Viaje a la ciudad de Xian: visita al Ejército de Terracota, lo más destacado de China

Caravanas de camellos, notas especiadas cautivadoras, telas de seda preciosas y magníficas ciudades oasis; asocio la Ruta de la Seda con un toque de exotismo y un viaje a fascinantes yacimientos antiguos entre China y Europa. Y es precisamente esta antigua ruta comercial, con un punto de partida histórico en Xian, la que centra la última etapa de nuestro viaje de seis meses. Nuestro momento es ideal. En los últimos años, China ha acelerado el ritmo y ha promovido un gigantesco proyecto de infraestructuras llamado «Nueva Ruta de la Seda». Un momento ideal para visitar los lugares históricos de la Ruta de la Seda.

La ampliación de las líneas ferroviarias y de la red de carreteras entre China y Europa sirve principalmente a la industria exportadora china. Al mismo tiempo, sin embargo, China también está impulsando el turismo interior. Para muchos chinos han, un viaje a la provincia autónoma del noroeste de Xinjiang es comparable al de un país extranjero lejano, como nos cuenta uno de nuestros guías turísticos en el camino. Este viaje también nos depara muchas cosas emocionantes.

Xian: La puerta de la Ruta de la Seda

El punto de partida de nuestra ruta de seis semanas por la Ruta de la Seda desde China pasando por Kirguistán y Kazajistán hasta Uzbekistán es la antigua capital china Xian. Xian no solo es la puerta de la Ruta de la Seda, sino que, gracias al famoso Ejército de Terracota, forma parte integral de numerosos circuitos clásicos por China. En la organización de esta última etapa del viaje, los especialistas de viaje suizos Globotrain y Globotrek nos apoyaron con su know-how. Como base para planificar nuestro itinerario por China, utilicé la sugerencia de viaje de Globotrain «a lo largo de la Nueva Ruta de la Seda por China«.

Llegar en tren nocturno

En lo que respecta al proyecto de la «Nueva Ruta de la Seda», China ha invertido mucho esfuerzo en la expansión de la infraestructura ferroviaria en los últimos años. Al mismo tiempo, China ha apostado por el desarrollo de trenes de alta velocidad. El resultado: una red de alta velocidad de más de 7.000 km por la que circulan material rodante chino desde 2017. Toda la ruta desde Pekín hasta Urumqi se ha desarrollado en consecuencia, lo que acorta mucho los tiempos de viaje en comparación con el pasado. Partiendo de Pekín, se puede llegar a Xian en poco más de 4,5 horas en tren exprés.

Para disponer de un poco más de tiempo en Xian, decidimos no tomar el tren exprés y optar por el tren nocturno. El socio local de Globotrain nos consiguió los billetes correspondientes por adelantado y reservó las dos literas inferiores en el compartimento para cuatro personas de la clase blanda. Las dos señoras chinas que comparten el compartimento con nosotros no están muy entusiasmadas con esta distribución del espacio e intentan convencernos de que cambiemos. Pero como los billetes para las literas inferiores son más caros y parece más cómodo allí —al menos mientras no nos durmamos— no entramos en ese trato. Nuestras dos vecinas se acomodan en los asientos plegables del pasillo y teclean enérgicamente en sus portátiles hasta bien entrada la noche. En conjunto, nuestro primer viaje en tren nocturno en China resulta agradablemente tranquilo y con un sueño profundo casi tan rápido como si hubiéramos tomado el tren exprés de Pekín a Xian. Por cierto, ¡a pesar de la conexión exprés, nuestro tren nocturno iba completo!

Descubrir Xian por tu cuenta

En la entrada de la estación de tren de Xian ya nos espera nuestra guía de habla inglesa, que nos acompaña hasta el hotel y se encarga de las formalidades. Para nosotros, por supuesto, extremadamente cómodo. Sin embargo, nada más registrarnos, se despide de nuevo. Hoy está programada la exploración individual de Xian, mientras que para el segundo día del viaje está prevista una visita guiada por la ciudad y una excursión al Ejército de Terracota junto con nuestra guía. Para nosotros es una gran combinación. Así tenemos la oportunidad de formarnos primero nuestra propia impresión de Xian y, después, obtener datos y curiosidades del guía local.

Gran Pagoda del Ganso Salvaje |

Nuestro hotel está situado justo en el centro de Xian, frente a la torre de la campana. La ubicación perfecta para explorar la zona a pie dentro de las murallas históricas de la ciudad. Sin embargo, lo primero que queremos hacer es visitar uno de los monumentos de Xian, que se encuentra más al sur, fuera de las murallas. Tras algunos rodeos, encontramos la estación de autobuses, a la que llega el autobús número 609, que va del centro hacia la Gran Pagoda del Ganso Salvaje. La entrada al complejo del templo cuesta 100 yuanes. Si quieres disfrutar de las vistas desde la séptima planta de la pagoda, pagas 60 yuanes extra. ¡Creo que merece la pena!

Festín de fideos |

Sin un desayuno de verdad tras el viaje en tren nocturno, ya nos rugen las tripas. Por suerte, hay una sucursal de «First Noodle under the Sun» cerca de la Gran Pagoda del Ganso Salvaje. Xian es conocida por sus platos de fideos, y esta cadena de restaurantes local sirve los famosos fideos Biang Biang. No dejes de probarlos: la camarera (con suerte) entiende un poco de inglés.

