Vale do Pati Trekking: una caminata de 3 días por el valle más espectacular de Brasil

En octubre de 2024, pasamos 23 días fantásticos en Brasil. Nuestra ruta fue una mezcla variada de ciudades vibrantes, algunos días de playa lluviosos pero igualmente únicos, y una naturaleza impresionante. Uno de los puntos destacados de este viaje fue un desvío de cinco días al Parque Nacional de la Chapada Diamantina.

En un grupo de ocho formado por familiares y amigos, nos embarcamos en la aventura de trekking por el Vale do Pati. Como sé que algunos de vosotros llevabais tiempo esperando más detalles sobre este desvío hacia uno de los paisajes más impresionantes de Brasil, por fin comparto aquí nuestras impresiones, incluida información práctica y pistas GPX para cada etapa de la caminata.

Chapada Diamantina y Vale do Pati: Del auge del diamante al paraíso del trekking

La Chapada Diamantina se encuentra en el estado de Bahía, en el noreste de Brasil, y hoy en día es uno de los parques nacionales más impresionantes del país. El paisaje se caracteriza por mesetas, cañones profundamente horadados, cuevas y multitud de cascadas. La región debe su nombre a la fiebre del diamante del siglo XIX, cuando se descubrieron grandes depósitos en los ríos de la Chapada y miles de buscadores de fortuna acudieron a las montañas remotas. Con el fin del auge del diamante, la región fue perdiendo importancia y muchos asentamientos fueron abandonados. En 1985, el gobierno brasileño protegió gran parte de este paisaje montañoso y creó el Parque Nacional da Chapada Diamantina.

En pleno corazón de este mundo montañoso salvaje se encuentra el Vale do Pati. En el pasado vivían aquí principalmente pequeños agricultores y antiguos buscadores de diamantes; hoy en día, el valle se considera una de las regiones de trekking más bonitas de Brasil. Algunas familias siguen viviendo en el valle y acogen a los caminantes en habitaciones sencillas. Eso hace que Vale do Pati siga siendo un lugar especial, que solo puede explorarse a pie. No hay carreteras en el valle. La combinación de naturaleza magnífica, alojamientos sencillos y largas etapas de caminata convierte a Vale do Pati en un destino emocionante para los aficionados al trekking.

Punto de partida Lençóis: La puerta de entrada a la Chapada Diamantina

Brasil es enorme. Eso es precisamente lo que complicó la planificación de nuestra ruta. ¿Qué distancias se pueden cubrir de forma realista en una determinada cantidad de tiempo? ¿Cuántas paradas se pueden incorporar razonablemente al itinerario? Y en un viaje por un país tan grande, ¿vale la pena aplicar «menos es más» o más bien «más es más»? Afortunadamente, pudimos contar con apoyo local, que también ayudó a organizar esta etapa del viaje.

Ir de São Paulo a Lençóis, la puerta de entrada a la Chapada Diamantina, nos ocupó todo un día de viaje. Primero hubo un vuelo de unas dos horas y media desde São Paulo hasta Salvador. A eso le siguió un trayecto en minivan de aproximadamente ocho horas a través del estado de Bahía. Bastante agotados, llegamos tarde por la noche al Hotel de Lençóis. Incluso al registrarnos, nos alegramos de saber que volveríamos a alojarnos aquí después del trekking de tres días. El hotel está muy recomendado, y Lençóis es también un encantador pueblo con algunos restaurantes excelentes, como Lampião Cozinha Nordestina en el animado centro de la localidad.

Día 1: De Guiné al Mirante do Pati – los primeros puntos destacados del trekking

Después de una noche corta pero bastante reparadora, preparamos nuestras mochilas de trekking. Todo lo que no necesitaríamos durante los siguientes tres días de caminata en Vale do Pati pudo guardarse en el hotel. Poco antes de las nueve, nuestros guías de senderismo de la agencia local Nas Alturas pasaron a recogernos. Nos esperaba otro trayecto de aproximadamente dos horas hasta la pequeña aldea de Guiné. Una parte de la ruta transcurrió por baches en caminos de tierra, mientras las primeras mesetas aparecían en el horizonte y la inmensidad de la Chapada Diamantina se hacía cada vez más evidente.

