VerticAlp Emosson : conseils pour s’y rendre et belles randonnées
Publicité : Contribution en coopération avec SBB RailAway
Dans l’un des funiculaires les plus raides, avec vue sur le plus haut sommet des Alpes, en passant devant le deuxième plus grand réservoir de Suisse jusqu’à des empreintes d’archosaures vieilles de plus de 240 millions d’années ; toutes ces attractions vous attendent au lac d’Emosson, dans la vallée du Trient, en Bas-Valais. Le VerticAlp Emosson est une destination d’excursion qui marque des points avec ses moyens de transport spectaculaires ainsi qu’avec ses magnifiques vues panoramiques sur les montagnes du massif du Mont-Blanc. Et le meilleur, c’est que tout cela peut être vécu sous la forme d’une excursion d’une journée.
Comment s’y rendre : en transports publics jusqu’au lac d’Emosson
Le VerticAlp Emosson fait partie de plus de 80 activités de loisirs réparties dans toute la Suisse, pour lesquelles des offres combinées RailAway attrayantes sont disponibles. Cela signifie que celles et ceux qui voyagent en transports publics et réservent l’activité de loisirs directement avec l’achat du billet bénéficient de réductions.
Les lecteurs de longue date de Travelita savent que j’ai déjà évoqué à plusieurs reprises les offres combinées RailAway, car d’une part elles constituent un véritable « trésor » pour des excursions passionnantes et, d’autre part, elles offrent des avantages de prix attractifs lorsqu’on voyage en transports publics. Et le fait que 99 % de nos excursions en Suisse se fassent en transports publics ne vous aura pas non plus échappé. En conséquence, nous avons aussi pris le train pour le Valais pour ce détour dans la vallée du Trient, au paysage impressionnant, tôt le matin d’une magnifique journée d’été à Zurich.
Remarque : le concours (tirage au sort d’une offre combinée RailAway de votre choix pour 4 personnes) est terminé et le gagnant a été informé. Dans ce cas, la décision a été prise par tirage au sort.
Le VerticAlp Emosson – une expérience ferroviaire panoramique
Pour les excursions d’une journée en Valais, je choisis autant que possible une liaison IC directe de Zurich à Viège. On peut ainsi s’asseoir confortablement pendant deux heures, s’occuper des tâches en attente et regarder le monde s’éveiller par la fenêtre du train. À Viège, la correspondance vers le Bas-Valais est serrée (4 minutes), mais le train de correspondance s’arrête juste en face, ce qui permet de changer de train au niveau du sol. Après 2 h 43 de trajet détendu, nous atteignons Martigny. Ici, nous changeons pour le Mont-Blanc Express. Le train relie Martigny à Chamonix, au pied du Mont-Blanc, par un itinéraire audacieux et panoramique à travers la vallée du Trient.
Réservez une place côté fenêtre à gauche dans le sens de la marche et veillez à ne pas coller votre nez à la vitre pendant les quarante prochaines minutes. Les vues plongeantes sur les gorges du Trient et le panorama du massif du Mont-Blanc sont d’une classe à part. Peu avant que le train ne franchisse la frontière française, nous appuyons sur le « bouton d’arrêt » et descendons au Châtelard. À un peu moins de deux minutes à pied de la petite gare commence l’aventure ferroviaire du VerticAlp Emosson.
Nous franchissons la première étape sur le tracé de l’ancienne voie ferrée de chantier datant de 1919. Le funiculaire est l’un des plus raides au monde avec une pente maximale de 87 %. C’est d’autant plus impressionnant quand on pense que cette ligne a été construite au début du XXe siècle dans le cadre de la construction du barrage d’Emosson. D’ailleurs, l’ensemble avait à l’époque été initié par les Chemins de fer fédéraux suisses, qui voulaient couvrir ainsi leurs besoins en électricité. La montée en funiculaire jusqu’aux Montuires dure un peu moins de 10 minutes.
Ici, l’attraction ferroviaire suivante est déjà prête : le train panoramique, qui ressemble à un jouet avec son écartement de seulement 60 cm. Dans les 10 minutes qui suivent, le petit train se faufile dans un magnifique paysage de montagne le long du versant jusqu’au pied du barrage d’Emosson. Nous franchissons les derniers mètres de dénivelé avec le « Minifunic ». Le mélange de funiculaire et d’ascenseur nous propulse jusqu’au Restaurant du Barrage Emosson en moins de deux minutes.
À ce stade, il est temps de souffler un peu. Tant d’impressions différentes en si peu de temps. Waouh ! Nous profitons de la vue sur le lac d’Emosson et nous nous offrons un cappuccino et une délicieuse part de tarte aux myrtilles sur la terrasse ensoleillée du Restaurant du Barrage.
Pour les connaisseurs : randonnée circulaire jusqu’à la Cabane du Vieux-Emosson
À ce stade, vous pourriez facilement vous contenter de la vue depuis la terrasse ensoleillée ou faire une petite promenade (adaptée aux poussettes !) sur le barrage. Ou bien – vous nous connaissez – vous pouvez lacer vos chaussures de randonnée et vous laisser guider par les panneaux du sentier de randonnée à travers monts et vallées jusqu’à la Cabane du Vieux-Emosson.
