Dica de insider do Japão: o paraíso verde em Yakushima

Se você vai em uma viagem, tem algo para contar. Meu repertório de anedotas de viagem agora inclui algumas histórias divertidas. No nosso último trecho no Japão da viagem para Yakushima, mais uma foi adicionada. Quase desembarcamos na ilha errada. Mais sobre isso depois. Para começar, algumas palavras sobre como tive a ideia de viajar para Yakushima em primeiro lugar e por que me permito divulgá-la como uma “dica de especialista”.

Li pela primeira vez sobre esse paraíso verde no artigo do New York Times “52 Places to Go in 2017“, que foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1993. E de alguma forma esse lugar ficou guardado na minha cabeça. Quando começamos o planejamento detalhado da rota no outono de 2017, provisoriamente planejei dois dias para Yakushima no final da nossa viagem ao Japão. Depois que também encontrei uma acomodação muito agradável, barata e bem avaliada no Booking, essa parte ficou resolvida para mim por enquanto. Em caso de emergência, eu posso “cancelar”. esse é o lema.

Yakushima faz parte das Ilhas Nansei, que se estendem entre Kyushu e Taiwan. Muitos viajantes ao Japão se concentram na ilha principal Honshu – ao menos na primeira viagem. Yakushima, por sua vez, está localizada na ponta sul de Kyushu, a mais sudoeste das ilhas principais do Japão. Isso está fora do circuito habitual e é exatamente por isso que Yakushima é uma dica de especialista para todos que amam florestas verdejantes tanto quanto eu e gostam de descobrir coisas novas.

Onde fica Yakushima e como chegar lá?

Claro que eu havia checado no Google Maps antecipadamente para ver onde essa ilha fenomenal fica (como geógrafo, isso me interessa). Naquela época, porém, eu não tinha noção das distâncias em sua dimensão real. Caso contrário, provavelmente não teria adiado o planejamento detalhado para “mais tarde” de forma tão despreocupada. Yakushima fica a cerca de 670 quilômetros em linha reta, incluindo boa parte do Mar da China Oriental, a partir do nosso penúltimo destino, Hiroshima. Felizmente, o Japão não só tem trens muito rápidos, como também ferries velozes. Então não é tão absurdo incluir um desvio para Yakushima no roteiro mesmo com foco na ilha principal Honshu.

Exatamente dois meses antes da nossa estadia em Yakushima, a anfitriã da acomodação que havíamos reservado me contatou e perguntou se poderia nos ajudar com a reserva das passagens de ferry e do carro alugado. Aceitei imediatamente e com gratidão a primeira oferta. Há três maneiras diferentes de chegar a Yakushima por mar: com o hydrofoil rápido Toppy, que faz a rota Kagoshima – Yakushima em incríveis duas horas; com o ferry para carros Yaku 2 (quatro horas de viagem); e o ferry noturno Hibiscus. A conexão mais rápida também é a mais cara, com preço de passagem de 15.000 ienes (ida e volta, preços em abril de 2018). Mas com nosso orçamento de tempo, ficou claro que essa era a única opção sensata. Transferi o custo das passagens via PayPal para nossa anfitriã, que então reservou nossos bilhetes de ferry. Como o site do ferry Toppy existe apenas em japonês, isso foi, claro, muito prático.

Quanto à organização do carro alugado, no começo tive dificuldades. Yakushima pode ser explorada de ônibus. No entanto, nem todas as partes da ilha são acessíveis por transporte público e o carro é muito mais flexível. Além disso, os preços dos passeios organizados de um dia (cerca de 130 CHF por pessoa) me pareceram relativamente caros em comparação com o aluguel de carro, que saia por volta de 50 CHF por dia. Tive que reconsiderar a oferta porque preciso de uma tradução certificada da minha carteira de motorista suíça no Japão. Isso pode ser feito pela Suíça via uma agência ou diretamente pela Japan Automobile Federation (JAF) no Japão. A JAF dá um prazo de 2 horas a uma semana para a emissão da tradução. Ninguém pôde confirmar isso com certeza. Mesmo assim, acabei me mexendo e pedi para nossa anfitriã também reservar o carro alugado.

