en el coche en Chile. Nuestro Ford Escape tenía una autonomía de alrededor de 500–550 kilómetros, lo que significó que tuvimos que volver a Puerto Natales para repostar. Si alquilas una pickup diésel, puedes evitar este problema. Tampoco hay carreteras asfaltadas dentro del parque nacional. La mayoría de los tramos están en buen estado, pero siempre hay baches desagradables entre medias. Por lo tanto: ¡ten cuidado!

Kilómetros recorridos: 500 kilómetros (incl. ida y vuelta a Puerto Natales para repostar)
Noche: Hotel Lago Grey / Mirador del Peyne / Hotel las Torres

Día 8 y 9: Cruzando la frontera hacia El Calafate

Viniendo del Parque Nacional Torres del Paine, habíamos planeado entrar en Argentina por el paso Y-205. Esa habría sido la vía más corta. Pero tras aproximadamente una hora de espera en la frontera chilena, nos despachan. El motivo: un corte de electricidad. Así que no nos queda más remedio que tomar el desvío vía Puerto Natales y Villa Dorotea, donde hay otro paso fronterizo, con numerosos otros viajeros en coche y autobuses. La entrada a Argentina es sorprendentemente sencilla aquí. Es importante que los documentos del coche (el llamado Permiso Argentino) estén sellados tanto en la aduana chilena al salir del país como en la aduana argentina al entrar. Sin el «Permiso Argentino» no es posible cruzar la frontera hacia Argentina con un coche de alquiler.

Seguimos la Ruta 40, que desde Tapi Aike continúa como pista sin pavimentar durante unos 70 kilómetros. Tras kilómetros sin fin a través de la seca estepa argentina, el Lago Argentino con su azul tan particular aparece por la tarde en el horizonte. Poco después, en medio de la nada, llegamos a El Calafate. El Calafate sirve como punto de partida para nuestra excursión de un día al glaciar Perito Moreno.

Kilometraje: 400 kilómetros (vía paso fronterizo Dorotea)
Noche: Hostel America del Sur

Día 10 a 12: Senderismo en El Chaltén

De El Calafate a El Chaltén se tarda unas tres horas en coche. Encuentro especialmente agotadores los largos tramos rectos a lo largo del Lago Viedma: es todo un reto mantener la concentración pese a la monotonía. Por suerte, a continuación tuvimos tres días casi sin coches en el paraíso de senderismo de El Chaltén. Para mí, uno de los puntos culminantes del viaje por carretera por la Patagonia. Puedes leer toda la información sobre las distintas opciones de senderismo alrededor de El Chaltén en mi guía de senderismo.

Kilometraje: 210 km
Noche: Hostería Kau Si Aike

Día 13: Una sorpresa en la Pampa

Con muchas agujetas en las piernas, no estamos tan descontentos de pasar un poco más de tiempo en el coche durante los siguientes dos días. Perfecta regeneración. Justo después de la última caminata en El Chaltén, subimos al coche a primera hora de la tarde y nos dirigimos de vuelta a Chile. El paso fronterizo planeado en Chile Chico está a 650 kilómetros por la Ruta 40 hacia el norte. Como mi copiloto y amigo no tiene carnet de conducir y por tanto soy el único responsable de conducir, dividimos esta etapa en dos días. Gobernador Gregores es un buen lugar para pasar la noche porque dispone de una gasolinera. Sin embargo, como no quería quedarme en un motel sin alma, había elegido una estancia cercana en Internet. ¡La mejor idea! La Estancia Santa Thelma (enlace de socio) es una gran parada. La regenta una pareja francesa y está amueblada con mucho cariño. Si te gusta montar a caballo, deberías planear al menos dos noches aquí. Lamenté no tener tiempo para montar.

Kilometraje: 320 km
Noche: Estancia Santa Thelma

Día 14 y 15: Relax en el Lago General Carrera

Tras dos días siguiendo la Ruta 40 a través de la «Pampa», me alegra encontrar carreteras más variadas de nuevo en Chile. Aproximadamente a medio camino entre la estancia y el paso fronterizo argentino en Los Antiguos existe la posibilidad de desviarse hacia la Cueva de las Manos (sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO). Sin embargo, decidimos espontáneamente no hacer este bucle adicional, porque implicaría dos o tres horas más de conducción y aún teníamos un paso fronterizo por delante.