La montée d’environ 1 h 30 sur le sentier de montagne balisé blanc-rouge-blanc (difficulté T3) réserve quelques passages intéressants (certaines sections plus délicates sont sécurisées par des chaînes et peuvent donc être franchies sans difficulté si l’on a le pied sûr). Il faut également s’attendre à des névés isolés bien jusqu’en juillet (cette année probablement même en août). Pendant la montée, prenez le temps d’observer de temps à autre les pentes ombragées à gauche du sentier. Comme point fort de la journée, nous avons pu observer ici deux magnifiques bouquetins en train de « lutter ».
À mon arrivée à la Cabane du Vieux-Emosson, mon estomac gargouille. Heureusement, il reste encore une place libre sur la terrasse. Nous commandons une demi-portion et une tranche de fromage. Les deux sont très bien – mais le clou du spectacle est l’incroyable « Café Glacé Maison » (une sorte de café glacé).
Ensuite, nous redescendons le long du sentier de randonnée balisé en jaune, en suivant la route jusqu’au point de départ. Cette section du sentier est entièrement goudronnée et peut également être parcourue (jusqu’à la cabane) avec des poussettes. La carte suivante vous montre l’itinéraire de notre boucle jusqu’à la Cabane du Vieux-Emosson (y compris le dénivelé supplémentaire jusqu’au barrage du réservoir du Vieux-Emosson).
| Point de départ | Restaurant du Barrage d’Emosson (1 950 m d’altitude) |
| Accessibilité | Accessible en transports publics (VerticAlp Emosson) |
| Longueur | 9,3 kilomètres |
| Dénivelé | ↗ 490 m 490 m ↘ |
| Durée | 3 h 00 |
| Destination | Restaurant du Barrage d’Emosson (1 950 m d’altitude) |
| Restauration | Cabane du Vieux-Emosson (saison estivale de début juillet à début octobre) |
Pour les plus ambitieux : randonnée géologique jusqu’aux empreintes de reptiles
Pour notre petite randonnée circulaire (sans arrêt dans un refuge), il faut compter un peu plus de trois heures. Si le temps est beau et qu’il reste peu de névés, vous pouvez suivre le sentier de montagne balisé blanc-rouge-blanc le long de la gorge de la Veudale en direction du col de Corbeau. Après un peu plus de deux heures de marche, non loin du passage du col, vous atteignez l’endroit où ont été découvertes les empreintes vieilles de plus de 240 millions d’années de reptiles semblables à des crocodiles (appelés archosaures). Une option de randonnée exigeante mais passionnante pour celles et ceux qui aiment évoluer en terrain alpin élevé. Vous trouverez l’itinéraire sur la carte ci-dessous. Le temps nécessaire est d’environ 5 heures (il suffit de cliquer sur la carte pour plus de détails).
Pour le retour dans la vallée, nous prenons la même liaison VerticAlp qu’à l’aller. Les trajets avec le Minifunic, le Train Panoramique et le funiculaire jusqu’au Châtelard sont coordonnés avec l’horaire de manière à assurer une correspondance ferroviaire une fois par heure en direction de Martigny et de là vers Viège (ou Lausanne – selon l’heure). Une excursion absolument recommandable pour toutes celles et ceux qui souhaitent se plonger au cœur des impressionnantes montagnes du Bas-Valais et découvrir trois attractions ferroviaires tout à fait particulières.
Conseils pratiques pour votre excursion avec le VerticAlp Emosson (accès et prix)
- Si vous voyagez en transports publics, vous pouvez facilement réserver en ligne le billet de train et l’activité de loisirs. Vous bénéficierez d’une réduction de 20 % sur le Pass Liberté avec accès illimité pendant une journée aux trois téléphériques entre Le Châtelard et Emosson (prix avec 20 % de réduction : CHF 30.40 par personne)
- Vous pouvez également obtenir la réduction sur les activités de loisirs avec un abonnement GA/half-tarif pour toutes les offres. Pour cela, vous devez également choisir la liaison souhaitée, puis cocher la case correspondante dans le champ de réservation sous « Réductions »
- Le VerticAlp Emosson est ouvert tous les jours de début juin à mi-octobre (premier trajet depuis Le Châtelard à 09 h 05).
- Pour le trajet sur les trois trains du Châtelard jusqu’au barrage du lac d’Emosson, il faut compter environ 45 minutes.
- En plus des promenades faciles sur le barrage et des deux randonnées mentionnées ci-dessus, vous pouvez également entreprendre une superbe randonnée de montagne depuis le lac d’Emosson en direction du lac de Salanfe et y ajouter une partie du Tour des Dents du Midi
- Pour les enfants, un sentier didactique est consacré à la géologie et à l’hydroélectricité (Charlotte la Marmotte)
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