Marsella: 12 consejos y atracciones para la ciudad portuaria francesa

Hay ciudades que han estado en mi lista de deseos durante años. Marsella es una de ellas. A pesar de su mala reputación, la ciudad portuaria del sur de Francia se ha convertido en un destino de viaje popular en los últimos años. Ya es hora de visitar la segunda metrópolis más grande y más antigua de Francia.

Elegimos un periodo algo inconvencional para una escapada urbana: las vacaciones de Navidad. Marsella fue el punto de inicio y final de un viaje de dos semanas por el sur de Francia. En total, pasamos cuatro noches y cinco días en Marsella, alojándonos en dos hoteles diferentes. Fue demasiado corto para ver todos los puntos de interés, pero sin duda tiempo suficiente para hacerse una buena idea y escoger algunos destacados.

1. Check-in en Le Petit Nice Passedat

Una cosa está clara: alojarse en Le Petit Nice Passedat. Admito que una estancia en este hotel de 5 estrellas situado en la bahía de Maldormé no es barata, ni siquiera durante las vacaciones de Navidad. Sin embargo, es considerablemente más asequible que en los meses de verano. El Le Petit Nice (enlace de colaboración) ¡es una institución! Su historia se remonta a más de 100 años. En 1917, Germaine Passedat adquirió el edificio encalado de estilo griego con vistas a las islas Frioul para abrir un hotel-restaurante. Su hijo, Jean-Paul Passedat, se hizo cargo del negocio y obtuvo la primera estrella Michelin en 1977. Diez años después, la tercera generación de la familia Passedat, Gérald, tomó el mando. En 2008 consiguió la tercera estrella y desde entonces ha mantenido una posición culinaria de primer nivel.

En mi opinión, no es solo el componente gastronómico, sino más bien la ubicación sensacional lo que justifica una estancia en Le Petit Nice. Gracias a la temporada baja, recibimos una mejora de habitación de cortesía y disfrutamos de una doble con una espaciosa terraza y una magnífica vista al mar (incluso directamente desde la cama). Y con el tiempo acompañando de maravilla, ¡fue sin duda una experiencia inolvidable!

2. Paseo por la Corniche Kennedy

Le Petit Nice está a solo unos metros de la Corniche Kennedy. La carretera costera de casi cuatro kilómetros se extiende desde la Plage des Catalans en el centro hasta poco antes de la Plage du Prado en el 8º distrito. La Corniche es una ruta popular para correr entre los “marseillais”. En los últimos años también se ha creado un carril bici continuo. Si te tomas medio día para pasear por la Corniche con buen tiempo, puedes descubrir algunos lugares realmente bonitos. Por ejemplo, el “Vallon des Auffes”. Aunque la antaño villa pesquera ha sido «engullida» por la metrópolis, el pequeño puerto aún desprende un toque del encanto de tiempos pasados.

Además de Le Petit Nice Passedat, hay otras instituciones culinarias a lo largo de la Corniche. Por ejemplo, el restaurante con estrella Michelin Restaurant L’Épuisette nos sorprendió gratamente. Si quieres, aquí puedes pedir un menú completo centrado en la bouillabaisse. Otro restaurante conocido por este plato provenzal de pescado es Chez Fonfon. Sin embargo, no puedo juzgar cómo se compara su bouillabaisse, ya que el lugar no nos resultó lo bastante atractivo. En su lugar, terminamos por casualidad en el Restaurant Peron.

Mientras que el menú más barato en Restaurant L’Épuisette cuesta 98 euros, pagas alrededor de 65 euros por entrada y plato principal en la terraza soleada del Restaurant Peron. La codiciada vista al mar es algo por lo que los restaurantes cobran. Como alternativa, hay opciones más económicas en el lado «de la ciudad». Mi consejo: la Brasserie O’Canotier, donde pagas entre 10 y 15 euros por un entrante y entre 15 y 25 euros por un plato principal.

