Sentier de l’Eiger – randonnée au pied de la face nord de l’Eiger

Où avez-vous donc trouvé toutes vos idées de randonnées ? C’est une question qu’on me pose souvent, et, si ma mémoire est bonne, je ne sais pas vraiment y répondre. Le fait est que chaque excursion est une source d’inspiration pour d’autres excursions. Rien que les panneaux des sentiers de randonnée me donnent généralement dix nouvelles idées pour une « prochaine fois ». Et c’est exactement comme ça que l’Eiger Trail s’est glissé sur ma bucket list de destinations d’excursion suisses lors de mon premier voyage d’été dans la région de la Jungfrau il y a quatre ans (eh oui, comme le temps passe vite – c’est fou !). Samedi dernier, nous avons enfin attaqué ce classique de la randonnée entre la Kleine Scheidegg et Grindelwald.

Sur aucun autre sentier de randonnée, on ne peut s’approcher d’aussi près de la redoutable face nord de l’Eiger que sur l’Eiger Trail. Cet itinéraire alpin mène directement au pied du massif rocheux presque vertical depuis la station du glacier de l’Eiger en direction de Grindelwald. Selon l’humeur du jour et les capacités de vos genoux, la randonnée peut se faire dans les deux sens. Nous commençons l’Eiger Trail directement à la Kleine Scheidegg. Pour rejoindre la station du glacier de l’Eiger, nous devrions de toute façon changer du Wengeneralpbahn pour le chemin de fer de la Jungfrau et, au lieu d’attendre le train de correspondance, nous préférons quelques mètres d’altitude supplémentaires pour nous échauffer. Après un bon quart d’heure, nous atteignons le réservoir artificiel du Fallbodenhubel, à mi-chemin du glacier de l’Eiger. Les portes de la station de transformation à côté, indiquées « Entrance », éveillent ma curiosité. Même si, au premier coup d’œil, je ne vois aucune indication sur ce qui m’attend à l’intérieur de l’ancienne station de transformation, je jette un œil. Une bonne décision ! L’ancienne station de transformation du chemin de fer de la Jungfrau a été convertie en petit musée qui, dans le cadre de l’Eiger Walk (un sentier de 2 kilomètres entre la Kleine Scheidegg et le glacier de l’Eiger), aborde le thème de la traversée de la face nord de l’Eiger. Cela vaut la peine de prévoir un court arrêt ici.

Juste derrière le réservoir, l’itinéraire nous semble brièvement incertain et, après un rapide coup d’œil à la carte de randonnée, nous suivons un sentier le long du bord du versant en direction de la face nord de l’Eiger. Avec ce raccourci, nous économisons quelques mètres de dénivelé, car nous rejoignons désormais l’Eiger Trail au lieu de « broyer » par le glacier de l’Eiger. L’Eiger Trail est l’une des randonnées les plus populaires de la région de la Jungfrau et, par conséquent, nous ne sommes pas seuls ici en ce beau jour d’été. Dans l’ensemble, cependant, l’affluence reste limitée et nous pouvons conserver notre rythme de marche sans être dérangés.

À l’entrée de la via ferrata Eiger-Rotstock (cette idée d’excursion a désormais remplacé l’Eiger Trail sur ma bucket list), nous faisons une courte pause et admirons le magnifique panorama depuis la Kleine Scheidegg sur le Lauberhorn, le Männlichen et la vallée de Grindelwald jusqu’à la Grosse Scheidegg et le Wetterhorn. Ensuite, nous observons un moment l’animation sur la via ferrata. J’ai encore assez peur des via ferratas, mais j’aimerais relever à nouveau le défi…

À partir de maintenant, tout se fait en descente. Dans les pierriers ombragés au pied de la face nord de l’Eiger, nous rencontrons encore des plaques de neige isolées – en partie une glissade à droite. En raison de l’emplacement ombragé, je recommande de ne pas entreprendre l’Eiger Trail trop tôt dans la saison de randonnée. Nous passons le torrent de sable grondant, qui s’est profondément creusé dans la roche, puis suivons le sentier raide vers le bas jusqu’à Alpiglen. Il est également possible de poursuivre la randonnée jusqu’à la gorge glaciaire de Sandbach – d’après mes parents, un itinéraire magnifique et beaucoup moins fréquenté que l’Eiger Trail. Avec cette boucle supplémentaire, le temps de marche est prolongé d’un bon 2,5 heures jusqu’à Grindelwald Grund.

Informations pratiques sur la randonnée sur l’Eiger Trail

Le parcours de l’Eiger Trail se trouve sur la carte ci-dessous. Nous avons légèrement adapté l’itinéraire et avons commencé à la Kleine Scheidegg – la version originale de l’Eiger Trail mène de la station du glacier de l’Eiger à Alpiglen, bien qu’il faille noter que l’itinéraire a actuellement été légèrement modifié en raison de travaux de construction pour le V-Cableway (pour des informations à jour, consultez le site web de la région de la Jungfrau).

La distance entre la Kleine Scheidegg et Alpiglen est de 7,2 kilomètres. Il faut surmonter une montée de 270 mètres de dénivelé et une descente de 715 mètres de dénivelé. Si vous voulez ménager vos genoux, vous pouvez commencer la randonnée à Alpiglen et la faire en montée. Le temps de marche pur pour la variante en descente est de 2,5 heures. La Kleine Scheidegg et Alpiglen sont accessibles avec le Wengeneralpbahn soit depuis Lauterbrunnen, soit depuis Grindelwald.