Com o tempo restante que eu tinha para cuidar da tradução, dois meses antes da nossa chegada já havíamos organizado os pilares mais importantes da nossa viagem à ilha de Yakushima: passagens de ferry, acomodação e carro alugado.

Ops, pegamos o ferry errado!

Nosso dia de chegada em Yakushima começa em Hiroshima. Pegamos o Shinkansen por 2,5 horas até a estação final Kagoshima-Chuo. Em frente à estação há bondes para o porto (desça na parada Izurodori), então só precisamos caminhar cerca de 500 m. Como alternativa, há a opção de táxi. No terminal do ferry, retiro nossos bilhetes pelo código numérico no guichê e me sinto aliviado até então: funcionou perfeitamente. Ainda temos cerca de uma hora até a partida do nosso ferry. É hora do almoço, o estômago ronca – o restaurante de ramen integrado ao terminal do ferry é muito conveniente.

Cerca de 20 minutos antes da partida do nosso ferry, observo algumas pessoas caminhando em direção ao píer com suas bagagens. “Vamos também?” pergunto ao meu amigo. Ele acena, arruma a mochila e marchamos até o píer também. Na frente do ferry, apresentamos nossos bilhetes, que são escaneados. A bordo, mostro-os novamente a uma comissária, que nos indica os assentos. Assim que nos sentamos, o motor do navio liga e partimos. «Hã?!» Nosso horário de partida era 13:20. Agora são apenas 13:05. “Estamos no navio certo?” A breve pergunta à comissária confirma a sensação estranha. Embarcamos por engano no navio para a ilha vizinha Tanegashima. Como isso pôde acontecer apesar do sistema de leitura é um mistério para nós. Mas a tripulação também parece não gostar, porque o capitão faz um retorno de 180° e nos traz de volta ao porto. O anúncio associado causa diversão entre os japoneses que viajam conosco e minha cabeça compete em vermelho com qualquer tomate. A lição histórica: vá ao píer no máximo dez minutos antes da partida e verifique o nome do navio.

Na segunda tentativa, dez minutos depois, pegamos o navio certo. Como o ferry viaja a uma velocidade de até 80 km/h, temos que afivelar os cintos e permanecer sentados durante a travessia. Após quase duas horas, atracamos no porto de Miyanoura em Yakushima. Lá um senhor com uma placa nos espera para nos guiar até nosso carro compacto alugado. Essa forma de carro quadrada é comum no Japão e acho totalmente engraçado que agora posso rodar por aqui por dois dias com um “carrinho” desses no final da nossa viagem ao Japão. Com os bancos traseiros dobrados para frente, colocamos nossas duas malas grandes sem problemas e seguimos para nossa acomodação no sul da ilha. 45 minutos depois chegamos à pousada Blue Drop, onde a anfitriã Yuki nos recebe calorosamente. O estilo arquitetônico é uma mistura de elementos ocidentais e japoneses e os três quartos dividem banheiro e chuveiro. Após uma olhada rápida, o sol da tarde nos atrai novamente para fora. Aproveitamos o tempo restante até o jantar para uma ida às impressionantes quedas d’água Ohko-no-taki, na parte oeste da ilha. A costa de Yakushima nos lembra Kauai à luz do entardecer. Verde até onde a vista alcança!

Mais tarde, desfrutamos de um leve jantar kaiseki em nossa pousada com uma enorme porção de excelente sashimi – a captura do dia, como Yuki nos confirma.

Dica de especialista Yakushima #1: Seibu Rindo Forest Path

Na manhã seguinte começamos cedo o contorno da ilha. Por conselho da nossa anfitriã, primeiro seguimos para o Seibu Rindo Forest Path. Esse é o nome do trecho de estrada no oeste da ilha que passa por parte do Parque Nacional de Yakushima. O transporte público não atende essa rota. A decisão de alugar um carro se mostra acertada após apenas alguns quilômetros. Estamos cedo, não há trânsito e logo vemos o primeiro grupo de macacos-japoneses, que se acomodaram diretamente na estrada. Em nenhum outro lugar de Yakushima vimos tantos macacos e veados como no Seibu Rindo Forest Path. Além disso, há o traçado aventureiro – em grande parte de pista única – e as ótimas vistas sobre o denso dossel verde até a costa. Precisamos de cerca de duas horas para o percurso Hirauchi – Miyanoura nesta manhã, com diversas paradas.

