Dicas e pontos turísticos para sua viagem à cidade de Tbilisi

No meio de janeiro, um e-mail empolgante de Brigitte apareceu na minha caixa de entrada. Desde 2015, a suíça vive em Tbilisi com seu marido georgiano Wacho. Juntos, eles estão construindo uma pequena e charmosa agência de viagens com o objetivo de tornar acessíveis aos suíços as fascinantes paisagens do país do Cáucaso. Nas entrelinhas, a pergunta era se eu gostaria de trabalhar em um projeto conjunto. Brigitte me pegou de surpresa no momento certo. Em poucos dias, ficou decidido que nos juntaríamos a eles na “viagem dos amigos” durante o feriado de Páscoa (um dos poucos intervalos que ainda estavam “livres” para o primeiro semestre de 2017). Uma viagem organizada para os amigos de Brigitte da Suíça e da Alemanha e acompanhada no local por Brigitte e seu marido Wacho. Como aperitivo, dois dias inteiros em Tbilisi estavam no programa. Tempo suficiente para mergulhar na multifacetada capital georgiana.

Viajado

Até hoje, não há voos diretos da Suíça para Tbilisi. As conexões mais rápidas são oferecidas pela Turkish Airlines, Ukraine International Airlines, Polish Airlines e, dependendo do dia da viagem, pela Lufthansa. Optamos pela Turkish Airlines, que se destacou pelo tempo de viagem mais rápido, bons horários de voo e preço baixo. A única coisa que me preocupava era que o tempo de conexão em Atatürk é de pouco menos de uma hora em cada trecho. Com pouca confiança no manuseio de bagagens, evitamos deliberadamente despachar bagagem nesta viagem e viajamos apenas com bagagem de mão. Nesse caso, a preocupação era infundada – outro participante da viagem dos amigos estava no mesmo voo de ida e sua bagagem fez a viagem sem qualquer problema. Pouco depois da nossa reserva, a Turkish Airlines fez alterações de horário, o que reduziu nosso tempo de conexão de 2,5 horas para 50 minutos na volta. Por telefone, me garantiram que isso não seria um problema. Pois é… Quem já aterrissou em Atatürk às 6:00 da manhã e teve que fazer a conexão sabe que tipo de caos os voos da região asiática com passageiros em conexão para a Europa causam ao mesmo tempo. No fim, chegamos ao portão certo com cotoveladas e uma corrida no “very last call” (claro, localizado no último canto do aeroporto). Nesse sentido, tudo deu certo, mas poderia ser mais tranquilo.

Feito – Pontos turísticos

Gôndola lá no alto |

Tbilisi é rica em histórias e, por isso, a paisagem urbana é moldada pelas influências de seus diversos governantes. Fez parte do Império Romano, depois foi governada por árabes, persas e turcos, e do fim do século 18 até o fim da União Soviética, a Rússia esteve no comando. Bem acima da cidade velha de Tbilisi fica uma dessas testemunhas do poder de tempos passados. A fortaleza de Narikala foi construída pelos persas. Primeiro admiramos a paisagem urbana multicultural a partir da plataforma em frente à Igreja de Metekhi, construída no século 13, na encosta íngreme acima do Kura, e depois subimos de gôndola até a fortaleza. O passeio de teleférico oferece uma vista aérea do boom de construção abruptamente interrompido do último presidente, Mikheil Saakashvili, que queria dar ao seu país “um novo rosto” com edifícios magníficos futuristas. O contraste é irritante e fascinante ao mesmo tempo. “O que está escondido nesses tubos?” é provavelmente a pergunta que todo visitante faz. A resposta desanimadora: estão vazios. Outras duas atrações no morro Narikala são o jardim botânico aos pés da fortaleza (o maior de seu tipo no sul do Cáucaso) e “Kartlis Deda”, a estátua monumental da “mãe” da Geórgia com uma espada e uma tigela de vinho.

