À faire et à ne pas faire : 7 conseils pour visiter Shanghai

« « Crazy Shanghai, » » je pense quelques minutes seulement après avoir quitté l’aéroport de Pudong derrière nous. Nous avons deux jours pour explorer la vaste métropole et je ne sais même pas par où commencer. Totalement dépassée ! Shanghai est l’une des plus grandes et des plus modernes villes de Chine. À travers la fenêtre du taxi, nous voyons d’abord beaucoup de smog gris et des gratte-ciel suburbains sans âme. « Beau » prend ici un sens différent. Cependant, au cours des deux jours suivants, nous avons heureusement découvert plus que le chaos routier de Shanghai. Dans cet article, je vous montrerai quels endroits m’ont plu et quels sites je trouve tout simplement surfaits.

Tout d’abord, pour les personnes intéressées, une brève explication de notre détour à Shanghai : si vous avez lu mon récit de voyage en Corée du Sud, vous vous souvenez peut-être de l’histoire du visa. Mon itinéraire initial prévoyait qu’après un mois au Japon, nous prendrions un vol pour Pékin puis suivrions la Route de la Soie vers l’Asie centrale. L’obstacle était que l’entrée en Chine pour un visa touristique standard doit avoir lieu au plus tard trois mois après la date de délivrance du visa. Comme notre voyage commençait en décembre, mais que la Chine n’était pas au programme avant mai, nous avons dû contourner ce délai. Pour des raisons d’organisation, nous voulions demander le visa avant le départ. Le faire depuis l’étranger n’est pas moins compliqué. La solution a été le « visa à double entrée ». Sur présentation d’une preuve d’une double entrée en Chine, on peut demander un « visa à double entrée », qui permet l’entrée jusqu’à six mois après la date de délivrance. Nous avons donc complété notre itinéraire par un séjour de trois jours à Shanghai.

J’ai trouvé que Shanghai est un excellent moyen de débuter en Chine. À part le fait que Google & Co sont bloqués et que des caméras de surveillance vous suivent à chaque pas, Shanghai est une ville occidentale. Par conséquent, la communication en anglais y a bien fonctionné.

Jeudi : Faites une promenade matinale le long du Bund

La célèbre promenade riveraine de Shanghai, « The Bund », est l’un des principaux sites à voir. Nous nous dirigeons donc vers le Bund la première matinée, peu après 8 heures. Nous commençons notre promenade à Bund 18, admirons la ligne d’horizon enveloppée d’une couche de smog et marchons jusqu’au parc Gucheng. Il y a peu de monde dans la rue et l’atmosphère est détendue. Un petit groupe de femmes danse sur de la musique entraînante et de temps en temps des joggeurs nous dépassent. Si vous voulez explorer cette partie de Shanghai tranquillement, je vous recommande d’y passer le matin aussi. Environ 12 heures plus tard, nous avons vécu le Bund complètement différemment, comme vous pouvez le lire ci-dessous.

À ne pas faire : penser que les jardins Yu sont vides le matin

Une autre attraction touristique de Shanghai est le jardin Yu, construit pendant la dynastie Ming, non loin du Bund. J’avais planifié notre promenade depuis le Bund de façon à atteindre le jardin Yu pour l’ouverture à 9h00, et pensais que c’était une excellente idée. Fausse alerte ! Je pensais que l’ensemble du complexe, composé de bâtiments historiques et d’un jardin, ne serait accessible qu’après 9 heures. Ce n’est pas le cas. La zone autour du jardin est accessible toute la journée et si vous voulez prendre des photos, il vaut mieux passer ici avant neuf heures du matin. J’ai déjà dû me frayer un chemin à travers la foule avec un léger usage des coudes pour atteindre la billetterie du jardin.