3. Visita la Cité Radieuse de Le Corbusier

Como sabrás, nos gustan los paseos por la ciudad. Así que ampliamos nuestra caminata por la Corniche Kennedy hasta convertirla en una visita de medio día por el 8º distrito. Además de sumar pasos y conocer interesantes barrios residenciales, también puedes visitar otros dos hitos. Uno de ellos es la «Cité Radieuse» de Le Corbusier, que está catalogada. Es la primera de un total de cinco llamadas «Unités d’Habitation (máquinas de vivienda)» que el arquitecto suizo realizó entre 1947 y 1965 en Francia y Alemania (Berlín) como respuesta a la escasez de viviendas en los años de posguerra. Estos edificios perseguían una idea innovadora de organización interna: combinar diferentes usos —separados por plantas— en un mismo edificio. Vivir, comprar, comer, estudiar, hacer deporte y ocio: todo bajo el mismo techo de la máquina de vivienda. En 2016, la Cité Radieuse fue incluida en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con otras obras de Corbusier.

La Cité Radieuse sigue habitada «normalmente» hoy en día. Sin embargo, los visitantes pueden acceder libremente a la planta comercial y a la azotea, incluida la terraza. Para ello solo necesitas registrarte en recepción y anotar tus datos de contacto en una lista. En los meses de verano, el museo temporal «MAMO» también utiliza la azotea, lo que la hace un poco menos desangelada que en invierno.

Por cierto, también hay un hotel (enlace de colaboración) en la Cité Radieuse. Los precios de las habitaciones parten de unos 110 euros. Más información para tu visita a la Cité Radieuse aquí: citeradieuse-marseille

Si caminas unos veinte minutos más por barrios residenciales desde la Cité Radieuse, llegarás al Musée d’Art Contemporain [mac]. La colección puede visitarse de forma gratuita. ¡Vale la pena una breve parada si ya estás por la zona!

Horarios del mac: Abierto diariamente excepto los martes de 09:00 a 18:00 | Entrada gratuita a la colección | Más info: musees.marseille.fr

4. Sube a Notre-Dame de la Garde

La Basilique Notre-Dame de la Garde, que se alza sobre Marsella, es uno de los hitos más icónicos de la ciudad portuaria. No es de extrañar que también sea una de las atracciones más visitadas. ¡Vale la pena la visita a pesar de su popularidad! En ningún otro lugar se ofrece una magnífica vista panorámica sobre Marsella como aquí. Un punto culminante en particular es vivir el atardecer desde arriba.

Desde la estación de metro «Vieux Port», la subida dura unos 30 minutos y supone casi 140 metros de desnivel. Como alternativa, también puedes tomar los autobuses turísticos de la ciudad hasta la basílica.

Si no solo quieres admirar el panorama sino también echar un vistazo al interior de la basílica, puedes hacerlo a diario entre las 07:00 y las 18:00 de forma gratuita.

5. Explora la zona entre Cours Julien y el Puerto Viejo

Bajando desde Notre-Dame de la Garde de nuevo al bullicio de la ciudad, te recibe un ambiente multicultural entre el Puerto Viejo, las calles comerciales detrás y el Cours Julien. Por un lado, están las calles de compras de alto nivel; por otro, los callejones estrechos y a veces sucios del distrito de Noailles. En 2018 el barrio acaparó titulares internacionales por un trágico derrumbe de edificios residenciales en ruinas. La delgada línea entre una escena alternativa de moda y la pobreza evidente es aquí bastante estrecha, justo en el corazón de Marsella. Sube los coloridos escalones pintados del Escalier du Cours Julien para llegar a la larga plaza peatonal llena de numerosos cafés. Cada tercer domingo del mes se celebra aquí un popular mercadillo de segunda mano.

