Senderismo en Cinque Terre: a lo largo del sendero costero, de pueblo en pueblo

Caminar por las Cinque Terre significa senderos históricos con vistas espectaculares y la magia de cinco coloridos pueblos pesqueros. Sin embargo, especialmente en temporada alta, este pintoresco tramo costero de Italia atrae a multitudes de turistas, lo que provoca senderos masificados y problemas medioambientales. ¿Significa eso que deberías evitar las Cinque Terre por completo? ¿O hay formas de experimentar la región de manera auténtica y sostenible? A finales de diciembre, nos pusimos en marcha por los senderos costeros entre Monterosso y Riomaggiore: tenemos buenas noticias que compartir.

Vacaciones de senderismo en las Cinque Terre, Italia

El nombre «Cinque Terre» hace referencia a cinco pintorescos pueblos costeros situados a lo largo de la escarpada y agreste costa ligur entre Levanto y La Spezia. En 1997, Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola y Riomaggiore —junto con Porto Venere, ubicado un poco más al sur— fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Dos años después se creó un parque nacional para proteger este singular paisaje natural y cultural.

Sin embargo, la buena accesibilidad de las Cinque Terre desde La Spezia y Levanto, así como la constante presencia de estos pintorescos pueblos en las redes sociales, han provocado en los últimos años una auténtica avalancha turística. Por eso dudábamos si incluir las Cinque Terre en nuestro viaje o saltárnoslas deliberadamente. Mirando atrás, nuestra decisión de pasar unos días allí en diciembre fue acertada. Incluso en temporada baja no fuimos los únicos que disfrutaron del clima suave y del paisaje sobrecogedor, pero las aglomeraciones propias de la temporada alta apenas se notaron, si es que se notaron.

Nuestros consejos de senderismo para las Cinque Terre

Otro motivo por el que las Cinque Terre resultan especialmente atractivas en temporada baja son las numerosas oportunidades para hacer senderismo. Unos 120 kilómetros de senderos señalizados cruzan el parque nacional, siendo el más famoso el sendero costero (Sentiero Azzuro) que conecta los cinco pueblos. Monterosso, el pueblo más al norte, está a solo unos 8,5 kilómetros en línea recta de Riomaggiore, el pueblo más al sur. Sin embargo, si haces la ruta a pie la distancia es de aproximadamente 18 kilómetros con 950 metros de desnivel acumulado, una distancia que, gracias a las buenas conexiones de transporte público, puede abordarse de forma flexible. Ya sea en un día, dividida en dos etapas (nuestra versión) o en cuatro excursiones de un día: cada opción tiene su encanto.

Establecimos nuestro «campamento base» en Vernazza —no solo por su ubicación céntrica, sino también por la calidad de nuestro alojamiento. La Malà (enlace de socio) está situada en el corazón del casco histórico y ofrece habitaciones modernas y confortables, así como una terraza privada con vistas al mar. Un punto destacado: en la habitación nº 31 puedes incluso disfrutar de una vista directa al Mediterráneo desde la cama. En días despejados se llega a ver hasta Córcega. La estación de tren de Vernazza está a menos de cinco minutos a pie, con conexiones de tren cada hora hacia los otros pueblos de las Cinque Terre.

Ruta Corniglia – Vernazza

En general se puede recorrer el sendero costero en ambos sentidos. Sin embargo, nuestro anfitrión en La Malà nos sugirió hacer el tramo Vernazza – Corniglia en sentido inverso, empezando desde Corniglia hacia Vernazza. La razón: Corniglia es el único de los cinco pueblos que no está situado directamente junto al mar sino que se posa sobre un acantilado a unos 100 metros sobre el nivel del mar.

Desde la estación de tren de Corniglia hay dos maneras de subir al pueblo: o bien tomar el autobús lanzadera o afrontar la sudorosa pero gratificante subida de 382 escalones a pie —un calentamiento perfecto para la excursión que te espera. Nosotros subimos las escaleras dos veces, ¡y las dos veces fuimos más rápidos que el bus!