De nombreux groupes se sont rassemblés devant la porte d’entrée du jardin et une longue file s’est formée devant la billetterie. Contrairement aux informations trouvées en ligne, la billetterie et le jardin n’ouvrent leurs portes qu’à 9h15. À la vue de toutes les personnes qui veulent également entrer, j’ai perdu l’envie d’aller dans le jardin. Je me suis ressaisie, j’ai payé 80 yuans pour deux entrées et puis j’ai suivi les groupes. Grâce aux sentiers sinueux du jardin, le flux de visiteurs est étonnamment bien réparti. Et oui, le jardin a de très jolis coins, mais ne pensez pas les avoir pour vous tout seul.

À faire : visiter des musées

Après l’expérience aux jardins Yu, nous avons abandonné l’idée de visiter l’une des villes d’eau historiques à proximité, comme Qibao ou Zhujiajiao. Selon les informations de China Highlights, elles sont tout aussi encombrées de touristes que la zone autour des jardins Yu. À la place, nous nous sommes tournés vers les musées. D’une part, Shanghai offre une sélection vraiment intéressante de musées pour tous les centres d’intérêt et d’autre part, les musées que nous avons visités étaient agréablement « vides ».

Parmi les musées les plus populaires se trouve le Shanghai Urban Planning Exhibition Center sur la place du Peuple. Le musée offre un aperçu complet du développement urbain de Shanghai et met en lumière les enjeux d’aménagement du territoire. Le tarif d’entrée est de 30 yuans et l’exposition est fermée le lundi. À deux pas du Urban Planning Exhibition Center se trouve le Museum of Contemporary Art, qui vaut également le détour.

Pour les amateurs d’art, je recommande également un détour par le West Bund. On y trouve le West Bund Artistic Center et le Yuz Museum. Avec plus de 9 000^m2 d’espace d’exposition, le Yuz propose des expositions temporaires contemporaines passionnantes. J’ai été particulièrement impressionnée par l’exposition de Random International avec la Rain Room (visible jusqu’au 14 octobre 2018).

À faire : explorer la Concession française

Pour moi, l’un des coins les plus charmants du centre-ville de Shanghai est la Concession française. Après la première guerre de l’opium, dans la première moitié du XIXe siècle, la Chine a été contrainte de céder des quartiers sous forme de concessions aux puissances victorieuses. Le nom de la concession française est resté jusqu’à aujourd’hui. On y trouve une touche de flair français et, surtout, de nombreuses magnifiques avenues bordées d’arbres, que je n’aurais pas attendues dans une telle métropole. Je me suis sentie très à l’aise dans cette partie de la ville. Notre « oasis urbaine » – le Urbn Boutique Shanghai (lien partenaire) – a également contribué à cela. L’emplacement de l’hôtel est parfait pour explorer la Concession française à pied ou prendre le métro jusqu’à la place du Peuple. Un point fort à distance de marche de notre hôtel est le Propaganda Poster Art Centre, discrètement situé au sous-sol d’un immeuble résidentiel. Un aperçu intéressant de la Chine sous Mao Zedong.

À ne pas faire : penser que Tianzifang est authentique

Dans la Concession française, de nombreux bâtiments historiques ont été préservés selon les normes chinoises. Lors de mes recherches, j’ai lu à de nombreux endroits que le quartier Tianzifang, avec ses ruelles étroites et ses jolies boutiques, est l’un des plus authentiques. Bien sûr, nous voulions nous en faire une idée. Malheureusement, notre expérience ici a été similaire à celle des jardins Yu : trop de monde et des boutiques d’objets sans intérêt. Les ruelles sinueuses seraient en fait très agréables – avec moins de boutiques. Mais pour moi, il y avait tout simplement trop de curieux ici.

Je trouve intéressant d’avoir préféré le quartier autour de Xintiandi, contrairement aux descriptions en ligne. Ici, au milieu de la grande ville, de tranquilles rues résidentielles ont tenu bon. Pour une pause café, il vaut la peine de s’arrêter à Essence Coffee, au rez-de-chaussée d’un centre commercial de Huangpu Square.

