Sites à Gênes : voici nos meilleurs conseils pour la ville portuaire italienne
La capitale de la région de Ligurie, située sur la mer Méditerranée, ne joue pas dans la même cour que Rome, Florence ou Venise en termes de tourisme. Mais c’est précisément ce qui rend Gênes si charmante. Ceux qui viennent ici seront surpris – par un vaste centre historique, de magnifiques palais, de belles plages urbaines et toutes sortes de délicieuses spécialités culinaires. En bref : un détour par Gênes en vaut la peine !
3 jours à Gênes – voici nos incontournables
Nous avons voyagé de Zurich à Gênes en train et avons passé trois jours complets dans la ville portuaire italienne pendant Pâques. Pour vous mettre en appétit, voici nos incontournables :
- Juste avant le coucher du soleil, profitez de la vue panoramique sur la ville depuis le Belvedere Castelleto.
- Quand le temps est beau, flânez le long du Corso Italia
- Dîner à l’Hostaria Ducale : une expérience gastronomique à part entière
Les sites de Gênes en un coup d’œil
Le boom économique de ce qui est aujourd’hui la sixième plus grande ville d’Italie est étroitement lié à son ascension en tant que puissance maritime. De nombreux sites d’aujourd’hui trouvent donc leur origine dans les époques où Gênes connut son âge d’or en tant que nation de marins. C’est également le cas de la vaste vieille ville avec son labyrinthe de ruelles qui s’étend autour de la cathédrale San Lorenzo. C’est aussi le lieu de naissance de Christophe Colomb. Les maisons patriciennes et les palais des « Strade Nuove », désormais classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, remontent au XVIe siècle et témoignent de la richesse acquise par Gênes au cours du Moyen Âge en tant que puissance maritime montante. Vous pouvez en apprendre davantage sur le contexte historique de la nation maritime génoise au très intéressant Musée maritime de Galata.
Une autre personnalité connue de Gênes est Renzo Piano. La reconstruction du Porto Antico dans le cadre de l’Expo ’92 a été réalisée selon les plans de l’architecte star. Après l’effondrement du pont Morandi (une tragédie récente), il a également offert à sa ville natale un nouveau pont en un temps record.
Il peut être surprenant de constater qu’à Gênes, on peut quitter les rues animées de la vieille ville et se plonger dans la nature en seulement quelques minutes. Que ce soit pour une petite pause sur l’une des plages urbaines, une promenade le long du Corso Italia jusqu’à Nervi ou une randonnée sportive le long de la deuxième plus longue muraille du monde.
Carte de Gênes
Pour une meilleure vue d’ensemble, vous trouverez sur la carte suivante tous les sites, musées et restaurants mentionnés dans l’article, ainsi que notre conseil hôtel, géographiquement situés. J’espère que vous prendrez plaisir à préparer votre city trip à Gênes.
Gênes Jour 1
Selon l’heure, il existe des liaisons ferroviaires attrayantes de Zurich à Gênes presque toutes les demi-heures, mais une seule liaison directe par jour. Nous avons pris celle-ci pour le trajet et sommes arrivés ponctuellement peu avant 16 h à la gare de Porta Principe. Le mot d’ordre : s’enregistrer rapidement à l’hôtel puis plonger directement dans les ruelles de la vieille ville.
Explorer Piazza Ferrari et Piazza Matteo
La première promenade dans la vieille ville nous a menés à travers le centre médiéval jusqu’à la Piazza de Ferrari. Avec sa fontaine monumentale, la place située à l’interface entre la vieille ville et la Gênes « moderne » est un point de repère bienvenu. En même temps, la piazza, bordée de magnifiques bâtiments, est un spectacle imposant.
À une rue de là, la petite Piazza San Matteo, à première vue assez discrète, forme un contrepoint calme à la vivante Piazza Ferrari. À quelques mètres de la Piazza San Matteo, le bar à cocktails « Les Rouges Cucina & Cocktails », situé au-dessus d’un antiquaire, est l’endroit idéal pour l’apéritif afin de porter un toast à un merveilleux séjour à Gênes.
Les Rouges Cucina & Cocktails | Campetto, 8a/Primo Piano | mardi à dimanche à partir de 18 h | Conseil : soyez là à 18 h sans réservation !