Guiné se sitúa a unos 3.280 pies sobre el nivel del mar y se considera uno de los puntos de partida clásicos para las excursiones de trekking hacia Vale do Pati. A lo largo de la carretera principal hay algunos restaurantes pequeños donde se puede hacer la última parada antes de la caminata y tomar un café sorprendentemente bueno. Tras este último reabastecimiento en la «civilización», llegó el momento de cargar las mochilas. Con cuatro litros de agua como ración diaria —esencial en el paisaje árido de la meseta— emprendimos la primera subida hacia el Mirante do Vale do Pati.

Lo que resulta emocionante de esta ruta de trekking por Vale do Pati es que se atraviesan zonas de vegetación muy diversas. En las mesetas altas de la Chapada Diamantina dominan los bosques espinosos con plantas que almacenan agua y paisajes de aspecto sabana. En las zonas más bajas del Vale do Pati, por otro lado, aún quedan restos de la selva atlántica. Cuando por primera vez contemplo este paisaje de cañones desde el Mirante do Vale do Pati, no puedo evitar decir «Wow». La vista es sencillamente abrumadora.

Desde el mirador, el sendero desciende por un tramo bastante aventurero y empinado hasta una cascada oculta que ofrece un refrescante baño. No muy lejos se encuentra la Pousada do Wilson, nuestra primera parada nocturna en el valle. En cuanto a comodidad, se asemeja a una casa de montaña, aunque nos alegramos de no tener que dormir en un dormitorio compartido y de que las habitaciones estén separadas. Durante nuestro viaje por Brasil, siempre tuvimos muy buenas experiencias con la comida, y esta parada no fue una excepción.

Día 2: Ascenso al Morro do Castelo – vistas panorámicas fantásticas

El segundo día de senderismo comenzó con un ascenso a través de la selva atlántica hasta el Morro do Castelo. El sendero parte justo desde la Pousada do Wilson. Como volveríamos aquí antes de continuar hacia nuestra siguiente parada nocturna, pudimos dejar nuestras mochilas grandes y afrontar la subida sin peso adicional. En el calor húmedo, eso supuso un alivio bienvenido.

El sendero atraviesa primero un bosque denso y en ocasiones sigue el curso del río Funis. Hay pequeños arroyos que hay que cruzar una y otra vez, y en algunos tramos la ruta continúa sobre rocas resbaladizas. Gradualmente, el camino se empina hasta que finalmente llegamos a la formación rocosa del Morro do Castelo. El último tramo es algo más exigente y en ocasiones requiere el uso de las manos antes de pasar por la impresionante Gruta do Castelo al otro lado de la montaña. Una vez en la cima, se abre una fantástica vista panorámica sobre el Vale do Pati y las montañas circundantes de la Chapada Diamantina.

Ese día cubrimos distancias relativamente cortas. Nuestra segunda parada nocturna, Hospedagem Igrejinha, está a solo unos cinco kilómetros. El alojamiento es algo más grande y, por tanto, bastante concurrido. Vale do Pati no solo es un destino popular de trekking entre viajeros internacionales, sino también entre brasileños. Para nuestra alegría, incluso había sencillas duchas que supusieron un refresco muy bienvenido después de dos días de caminata.

Día 3: A través de la meseta hasta Cachoeirão – vistas impresionantes hacia las profundidades

La tercera mañana nos recibió con un cielo encapotado. No nos importó en absoluto. Hoy nos esperaba otra larga jornada de senderismo, y buena parte de la ruta atraviesa la meseta, donde la sombra escasea.

Primero seguimos un estrecho sendero de mulas que sale del Vale do Pati y asciende hasta la llanura de la Chapada Diamantina. Una vez en la cima, los caminos a menudo continúan apenas visibles a través del paisaje agreste y vasto del Cerrado. La vegetación es baja, la vista se extiende lejos por la meseta abierta y solo de cuando en cuando aparecen formaciones rocosas en el horizonte.