Los controles fronterizos hacia Chile son generalmente más complicados que los de Argentina, porque los guardias chilenos revisan todo el equipaje. Es importante que no entres frutas frescas a Chile. Tras una breve parada de compras en Chile Chico, seguimos la aventurera pista de grava junto al Lago General Carrera hasta justo antes de Mallín Grande. Aquí pasamos dos días en el fantástico Patagonian Acres Lodge (enlace de socio), fundado por un americano. Actualmente cuenta con cuatro cabañas de troncos además de un edificio principal y un jacuzzi. Además de la gran ubicación, nos impresionó la hospitalidad y la excelente comida recién hecha (desayuno y cena).

Tras la recomendación del propietario del lodge, al día siguiente seguimos la Carretera Austral (Ruta 7) en dirección sur y admiramos los deslumbrantes colores del río Baker. El paisaje aquí es increíblemente diverso y hay grandes opciones de senderismo y trekking entre Mallín Grande y Cochrane, como en el Valle Chacabuco (por cierto, lugar de nacimiento de la idea de «Parque Patagonia«).

Kilometraje: 630 km (hasta Confluencia Río Baker)
Noche: Patagonia Acres Lodge

Día 16 a 19: Tip insider — Trekking Cerro Castillo

Especialmente en el tramo de la Carretera Austral hacia el norte, hacia Coyhaique, el coche de alquiler demostró su utilidad. En contraste con las rutas turísticas alrededor del Parque Nacional Torres del Paine y El Calafate/El Chaltén, hay muchos menos autobuses en esta zona y, en consecuencia, numerosos mochileros intentan hacer autostop. Llevamos gente casi en todos los tramos, aunque a veces me resultó difícil sortear los baches y mantener la conversación al mismo tiempo. Desde Mallín Grande nuestro viaje por la Patagonia continúa vía Puerto Tranquilo (saltamos la visita a las famosas capillas de mármol por mal tiempo) hasta Villa Cerro Castillo. Aquí cambiamos de nuevo el coche por las botas de montaña durante unos días y partimos en el Cerro Castillo Trek, mi segundo punto culminante de estos 28 días en la Patagonia.

Kilometraje: 210 km
Noche: Senderos Patagonia / Tienda de campaña

Día 20: De vuelta a la civilización

Hasta este punto yo había elegido los alojamientos. Desde aquí hasta Puerto Varas, la agencia local Andes Nativa nos sugirió previamente algunos hoteles realmente buenos, que luego reservamos según su recomendación. Tras cuatro noches en tienda, estábamos deseando una ducha caliente en Coyhaique. Y como recompensa por los días de trekking, nos dimos un buen homenaje con una cena en el restaurante Ruibarbo Gastronomía. Cenar fuera no es barato en Chile, pero ante cualquier variación de Pisco Sour y Ceviche mi cartera es bastante generosa…

Kilómetros recorridos: 100 kilómetros
Noche: Hostal Belisario Jara

Día 21: A lo largo de la Carretera Austral

Me gustan las carreteras variadas y la Carretera Austral ofrece muchas más facetas del paisaje que la algo «aburrida» Ruta 40. Vale la pena planear un día completo para el tramo desde Coyhaique a La Junta, ya que la Carretera Austral atraviesa el Parque Nacional Queulat. Mientras que la carretera primero serpentea sin pavimentar por un bosque casi de tipo selva, a continuación aparece el glaciar colgante Ventisquero, una de las vistas más fascinantes de la región. En el aparcamiento del parque nacional me sorprenden un poco todos los coches; en el trayecto el tráfico es limitado.