2. Goûter aux spécialités culinaires de Gênes
À Gênes, il y a d’innombrables restaurants et beaucoup d’entre eux sont de bonnes adresses pour manger ! Si vous souhaitez vous arrêter dans un endroit précis, nous vous recommandons de réserver à l’avance. Nous avions volontairement tout laissé sans réservation préalable et avons ensuite dû constater que cela en valait la peine – si nous avions fait les recherches. Dans des restaurants populaires et bien notés comme la Trattoria dell’Acciughetta, par exemple, il n’y avait plus de place spontanément. Néanmoins, les plaisirs culinaires n’ont pas été négligés. Le premier soir, j’ai goûté la spécialité la plus célèbre de Gênes au Ristorante Soho : le Pesto Genovese ! Et mon compagnon a savouré un « Risotto Nero con Sepia » avec basilic et safran.
Ristorante Soho | Via al Ponte Calvi, 20 R | ouvert tous les jours de 12 h à 23 h | réservation en ligne possible via Fork | Plus d’informations : ristorantesoho.it
Gênes Jour 2
Le lendemain matin, Gênes nous a accueillis avec un ciel d’un bleu éclatant et des températures agréables. Les conditions parfaites pour une journée de visites bien remplie.
3. Se promener dans les caruggi de la vieille ville
Avec une superficie de plus de 100 hectares, la vieille ville de Gênes est l’un des plus grands centres urbains d’Europe datant du Moyen Âge. La vieille ville est traversée par de nombreuses ruelles étroites et sinueuses – appelées « caruggi ». Il y a donc d’innombrables chemins possibles. Et même si les ruelles ne sont pas « photogéniques » au sens classique du terme (beaucoup trop étroites, beaucoup de façades délabrées et en ruine (malheureusement !) et des échafaudages partout), c’est très amusant d’explorer ce labyrinthe en suivant simplement son nez.
Tôt ou tard, vous passerez devant un caffè. Notre préféré : le branché Tazze Pazze. Il y a aussi quelques places assises, d’où l’on peut observer l’animation d’une manière merveilleusement détendue.
Parmi les incontournables d’une visite de la vieille ville figurent la cathédrale San Lorenzo, avec son impressionnante façade en marbre rayé noir et blanc, et la Porta Soprana – autrefois une porte de ville. Juste à côté se trouve la maison d’enfance reconstruite de Christophe Colomb (Casa die Colombo).
Conseil : il est possible de monter dans le clocher de la cathédrale. Vous trouverez plus d’informations ici : torrisanlorenzogenova.it
4. Découvrir les Strade Nuove et les Palazzi Rolli
Entre le milieu du XVIe siècle et le milieu du XVIIe siècle, un nombre extraordinaire de magnifiques palais aristocratiques furent construits à Gênes le long des soi-disant « Strade Nuove » (nouvelles rues). Les Strade Nuove correspondent à l’ensemble actuel formé par la Via Garibaldi, la Via Balbi et la Via Cairoli. Depuis 2006, les Strade Nuove et 42 palais situés le long de ces rues font partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO « Palazzi dei Rolli ». Vous pouvez voir le périmètre exact ainsi que les palais classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en détail sur cette carte SIG.
Beaucoup de palais sont encore aujourd’hui des propriétés privées et ne peuvent être visités, si tant est qu’ils le soient, que dans le cadre de visites guidées ou lors des Rolli Days.
Les Musei Nazionali di Genova au Palazzo Reale et au Palazzo Spinola, ainsi que les Musei di Strada Nuova avec le Palazzo Rosso, le Palazzo Bianco et le Palazzo Doria-Tursi, offrent un aperçu de ces magnifiques édifices. En priorité, je recommanderais une visite de ces trois palais. Mais j’ai également trouvé le Palazzo Reale (première photo) très impressionnant.
Bon à savoir : les musées de la ville sont fermés le lundi. Vous trouverez plus d’informations sur la visite du Palazzo Reale et des Musei di Strada Nuova sur les pages liées. Nous n’avons pas acheté les billets à l’avance, mais directement sur place.
