Mes meilleurs conseils pour un week-end à la montagne à Blatten-Belalp

Publicité : contribution en coopération avec Blatten-Belalp Tourisme

Un week-end de randonnée et de vélo au cœur du patrimoine mondial de l’UNESCO Alpes suisses Jungfrau-Aletsch. C’est exactement ce que nous avions au programme au début du mois de juillet. Et nous étions de nouveau en route dans la région Blatten-Belalp. Jusqu’à présent, je connaissais surtout cette région de vacances familiale pour ses atouts hivernaux. Nous avons désormais aussi une vue d’ensemble de ses atouts estivaux et vous avons préparé un bouquet coloré de conseils pour des journées actives dans l’imposant paysage montagnard du Haut-Valais.

Sparrhorn – un sommet de trois mille mètres pour peu de sueur

L’un des avantages de Blatten-Belalp est la grande variété de randonnées possibles dans un espace restreint. De la randonnée familiale facile sur le sentier des sorcières de Vero à la promenade panoramique (et accessible aux poussettes) vers l’Aletschbord jusqu’à la randonnée alpine au refuge Oberaletsch, toute la gamme est proposée ici. Pour notre première excursion, nous avons choisi un vrai moment fort de randonnée. Et il est aussi relativement facile de gravir un sommet de trois mille mètres depuis la Belalp. À condition que la neige le permette – mais j’y reviendrai plus tard.

Le point de départ de la randonnée vers le Sparrhorn, haut de 3 021 mètres, est la station amont du télésiège de Hohbiel. En haute saison, du jeudi au dimanche (le télésiège ne circule pas les autres jours de la semaine), les premiers 550 mètres de dénivelé depuis Bruchegg (Belalp) en direction du Sparrhorn peuvent être franchis en quelques minutes sans transpirer. Il reste donc encore presque 350 mètres de dénivelé à accomplir à la seule force des muscles pour franchir la barre des trois mille mètres.

Pour cela, suivez un sentier de montagne balisé blanc-rouge-blanc le long du flanc du Sparrhorn jusqu’à son arête sud. Ici, il faut surmonter quelques lacets raides et étroits dans le terrain rocheux jusqu’à ce que la croix sommitale soit déjà bien visible au loin. N’oubliez pas de vous arrêter de temps en temps pour admirer le panorama fantastique. Qui découvrira le Cervin dans les images suivantes ?

Le sentier est ici et là un peu exposé, mais dans l’ensemble il reste abordable même pour des enfants sûrs de leurs pas. Cependant, nous avons tout de même abandonné l’« ascension du sommet » près de 50 mètres sous le sommet, car au début du mois de juillet un vaste névé imprévisible bloquait notre chemin vers le sommet. Comme nous étions aussi les premiers en montagne après une nuit de chutes de neige, il n’y avait absolument aucune trace. Le projet nous a donc semblé trop « risqué » et nous avons suivi le sentier en descente en direction du monument Tyndall. Avec ou sans moment sommital, c’est toujours une randonnée avec de superbes vues. Et à destination, la terrasse ensoleillée de l’hôtel Belalp vous attend. En plus des croissants aux noix – qui ont ici presque un statut culte – la carte du jour propose aussi quelques plats salés convaincants. Mon préféré : les raviolis à l’edelweiss

La randonnée Hohbiel – Sparrhorn – Aletschbord en un coup d’œil

Point de départ	Station amont du télésiège de Hohbiel (2 676 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	7,4 kilomètres
Gain d’altitude	↗ 367 m 945 m ↘
Durée	2 h 30 à 3 h 00
Destination	Station amont du téléphérique de la Belalp (2 095 m d’altitude)
Restauration	Hôtel Belalp

Belle randonnée vers le Foggenhorn

Si l’ascension d’un sommet ne se passe pas comme prévu, alors attaquons simplement le deuxième point de vue de la Belalp. Pensé, fait – et ainsi la deuxième randonnée de cette série nous mène au Foggenhorn. Pour cela, nous suivons le chemin de gravier depuis la station de montagne de la Belalp en direction de l’Alpe Bel. De là, on traverse des alpages et la Chelchbach pour rejoindre les flancs de la chaîne montagneuse qui s’étire depuis la vallée jusqu’à Naters. Au lieu du ciel bleu acier de la veille, des bandes de nuages effilochées caressent désormais les sommets et créent une atmosphère particulière.

