Sentiero Cristallina: excelente ruta de varios días en Ticino

Pasear por los Alpes de Ticino en tres días: esto se puede experimentar con un esfuerzo asumible en el Sentiero Cristallina, de 40 kilómetros de longitud. Realizamos la excursión de varios días a finales de agosto y nos embarcamos en una ruta variada y deportiva a través de los paisajes diversos entre la Leventina y el Valle Maggia. Desde cruces de pasos alpinos hasta lagos de montaña cristalinos y pintorescos pueblos de piedra, el Sentiero Cristallina ofrece varios puntos culminantes alejados de los conocidos lugares de interés de Ticino.

El Sentiero Cristallina de un vistazo

El Sentiero Cristallina es una ruta de varios días que va desde Bignasco, en el Valle Maggia, hasta Airolo, al pie del Paso del Gotardo. La ruta está señalizada con el número de ruta «59» y se divide en tres etapas.

La etapa 1, de Bignasco a S. Carlo (Val Bavona), discurre principalmente por antiguos caminos de mulas (nivel de dificultad T1/T2). La segunda y la tercera etapas son senderos clásicos de montaña de nivel de dificultad T2/T3. El camino está bien señalizado en todo momento y no incluye partes técnicamente difíciles. En la segunda y tercera etapa es posible acortar los tramos de la ruta tomando el teleférico. Por lo tanto, también es posible completar el Sentiero Cristallina en solo dos etapas diarias en lugar de tres.

Como alternativa, se puede ampliar la segunda etapa entre la Capanna Cristallina y Robiei (S. Carlo) con una vuelta adicional por los fascinantes paisajes glaciares al pie del Basòdino (la montaña más alta de los Alpes de Ticino). Eso es exactamente lo que hicimos y, a pesar de los paseos en teleférico, dedicamos tres días de senderismo al Sentiero Cristallina. Los hitos y rutas de nuestras etapas diarias se muestran al final de cada etapa.

También existe flexibilidad en cuanto al punto de inicio y final de la ruta de varios días. Mientras que SwitzerlandMobility describe la ruta en dirección norte (comenzando en el Valle Maggia), nosotros empezamos la excursión en Airolo y la completamos en sentido contrario.

Etapa 1: de Airolo a la Capanna Cristallina

Los puristas del trekking pueden torcer el gesto ahora: de hecho, vamos a empezar nuestra ruta de varios días por el Sentiero Cristallina con un atajo. Pero los 600 metros de desnivel entre Airolo y el Alpe di Pesciüm se superan mucho más cómodamente y rápido con la góndola que a pie. Así que, en lugar de una dura ascensión de 1,5 horas, apenas 15 minutos después ya miramos hacia el Val Bedretto.

Para nosotros, el recorrido realmente empieza en la estación de montaña de Pesciüm. Seguimos la «Strada degli Alpi» (un sendero de grava relativamente ancho), por el que también pasa una pista para bicicletas, en dirección a «Piano die Pescia/Alpe di Cristallina». Los senderos forman parte de los pastos alpinos y, debido al terreno a veces muy inclinado, puede suceder que la manada de vacas esté tan apretada en el camino que sea difícil pasar. Tuvimos que conducir la manada delante de nosotros durante un tramo de aproximadamente un kilómetro para poder continuar. Como pasé algunas semanas de verano en granjas, afortunadamente estoy acostumbrado a este tipo de situaciones. Sin embargo, puedo imaginar que esto podría resultar una experiencia desagradable para alguien con miedo a las vacas o sin conocimientos sobre cómo tratarlas.

Por lo demás, el tramo entre Pesciüm y el Alpe di Cristallina ofrece hermosos bosques de alerces y paisajes de turbera, así como magníficas vistas panorámicas hacia el macizo del Gotardo y el Val Bedretto.

Tras un inicio tranquilo por la senda alta hasta Piano di Pescia, comienza la parte deportiva —pero aún más escénica— de esta etapa con la subida al Alpe di Cristallina. El camino sigue el murmurante Ri di Cristallina en constante ascenso. La vegetación, que al principio era frondosa, se vuelve cada vez más escasa, hasta que finalmente aparece ante nosotros el pedregoso Passo di Cristallina, en cuya cima se alza la Capanna Cristallina. La cabaña original del SAC se construyó en 1939 unos 150 metros por debajo de la ubicación actual. Sin embargo, tras sufrir varios daños por avalanchas y ser casi completamente destruida por una en 1999, el nuevo edificio, inaugurado en 2002, se colocó fuera de los couloirs de avalanchas directamente en la cima del paso por razones de seguridad.

