Du lac d’Albigna à Lägh da Cavloc : une étape exigeante du Sentiero Alpino Bregaglia
Remarque : la description de randonnée suivante est une randonnée alpine (T4), qui ne convient pas aux débutants.
Nous ne savions pas encore si nous ferions cette partie du Sentiero Alpino Bregaglia sous la forme décrite ici lorsque nous avons enfilé nos sacs à dos samedi dernier, sous un ciel d’un bleu éclatant, à la station de montagne d’Albigna. Faire une randonnée du lac d’Albigna à Lägh da Cavloc me semblait être une idée séduisante. Mais cette randonnée de montagne suit un chemin de randonnée de montagne balisé blanc-bleu-blanc. Et les descriptions que j’ai trouvées en ligne variaient entre un terrain caillouteux fastidieux, mais techniquement pas difficile, et des passages d’escalade de difficulté II.
En bref : j’étais incertaine que cette randonnée de montagne ne soit pas un peu trop audacieuse pour moi. J’ai le pied sûr et je n’ai pas le vertige. Mais je suis aussi une trouillarde. Mais comme chacun sait, la meilleure façon de randonner est sans pression. Nous avons donc commencé la randonnée par une belle journée d’automne à la digue d’Albigna, avec l’ouverture d’esprit nécessaire pour voir venir. Le résultat : la joie de ma propre performance et quatre jours de courbatures.
Le Sentiero Alpino Bregaglia en un coup d’œil
La Bregaglia est accessible longitudinalement par deux grands itinéraires de randonnée. Depuis Maloja, le Sentiero Panoramico Val Bregaglia mène en 18 kilomètres au paradis de Soglio. Une randonnée superbe et techniquement peu exigeante (T2). Son pendant alpin est le Sentiero Alpino Bregaglia (selon le tronçon T3/T4/T5), qui reliait autrefois les trois refuges du CAS de la vallée (Capanna di Sciora, Capanna da l’Albigna et Capanna del Forno).
Depuis 2017, lorsque des masses de roche se sont effondrées dans la vallée au Piz Cengalo, dans la Val Bondasca, le Sentiero Alpino Bregaglia est fermé jusqu’à nouvel ordre sur le tronçon Albigna – Capanna di Sciora. Les 22 kilomètres restants à travers un terrain difficile, de haute montagne et caillouteux, peuvent être parcourus sous la forme d’une randonnée de 2 jours avec une nuit au refuge du Forno. La première étape, d’Albigna au travers du Passo da Casnil Sud jusqu’à la vallée du Forno, est la partie la plus exigeante. Et c’est précisément cette étape que nous avons examinée de plus près lors de notre variante d’un jour du Sentiero Alpino Bregaglia.
Point de départ : barrage d’Albigna
En amont, nous avons longtemps hésité à savoir si nous devions entreprendre la randonnée depuis Maloja ou depuis Albigna, comme prévu dans la description de l’itinéraire vers le Sentiero Alpina Bregaglia. Nous n’étions pas sûrs dans quel sens le passage de blocs entre le Pass da Casnil Sud et la vallée du Forno était le plus facile à gérer. Avec notre base de nuit en Bregaglia et du fait que je n’ai jamais vu de près les merveilleuses cimes granitiques de la Bregaglia, qui attirent des passionnés d’escalade du monde entier, nous avons finalement décidé de monter depuis Albigna.
« Si le sentier ne nous plaît pas, nous ferons demi-tour », telle est notre devise. Il faut dire que nous avons trop peu prêté attention au fait que les passages vraiment délicats et fastidieux ne viendraient qu’après le franchissement du col, lors de la descente vers la vallée du Forno. À l’inverse, si j’avais gravi le parcours dans l’autre sens, j’aurais probablement « jeté l’éponge » assez rapidement. À cet égard, notre décision a largement contribué au succès de la randonnée.
Nous commençons la randonnée d’un pas léger, atteignons la cabane d’Albigna plus vite que prévu et sommes d’accord : oui, suivons simplement le sentier balisé blanc-bleu-blanc en direction du col.