Nos calzamos las botas y, de forma espontánea, marchamos al Mirador Ventisquero Colgante (unas 2,5–3 horas de ida y vuelta). Una ruta que vale la pena y que lleva a través de un bosque encantador (¿mencioné lo hermosos que son los bosques a lo largo de la Carretera Austral?). Después, me esperaba un desafío técnico. Actualmente hay varias obras en la Carretera Austral, ya que muchos tramos sin asfaltar se están pavimentando por partes. Un cierre completo de la carretera por una obra poco antes de Puyuhuapi significó que tuve que aparcar marcha atrás en un ferry algo podrido que hacía de paso alternativo.

Kilometraje: 280 km
Noche: Hotel Espacio y Tiempo

Día 22: Día gastronómico en Futaleufú

Por suerte, los cuatro autoestopistas decidieron esperar otro coche en la salida del aparcamiento del parque el día anterior. Por falta de espacio, yo solo habría podido llevar a tres. Conducir marcha atrás en el ferry con tres chilenos en el asiento trasero habría sido sin duda un asunto alegre. En La Junta, en cambio, llevamos a tres argentinos con nosotros, que están muy contentos de que vayamos directamente a Futaleufú y que así lleguen rápido al paso fronterizo previsto poco después de Futaleufú. Los siguientes 145 kilómetros son agradablemente entretenidos conversando con nuestros compañeros de viaje. En Futaleufú nos damos un almuerzo regio en el restaurante de primera clase Restaurante Martín Pescador y nos relajamos el resto de la tarde en la piscina informal del hotel. Si buscas más acción, deberías reservar una excursión de rafting por el río en Futaleufú: el lugar es famoso por ello. Y aunque nuestro hotel está muy recomendado, tendría una recomendación suprema si dispones de un presupuesto generoso: echa un vistazo al Uman Lodge.

Kilometraje: 145 km
Noche: Hotel El Barranco

Día 23 a 25: Sensación veraniega en Bariloche

Aunque 28 días suena a «mucho tiempo», tuvimos que hacer concesiones en nuestro viaje por la Patagonia. Para verlo «todo» habríamos necesitado al menos cuatro semanas más. En la sección norte de la Carretera Austral dudé si seguirla de forma consistente o desviarnos brevemente hacia Argentina. Además de los componentes paisajísticos, Argentina ofrece ahorros considerables en combustible y en restaurantes en comparación con Chile. Argentina es más barata que Chile. Sin embargo, esa no fue la razón decisiva, sino mi «milagro» en Bariloche.

Kilometraje: 370 km
Noche: Peninsula Petitel Hotel

Día 26: Una cita con el volcán más bonito de Chile

Para mi sorpresa, experimentamos el paso fronterizo más arduo y largo en el Paso Cardenal Antonio Samoré. Hubo un gran movimiento, probablemente porque coincidíamos con un fin de semana festivo de verano en Chile. Tu paciencia será recompensada con un bello trayecto por el paisaje lacustre chileno. El tercer punto culminante del tour: el volcán perfectamente formado Osorno, al pie del cual pasamos una noche en el precioso Petrohue Lodge y brindamos mi trigésimo cumpleaños con un Murta Sour (merece la pena probarlo).

Kilometraje: 310 km
Noche: Petrohue Lodge

Día 27: Lagos chilenos

Y así como comenzamos el viaje con calma, también lo dejamos terminar a un ritmo relajado. No muy lejos del Petrohue Lodge se encuentran los Saltos del Petrohué, parte del parque nacional más antiguo de Sudamérica, el Vicente Pérez Rosales. Además de las cascadas, hay algunos senderos cortos que atraviesan el bosque. A lo largo del recorrido, paneles informativos explican de forma vívida la interacción entre la vegetación y el volcanismo. Sobre el mediodía llegamos al pintoresco puerto de Puerto Varas. Si te entra hambre al mediodía, debes parar sin duda en el «Costumbrista». Un gran sitio (¡y barato!). También recomendado: Vagli’s Gourmet y, por supuesto, nuestro B&B — la Estancia 440.

Kilometraje: 60 km
Noche: B&B Estancia 440

Día 28: Bosques encantados cerca de Puerto Montt

Poco antes de tener que devolver nuestro coche de alquiler en el aeropuerto de Puerto Montt, volvemos a la Carretera Austral. Usamos el último día para una excursión al Parque Nacional Alerce Andino, donde hacemos una caminata hasta la Laguna Sargazo. El Alerce Andino es conocido por su rica vegetación y diversidad de árboles y no me decepciona. Qué final de cuento para un viaje fantástico por la Patagonia.