Cuando hacemos el registro, nos asignan una litera en un altillo para 8 personas, pero actualmente solo está medio ocupado. Mientras que empezamos la excursión en Airolo con temperaturas veraniegas y un sol radiante, aquí arriba las nubes son sorprendentemente persistentes. Así que, por desgracia, no disfrutamos del merecido aperitivo en la hermosa terraza soleada de la cabaña. En su lugar, nos acomodamos en nuestro lugar asignado en la sala común y pasamos el tiempo restante hasta la cena jugando al Scrabble (brindemos por la gran selección de juegos de mesa de la cabaña).

Datos clave de la 1ª etapa Pesciüm – Capanna Cristallina

Punto de partida	Estación de montaña de la góndola Airolo-Pesciüm
Longitud	11,8 kilómetros
Desnivel	↗ 1.107 m 284 m ↘
Duración	4:30 h
Destino	Capanna SAC Cristallina

Día 2: de la Capanna Cristallina al atractivo 7 Lakes Trail hasta Robiei

A la mañana siguiente está aún más nublado que la noche anterior. Desgraciadamente, esto no presagia un amanecer sobre los Alpes de Ticino. Bueno. Por otro lado, la visita matutina de los íbices anima la sala del desayuno. Aquí se pueden ver a menudo y, por tanto, vale la pena llevar un buen objetivo con zoom. Lamentablemente, solo teníamos nuestro «objetivo estándar», el Sony FE 24-70 mm f/2.8 GM, que no ofreció nada útil en esta niebla.

A pesar de las nubes bajas, salimos temprano. Si siguiéramos el Sentiero Cristallina directamente hasta nuestra próxima parada nocturna en Robiei, llegaríamos al destino en dos horas. Sin embargo, ese día queremos hacer un desvío por el Lago di Cavagnöö y el Lago dei Matörgn hasta la Valletta di Fiorina.

Primero seguimos el Sentiero Cristallina, que nos conduce por un sendero estrecho por encima del imponente Lago Sfundau. Al final del Lago Sfundau giramos a la derecha y caminamos por terreno pedregoso valle abajo hasta la pista de acceso al Lago di Cavagnöö. Poco antes del embalse, sobresaltamos inesperadamente a un grupo de cabras montesas con crías. Aunque no teníamos el equipo adecuado, todavía pudimos inmortalizar este encuentro con algunas fotos.

La etapa de hoy se caracteriza por subidas y bajadas constantes. Ahora volvemos a subir para alcanzar el siguiente valle alto a través de la Cresta dell’Arzo. Nuestro destino del día, Robiei, parece estar al alcance y la vista de este paisaje montañoso imponente y, al mismo tiempo, fuertemente moldeado por infraestructuras es increíblemente fascinante desde aquí arriba.

Las animadas subidas y bajadas continúan y así una corta bajada con tramos abruptos va seguida de otra subida hacia la Bocchetta di Val Maggia (alto paso alpino hacia Italia). Pasamos por las bellamente restauradas casas de piedra cerca de Arzo y disfrutamos de las vistas en este bello valle alto —y en contraste con Robiei, completamente natural—.

En el Lago dei Matörgn empezamos el camino de regreso y seguimos un sendero marcado en blanco-azul-blanco hacia la Valletta di Fiorina. La sección marcada en blanco-azul-blanco me generó incertidumbre al planificar la ruta, pero el camino no presenta obstáculos insalvables. Es empinado y dos o tres tramos pasan por secciones cortas de roca, que están bien aseguradas con cables de acero. Si tienes seguridad al caminar y no te molestan inmediatamente los tramos inclinados, superarás esos tramos sin problemas.

El regreso por la Valletta, la Fiorina hasta Robiei es otro punto álgido para mí ese día. El sendero forma parte del Basòdino Glacier Trail y ofrece vistas únicas de un paisaje modelado por glaciares.

En Robiei hay dos alojamientos: la Capanna Basodino y el Albergo-Ristorante Robiei. Alternativamente, por supuesto, se puede tomar el teleférico hasta S. Carlo y pasar la noche allí (aunque la oferta en el Val Bavona no es mucho mayor). Decidimos pasar la noche en el Albergo-Ristorante Robiei (enlace de socio), que ofrece cómodas habitaciones dobles con baño integrado (estándar de hotel). El hotel está ubicado en las dependencias del llamativo edificio octogonal, que en los años 60 albergaba a los empleados de la central eléctrica. Nuestra habitación, así como la vista —directamente al glaciar Basòdino— son geniales. Nos convenció menos la cocina local. Pero la prueba de campo de mis padres unas semanas antes mostró que la Capanna Basodino no era mejor en este aspecto.