En Corniglia merece la pena hacer una breve parada. En cuanto a encanto y restaurantes, este sitio fue mi favorito entre los cinco. Logísticamente, sin embargo, no es tan práctico debido a la distancia y al desnivel desde la estación de tren. Los senderos están en general bien señalizados y son difíciles de perder, así que seguimos las indicaciones entre olivares y enseguida disfrutamos de hermosas vistas panorámicas. Hay otro ligero tramo en subida hasta Prevo. En los meses de verano puedes hacer una pausa en el bar «il Gabbiano» junto a la carretera para reponer fuerzas con un panini o disfrutar de un granizado de limón bien fresco.

Después de eso hay un descenso relativamente directo hacia Vernazza. En total nos llevó una buena hora cubrir la distancia.

Consejo para una pausa en Corniglia: Bar Pan E Vino

Lugares para comer en Vernazza: En «il Gattaccio» ofrecen excelentes platos de marisco fresco (también disponibles para llevar). Y merece definitivamente la pena pedir una copa de vino local con la comida. También tuvimos una buena experiencia en 5 Terre Bistrot. Si solo pasas de forma breve, no te pierdas el helado de Gelateria Vernazza: ¡está delicioso!

Ruta Vernazza – Monterosso al Mare

Cuanto antes comiences a caminar, menos «tráfico» en sentido contrario encontrarás. Como cubrimos Vernazza – Corniglia tan rápidamente, decidimos continuar sin pausa hasta el siguiente tramo hacia Monterosso al Mare. Esta sección es uno de los tramos más concurridos, y dependiendo de la hora del día puede llenarse cuando hay tráfico en ambos sentidos. Muy pronto tras empezar la caminata merece la pena volver la vista hacia Vernazza: desde este lado el pueblo pesquero resulta especialmente fotogénico. Luego vienen otros 200 metros de desnivel, paso a paso por escalones de piedra. Tras la subida llega —por supuesto— el descenso hacia Monterosso. Parece aún más pronunciado, y conviene extremar la precaución con el terreno húmedo, ya que los escalones de piedra pueden volverse resbaladizos.

La famosa playa de baño de Monterosso parece desierta en diciembre. Sin embargo, la mayoría de los restaurantes permanecen abiertos en temporada baja, y a lo largo de la Via Fegina, el paseo que lleva a la estación de tren, los bancos están bastante ocupados.

Consejo para una pausa en Monterosso: Pásate por «Il Frantonio» para comprar una focaccia realmente buena para llevar y disfrútala en un banco junto al mar.

Pista GPX de estas rutas: Combinamos la ruta de Corniglia a Vernazza con la de Vernazza a Monterosso. Aquí está la descripción de la ruta en Komoot.

Ruta Corniglia – Manarola

Nuestro segundo día de senderismo comienza una vez más con la subida a Corniglia. Esta vez, sin embargo, seguimos las indicaciones en sentido contrario.

Nuestro anfitrión nos había advertido con antelación: El sendero es «duro». Cuando pregunté si era posible recorrer toda la ruta desde Corniglia hasta Riomaggiore en un solo día, se mostró dubitativo. Dijo que incluso el tramo de Corniglia a Manarola podría llevar todo un día. Así que teníamos curiosidad por saber cuánto tiempo nos llevaría realmente hacer los aproximadamente ocho kilómetros hasta Manarola.

Y, en efecto, partiendo de Corniglia el camino sube de manera constante. Gran parte de la ruta transcurre por bosques sombreados y es cómoda de recorrer. Tras aproximadamente una hora alcanzamos el punto más alto, unos 400 metros por encima de la elevación de la estación de Corniglia, y disfrutamos de la vista. A lo lejos ya se distingue nuestro destino, Manarola.