L’ascension continue jusqu’à l’arête me convient parfaitement. Elle suit un sentier de randonnée agréablement montant en zigzag. En haut du sommet, l’effort est récompensé par une vue impressionnante sur la sauvage vallée du Gredetsch. Avec un peu de chance (et selon la saison), on peut aussi observer ici des bouquetins et des chamois. Bien que nous soyons les premiers au sommet ce matin-là, nous ne les apercevons malheureusement pas.

La descente suivante vers l’Alpe Nessel, puis le retour à la Belalp, vous attend avec de luxuriants pâturages alpins parsemés de roses des Alpes en fleur et le ruisseau de la Nessjeri qui gazouille joyeusement. Notre conclusion : une boucle extrêmement variée qui ne semble pas être surpeuplée même le week-end.

Le Foggenhorn – randonnée circulaire en un coup d’œil

Point de départ	Station amont du téléphérique de la Belalp (2 095 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	12,1 kilomètres
Gain d’altitude	↗ 871 m 871 m ↘
Durée	16 h 30
Destination	Station amont du téléphérique de la Belalp (2 095 m d’altitude)
Restauration	Hamilton Lodge (Alpe Bel)

Le long du sentier nature de la faune de Belalp à Blatten

Mon troisième conseil de randonnée peut parfaitement se combiner avec l’ascension du Sparrhorn ou – dans la variante plus douce pour les genoux, mais plus exigeante – dans le sens inverse.

Le sentier thématique, dédié à la flore et à la faune locales, relie la station de montagne de la Belalp à l’observatoire de la faune de Holzji via l’Aletschbord. N’oubliez pas de prendre vos jumelles pour pouvoir observer le gibier local dans la forêt de l’Aletsch située en face. Ensuite, le sentier nous mène par monts et par vaux et à travers de magnifiques alpages en fleurs jusqu’au hameau d’Egga, puis de là jusqu’à Blatten en contrebas.

La randonnée Belalp – Egga – Blatten en un coup d’œil

Point de départ	Station amont du téléphérique de la Belalp (2 095 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	6,6 kilomètres
Gain d’altitude	↗ 66 m 829 m ↘
Durée	14 h 00
Destination	Station aval du téléphérique de la Belalp (1 328 m d’altitude)
Restauration	Hôtel Belalp et salon du guide de montagne dans le hameau d’Egga

À travers la « forêt primitive » jusqu’aux châteaux

J’ai également été séduite par notre détour spontané vers la mystérieuse forêt de Chastelwald, près de Blatten. Apparemment discrète de l’extérieur, la « verdure » à la périphérie du village de Blatten cache un biotope intact de troncs couverts de mousse, de sentiers forestiers doux et sinueux, et de points de vue surprenants. La randonnée à travers cette réserve forestière naturelle est relativement courte, avec un peu moins de 1 h 30, mais elle me plonge dans un tout autre monde et relègue le quotidien au loin. Une merveilleuse boucle pour déconnecter, percevoir consciemment l’ici et maintenant et se laisser envoûter par la beauté des forêts naturelles.

La courte randonnée circulaire nous mène devant le chaudron des sorcières peu avant d’atteindre notre point de départ. En plus de cinq parcours de difficulté variable dans le parc accrobranche, un foyer, une aire de jeux avec bassins pour patauger et un minigolf offrent divertissement et jeux.

La randonnée circulaire à travers le Chastelenwald en un coup d’œil

Point de départ	Station aval du téléphérique de la Belalp (1 328 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	3,5 kilomètres
Gain d’altitude	↗ 295 m 295 m ↘
Durée	1 h 20
Destination	Station aval du téléphérique de la Belalp (1 328 m d’altitude)

Test de courage sur le Häxutrail

Lors de notre week-end en montagne à Blatten-Belalp, nous n’avons pas seulement exploré les sentiers de randonnée, mais aussi examiné de près les pistes de vélo. Quelques jours seulement avant notre séjour, deux nouveaux itinéraires de VTT avaient été inaugurés. Pour les cyclistes ambitieux, le Nesselloop mène sur 11 kilomètres depuis la Belalp le long de la Nessjeri-Suone jusqu’à Birgisch. Pour moi – en tant que débutante – c’était un peu trop ambitieux.