De la cabane d’Albigna au Pass da Casnil Sud
Nous gagnons rapidement de l’altitude. Jusqu’aux lacs sans nom à 2’564 mètres d’altitude, le sentier est très agréable et reste en permanence un chemin bien tracé. Le terrain change maintenant peu à peu. Les surfaces herbeuses se raréfient. Les blocs de pierre prennent le dessus. Mais ici aussi, le tracé du sentier est généralement bien visible et, à part un couloir d’environ 35 m de long, où je dois m’aider des mains, le passage se fait sans grands efforts d’escalade. Ce n’est que sur les 500 à 750 derniers mètres avant le col que nous atteignons l’immense terrain de blocs rocheux.
Pas après pas, on se fraye ici un chemin à travers le désert de pierre, en suivant les balisages bien visibles. Les montées et descentes constantes – en contournant les trous profonds et en équilibrant son corps sur d’irréguliers blocs de granit – mettent les forces à rude épreuve. Mais avant que je ne commence vraiment à m’énerver contre le terrain, le passage du col se dessine. 2 h 40 motivantes après le départ à la station d’Albigna, pause boisson de 15 minutes incluse au refuge du CAS ; « On continue à marcher, non ? ».
À travers les champs de blocs vers la vallée du Forno
Selon la carte, nous avons déjà parcouru un peu plus de la moitié du tronçon balisé blanc-bleu-blanc au moment du passage du col. Le passage d’escalade relativement court et qui ne paraît pas très raide, ainsi que le terrain de blocs pas particulièrement pentu, m’ont redonné confiance. Et bien que je sois consciente du fait que les passages les plus exigeants restent à venir et que, au moment de regarder du col vers la pente raide mêlée de neige fraîche, je ravale une fois ma salive, je suis décidée à suivre encore le Sentiero Alpino Bregaglia en direction de la vallée du Forno.
Quelques descriptions de randonnée consultées auparavant recommandent des crampons et/ou un piolet pour une meilleure prise sur le bassin de vallée partiellement et durablement gelé sur le versant nord-est du Piz Casnil. À la fin de l’été, la neige a certes aussi presque disparu ici. Mais dès que les coups de froid automnaux apportent à nouveau de la neige fraîche, le niveau de difficulté de ce tronçon augmente nettement. Chez nous, il n’y avait certes que quelques zones de neige fraîche dans le tiers supérieur du bassin (juste sous le col). Mais celles-ci – combinées au terrain de blocs qui semble désormais ne jamais finir – provoquent chez moi, environ 50 mètres de dénivelé sous le col, un véritable moment de crise. « Quelle merde ! ».
Mais je continue à avancer pierre après pierre en direction des contreforts de l’arête est du Piz Casnil. Dans ce secteur, le sentier a été adapté ces dernières années en raison du retrait toujours plus marqué du glacier du Forno. Au lieu de descendre directement vers le fond de la vallée à travers les éboulis, le chemin de montagne suit désormais la moraine latérale sur une bonne distance en direction de l’aval. C’est là que se cache le passage le plus délicat techniquement de la randonnée. Il s’agit d’un tronçon assuré par des chaînes et des marches métalliques sur des flancs rocheux pentus (environ 50 m de longueur). Mentalement, cette partie me pèse moins que le terrain de blocs qui est derrière moi. Je suis surtout soulagée que le sentier soit à nouveau majoritairement un « chemin ». Même s’il nous reste encore une poignée de lacets raides et des descentes sur dalles rocheuses équipées de marches métalliques.
En aval vers Maloja
Pour le tronçon entre le Pass da Casnil Sud et l’embranchement en direction du refuge du Forno, au niveau du pont en bois en contrebas, au pied du glacier du Forno, nous avons besoin de deux heures pauses comprises, soit un peu plus de 30 minutes de plus que prévu selon le balisage (au passage du col, 4 heures jusqu’à Maloja sont indiquées). Sur les kilomètres qui suivent le long de l’Orlegna qui rugit bruyamment, il apparaît qu’en franchissant le tronçon balisé blanc-bleu-blanc, la randonnée n’est pas encore terminée.
Il faut plutôt garder à l’esprit qu’il reste ensuite 9 kilomètres éprouvants jusqu’à Maloja pour les jambes déjà fatiguées. Jusqu’à Plan Canin, les formations rocheuses de blocs restent aussi majoritaires – ensuite, le sentier se transforme en un agréable chemin forestier et de prairie, ce qui influence nettement et positivement mon allure de marche.
