Walenstadt – Quinten – Weesen : randonnée de 2 jours sur le lac de Walen

À la fin de la semaine dernière, deux raisons ont été décisives pour que je réserve spontanément une nuit dans le village viticole de Quinten. D’une part, le détour par le Paxmal à Walenstadtberg et, de là, la randonnée via Calusa-Beizli jusqu’à Quinten figuraient depuis longtemps sur ma liste d’idées de randonnées. D’autre part, un gentil e-mail d’une lectrice m’a rappelé que j’avais déjà noté, l’été dernier, après un article de Suisse Actuelle sur la fondation « Quinten vit », qu’une maison d’hôtes à l’air prometteur allait bientôt ouvrir ses portes à Quinten.

Entre-temps, la maison d’hôtes en question est en activité depuis six bons mois et, grâce à la basse saison, la populaire randonnée de longue distance de Walenstadt via Quinten jusqu’à Weesen n’est pas encore bondée. Des conditions idéales pour une courte escapade sur la « Riviera » de Suisse orientale.

Montée au Paxmal près de Walenstadtberg

Nous ne commençons pas directement la première étape de randonnée à Walenstadt, mais prenons le bus local jusqu’à Walenstadtberg, qui se trouve tout de même 500 mètres plus haut. Ici, tout en haut, le printemps semble encore bien loin. Les prairies et les pâturages sont encore recouverts d’une couche de neige — honorable pour la saison. Nous suivons la route goudronnée depuis la clinique de réadaptation en montée en direction de Schönegg/Rugg. Le chemin en lui-même n’est pas particulièrement attrayant, mais les presque 300 mètres de dénivelé jusqu’à Hochrugg constituent d’une part un bon entraînement, et d’autre part un site particulier se cache ici tout en haut.

L’imposant « Paxmal » — monument de la paix, donne l’impression que les Romains ou les Grecs ont laissé ici leurs traces. Le monument est l’œuvre de toute une vie de l’artiste suisse et graveur de timbres Karl Bickel. Construit entre 1925 et 1949 avec l’idée de « tailler dans la pierre » la société idéale. Situé dans un paysage impressionnant entre les imposants Churfirsten et le lac de Walen, le Paxmal est aujourd’hui un lieu de paix, de recueillement et de méditation.

Via Walenstadtberg et Calusa-Beizli jusqu’au lac de Walen

Même si le Paxmal ne déploie pas tout son « pouvoir » sous la couverture neigeuse, ce lieu dégage indéniablement une magie particulière. Nous prévoyons d’y revenir en été et d’effectuer d’ici la randonnée sur le sentier alpin et culturel de Schrina. Aujourd’hui, nous redescendons à Walenstadtberg par le même chemin et suivons le panneau en direction de Quinten. À la sortie du village de Walenstadtberg, le sentier de randonnée passe devant le « Calusa-Beizli » (également indiqué). Mes parents sont venus ici l’an dernier et en ont fait l’éloge. Alors que le bistrot est ouvert toute la journée le vendredi, le samedi et le dimanche en temps « normal », il est actuellement fermé (malheureusement, il n’y a pas d’option à emporter pour le moment). Nous nous y attendions et avions donc prévu un en-cas. Malgré tout, nous aurions volontiers pris un morceau de gâteau fraîchement cuit « à emporter ».

Nous continuons donc directement le long des alpages et à travers une forêt de feuillus clairsemée, par monts et par vaux, en descendant dans la vallée jusqu’à atteindre la rive du lac de Walen au niveau de « Gändli ». Ici, la végétation est nettement plus avancée, grâce au climat doux et aux emplacements abrités. Nous traversons des vignes, admirons des pruniers en fleurs et profitons de la vue lointaine sur le lac de Walen depuis une plage de galets isolée. L’itinéraire Gand – Quinten est divertissant ; plus vite que prévu, le joli village viticole apparaît devant nous.

Passer la nuit dans le village viticole de Quinten au bord du lac de Walen

Quinten est une destination très appréciée pendant les mois d’été. Mais alors que, lors de beaux week-ends, il y a parfois plus d’un millier d’excursionnistes d’un jour en même temps, le village lui-même peine à « survivre ». Le petit village n’est accessible qu’en bateau ou à pied. Alors qu’il y vivait autrefois plus de 100 personnes, Quinten compte aujourd’hui un peu moins de 40 habitants, avec un âge moyen de plus de 55 ans.

