Con sus altibajos: el norte salvaje de Madeira

Un viaje por carretera por la antigua carretera costera de Madeira es como conducir a través de una postal. Las serpenteantes curvas atraviesan las colinas verdes y cada pocos cientos de metros una señal de tráfico nos indica un Miradouro. Los miradores son tan numerosos que, en algún momento, nos atrevemos a saltarnos uno u otro. De lo contrario, probablemente seguiríamos atascados en algún punto entre Seixal y Ribeira de Janela. Exploramos la costa norte en dos etapas. El primer día comenzamos en el extremo oriental de la isla y luego fuimos, con un desvío por Porto da Cruz, Santana y Ponta Delgada, hasta Pico Ruivo. La segunda etapa nos llevó a Porto Moniz al amanecer. Desde allí exploramos la zona alrededor de São Vicente y luego seguimos hasta el punto más occidental de la isla, Ponta do Pargo.

Un viaje por carretera por el norte salvaje de Madeira se puede hacer fácilmente como excursión de un día. Para que no pierdas de vista todas las curvas de vértigo y los miradouros, he reunido a continuación mis lugares favoritos de la costa norte para ti. Una cosa parece clara: el norte de la isla de las flores está bendecido con un impresionante paisaje de acantilados.

Porto da Cruz – playa negra

Porto da Cruz es uno de los pueblos más antiguos de la isla. El principal atractivo de muchas excursiones organizadas en autobús es la histórica fábrica de caña de azúcar Companhia dos Engenhos do Norte, cerca de la playa. Nosotros también echamos un vistazo rápido por dentro, pero luego seguimos caminando hasta la playa de lava negra, que se encuentra frente a un impresionante panorama de acantilados.

Faial – interior verde

La carretera desde Porto da Cruz hacia Santana discurre por un interior idílico. Las terrazas de viñedos, los huertos, los pequeños asentamientos con bonitas casas blancas y los campos salvajes se funden suavemente unos con otros. La vista más bonita de Faial, que se encuentra al pie de la imponente Roca del Águila, se obtiene desde el Forte do Faial. El camino está señalizado en la antigua carretera costera.

Santana – Madeira sobre hielo

Santana es conocida por sus «Casas de Colmo», casas de paja pintadas de colores. Pero nosotros no hicimos eso. Todo aquello nos resultó demasiado turístico. El conjunto puede compararse con un museo al aire libre. No te pierdas el restaurante Quinta do Furão (Achada do Gramacho). Aquí fue donde se inventó la ya legendaria bebida «Madeira com Gelo». Un vino de Madeira semiseco, un poco de hielo, una rodaja de limón, una rodaja de naranja y una hoja de menta: voilà, ¡salud! Todo ello acompañado de unas vistas fantásticas. Para un apetito ligero, puedo recomendar la típica sopa de tomate de Madeira. Los mejillones frescos también están deliciosos. Un lugar maravilloso para hacer una pausa.

Arco de San Jorge – carretera costera muy estrecha

Entre São Jorge y Ponta Delgada, la carretera se vuelve en algunos tramos tan estrecha que cruzarse se convierte en un trabajo de milímetros. Afortunadamente, el tráfico en este tramo es escaso.

Ponta Delgada – iglesia sobre el abismo

La iglesia blanca de Ponta Delgada se alza directamente sobre el acantilado y está expuesta al viento y a la intemperie.

São Vicente – frescos barrocos

São Vicente está a solo unos metros del mar, pero el saliente rocoso protector nos da la impresión de que ya estamos en alta montaña. El pueblo tiene un centro muy bien renovado. Merece la pena ver la iglesia parroquial barroca de Igreja de São Vicente. Un cartel indica que hay que donar un euro para fotografiar el interior de la iglesia; todos los turistas que viajaban en autobús con cámaras compactas han ignorado hábilmente este aviso. Justo enfrente de la iglesia hay una pequeña cafetería donde el filete se sirve en forma de bocadillo, algo típico de Madeira. También merecen una parada las Grutas e Centro de Vulcanismo. Una cueva conduce a los orígenes geológicos de la isla volcánica.

Seixal – vista costera

Como se mencionó al principio, en Madeira hay miradouros a raudales y nosotros tampoco pudimos resistirnos a parar aquí.

Ribeira de Janela – belleza agreste

La escarpada formación rocosa «Ilheus de Ribeira Janela» se encuentra justo frente a la costa de Ribeira Janela y es sin duda uno de los lugares más fotogénicos de la isla.

Porto Moniz – baño en la piscina de lava

Y desde Ribeira Janela solo hay un paso hasta Porto Moniz. El clima aquí es duro. El viento nos azota los oídos a primera hora de la mañana y las olas golpean con fuerza, a varios metros de altura, contra las extrañas rocas de lava, que con el tiempo han formado una piscina natural en el mar. Hacía demasiado frío para bañarnos, pero incluso sin meter los pies en el mar, las «Piscinas Naturrais» son un lugar fascinante. Para desayunar fuimos a un pequeño bar en el centro del pueblo. Dos piezas dulces, un espresso y un café están disponibles por algo menos de 3,50 euros.

Achadas da Cruz- 450 m de profundidad

En Achadas da Cruz nos llamó la atención el poste indicativo «Teleférico». Sin saber qué nos esperaba, seguimos la sinuosa carretera hacia la costa. Al cabo de unos 15 minutos, apareció ante nosotros una estación de teleférico. El teleférico estaba fuera de servicio, pero nuestra curiosidad se vio recompensada con una vista impresionante hacia las profundidades. Este acantilado no es tan alto como Cabo Girão en la costa sur, pero el panorama con los campos cultivados en la franja costera es todavía más bonito.

Ponta do Pargo – magia floral en el punto más occidental de la isla

Una parada en el faro de Ponta do Pargo es imprescindible cuando se recorre el oeste de la isla. En mi opinión, también podría omitirse. El faro está encajado entre una carretera con fuerte pendiente y un acantilado. Si es así, sigue la señal «Casa do Cha» al oeste del faro. Al final de la calle, nos recibe una bonita casita cubierta de flores (una cafetería en temporada alta) con una nostálgica plataforma de observación. Si te asomas mucho, también puedes ver desde aquí la parte superior del faro.

Puedes encontrar más consejos sobre Madeira aquí: Senderismo en Consejos de viaje a Madeira

Nota: Hemos viajado a Madeira en colaboración con Kuoni. Como siempre, mis lectores pueden estar seguros de que siempre expreso mis opiniones y mi entusiasmo.