… La próxima vez completaré la Carretera Austral y haré un desvío a la Isla Chiloé, que desafortunadamente no pudimos incluir en estos 28 días.

Kilómetros recorridos: 120 kilómetros
vuelo de regreso a Santiago de Chile

Consejos prácticos e información sobre nuestro viaje por carretera por la Patagonia

Preparación |

• Hemos alquilado la categoría más económica de SUV 4×4 en Europcar. Hay otras compañías de alquiler, pero con un alquiler de ida las opciones son muy limitadas.
• Según los términos y condiciones de Europcar Chile, solo está permitido conducir un 4×4 por pistas no pavimentadas; si no quieres problemas con el seguro, debes tener esto en cuenta al informarte sobre el coche de alquiler/escoger la ruta.
• Para cruzar la frontera hacia Argentina necesitas un Permiso Argentino. Esto debe solicitarse con antelación a través de la compañía de alquiler. Envié un correo a Europcar justo después de la reserva online y recibí respuesta de que lo estaban tramitando (funcionó perfectamente).

En la carretera |

• Las gasolineras a veces son escasas. Por ello, vigila siempre el depósito y rellénalo todo lo posible en cada oportunidad.
• Repostar es más barato en Argentina que en Chile; esto se puede aprovechar tácticamente, sobre todo en los pasos fronterizos (es decir, es mejor repostar en el último lugar de Argentina que en el primero de Chile).
• Deja tiempo suficiente para los pasos fronterizos y consulta los horarios de apertura. Al entrar en Chile, el equipaje será escaneado o registrado a mano (¡no introduzcas frutas!). Al entrar en Argentina, se debe rellenar un formulario por cada vez.
• Si no necesitas el coche por la noche, deberías probar las cervezas locales (puedes ver una selección en la historia de Instagram de stiuvou_thun) y las distintas variantes de «Sour» (Calafate Sour, Murta Sour…).

Equipo |

• A la hora de hacer la maleta, piensa por capas y vístete en consecuencia. El verano en la Patagonia puede traer de todo, desde un calor abrasador hasta viento y fresco. Mantén la chaqueta impermeable y las gafas de sol a mano en todo momento.
• Lleva suficiente agua en el coche. Compramos las botellas grandes de 6 l y luego las vamos rellenando en porciones en botellas individuales.
• Asegúrate de tener algún tentempié en el coche (frutos secos, plátanos, mandarinas, galletas saladas, fruta deshidratada).

Costes |

• Alquiler de coche: 2600 CHF / Permiso Argentino: 250 USD / Combustible: 620 CHF
• Alojamiento: 3.800 CHF (habitación doble con desayuno)
• Comidas: 1.700 CHF
• Entradas a parques nacionales: 470 CHF

Los 28 días nos costaron alrededor de 9.500 CHF. Hay potencial de ahorro en alojamiento y comida. Con la excepción de la etapa en Villa Cerro Castillo, nos alojamos en habitaciones dobles con baño privado. El precio medio por noche es de 135 CHF, siendo los cuatro días en el Parque Nacional Torres del Paine responsables de un tercio del coste del alojamiento. Y en cuanto a la comida, yo estoy hecho de tal manera que me gusta gastar en comida de buena calidad y, en caso de duda, siempre optar por lo «bueno y caro».

Resultado

Para hacerte una idea de la diversidad paisajística de la Patagonia, me pareció estupenda nuestra elección de ruta. Incluye clásicos como Torres del Paine y El Calafate con el glaciar Perito Moreno, pero también puntos destacados fuera de las rutas habituales como el Lago General Carrera. Para todos los que estén pensando en un viaje similar y les guste lo por descubrir, recomiendo planear tiempo suficiente para la Carretera Austral. Esta sección fue la que más me impresionó. Los consejos de insider buscados, como el trekking al Cerro Castillo, se encuentran entre Cochrane y Futaleufú.

Resumen de la ruta Patagonia Roadtrip