Le Moganshan Road Art District (M50), au nord du centre historique de la ville, est également détendu. Vous y trouverez plusieurs galeries d’art que l’on peut visiter gratuitement.

À faire : sortir pour un bon repas

Quand on est à Shanghai… on mange des dumplings ! Une bonne sélection de dumplings est proposée par la chaîne de restaurants taïwanaise Din Tai Fung. Près de la place du Peuple, Jia Jia Tang Bao attire de nombreux amateurs de dumplings avec de bons avis. La file d’attente devant le petit restaurant faisait environ 50 m et ne semblait pas avancer. Juste en face se trouve Yang’s Fry Dumpling, où l’on trouve également de délicieux dumplings frits.

En plus du bon street-food, Shanghai offre également une vaste gamme d’options de fine dining. Si vous voulez vous concentrer sur la cuisine chinoise, Hakkasan est l’endroit qu’il vous faut. Nous avons réservé une table ici en ligne et commandé une sélection de spécialités cantonaises à la carte. Conclusion : service agréable, bonne nourriture et un rapport qualité-prix correct (nous avons payé 170 CHF pour le dîner).

À ne pas faire : prévoir des photos à l’heure bleue au Bund

Je ne sais pas pour vous, mais quand je visite une ville, j’ai généralement en tête un ou deux motifs photo fixes. À Shanghai, cela incluait une photo à l’heure bleue depuis le Bund vers la skyline illuminée de Pudong. Cependant, alors que nous marchons de la station de métro Nanjing East Road avec un trépied vers le Bund à la tombée de la nuit, nous réalisons rapidement que nous ne sommes pas les seuls à avoir cette idée. Des foules presque incroyables se dirigent vers le Bund. Les routes sont fermées à la circulation et des policiers nous indiquent bruyamment le chemin. Traverser la route rapidement quelque part : aucune chance ! Il existe un système unidirectionnel strict sur les trottoirs, et plus nous approchons du Bund, plus la situation me semble irréelle. « Y a-t-il une occasion spéciale aujourd’hui ? » j’essaie d’expliquer la foule. À Zurich, la seule fois où il y a autant de personnes autour du bassin du lac en même temps, c’est lors du feu d’artifice du Nouvel An. Plus tard, j’apprends que ce spectacle (par lequel j’entends les foules) a lieu en réalité tous les jours ; presque plus fascinant que la skyline illuminée (et vous pouvez oublier d’installer un trépied de toute façon). En revanche, les choses sont beaucoup plus détendues sur la terrasse du Bar Rouge. Là, nous sirotons un cocktail et regardons à nouveau le spectacle calmement d’en haut.

Conseils pratiques pour voyager à Shanghai

• Nous avons pris un taxi de l’aéroport de Shanghai Pudong jusqu’au centre-ville. Nous avons payé 240 yuans (environ 35 CHF) pour le trajet d’une heure. Les taxis ont généralement un compteur.
• Il est beaucoup moins cher de prendre le métro jusqu’au centre-ville. Pour cela, il faut changer de train à la station Guanglan Road (ligne 2 extension est). En métro, le trajet prend environ 1,5 heure.
• Pour les trajets en métro, il est préférable d’acheter des tickets individuels. Pour ce faire, sélectionnez simplement le point de départ et la destination (peu importe si la ligne change ou non) à la machine. Un ticket aller simple coûte entre 3 et 9 yuans, selon la distance.
• Aux entrées du métro, des détecteurs métalliques sont employés partout. Posez simplement le sac sur le tapis roulant et traversez.
• Pour trois nuits, nous avons payé 600 CHF pour une chambre double sans petit-déjeuner à l’Urbn Boutique Hotel (lien partenaire). J’ai trouvé l’hôtel très décontracté.

Les questions les plus importantes concernant votre voyage à Shanghai :