Road trip en Andalousie – circuit aller-retour à travers les villages blancs

Pour laquelle j’ai été réticente à conduire pendant des années et pouvais à peine dormir une minute les jours précédant un prochain voyage en voiture, j’ai été étonnamment souvent au volant cette année. Mais comme dit le proverbe : c’est en forgeant qu’on devient forgeron. Après avoir brillamment maîtrisé le Icefields Parkway enneigé ainsi que les virages à Majorque, à Madère et sur les routes du col suisse, les routes andalouses étaient au programme de notre périple fin octobre. Nous avions au total cinq jours et avons basé la planification de notre itinéraire sur la « Ruta de los Pueblos Blancos ». Côté météo, l’Andalousie nous a montré son visage changeant pendant ces cinq jours et nous a surpris sur l’autoroute avec des rafales de vent et des trombes d’eau. Pour le reste, l’Andalousie ne manquait pas de charme paysager ni architectural.

Jour 1 : Malaga – Frigiliana – Grenade

Le premier jour du road trip a commencé à l’aéroport de Malaga. De là, nous avons emprunté la route côtière en direction d’Almeria et avons traversé la région de l’Axarquía. Peu avant Nerja, nous avons fait un détour dans l’arrière-pays vallonné et nous nous sommes arrêtés à Frigiliana. Le village a déjà été récompensé à plusieurs reprises du titre de « plus beau village d’Andalousie ». Bien qu’il ne fasse pas partie des soi-disant « Pueblos Blancos » des provinces de Cadix et de Malaga, il a été pour moi le plus charmant de tous les villages blancs que nous avons visités durant ces cinq jours ; ce qui est injuste pour tous les autres villages. Car si l’on flâne sur les pavés et que l’on prend comme référence les maisons immaculées de Frigiliana, les buis verts et les volets bleu vif, on place la barre très haut.

Le deuxième arrêt prévu à Nerja a été sans cérémonie annulé à cause d’un détour routier et d’une place de parking manquée. Sur la route de Motril à Grenade, nous avons profité de la vue sur la Sierra Nevada enneigée.

Jour 2 : Grenade

Le deuxième jour du voyage, la voiture est restée au parking souterrain. Si vous voulez visiter l’Alhambra de Grenade, il faut prévoir une journée entière pour la ville.

Jour 3 : Grenade – Alhama de Granada – Ronda

Au lieu de rouler tout droit sur l’A-92 en direction d’Antequerra puis de continuer vers Ronda, nous avons pris notre temps le troisième jour du voyage et, fidèles à la devise « le voyage est la destination », avons choisi une route secondaire moins fréquentée en direction d’Alhama de Granada. Avec vue sur de vastes champs, des oliveraies et des réservoirs, le trajet était agréable et, vers 11 h, nous avons atteint la petite ville d’Alhama de Granada juste à temps pour un espresso sur la place du village, accompagné d’une courte promenade dans le centre. Un village authentique avec une belle église et de jolies places.

Les clichés ne manquaient pas sur cet itinéraire. Des lacets qui m’ont presque donné le vertige. Un troupeau de chèvres qui a bloqué la circulation et des automobilistes impatients qui ont osé dépasser à toute vitesse. À l’origine, nous voulions nous arrêter au Caminito del Rey. Le célèbre sentier a été restauré et est de nouveau ouvert aux visiteurs. Vu l’heure avancée et un ventre qui grognait et réclamait une pause déjeuner, nous avons filé directement jusqu’à Ronda, où mon compagnon m’a guidée sans détour à travers la petite ville.

Le problème du stationnement m’a plus d’une fois amenée au bord du désespoir en Andalousie. Les ruelles sont étroites et organisées en un sens unique labyrinthique. Je craignais de rester coincée quelque part et de ne jamais sortir de ce dédale de rues. Mais j’ai vite fait la paix avec Ronda. Avec l’impressionnant décor du Puente Nuevo, perché au-dessus du Tage, et les prouesses culinaires de De Locos Tapas (Plazuela Arquitecto Francisco Pons Sorolla, 7), il n’était pas difficile d’être conquise. Ce que l’on sert dans ce bar à tapas rivalise sans peine avec n’importe quel restaurant gastronomique.