Explorando a cidade velha de Tbilisi |

De Narikala, uma escada estreita desce diretamente até o centro histórico. Aqui, nós nos deixamos levar de rua em rua. Uma parte foi renovada e ficou bonita («kitsch», segundo Wacho – e ele não está errado). Em contraste, estão os bairros onde casas tortas vão se desmanchando lentamente e fachadas inteiras precisam ser escoradas para não desabar. A estrutura em estado precário se deve, em muitas partes, aos graves terremotos dos últimos anos (entre eles, o de abril de 2002). Mas mesmo aqui é possível ver as delicadas sacadas e saliências, assim como as pinturas coloridas, e imaginar que beleza Tbilisi já foi um dia.

Entre a Igreja de Sião, a sinagoga e a Igreja Dschwarimma, Tbilisi surpreende com curiosidades como a torre torta do teatro de marionetes e joias escondidas como a caravançarai. Quem sentir o cheiro de pão fresco ao passear, não deve hesitar em descer as escadas que levam às adegas. Nas caves ficam as padarias tradicionais com forno em forma de vulcão.

Passeando pelo bairro dos banhos |

Ao sul, ao lado de “Old Tbilisi” – a cidade velha – fica o bairro dos banhos, Abanotubani. Durante as obras para uma igreja, foram descobertos e escavados vestígios de antigos banhos romanos. No século 13, o bairro tinha cerca de 65 banhos de enxofre diferentes. Mesmo hoje, narizes sensíveis ainda conseguem perceber o leve cheiro de enxofre. Mas o número de banhos diminuiu bastante. Hoje, apenas cerca de dez estão em funcionamento. O mais marcante deles, o banho Orbeliani, com sua fachada persa suntuosa, está fechado por causa de reformas. Para muitos georgianos, visitar um banho de enxofre faz parte do programa obrigatório em uma ida a Tbilisi. Os banhos normalmente ficam abertos 24 horas. A experiência do banho inclui massagem, embora essa – Brigitte предуп… Brigitte já havia nos alertado extensamente – possa ser um pouco desconcertante para nós, europeus. Sem muitas palavras, a esfoliação é intensa e nada delicada. Quem estiver preparado pode aproveitar a experiência – pelo menos foi o que relataram os colegas da nossa turma, que corajosamente decidiram fazer a massagem. Mas o que vale a pena em qualquer caso é uma curta caminhada ao longo do pequeno rio que corre entre os complexos de banhos até a cachoeira no fim da garganta encaixada (cerca de 15 minutos de caminhada).

Visitar um bazar |

Perto da estação central de Tbilisi fica o Dezerter Bazaar. Ele está entre os maiores mercados de agricultores da cidade e a visita vale a pena. Aproveitamos a oportunidade para provar a tchurtchela. O doce típico georgiano feito de nozes, cobertas com uma mistura de suco de uva e açúcar, também é vendido em barracas por toda a região central. As barras de nozes não agradaram totalmente ao meu paladar.

Fazer um desvio para a Nova Tbilisi |

A área em torno da estação de metrô Marjanishvili, a uma curta distância do Dezerter Bazaar, impressiona com casas senhoriais magníficas do século 19. “Nova Tbilisi” ou “Didube” foi originalmente uma colônia de imigrantes alemães que se estabeleceram nos arredores de Tbilisi. Hoje, o bairro tem forte influência turca/árabe. Como um dos projetos urbanos mais recentes, parte da Avenida David Agmashenebeli foi transformada em uma agradável zona de pedestres – uma novidade para Tbilisi, como Brigitte explica. A zona de pedestres começa perto da Ponte Seca, onde acontece diariamente uma feira de antiguidades e onde se encontram achados interessantes (como belas louças).

Procurando por edifícios brutalistas lindos |

Em vez de visitar um banho de enxofre, aproveitamos o tempo para fazer um desvio até dois exemplos notáveis do estilo arquitetônico brutalista. Uma dessas joias é o antigo edifício administrativo do Ministério da Construção de Estradas, que hoje é a sede do Bank of Georgia. O projeto é dos arquitetos George Tschachawa e Zurab Dshalagonia e a construção foi concluída em 1975. O objetivo dos arquitetos era ocupar o menor espaço possível e fazer a obra se fundir com a paisagem.

Outra construção extraordinária é o Palácio das Cerimônias (hoje de propriedade privada), construído em 1984 como um compromisso com a Igreja Ortodoxa. Aqui, apesar da proibição de cerimônias religiosas durante a era soviética, era possível celebrar em um ambiente suntuoso.