5. Marcher le long de la Via XX Settembre jusqu’à Boccadasse
Notre prochaine étape nous ramène à la Piazza de Ferrari, où se trouve le théâtre de l’opéra Teatro Carlo Felice avec la statue équestre de Guiseppe Garibaldi. Ici, l’élégante rue commerçante à arcades Via Settembre part vers le sud-est. Par temps de pluie, on reste au sec sous les arcades et, en cas de chaleur, on y trouve une ombre bienvenue. Cette rue rectiligne passe devant plusieurs sites, dont le MOG Marcato Orientale (une halle de marché moderne avec de nombreux stands de nourriture) et l’arc de triomphe « Arco della Vittoria », érigé en mémoire des victimes de la Première Guerre mondiale.
Nous suivons la route tout droit jusqu’à atteindre Via Nice. Ensuite, nous marchons le long de Via Albaro et Via Pisa à travers des quartiers résidentiels isolés vers Boccadasse. Si vous parcourez tout l’itinéraire à pied, comme nous, il faut prévoir environ une heure de marche. En récompense, à Boccadasse, une vue de carte postale sur la baie pittoresque bordée de maisons aux couleurs pastel vous attend.
6. Faire une pause déjeuner sur le Corso Italia
La plage de galets de Boccadasse (Spiaggia di Boccadasse) est une destination prisée et, par conséquent, les restaurants de la baie sont bien fréquentés. Si vous cherchez, loin de l’agitation, un endroit agréable sur une terrasse ensoleillée avec vue sur la mer pour une pause déjeuner, vous trouverez votre bonheur au Ristorante Santamonica. Emplacement, présentation des plats et rapport qualité-prix de la carte des vins : au top ! À notre avis, toutefois, le déjeuner s’est un peu trop éternisé (nous avons passé près de trois heures sur place pour un menu de 5 plats). Sinon, c’est définitivement une adresse de premier ordre dans un emplacement enviable !
Ristorante Santamonica | Lungomare Lombardo, 27 | mardi à dimanche de 19 h 30 à 22 h 30 | plus d’informations : santamonicagenova.it
Remarque : vérifiez les horaires d’ouverture – en plein été, il semble n’ouvrir que le soir. Je suppose que cela varie selon la saison.
7. Explorer les jolis recoins du quartier de Carignano
En raison de l’heure avancée, nous avons décidé d’attaquer le chemin du retour vers la vieille ville après le déjeuner. Sinon, vous pourriez suivre la route côtière depuis Boccadasse plus à l’est jusqu’à Nervi. La promenade du bord de mer Anita Garibaldi, longue de 2 kilomètres, serait particulièrement belle !
À mon avis, vous pouvez aussi suivre le Corso Italia pour revenir au centre historique de Gênes. Là aussi, une large promenade en bord de mer longe la route, ainsi qu’une piste cyclable attrayante et éloignée. Au moment de notre visite, d’importants travaux étaient en cours dans le secteur de la foire (Fiera di Genova). D’ici fin 2024, un quartier entièrement nouveau – le Waterfront di Levante – doit y voir le jour. Pour cette raison, nous avons décidé de faire un détour par la colline de « Carignano ». À voir ici : la Basilica di Santa Maria Assunta, qui trône sur la colline avec son impressionnant dôme.
Et si vous vous intéressez à l’art contemporain, vous devriez jeter un œil à Villa Croce. Elle abrite le Musée d’art contemporain, qui accueille des expositions temporaires. L’espace d’exposition est relativement petit – la visite de la Villa Croce ne vous prendra guère plus de 45 minutes.
Villa Croce Musée d’art contemporain | fermé le lundi | entrée simple 5 euros | plus d’informations : museidigenova.it
8. Terminer la journée au Porto Antico
Au coucher du soleil, nous sommes attirés par le vieux port de Gênes. Une fin de journée pleine d’ambiance. Et si, à une heure tardive, vous avez encore un petit creux, comme nous, vous pouvez vous offrir une délicieuse pizza à emporter dans la petite « pizzeria de cour » il Ristoro dei Grimaldi ! Dans la vitrine, nous avons aussi remarqué la focaccia délicieusement parfumée.
Gênes Jour 3
Notre deuxième journée complète à Gênes était placée sous le signe des points de vue – et il y en a pas mal dans cette ville vallonnée. En outre, nous nous sommes immergés dans l’histoire de cette ancienne puissante nation de marins.