Dica de especialista Yakushima #2: Felicidade de trilhas no vale Shiratani Unsuikyo

Na sequência, desviamos à esquerda logo após Miyanoura e subimos sentido ao vale Shiratani Unsuikyo. Grande parte de Yakushima é coberta por uma floresta perene de cedros, que oferece opções maravilhosas para caminhadas e trekking. Com dois dias, infelizmente o tempo é curto para atravessar as florestas. Portanto, nos mantemos nos pontos populares para trilhas de um dia – incluindo a garganta Shiratani Unsuikyo. Com uma taxa de entrada de 500 ienes por pessoa, recebemos um mapa geral com as diferentes trilhas. Há ao todo três circuitos longos diferentes para escolher, que se conectam entre si. Primeiro seguimos para a trilha circular Taikoiwa Rock, que é a mais longa com 5,6 quilômetros e leva ao ponto mais alto. Os tempos de caminhada indicados são bastante generosos. Começamos a trilha logo após as 11h. Considerando o horário avançado, há bastante movimento na rota principal para o mirante Taikoiwa Rock a 1.050 m acima do nível do mar. Mesmo assim progredimos rapidamente e aproveitamos a vista do aparentemente interminável verde por um breve momento só para nós. No caminho de volta, estendemos a caminhada anexando tanto o Yayoisugi quanto o Bugyosugi Cedar Course. Nessas duas voltas encontramos raramente outros caminhantes e aproveitamos os maravilhosos elementos que essa floresta encantadora oferece. Parecia algo saído de um conto de fadas.

Dica de especialista Yakushima #3: Admire gigantes de árvores retorcidas

Escolhi os horários do ferry de modo que tivéssemos um cheio de 48 horas em Yakushima e, graças ao retorno tardio para Kagoshima, ainda haveria uma trilha no segundo dia. No caminho para Yakusugi Land, fazemos um desvio até as quedas Senpiro-no-taki. Uma trilha curta leva a um mirante com vista para as quedas um pouco mais adiante. Para chegar mais perto, seria preciso seguir a trilha sinalizada Mocchomudake. Quase mais impressionante do que as quedas Senpiro-no-taki parece ser a vista das Toroki Falls, que passamos a caminho.

Para chegar a Yakusugi Land, tenho que serpentear morro acima por uma estrada estreita e sinuosa como no dia anterior. Felizmente há pouquíssimo tráfego na pista contrária, então avançamos rápido apesar dos trechos de pista única. Novamente pagamos 500 ienes por pessoa de taxa de entrada e, em troca, recebemos o mapa geral com as trilhas. Há quatro trilhas para escolher. O circuito mais curto está sinalizado como 30 minutos, o mais longo como 150 minutos. Esses tempos são calculados de maneira igualmente otimista como na garganta Shiratani Unsuikyo. Levamos pouco menos de duas horas para o circuito mais longo e usamos o tempo restante para dirigir até o cedro Kigensugi, a seis quilômetros de distância. Ao longo das trilhas, várias árvores de cedro marcantes têm placas informativas. Com orgulhosos 3.000 anos, porém, o retorcido Kigensugi é um dos destaques de Yakushima que não queremos perder.

Yakushima para amantes da gastronomia

Como o Japão foi muito urbano para nós, com exceção do desvio para os Alpes japoneses, aproveitei esses dois dias em Yakushima de forma extraordinária. O som do mar e florestas de conto de fadas aparentemente intermináveis. Essa ilha é realmente algo muito especial e o aspecto culinário não é negligenciado. Seja a excelente comida caseira com peixe pescado na própria casa na nossa pousada, ou em nível de estrela no restaurante Okas. Peguei a dica do restaurante em uma reportagem de viagem sobre o Japão que saiu na revista Migros em novembro de 2017. Nesse artigo, o jornalista de viagens Reto Wild também elogia o ecossistema único de Yakushima e menciona a cozinha engenhosa do restaurante citado.