Jour 4 : Ronda – Zahara – Vejer de la Frontera

Le troisième soir de notre voyage, nous avons passé la nuit près de Ronda dans le magnifique hôtel « La Fuente de la Higuera ». L’hôtel est situé à flanc de colline, dans un ancien moulin à huile. Exactement à mon goût, et quel dommage de ne pas être restés ici pour des vacances d’une semaine. Pendant un court instant, j’ai regretté de ne pas avoir accordé assez d’attention au farniente sur un transat lors de la planification du voyage. Mais cela a vite été oublié. Le quatrième jour du voyage était placé sous le signe des villages blancs et nous a menés à travers le Parque Natural Sierra de Grazalema. Nous nous sommes arrêtés à Grazalema, Zahara de la Sierra et Arcos de la Frontera et avons flâné dans les ruelles authentiques. Si nous n’avions pas secrètement comparé chaque village à Frigiliana, chacun aurait mérité d’être qualifié de « bijou ».

Peu avant Jerez de la Frontera, nous avons été accueillis par un front météorologique peu engageant avec des nuages noirs. Nous avons néanmoins osé faire un détour par Bonanza. J’avais lu dans le guide de voyage qu’à l’embouchure du Rio Guadalquivir, une ambiance toute particulière nous attendait. Peut-être était-ce la météo, peut-être avons-nous manqué le bon endroit… Je ne me suis de toute façon pas attachée à cet endroit. Cadix ne nous a pas non plus enthousiasmés. L’axe de circulation rappelle un boulevard américain et, côté restaurant, nous avons connu la catastrophe par excellence. On sait en principe qu’il faut éviter les restaurants des lieux touristiques, par exemple juste en face de la cathédrale. Mais bon, — le ventre qui grondait nous a poussés à agir imprudemment et le Bar Terraza nous a vraiment arnaqués. Des tapas hors de prix et de mauvaise qualité. Quelle déception !

Cependant, il ne nous a pas fallu longtemps pour nous réconcilier avec les restaurants andalous. Dans notre ville-étape Vejer de la Frontera, mes nerfs ont de nouveau été mis à rude épreuve pendant la traversée du labyrinthe étroit des ruelles, mais nous nous sommes détendus autour d’un bon verre de vin et d’une cuisine locale au restaurant Valvatida (Juan Relinque, 3). Vejer de la Frontera est considérée comme le bastion secret des gourmets en Andalousie. La densité de bons restaurants innovants y est étonnamment élevée pour un si petit endroit. Si vous n’arrivez pas à vous décider, rendez-vous simplement au « Mercado » sur la Plaza San Francisco. Divers stands de nourriture y proposent de délicieux plats bon marché dans un style typique de street food.

Jour 5 : Vejer de la Frontera – Tarifa – Malaga

Si le temps avait été plus clément le dernier jour, nous nous serions probablement arrêtés plus souvent sur le dernier tronçon du retour vers Malaga. Il y a des plages isolées juste devant Vejer de la Frontera, Tarifa est connue pour ses surfeurs et Marbella est considérée comme le Saint-Tropez de l’Espagne. Mais la pluie et le vent ont plongé le paysage dans un gris uniforme et nous sommes donc rentrés directement à Malaga, à l’exception d’un arrêt à la plage de Tarifa.

Conseils pour un road trip en Andalousie :

L’Andalousie est vaste. Au début de la préparation du voyage, j’avais tendance à sous-estimer les distances et à trop en mettre dans le programme quotidien. Il vaut mieux choisir deux ou trois étapes et voyager sereinement. Il est judicieux de planifier les trajets par des routes secondaires. Sur le plan des paysages, celles-ci sont plus attrayantes que les autoroutes tout droit. En revanche, sur les routes sinueuses, on dépasse rarement les 50 km/h — il faut en tenir compte dans l’organisation du temps. Les systèmes d’orientation pour le stationnement font défaut dans de nombreuses localités. Si vous voulez vous approcher au plus près d’un site, vous pouvez vous retrouver dans une impasse. Gardez donc les yeux ouverts et suivez les panneaux indiquant les parkings souterrains.

J’avais loué la voiture chez Europcar — pour la troisième fois cette année. Ma sympathie pour Europcar repose sur leur page de réservation, qui est conviviale pour les réservations automatiques comme la mienne (chez Avis, par exemple, je ne peux pas simplement trier par boîte automatique, mais dois choisir directement le type automatique). Cependant, mon expérience à Majorque m’a aussi montré qu’à la fin d’un voyage, il faut surveiller ses relevés de carte bancaire. À l’époque, ils avaient débité le montant de la réservation deux fois et il a fallu une éternité avant que l’argent prélevé par erreur ne revienne sur mon compte.

Au fait, notre voyage s’est terminé de manière inattendue sur le siège de saut dans le cockpit, avec une vue dégagée sur le panorama alpin. La vie réserve toujours des surprises.