Peu après 16 h, nous atteignons l’idyllique Lägh da Cavloc. À cette heure-là, il n’y a déjà plus grand monde au lac et, dans le petit bistrot juste à côté, nous obtenons sans problème une place en terrasse ensoleillée. C’est là que nous trinquons à la randonnée accomplie avec un cidre de pomme sans alcool. Je suis fière de m’être lancée dans ce défi et de m’être ainsi prouvé en même temps que l’entraînement régulier en randonnée finit bien par payer.
Conseils pratiques pour ta randonnée du barrage d’Albigna au Lägh da Cavloc
Sur la carte ci-dessous, vous pouvez voir le tracé de notre itinéraire sur le Sentiero Alpino Bregaglia d’Albigna via le Pass da Casnil Sud jusqu’à Maloja. Le parcours mesure 16.1 kilomètres et comporte un dénivelé positif d’environ 1’160 mètres. De la cabane d’Albigna au pont en bois dans la vallée du Forno (accès au refuge du Forno), le tronçon est signalé comme chemin de montagne blanc-bleu-blanc de difficulté T4.
T4 signifie dans ce cas que les traces de sentier ne sont pas présentes de manière continue (terrain de blocs), qu’à certains endroits il faut utiliser les mains pour progresser et que le terrain est par endroits assez exposé. La randonnée exige donc une certaine familiarité de base avec les passages en pente ainsi qu’un pas sûr et l’absence de vertige. Si vous souhaitez entreprendre la randonnée tôt dans la saison (juillet), renseignez-vous impérativement à l’avance sur l’état de l’enneigement et prenez un piolet par sécurité.
Vous rejoignez le point de départ de la randonnée depuis Pranzaira (Bergell) avec la téléphérique d’Albigna. Le téléphérique fonctionne de mi-juin à mi-octobre tous les jours de 7 h 00 à 11 h 30 ainsi que de 13 h 15 à 16 h 45.
Caractéristiques de la randonnée : Albigna – Pass da Casnil Sud – Lägh da Cavloc – Maloja
| Point de départ | Station supérieure du téléphérique de Pranzaira (Albigna) (2’097 m d’alt.) |
| Accessibilité | accessible en transports publics |
| Longueur | 16,1 kilomètres |
| Dénivelé | ↗ 1’156 m ↘ 1’441 m |
| Durée | 6 h 30 – 7 h 00 |
| Destination | Maloja, Cad’Maté (ou alternativement Maloja Posta) (1’815 m d’alt.) |
| Restauration | Capanna da l’Albigna CAS ainsi que le restaurant Cavloccio au Lägh da Cavloc |
Astuce en plus : mieux dormir dans la Bregaglia
Bien entendu, on peut combiner la randonnée décrite ici avec une nuit à la cabane d’Albigna (comme point de départ) ou justement à la cabane du Forno. Pour la montée au refuge du Forno, il faut compter encore 430 mètres de dénivelé positif depuis la bifurcation au pont en bois (environ 1 h 30). Ou alors on laisse ouverte – comme nous l’avons fait – la question de savoir si l’on souhaite « souffrir » sur des chemins de randonnée balisés blanc-bleu-blanc ou simplement profiter du dolce far niente dans la paisible Bregaglia, et l’on s’installe au B&B Pontisella Stampa.
J’avais déjà ce bed and breakfast sur ma liste depuis un moment. Lorsque nous avons réservé en mai une chambre pour le week-end prévu en septembre, seule la plus petite des quatre chambres était encore disponible. J’ai toutefois signalé mon intérêt pour un changement de chambre en cas d’éventuelles annulations et j’ai finalement obtenu la chambre « Lavendel ».
Notre conclusion : un intérieur plein d’ambiance, un jardin magnifique, de délicieuses planches apéritives et un petit-déjeuner savoureux. Seul aspect négatif : pour le dîner, dans les environs immédiats, le Val d’Arca est la seule option, et il n’est pas ouvert tous les soirs. En alternative, une promenade du soir d’environ 45 minutes jusqu’à Vicosoprano est recommandée, où l’on mange très bien par exemple à l’hôtel Corona.
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