Datos clave de la 2ª etapa Capanna Cristallina – Robiei

Punto de partida	Capanna SAC Cristallina
Longitud	12,25 kilómetros
Desnivel	↗ 692 m 1.351 m ↘
Duración	4:45 h
Destino	Robiei

Día 3: a través de los bosques encantados del Val Bavona

En el tercer día de nuestra excursión de varios días por el Sentiero Cristallina, tomamos el teleférico hacia el Val Bavona. Como he dicho, esta ruta también se puede hacer a pie, pero por un lado la vista desde el teleférico hacia este paisaje densamente boscoso es impresionante y, por otro lado, mis rodillas agradecen que se les ahorre el desnivel aquí. Por cierto, es paradójico que, a pesar de su proximidad al paisaje de la central hidroeléctrica cerca de Robiei, el Val Bavona siga sin electricidad en gran parte. Los pequeños asentamientos del valle siguen siendo autosuficientes y se apañan con paneles solares, gas y pequeñas centrales.

La tercera etapa ofrece una faceta paisajística totalmente nueva. En lugar de amplias vistas, pastos alpinos y pendientes pedregosas, ahora se nos ofrece lo que parece ser mil tonalidades de «verde». Para perfeccionar la sensación selvática, Petrus también nos obsequió con temperaturas húmedas y cálidas y lluvias continuas. No nos faltó nada ese día, pero eso es precisamente lo que hace mágica esta etapa. Gracias a numerosos paneles informativos con explicaciones sobre edificaciones históricas, aprendimos muchos datos interesantes sobre el valle y sus habitantes durante el camino.

Nos maravillamos con los pequeños asentamientos restaurados con cariño y cuidado y, por supuesto, no nos perdemos el punto culminante del valle: la Cascata di Foroglio. Lo único que lamento es que, según nuestras observaciones, la mayoría de los turistas no utilizan los hermosos senderos del valle, sino que prefieren llegar directamente a Foroglio en coche y caminar como mucho 500 metros hasta la cascada y volver. No hace falta recorrer todo el Sentiero Cristallina, pero se podría disfrutar simplemente de la tercera etapa de S. Carlo a Bignasco como una excursión de un día tranquila.

Dejamos Foroglio y la inesperada multitud atrás y nos sumergimos una vez más en el dosel verde. Dos horas después, tras 39 kilómetros, alcanzamos el destino de nuestra ruta de tres días por el Sentiero Cristallina: la parada de autobús Bignasco Posta. Lo que nos gustó especialmente de esta ruta de varios días es su variabilidad y flexibilidad en cuanto a orientación y longitud de las etapas. Esto permite a cada persona adaptar el Sentiero Cristallina a sus preferencias.

Datos clave de la 3ª etapa S. Carlo – Bignasco (incl. Cascata di Foroglio)

Punto de partida	Robiei – estación de valle del teleférico S. Carlo
Longitud	15 kilómetros
Desnivel	↗ 403 m 1.005 m ↘
Duración	4:25 h
Destino	Parada de autobús Bignasco, Oficina Postal

Consejos prácticos para tu excursión por el Sentiero Cristallina

• En nuestra variante del Sentiero Cristallina hay que recorrer un total de 39 kilómetros a pie en tres días. Las tres etapas diarias tienen una longitud similar, siendo la última etapa (Val Bavona) la más larga pero con menor desnivel.
• La mayoría son senderos de montaña señalizados en blanco-rojo-blanco. Un tramo está marcado en blanco-azul-blanco. En la segunda etapa se requiere seguridad al pisar y no tener miedo a las alturas (no asustarse por tramos inclinados).
• La góndola Airolo-Pesciüm funciona en temporada de verano desde finales de junio hasta mediados de octubre (cada 30 minutos).
  A los horarios y la información de billetes
• En la Capanna Cristallina, una noche para adultos de 22 años o más con media pensión cuesta 80 CHF; los miembros del SAC reciben un descuento de 10 CHF (precios de 2020). Las plazas para dormir se pueden reservar en línea.
• En el Albergo-Ristorante Robiei (enlace de socio), una habitación doble con ducha cuesta 128 CHF (precio 2020). Las habitaciones se pueden reservar a través de Booking (lo que te da la flexibilidad necesaria en caso de mal tiempo).
• En la 3ª etapa por el Val Bavona, vale la pena planear una parada en el Ristorante La Froda en Foroglio. El restaurante es miembro de Slow Food y sirve platos típicos locales. Sin embargo, es aconsejable evitar la hora del almuerzo en fines de semana agradables: debido a los numerosos excursionistas de un día que solo quieren tomar algo rápido, la idea de Slow Food se pierde, desgraciadamente.