Dar uma olhada na Catedral Sameba |

Somente em 2004 foi concluída a imponente Catedral Zminda Sameba. Ela é uma das maiores construções religiosas da Transcaucásia.

Comido

Comer bem em Tbilisi não é problema – da culinária tipicamente georgiana à da Europa Oriental, russa e mediterrânea, até uma cafeteria hipster berlinense, tudo se encontra. Para os georgianos, a comida boa é mais importante que o ambiente. Então é bem possível que, sob um lindo sol, você receba uma refeição refinada em uma sala sem janelas. Em contraste, há muitos bares descolados, decorados no estilo mais fotogênico “Pinterest” e que poderiam estar perfeitamente em Copenhague, Estocolmo, Berlim ou Zurique. Entre eles está o Double B Coffee & Tea (Galaktion Tabidze St 9) – parada para todos os fãs de Flat White e Iced Espresso.

A culinária típica georgiana é servida, entre outros lugares, no restaurante Gorgasali, no bairro dos banhos (mais turístico), ou no Barbarestan, na Nova Tbilisi. No Barbarestan, os pratos são lindamente apresentados e as porções são (para os padrões georgianos) relativamente pequenas – o que eu gostei. Vale a pena experimentar os pães com queijo (chatschapuri), os pastéis recheados (chinkali) e as delicadas bolinhas de nozes e legumes (pkhali).

O vinho tem grande importância na Geórgia e, consequentemente, há diversos wine bars em Tbilisi. Para uma parada de aperitivo, o wine bar g.Vino na cidade velha é a nossa principal recomendação. O atendimento gosta de reservar tempo para selecionar rótulos adequados de vinicultores georgianos. Também agradável – inclusive para um drink antes de dormir – é o Amber Bar na borda da já mencionada zona de pedestres.

Nossa dica imperdível para um jantar com clima de sala de estar é o Culinarium. O menu muda regularmente (nós pegamos uma noite asiática).

Outra descoberta culinária são as kumquats cristalizadas. Vocês as encontram, por exemplo, no Dezerter Bazaar – um lanche agridoce.

Dormido

A oferta de hotéis em Tbilisi pode competir com a de qualquer cidade europeia maior. Nossa escolha recaiu sobre o Fabrika (link de parceiro) – uma antiga fábrica que foi convertida em hostel. Hoje, a Fabrika se consolidou como um ponto de encontro de bairro muito popular (ao redor há ateliês, espaços de coworking e cafés). Além de dormitórios compartilhados, há quartos duplos e apartamentos com banheiro privativo. A distância até o parque Rike é de cerca de 2 quilômetros. Gostamos da localização, perto da nova zona de pedestres e fora dos hotspots turísticos da cidade velha.

Dicas práticas para sua viagem urbana a Tbilisi

• Uma corrida de táxi do aeroporto até o centro custa cerca de 30 lari (preço para turistas/hotel)
• Uma corrida de táxi dentro de Tbilisi custa entre 5 e 10 lari (dependendo da habilidade de negociação)
• Para usar o metrô e os ônibus urbanos, é necessário adquirir um cartão Metromani (disponível nas estações de metrô). Uma viagem custa 50 tetri (mais informações aqui: Tbilisi Transport Company)
• O passeio de teleférico até o forte de Narikala custa 1 lari (também com o cartão Metromani).
• A área da cidade também é atendida por marschrutkas (micro-ônibus). A viagem também custa 50 tetri e deve ser paga ao motorista ao descer (o ideal é ter o troco exato em mãos).
• É difícil conseguir laris na Suíça. Sacamos o dinheiro diretamente em Tbilisi nos caixas eletrônicos com cartão EC (habilite-o no banco antes da viagem!).
• Uma alternativa descolada de hospedagem é o Room Tiflis, perto da elegante avenida Rustaveli (os Champs-Élysées de Tbilisi)
• Saindo de Tbilisi, você chega rapidamente a áreas verdes. Um destino popular para lazer próximo é o Lago da Tartaruga, acima do bairro residencial de Vake
• Nas proximidades de carros de polícia, não se deve fotografar sem permissão – um policial nos parou por isso na Wedding Ceremony Hall (obviamente não fotografamos o carro dele – mas ele queria agir com cautela).