9. Faire un détour par le « Righi »
Les transports publics de Gênes comprennent non seulement des bus et des lignes de métro, mais aussi deux funiculaires et dix ascenseurs, qui assurent des liaisons rapides vers les parties hautes de la ville et leurs points de vue. L’un de ces belvédères, avec un lien suisse incontestable, est le « Righi ». Le nom ainsi que la construction du funiculaire Zecca-Righi remontent au pionnier ferroviaire obwaldien Franz Josef Bucher. Le funiculaire est entré en service à la fin du XIXe siècle et permet depuis de relier le centre-ville de Gênes à la vaste zone de loisirs et de randonnée du parc naturel du « Parco delle Mura » en un peu moins de 20 trajets cahoteux.
Depuis la plateforme d’observation de la station supérieure du funiculaire, la vue panoramique s’ouvre sur le centre-ville de Gênes et les installations portuaires. De là, vous pouvez également commencer des randonnées le long des « Mura delle Chiappe ». Si vous vous intéressez aux anciennes forteresses militaires, il faut prévoir suffisamment de temps pour ce programme. Les remparts, construits au XVIIe siècle pour protéger la ville et le port, sont encore très bien conservés et sont considérés comme les deuxièmes plus longs remparts urbains du monde après la Grande Muraille de Chine !
Conseil : les transports publics à Gênes sont exploités par l’AMT. Depuis environ deux ans, plusieurs lignes sont proposées gratuitement à certaines heures dans le cadre d’essais. Actuellement, tous les funiculaires et ascenseurs peuvent être utilisés gratuitement (sans billet). Vous trouverez les dernières informations à ce sujet sur le site web de l’AMT.
10. Visiter le musée maritime de Galata
Le détour par le Galata Museo del Mare vaut la peine non seulement par temps de pluie. Nous avons été agréablement surpris par les salles d’exposition informatives et interactives. Parmi les points forts figurent la galère génoise grandeur nature et le sous-marin « Nazario Sauro », amarré dans le port devant le musée et également visitable. Si vous voulez tout voir sur les 12 000 m2 de surface d’exposition et tout lire en détail, vous pouvez facilement y passer trois à quatre heures.
Au dernier étage du musée se trouve la terrasse panoramique. De là, vous avez l’une des meilleures vues panoramiques sur la vieille ville en face.
Galata Museo del Mare | fermé le lundi | entrée régulière musée + sous-marin : 17 euros | plus d’informations sur galatamuseodelmare.it
Bon à savoir : la deuxième attraction touristique dans la zone du Porto Antico est l’Aquarium de Gênes. Le deuxième plus grand aquarium d’Europe est considéré comme l’un des grands incontournables de la ville et est particulièrement apprécié des familles avec enfants.
11. S’arrêter dans une osteria traditionnelle pour déjeuner
À pied, il n’y a pas loin des musées du Porto Antico au cœur de la vieille ville de Gênes. Nous en profitons pour faire une halte déjeuner dans une osteria. À la dernière minute, j’obtiens une table à l’Osteria Le Colonne, qui sert directement devant la cathédrale sur la Piazza San Lorenzo quand il fait beau. Un emplacement plein d’ambiance. De plus, la carte propose divers plats typiques liguriens. Par exemple, j’ai commandé une assiette de délicieux mandilli de sea al pesto.
Osteria Le Colonne Piazza Invrea, 3 R | ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner | réservation par téléphone recommandée | plus d’informations osterialecolonne.it
Pour le dessert, je me suis offert une glace de la gelateria « U gelato du Caruggi ». Est-ce la meilleure glace de Gênes ? Je ne sais pas – en tout cas, elle était délicieuse !
12. Admirer le coucher de soleil depuis le Belvedere Castelletto
Un endroit à ne surtout pas manquer lors d’une visite à Gênes est le point de vue « Belvedere Castelleto » au-dessus de la Via Garibaldi. Particulièrement recommandé : au coucher du soleil.
Vous pouvez monter à pied depuis la Piazza del Portobello ou prendre le joli ascenseur Art nouveau « Ascensore Castelletto Levante ». La tour d’ascenseur remarquable est visible sur la première des photos suivantes. Sinon, un système de tunnels mène de la Via Cairoli à l’ascenseur « Ascensore Castelletto Ponente » – qui vous emmène également directement à la plateforme d’observation.