Alrededor del mediodía llegamos a nuestro destino intermedio: Cachoeirão, en el borde de la meseta que cae en vertical, uno de los miradores más impresionantes de la Chapada Diamantina. Muy abajo se abre un cañón masivo, con varias cascadas que se precipitan por las paredes rocosas. Sin embargo, poco antes del fin de la estación seca, estas solo se reconocen como chorros estrechos. No muy lejos del mirador encontramos un lugar sombreado junto a un pequeño arroyo, perfecto para nuestra pausa para el almuerzo.

Después, el sendero continúa a través de la meseta de regreso hacia Guiné, donde termina finalmente nuestro trekking y nos espera el traslado de regreso a Lençóis.

Información práctica para el trekking por Vale do Pati

• Punto de partida: Lençóis se considera la puerta de entrada a la Chapada Diamantina y es el punto de partida habitual para las rutas de trekking en la región. Desde São Paulo, conviene planificar al menos un día completo de viaje. Primero hay un vuelo de aproximadamente dos horas a Salvador, seguido de un trayecto de aproximadamente seis a ocho horas hasta Lençóis.
• Ruta y dificultad: El trekking comienza y termina en la aldea de Guiné. La distancia total es de alrededor de 40 kilómetros. La ruta se considera de moderada a exigente. Es esencial un buen nivel básico de forma física, y el calor también puede resultar exigente. Todo lo que se necesite para los tres días de caminata debe llevarse en la mochila. Esto incluye también entre tres y cuatro litros de agua por día y el picnic para la ruta.
• Alojamientos: Las estancias nocturnas en Vale do Pati tienen lugar en casas de huéspedes sencillas gestionadas por familias locales. Las habitaciones suelen alojar de dos a cuatro personas y los baños son compartidos. En ambos lugares comimos muy bien. La electricidad está disponible solo parcialmente y no hay cobertura móvil ni internet en Vale do Pati.
• Visita guiada o senderismo independiente: En principio, Vale do Pati también puede recorrerse de forma independiente. Sin embargo, muchos caminantes optan por una visita guiada porque la navegación en la meseta puede ser difícil en algunos tramos. Además, organizar alojamientos y traslados por cuenta propia requiere bastante planificación y, por lo general, algo de conocimiento de portugués, ya que en muchos lugares se habla inglés de forma limitada.
• Organización de nuestro tour: Nuestro desvío de cinco días a la Chapada Diamantina fue organizado por la agencia local Nas Alturas. Se encargaron de todos los traslados y alojamientos. Durante el trekking nos acompañaron tres guías locales.
• Mejor época para visitar: En principio, la Chapada Diamantina puede visitarse durante todo el año. De abril a octubre los meses suelen ser más secos y las temperaturas más cómodas para caminar. Entre noviembre y marzo hay más lluvia, pero las cascadas llevan mucho más caudal. Nosotros estuvimos a finales de octubre y las temperaturas rondaban habitualmente los 86 °F.
• Coste: Por nuestro desvío de cinco días a la Chapada Diamantina pagamos alrededor de 3.800 reales por persona. El precio incluía traslados, dos noches de hotel en Lençóis, el trekking de tres días en Vale do Pati con las pernoctaciones, guía y las comidas durante los días de caminata. Convertido, son unos 570 francos suizos (nivel de precios 2025).
• Escala en Salvador: Si llegas vía Salvador, deberías planear sin duda algo de tiempo para la ciudad. El centro histórico de Pelourinho es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y impresiona con sus coloridas casas coloniales, sus iglesias y su animada escena musical. Salvador también se considera el centro cultural del Brasil afrobrasileño y ofrece una mezcla emocionante de historia, cultura y excelente gastronomía. Me hubiera gustado pasar más tiempo allí, pero desgraciadamente solo pudimos hacer una breve visita de un día.