Dans le but d’attirer de jeunes familles à Quinten et de créer des emplois, une fondation a été créée. Elle a notamment lancé la transformation de la propriété « Dörfli 1370 ». Dans les ruines de l’ancien bâtiment, un espace de vie contemporain a été créé pour le groupe cible visé, ainsi qu’une maison d’hôtes décontractée au cœur du centre du village de Quinten. Le B&B boutique Tremondi et son restaurant sont gérés par l’équipe zurichoise de Tremondi. Trois garçons de la gastronomie zurichoise comme exploitants de bed & breakfast à Quinten — est-ce que ça peut bien se passer ?

Conclusion : oui ! Même s’il y a encore du potentiel d’optimisation dans certains processus. De jolis plateaux d’antipasti, de délicieuses boissons, des plats de pâtes fraîches, un bon café et du jus d’orange fraîchement pressé au petit-déjeuner. Bravo ! Malheureusement, le bâtiment est très bruyant et, selon la chambre (nous étions dans la « Egli »), les bruits du restaurant ne peuvent pas être arrêtés par les portes.

Les chutes du Seerenbach – randonnée le long du lac de Walen de Quinten à Weesen

Après un délicieux petit-déjeuner avec du pain délicieusement parfumé (une des choses dont nous nous souviendrons à coup sûr positivement), nous prenons nos sacs à dos et poursuivons la randonnée en direction de Weesen. Juste en face du B&B Tremondi se trouve le « Kellerlädeli ». Une petite boutique fermière regorgeant de délicieuses spécialités maison. Si vous souhaitez faire le plein de spécialités en conserve, vous devriez absolument y faire un détour. Peu avant de quitter Quinten, le sentier de randonnée passe devant le « Hôtel des chenilles ». Ce projet est également dû à l’engagement de la fondation « Quinten vit ». Depuis 2017, la soie grège y est de nouveau transformée (ce qui crée à son tour des emplois).

Bientôt, le sentier de randonnée grimpe fortement. Même s’il s’agit d’un itinéraire de randonnée apprécié, il ne faut pas sous-estimer le terrain pierreux et parfois exposé sur ce tronçon. Le « Felsenweg » s’étend de « Tscherüti » au Fulenbachtobel. Ensuite, nous marchons sur un chemin forestier plus large à travers la clairière « Seerewald » jusqu’à entendre le bruit de l’attraction principale de cette étape du sentier.

Avec une différence d’altitude de 600 mètres, les chutes du Seerenbach sont considérées comme l’une des plus hautes cascades d’Europe. Avec une hauteur de chute de 305 mètres, elles dépassent même les célèbres chutes du Staubbach à Lauterbrunnen. Ici, il vaut la peine de faire le « détour » balisé de 10 minutes jusqu’à la plateforme panoramique.

Après les chutes du Seerenbach, nous randonnons via Unterbetlis jusqu’aux rives du lac de Walen. La dernière partie du sentier longe la route et je peux imaginer que ce tronçon n’est pas particulièrement attrayant selon la saison et l’affluence des visiteurs. En revanche, en été, l’un ou l’autre joli endroit invite ici à une baignade rafraîchissante dans le lac de Walen.

De Walenstadt via Quinten à Weesen – conseils pratiques pour votre randonnée au lac de Walen

Sur la carte suivante, vous trouverez notre itinéraire de la randonnée de deux jours le long du lac de Walen, de Walenstadt (ou Walenstadtberg) via Quinten jusqu’à Weesen. L’itinéraire mesure 23,6 kilomètres et comprend un dénivelé positif de 970 mètres (dont environ un tiers est dû à la montée au Paxmal). En principe, bien sûr, cela pourrait aussi se faire en une journée. Avec une halte au B&B Tremondi, toutefois, la randonnée peut être transformée en une très belle escapade. Notez que le sentier de randonnée de Quinten à Weesen est un sentier de montagne de difficulté T2 et qu’il est recommandé de porter de bonnes chaussures.

Grâce à sa situation abritée et ensoleillée sur la rive sud du lac de Walen, l’itinéraire peut se parcourir sans problème jusqu’en automne ou au printemps.

Et encore un conseil pour tous ceux qui cherchent de jolis emplacements de barbecue : lors de cette randonnée, nous avons passé plusieurs foyers officiels vraiment superbes ; par exemple devant Au (près de Quinten) ainsi qu’aux chutes du Seerenbach (Vorderbetlis)

Données clés de la randonnée Walenstadtberg – Quinten – Weesen au lac de Walen

Point de départ	Arrêt de bus Walenstadtberg, clinique de réadaptation (950 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	23,6 kilomètres
Dénivelé	↗ 970 m 1 515 m ↘
Durée	env. 7 h 00 (réparties sur 2 étapes)
Destination	Arrêt de bus Fli, Seestern (ou Weesen Post) (425 m d’altitude)