Comme déjà écrit, vous n’avez actuellement pas besoin d’un billet AMT pour utiliser les ascenseurs. Ils sont gratuits.
Remarque : sur Google Maps, en plus du nom Belvedere Castelletto, on utilise aussi le terme Belvedere Luigi Montaldo – il s’agit d’un seul et même endroit.
13. Dîner à l’Hostaria Ducale
Mise à jour 2026 : malheureusement, l’Hostaria Ducale a fermé définitivement.
Après un coucher de soleil plein d’ambiance, nous revenons à pied en suivant les marches vers les ruelles étroites de la vieille ville. Pour la dernière soirée, nous avons réservé une table à l’Hostaria Ducale. Le restaurant se trouve à deux pas de la Piazza Ferrari, au cœur de Gênes. L’Hostaria Ducale est mentionné dans le Guide Michelin, mais ne possède pas (encore) d’étoile. Cependant, dans la liste des 50 meilleurs restaurants d’Italie (Migliori Ristoranti Italiani), il a atteint la 22e place en 2023 – une belle réussite.
Et après avoir dégusté le menu dégustation ce soir-là, nous pouvons dire : absolument mérité ! Non seulement la nourriture, mais aussi le service et l’ambiance sont au niveau d’un restaurant étoilé.
Notre conseil hôtel pour Gênes
Nous avons séjourné au Grand Hotel Savoia (lien partenaire), à 50 m de la gare Genova P. Principe. Ouvert en 1897, l’hôtel est l’un des plus anciens d’Italie avec une histoire de plus de 120 ans et vous fait revivre le passé avec son intérieur fastueux. Les équipements de la chambre étaient moins poussiéreux que nous l’avions prévu et l’emplacement était idéal pour nos besoins (près de la gare, juste au point de départ vers la vieille ville). Nous avons payé environ 210 CHF par nuit pour une chambre double classique, ce qui représente un rapport qualité-prix correct compte tenu de la période du voyage (Pâques), du confort offert (hôtel 5 étoiles) et de l’emplacement.
Plus de conseils pour votre city trip à Gênes
Gênes est facilement accessible en train depuis la Suisse. Nous avons pris le train direct de Zurich à Gênes en 5 heures et 19 minutes. Sinon, il existe des liaisons légèrement plus rapides (5 h 4 min), qui nécessitent un changement à Milan. La gare Genova P. Principe est située juste à la lisière de la vieille ville. De là, nous avons découvert tous les lieux mentionnés à pied.
Comme de nombreux sites se trouvent dans un espace compact, vous pouvez obtenir un premier bon aperçu de Gênes avec un budget temps de deux jours. Nous avions passé trois nuits sur place et – à l’exception du détour par Nervi – réussi à faire presque tout ce que nous avions prévu. Si vous souhaitez intégrer des excursions dans la région à votre programme de visites, vous pouvez aussi passer quatre à cinq jours (ou plus) à Gênes.
Nous étions à Gênes pendant Pâques en avril et avons trouvé que c’était idéal en termes de températures. En général, je penserais qu’avril à juin ainsi que septembre et octobre conviennent bien pour un détour par Gênes. Si vous y voyagez pendant les mois d’été (juillet/août), il faut s’attendre à des températures chaudes et humides. En août, « Ferragosto » est également fermé ou a des horaires d’ouverture réduits. Et si vous aimez les city trips en basse saison, vous pouvez bien sûr aussi prévoir un voyage à Gênes entre novembre et février. Avec un peu de chance, vous pourrez même trouver ici le soleil tant désiré à cette période de l’année.
Si vous prévoyez de visiter plus d’un musée de la ville en 24 heures, vous pouvez économiser de l’argent en achetant la Genova Museum Card. Pour un prix de 15 euros, vous avez accès à 28 musées municipaux et 9 musées non municipaux. De plus, les transports publics (AMT) peuvent être utilisés sans frais supplémentaires. Plus d’informations : museum card
Plus de conseils pour la région
Gênes constitue une excellente base pour découvrir la magnifique côte ligure. Actuellement, la liaison ferroviaire directe depuis la Suisse mène non seulement à Gênes, mais aussi à la charmante station balnéaire de Sestri Levante. Quoi qu’il en soit, ce n’était pas notre dernier voyage dans ce coin d’Italie.
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