En el camino el sendero atraviesa viñedos empinados y a veces expuestos. Quien se sienta incómodo en tramos precipitados puede encontrarlo desafiante en algunos puntos. En comparación con otros tramos, esta parte está mucho menos concurrida: solo encontramos un puñado de senderistas en sentido contrario.

Desde el pueblo de Volastra desciende una empinada (y aparentemente interminable) bajada hasta Manarola. Allí conviene seguir el camino por el borde del pueblo directamente hasta el «mirador» a la derecha de la bahía. El punto de excursión «Nessun Dorma», situado allí, está cerrado en temporada baja.

Nos llevó unas 2 horas y 15 minutos recorrer el tramo Corniglia – Manarola sin pausa. Como el tiempo de caminata restante hasta el quinto pueblo costero, Riomaggiore, era relativamente corto (alrededor de una hora), decidimos continuar de inmediato.

Ruta Manarola – Riomaggiore

Hay dos opciones de sendero entre Manarola y Riomaggiore. La más famosa es la Via dell’Amore, un camino prácticamente llano de aproximadamente un kilómetro que sigue la línea de costa y que se puede recorrer con casi cualquier calzado. Durante nuestra visita, sin embargo, el sendero estaba temporalmente cerrado. En general, la Via dell’Amore está accesible entre el 15 de febrero y el 25 de octubre.

Importante: la Via dell’Amore funciona como un recorrido de sentido único y solo puede caminarse de Riomaggiore a Manarola. El acceso está restringido a determinados horarios de apertura y hay que comprar una entrada. Más información aquí: viadellamore.info

El camino mucho más exigente sigue la conexión original entre los dos pueblos, la “Via Beccara”. Antes de que labraran la Via dell’Amore en la roca, los senderistas tenían que cruzar la colina que separa ambos pueblos. La ruta es directa: primero subes innumerables escalones empinados hasta 250 metros de desnivel, y luego vuelves a bajar. Este final deportivo nos llevó aproximadamente otra hora. En total, hicimos Corniglia – Riomaggiore en poco más de tres horas de caminata, lo que creo que se puede combinar bien si tienes un nivel físico decente.

Lugares para comer en Riomaggiore: Nos hubiera gustado probar Rio Bistrot, pero estaba cerrado. Da Dulin fue una buena alternativa. Otra opción que barajamos fue el puesto de comida para llevar de fish & chips «Tutti Fritti».

Pista GPX de estas rutas: Combinamos la ruta de Corniglia a Manarola con la de Manarola a Riomaggiore (opción Via Beccara). Aquí está la descripción de la ruta en Komoot.

Consejos prácticos para tus vacaciones de senderismo en las Cinque Terre

• • En mi opinión, merece la pena elegir alojamiento directamente en las Cinque Terre. Así también podrás vivir los pueblos por la mañana y por la noche, cuando los turistas de un día ya se han ido.

• • Los senderos de las Cinque Terre están generalmente abiertos todo el año. Sin embargo, determinados tramos pueden cerrarse por trabajos de mantenimiento o tras temporales. Excepto la Via dell’Amore, los senderos en temporada baja, del 4 de noviembre al 14 de marzo, son de acceso gratuito.

• • Desde el 15 de marzo hasta el 3 de noviembre se cobra una tarifa, que varía según la temporada y el día de la semana. En las estaciones de tren y en las oficinas de información turística puedes comprar dos variantes de la Cinque Terre Card. Información clara y actualizada se encuentra en este sitio web.

• • En cuanto al estado/dificultad del terreno, el sendero costero es comparable a una ruta de montaña (T2/T3). Por tanto, el calzado resistente es realmente imprescindible. Asegúrate de llevar protección solar y suficiente agua en tu mochila de día.

• • Recomiendo comenzar las caminatas lo antes posible. Por la mañana hace menos calor y hay muchos menos turistas de un día. A partir de las 10 u 11 de la mañana, los pueblos se llenan notablemente. Se nota perfectamente cuando acaba de llegar un tren.