En las calles detrás del Cours Julien hay aún más arte urbano por descubrir. Un paseo por el «triángulo» formado por el Vieux Port, el Cours Julien y el Marché Noailles dura unas dos o tres horas y, en mi opinión, merece la pena. Si quieres recargar energías con un café por el camino, te recomiendo hacer una parada en Deep Coffee Roasters (15 Rue Glandeves).

Otro punto destacado es el mercado de pescado diario que se celebra en el Puerto Viejo de Marsella en el «Quai des Belges». Toda la zona portuaria se hizo más amigable para los peatones hace unos diez años y ahora invita a un tranquilo paseo con exclusivo «avistamiento de yates». Otro elemento llamativo es el delicado Pabellón de Norman Foster sobre delgado pilotes en la entrada de la estación de metro Vieux Port, que refleja el entorno.

6. Adéntrate en los callejones del casco antiguo de Marsella

El recorrido nos lleva desde el Puerto Viejo subiendo varias escaleras hasta el barrio antiguo Le Panier, situado por encima del «Quai du Port». Los callejones más bonitos están entre la Rue de Lorette y la Rue du Panier. Aquí, la gran ciudad de Marsella casi se siente como un pueblo.

Lo mejor es perderse simplemente por las calles estrechas siguiendo el olfato. Así darás con pequeñas tiendas y restaurantes de gestión familiar sin tener que buscar mucho. También puedes encontrar aquí interesante arte urbano.

Consejo extra: El antiguo e impresionantemente arquitectónico edificio de enfermería «Hôtel Dieu» acoge ahora a la cadena de hoteles de lujo Intercontinental. «The Capian Bar» del hotel es un buen sitio para hacer una breve pausa lejos del bullicio.

7. Echa un vistazo al interior de la Catedral de Marsella

En el extremo occidental del barrio Le Panier, en una ubicación algo aislada, se encuentra la Catedral de Marsella. El monumental edificio de estilo neorrománico-bizantino impresiona. En mi opinión, merece la pena echar un vistazo al interior, ¡especialmente porque rara vez te encontrarás con aglomeraciones aquí en comparación con la basílica!

Consejo extra: Desde la catedral no hay lejos a pie hasta el popular «MuCEM» (ver sección siguiente). Antes de dirigirte allí, recomiendo un desvío de 30 minutos a pie por el nuevo distrito portuario «La Joliette» hasta el «Frac Sud – Cité de l’art contemporain«. El centro de arte contemporáneo está ubicado en un edificio nuevo diseñado por el arquitecto japonés Kengo Kuma. Me impresionó especialmente la exposición «Invisible» de Martha Wilson, que trata sobre el proceso de envejecimiento.

Horario de Frac Sud: Miércoles a sábado de 12:00 a 19:00, domingo de 14:00 a 18:00, cerrado lunes/martes | Entrada individual adultos 5 euros | Entrada gratuita el domingo | Más info: fracsud.org

8. Visita el MuCEM y el Fort Saint-Jean

Desde la catedral hay solo un corto paseo hasta el popular «MuCEM». El Museo de las Civilizaciones de Europa y del Mediterráneo se inauguró en 2013, el mismo año en que Marsella fue nombrada Capital Europea de la Cultura. El museo se compone de un enorme complejo que incluye el llamativo edificio nuevo así como el Fort Saint-Jean. Lamentablemente, solo pudimos aprovechar de forma limitada los numerosos y hermosos miradores sobre el Vieux Port porque elegimos un día lluvioso para nuestra visita. Para visitar el MuCEM, incluidas las amplias zonas exteriores del fuerte, lo mejor es planear medio día.