Avec le guide VTT Roman Bellwald des Trailgoats, je m’aventure sur la deuxième nouveauté : le Häxutrail. Celui-ci mène de la Belalp, sur un peu plus de 6 kilomètres, dans un style de flow trail (du moins dans son tiers inférieur) jusqu’à Blatten. Schweiz Mobil classe la technique requise sur cet itinéraire comme « moyennement difficile », la moitié supérieure jusqu’à la station intermédiaire de Tschuggen réservant un ou deux passages délicats.

Nous suivons donc la route dans la partie supérieure. Une montée confortable, exactement comme je les aime. Au-dessus de la station intermédiaire de Tschuggen, Roman m’oriente ensuite vers le Häxutrail. J’avais déjà acquis un peu d’expérience en VTT, mais le passage brusque de la route au étroit « Häxutrail », jalonné de virages en épingle serrés, me met davantage au défi que prévu. Sous la conduite experte de Roman, j’atteins néanmoins l’arrivée presque sans chute (même si, je l’avoue, je franchis quelques passages raides et fortement enracinés en poussant le vélo). Note pour moi-même : c’est en forgeant qu’on devient forgeron. Je ne devrais probablement pas laisser passer une année supplémentaire avant la prochaine descente à vélo… Quoi qu’il en soit, comme vous pouvez le voir, Blatten-Belalp a aussi de quoi satisfaire les fans de deux roues.

Le Häxutrail en un coup d’œil

Point de départ	Station amont du téléphérique de la Belalp (2 095 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	6,7 kilomètres
Gain d’altitude	↗ 27 m 794 m ↘
Durée	env. 20 minutes à une heure (selon le niveau)
Destination	Station aval du téléphérique de la Belalp (1 328 m d’altitude)

World Nature Forum – programme interactif pour mauvais temps

L’été 2021 nous a appris à apprécier les idées de sortie par mauvais temps, n’est-ce pas ? À mon avis, il faut envisager le détour par le World Nature Forum à Naters même lorsque le temps est beau. Et pas seulement parce que le restaurant du musée Jungfrau-Aletsch sert de loin la meilleure glace maison, mais aussi parce que l’exposition consacrée au patrimoine mondial de l’UNESCO Alpes suisses Jungfrau-Aletsch est vraiment convaincante. Ici, on peut non seulement revivre virtuellement, dans un wagon historique des chemins de fer de la Jungfrau, l’approche sud vers le Jungfraujoch qui n’a jamais vu le jour – et qui paraît folle –, mais aussi apprendre beaucoup sur la flore et la faune autour du glacier d’Aletsch. Jeunes ou moins jeunes – ici, on peut facilement passer une demi-journée à s’immerger dans cet univers thématique varié et conçu de manière interactive.

Conseils pratiques pour votre week-end en montagne dans la région de Blatten-Belalp

• À Blatten, je peux recommander le hôtel 3 étoiles Massa, situé près du téléphérique. Le niveau des chambres est simple – mais tout ce dont vous avez besoin est là. Et dans les restaurants appartenant à l’hôtel, il vaut la peine de goûter les pizzas plutôt que les spécialités valaisannes.
• Sur la Belalp, vous pouvez passer la nuit dans un cadre panoramique à l’hôtel Tigilou. En plus de chambres avec vue sur la vallée derrière les impressionnantes baies panoramiques, ce petit hôtel propose aussi un petit espace bien-être. Vous pouvez également passer la nuit dans des chambres cosy à l’historique hôtel Belalp.
• Le téléphérique Blatten-Belalp est inclus dans l’abonnement général GA. Si vous passez la nuit dans un hébergement où la taxe de séjour est acquittée, vous recevrez également la carte d’hôte. Grâce à elle, vous bénéficiez aussi de l’utilisation gratuite des remontées mécaniques ainsi que de l’entrée gratuite au World Nature Forum et d’autres réductions sur les activités de loisirs locales.
• Si vous voulez améliorer vos compétences en VTT ou découvrir les plus beaux itinéraires de la région de Blatten-Belalp sous la conduite d’un expert, consultez de préférence le site des Trailgoats. Les guides Roman, Christoph et Pascal proposent des sorties de groupe accompagnées à des dates fixes ainsi qu’un guidage individuel.
• Si la descente rapide sur le « Häxutrail » ne fait pas suffisamment monter votre pouls, vous trouverez peut-être les sensations que vous recherchez sur la via ferrata de l’Aletsch autour du réservoir de Gibidum.
• Un autre grand classique de la randonnée que nous avons déjà décrit il y a quelques années est la randonnée de la Belalp, via le pont suspendu des gorges de la Massa, jusqu’à la Riederalp.