Espontânea como sou, passo pela recepção do Sankara Hotel & Spa a caminho da volta da trilha e pergunto se ainda há mesas livres para jantar no Okas. Obviamente não é comum que hóspedes externos vão ao hotel apenas pelo restaurante – mas sou atendida de forma incrivelmente amigável e, após uma curta espera, confirmam uma mesa para duas pessoas no jantar. Posso confirmar o que foi dito na Migros Magazine! Um menu degustação de alto nível que transforma produtos locais em estrelas no prato. O jantar de 10 pratos nos custou, bebidas incluídas (ginger ale caseiro para mim, duas cervejas locais para o amigo; como o limite para dirigir é no máximo 0,03 g de álcool no sangue – praticamente tolerância zero – prefiro não beber nada) o equivalente a pouco menos de 300 CHF. Cem por cento de recomendação! A propósito, o hotel e a piscina infinita associada também parecem bem chiques e, se não tivéssemos que dividir nosso orçamento pelos seis meses, provavelmente teríamos nos presenteado com uma ou duas noites por lá.

Dicas práticas para sua estadia em Yakushima

• Ficamos na pousada Blue Drop no sul da ilha e pagamos 170 CHF por 2 noites com café da manhã. A anfitriã Yuki é fenomenal e ajuda muito no planejamento da viagem a Yakushima (passagens de ferry/aluguel de carro etc.)
• A Pensão Blue Drop também oferece diversas opções de jantar mediante solicitação. Pagamos 5.200 ienes pelo menu kaiseki com peixe pescado na própria casa na primeira noite.
• O carro alugado (compacto pequeno com câmbio automático) nos custou 10.260 ienes por 2 dias. Yuki o reservou com uma locadora local que mal falava inglês. Mas tudo funcionou perfeitamente.
• Para poder dirigir no Japão, pessoas com carteira de motorista da Alemanha, Suíça, França, Bélgica, Mônaco, Eslovênia e Taiwan precisam de uma tradução certificada para o japonês. Uma Permissão Internacional para Dirigir não é suficiente. O motivo é que os países mencionados não emitem suas carteiras de motorista de acordo com a Convenção de Genebra de 1949, mas sim segundo o modelo da Convenção de Viena (mais info).
• A tradução pode ser organizada via uma agência da Suíça (cerca de 80 CHF) ou você pode obtê-la diretamente na JAF no Japão (cerca de 30 CHF). Para isso, é preciso ir com o formulário de solicitação preenchido e o valor em dinheiro necessário de 3.000 ienes a um dos escritórios da JAF que oferecem serviço de tradução (atenção – nem todos oferecem). Eu submeti o pedido no escritório da JAF em Tóquio e pude retirar a tradução após apenas duas horas. No entanto, a JAF não garante que a tradução será concluída em duas horas em todos os casos. Entretanto, se você for logo pela manhã, pouco depois da abertura do guichê, as chances são boas. É melhor aproveitar um dos seus primeiros dias em Tóquio para isso, assim há alguma folga em caso de atrasos.
• No Japão, o trânsito é pela esquerda e geralmente se dirige a 40 km/h em áreas urbanas. Em Yakushima, o limite de velocidade sinalizado mais rápido que vimos foi de 50 km/h.
• Recomenda-se reservar as passagens do ferry Toppy com antecedência. Na nossa ida ainda havia muitos assentos livres no ferry. Na volta, estava lotado. É melhor pedir ajuda à sua hospedagem.
• Você encontra muitas dicas e informações sobre a ilha no site da operadora de turismo Yes Yakushima.
• Um dos “must dos” em Yakushima é, na verdade, um banho em um dos inúmeros onsen à beira-mar. Infelizmente, não tivemos tempo suficiente para isso.
• Bem ao lado do Aeroporto de Yakushima fica a simpática Pizzeria il Mare (para quem busca uma mudança da culinária japonesa).