Horario MuCEM: En los meses de verano desde mayo, abierto diariamente excepto los martes de 10:00 a 19:00 | Entrada individual adultos 11 euros | Entradas familiares (hasta 2 adultos y 5 niños) 18 euros | Más info: mucem.org

9. Haz una parada fotográfica en el Palais Longchamp

Tras este recorrido por la Marsella histórica y los recién diseñados distritos portuarios, el Palais Longchamp en el barrio de Cinq-Avenues ofrece un verdadero contraste. El edificio palaciego fue construido a finales del siglo XIX en estilo historicista. Su propósito principal: un depósito de agua para las aguas del Durance, la principal fuente de agua potable de Marsella. Además, el Palais Longchamp alberga el Musée des Beaux Arts así como el Museo de Historia Natural. Merece la pena echar un vistazo al primero: lo comprobamos. Además, la entrada es gratuita.

Horario Musée des Beaux Arts: Abierto diariamente excepto los martes de 10:00 a 18:00 | Entrada gratuita a la colección | Más info: musees.marseille.fr

10. Pasea por el centro cultural Friche la Belle de Mai

La parada fotográfica en el Palais Longchamp se puede combinar muy bien con una visita al centro cultural Friche la Belle de Mai. El emplazamiento de una antigua fábrica de tabaco se ha reconvertido en un centro de medios, cultura y creatividad. Spots de skate, cafés, restaurantes, estudios, teatros: aquí te espera una mezcla colorida y emocionante.

Una atracción especial es el espacio expositivo «La Tour – Panorama«, que incluye una gran terraza en la azotea con vistas sobre la ciudad. Sin embargo, dado que esto solo es accesible por la tarde a partir de la 1:00 PM o las 2:00 PM según el horario habitual, lo dejamos para una futura visita a Marsella.

Un consejo para ti: ¡planifica tu visita a Friche la Belle de Mai a última hora de la tarde! Más información práctica aquí: lafriche.org.

11. Admira el atardecer desde la playa

Para terminar un día de turismo en Marsella por todo lo alto, tienes dos opciones. O bien compras bebidas y algo para picar en una tienda y buscas un buen sitio en la playa. Mi favorita para los atardeceres en los meses de invierno es la Plage de la Pointe d’Endoume.

12. Empieza la noche sobre los tejados de Marsella

Alternativamente, reserva una mesa en lo alto sobre los tejados del Puerto Viejo en el moderno Bar Julis. Aquí puedes disfrutar de cócteles creativos y deliciosas tapas. Definitivamente un lugar favorito para tomar un sundowner.

Más consejos para tu estancia en Marsella

• Con una ubicación céntrica en el borde del Puerto Viejo, puedes alojarte en el Hotel C2 (enlace de colaboración). Nosotros hicimos el check-in en este elegante hotel de 5 estrellas durante otras dos noches al final de nuestras dos semanas de vacaciones por el sur de Francia.
• Mi punto culinario destacado fue en el segundo restaurante de 3 estrellas en Marsella: el AM par Alexandre Mazzia (aquí está la web del restaurante). Sin duda un capricho caro, pero una experiencia fantástica. Y si tuviera que elegir entre los dos restaurantes de 3 estrellas, ¡no lo dudaría ni un momento!
• Se puede hacer una escapada a Marsella fácilmente desde Suiza en tren. Con un solo transbordo se llega a la estación céntrica Marseille-Saint-Charles desde Suiza en 6 horas y 11 minutos.
• Recomiendo planear al menos dos noches / tres días para una visita a Marsella.
• Marsella puede visitarse todo el año. Si quieres evitar la temporada alta, planifica tu viaje urbano entre octubre y abril. Un punto a favor de esta época: se puede disfrutar del sol sin sufrir el calor.

Más consejos para escapadas urbanas por Francia

¿Marsella queda lejos para una escapada corta? ¿Qué tal visitar Annecy, Colmar, Dijon o Estrasburgo en su lugar? Otros excelentes destinos urbanos en Francia, en mi opinión, son Lyon, Burdeos y – una joya escondida – Le Havre. Y si quieres combinar tu visita a Marsella con otros destinos interesantes de la zona, consulta mis consejos para Saint-Rémy-de-Provence y Arles.