El Bosque de Estelas de Xian |

Otra atracción interesante en Xian es el Museo del Bosque de Estelas, que se encuentra en un complejo de templos confucianos no muy lejos de la puerta sur de la muralla de la ciudad. La exposición consta de varias losas de piedra en las que están grabados los clásicos confucianos, así como importantes obras caligráficas. Me fascinaban especialmente aquellas estelas que contraponen los caracteres chinos antiguos con los caracteres simplificados más modernos. Lamentablemente, la información y las explicaciones en inglés están disponibles solo de forma limitada.

El Barrio Musulmán |

Al anochecer nos dirigimos al barrio musulmán, que comienza justo detrás de la torre del tambor y está, por tanto, cerca del centro. Al pasear por la calle principal, a cuyos lados se suceden los puestos de comida, obtenemos una primera impresión de la diversidad cultural que nos espera en el próximo viaje a lo largo de la Ruta de la Seda. Esto incluye la cocina y las costumbres de poblaciones musulmanas como los hui chinos y los uigures. Además de muchas delicias, también hay una mezquita especial que descubrir en el barrio musulmán. La Gran Mezquita está escondida tras altos muros en el número 30 de Huajue Lane y sorprende por una combinación arquitectónica interesante de elementos tradicionales chinos y arte islámico. Me resultó extremadamente interesante la visita breve a las instalaciones (entrada por persona 50 yuanes).

Espectáculo de luces |

Nada más oscurecer, nos dirigimos a la torre del tambor. Tanto la Torre de la Campana como la Torre del Tambor son accesibles pagando una entrada (entrada a la Torre del Tambor 70 yuanes) y ofrecen una fantástica vista del centro de Xian, iluminado con colores, durante la hora azul.

No muy lejos de la Torre del Tambor, tendrás la oportunidad de probar otra de las especialidades de Xian: el sándwich de carne Roujiamo. Básicamente es un pan plano relleno de cerdo hervido y está muy rico (si comes/gustas de la carne). Puedes encontrar esta especialidad, por ejemplo, en Fanji Lazhi Rou Jia Mo, que está a menos de diez minutos a pie de la Torre del Tambor en la calle Zhubashi nº 53.

Excursión al Ejército de Terracota

A la mañana siguiente, junto con nuestra guía local y un conductor, iremos a Lington, a 35 km. Allí se encuentra el mausoleo de Qin Shi Huangdi con el impresionante Ejército de Terracota. El tráfico de la mañana es menos denso de lo esperado, por lo que llegamos rápidamente a la pequeña localidad al norte de Xian. Antes de visitar las tumbas, hacemos una parada en una fábrica estatal que produce réplicas de las figuras de terracota. A nosotros nos dio la sensación de que la parada en esta fábrica estatal estaba prescrita por los operadores turísticos, que también son estatales. Sin embargo, la visita al «showroom» de la fábrica y la posterior «estancia obligatoria» en la tienda fueron entretenidas y no tan poco interesantes.

Tras esta —como sospecho— visita fugaz ordenada por el Estado, llegamos a la tumba del primer emperador de la dinastía Qin, Qin Shi Huangdi. Debido a su despiadada tiranía con trabajos forzados, es una figura extremadamente controvertida en la historia china. Para la construcción de su monumental tumba se empleó mano de obra forzada de más de medio millón de personas en una superficie casi increíble de 56 km².

Nuestra guía nos conduce por el complejo de forma didáctica y comienza con la visita a la exposición de carros y armas antiguas, que también se encuentran entre los importantes objetos excavados. Después de eso, visitamos los recintos de excavación 2 y 3, donde todavía se están llevando a cabo trabajos de restauración. El recorrido por estos recintos muestra de forma impresionante el estado de las fosas y la cantidad de trabajo que requiere la restauración de las figuras. A la mayoría de las figuras les faltan cabezas y extremidades, que se «ensamblan» en muchos pasos. Nuestro recorrido termina en el mayor y más impresionante de los tres recintos expositivos: la Sala 1. Aquí, casi 2.000 figuras restauradas a tamaño real están en filas y admiramos los detalles; los finos rasgos faciales, los diferentes tocados y una o dos expresiones faciales sorprendentes. En el original, las figuras estaban pintadas. En algunas todavía se pueden ver restos de pintura, lo que las hace parecer aún más «realistas». Actualmente se investiga qué métodos pueden usarse para conservar la pintura durante futuras excavaciones; sigue siendo emocionante ver si pronto se abrirán otros recintos excavados.

Si no viajas con un guía/chofer organizado por un operador turístico como nosotros, encontrarás varias líneas de autobús alrededor de la estación de ferrocarril de Xi’an que cubren la ruta Centro de Xian – Museo del Ejército de Terracota. Con la conexión «Turist Bus Line 5» el trayecto dura alrededor de una hora.

Recorrer en bicicleta la ciudad vieja

Otro punto culminante de Xian es la antigua muralla que rodea todo el casco antiguo. Xian tampoco es inmune al boom de la construcción chino, y a la izquierda y a la derecha de la muralla dominan el paisaje urbano edificios altos sin adornos. Sin embargo, la franja verde con las murallas completamente conservadas le da a Xian su singularidad. La oportunidad de recorrer en bicicleta 12 kilómetros sin coches alrededor del centro de una gran ciudad china también es única. Alquilamos un tándem en la Puerta Sur por 90 yuanes y dimos la vuelta a la masiva muralla en una buena hora y media. Una experiencia totalmente recomendable. Así conocimos Xian desde una perspectiva completamente nueva.