36 horas en Riga: lugares de interés y consejos

Nuestro último viaje a una ciudad europea en 2017 nos llevó a Riga justo antes de Navidad. Yo ya había estado en la capital letona una noche en noviembre de 2016. Me gustó tanto lo que “capté” desde la ventanilla del coche que decidí volver a Riga con más tiempo. ¡Dicho y hecho!

 

Viajado – Escapada de fin de semana

Air Baltic ofrece vuelos directos en la ruta Zúrich-Riga. Por desgracia, los horarios de vuelo no son “óptimos” para quienes quieren aprovechar al máximo un fin de semana para una escapada así. Según el horario actual, habrá una conexión el viernes, que aterrizará en Riga sobre las 17:00. El vuelo de regreso el domingo sale al mediodía. Así que solo tienes el sábado como día completo. En analogía con la conocida guía de viajes del New York Times, tuvimos exactamente 36 horas para explorar Riga.

Hecho – Turismo en Riga

En mi opinión, Riga tiene el tamaño perfecto para recorrer a pie el centro de la ciudad. Además, una densa red de autobuses y tranvías conecta los distintos barrios entre sí. Sin embargo, aparte de la conexión con el aeropuerto, lo exploramos todo a pie.

Recorre los callejones del casco antiguo |

En secreto había deseado una buena capa de nieve para nuestro viaje a Riga. El año pasado conocí la capital letona recién nevada en noviembre y fue simplemente mágico. En cuanto al tiempo, Riga convenció menos este año. Pero ese es el riesgo bien conocido de las escapadas urbanas en los meses de invierno. No obstante, Riga también luce bastante bien en gris. La primera mañana paseamos por los bonitos callejones del casco antiguo, que ofrecen hermosos motivos fotográficos con sus fachadas coloridas y magníficos edificios modernistas a cada paso. Desde 2008, el casco antiguo es uno de los más antiguos y tradicionales de la región del mar Báltico y es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Además de los numerosos edificios históricos, también merece la pena ver el claustro de la catedral de Riga (así es como se llama oficialmente). La entrada cuesta 3 euros por persona (se puede debatir sobre el tema de «las entradas para las iglesias»).

Otra atracción y probablemente el edificio más fotografiado de la ciudad es la Casa de las Cabezas Negras en la plaza del Ayuntamiento. La casa, de estilo gótico, fue mencionada por primera vez en un documento en el siglo XIV y sirvió como lugar de reunión para comerciantes.

El casco antiguo de Riga no solo convence de día, sino que también es un deleite para la vista durante las largas noches de invierno letonas.

Una mirada al pasado de Letonia |

No fue hasta 1991 cuando Riga volvió a ser la capital del Estado letón libre e independiente. Antes, los países bálticos pertenecieron a la Unión Soviética en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial. Información de contexto y fascinantes perspectivas sobre la compleja historia entre 1941 y 1991 las ofrece el Museo de la Ocupación de Letonia. Debido a obras de renovación, el museo se encuentra actualmente en un edificio provisional en Raiņa bulvāris 7 (Google Maps te llevará al lugar equivocado). También forma parte del museo la exposición en la «Corner House», como se llamaba la antigua sede del Comité para la Seguridad del Estado (KGB). Las visitas a las dos exposiciones son gratuitas («colecta«). En el edificio del KGB también hay visitas guiadas diarias a las salas del sótano, que no están abiertas al público. Los horarios de las visitas y los precios de las entradas se pueden consultar en la web del museo.

Mirando arte |

Uno de mis momentos destacados fue la visita al Museo Nacional de Arte, no tanto por el arte, sino más bien por la impresionante arquitectura del edificio. En verano también hay una terraza en la azotea con vistas al centro de la ciudad (por desgracia, está cerrada en invierno). La entrada combinada con acceso a todas las exposiciones cuesta 6 euros por persona.

Admira un paraíso para los libros |

También merece la pena ver la Biblioteca Nacional de Letonia, situada frente al casco antiguo, en la orilla occidental del Daugava. Ya nos fijamos en el impresionante edificio cuando llegamos en el autobús del aeropuerto. Después de que la amiga recibiera una recomendación adicional en Instagram, fuimos a visitar la biblioteca y nos quedamos maravillados. ¡Un magnífico «templo de los libros» que también puede visitarse como visitante (con el registro correspondiente en el mostrador de información).

Pequeñas compras y de calidad |

Para preparar el viaje a Riga, leí entre otras cosas las recomendaciones de Spotted by Locals. Entre ellas hay numerosos consejos de compras que son ideales para encontrar regalos o recuerdos exclusivos, especialmente en vísperas de Navidad. Me gustó especialmente el histórico pasaje peatonal «Bergs-Bazar» con boutiques elegantes, la Galerija Istaba, que combina galería de arte, tienda y restaurante (y vende muchos accesorios estupendos), así como la papelería Manille (un sueño para quienes buscan bonitas papelerías y tarjetas).

También es informal The Bold Concept Store, donde encontrarás exquisitos productos de diseño de los países bálticos.

Toque local |

Salvo por el día de San Juan (24 de junio), los gigantescos pabellones del mercado de Riga están llenos de actividad todos los días. Cuando los pabellones abrieron en 1930, se consideraban unos de los más modernos del mundo. Incluso hoy en día siguen impresionando por sus dimensiones. Pero la visita no solo merece la pena por la arquitectura. Aquí encontrarás especialidades bálticas, como savia de abedul y arándanos rojos. Fuimos a los pabellones del mercado el domingo por la mañana, ya que la mayoría de las demás atracciones siguen cerradas a esa hora.

Comido – consejos de restaurantes para Riga

Soy fan de la cocina nórdica y, al buscar buenos restaurantes, encontré en muy poco tiempo unos cuantos favoritos. Con un presupuesto de tiempo de 36 horas, tuvimos que «escoger» algunos de ellos.

Paraíso del brunch | Innocent Cafe

Si buscas un café que abre a las 8:00 y ofrece un excelente bufé de brunch, lo encontrarás en el Innocent Café (Blaumaņa iela 34).

Pausa para el café | Miit Coffee

En Miit se sirve café recién hecho en versiones «black» (sin leche) y «white» (con leche). Además de tartas y galletas caseras, Miit también ofrece platos calientes (vegetarianos y veganos). Las tarjetas que ves en la foto se compraron en la mencionada papelería Manille.

Almuerzo ligero | Riits

Nos detuvimos en Riits (Dzirnavu Iela 72) el sábado por la tarde y pagamos 23 euros por hamburguesas y sopa. El pequeño restaurante convence por su agradable ambiente y muchos productos ecológicos frescos. Hasta las 12 también hay un menú especial de desayuno.

Sabor de Letonia | Valtera

El restaurante Valtera sirve creaciones letonas de temporada. Perfecto para quienes quieren conocer la cocina letona moderna. Pagamos 68 euros cada uno por un entrante y un plato principal. Como consejo: el «Forest Tartare» con carne de alce es excelente. Hay margen de mejora en el servicio, que en mi opinión fue bastante despistado y lento… (aunque quizá simplemente tuvieran un mal día).

Alta cocina | Vincents

El punto culminante culinario llegó el sábado por la noche en Vincents. En Letonia no hay restaurantes con estrella Michelin; de lo contrario, probablemente el restaurante Vincents habría sido galardonado con una estrella Michelin. Pagamos 350 euros por el menú degustación con maridaje de vinos. En la web dice que el menú degustación consta de 6 platos. Si se incluyen el amuse-bouche y los platos intermedios, nos sirvieron un total de diez platos diferentes. Un consejo para todos los que disfrutan tanto como nosotros de una velada de alta cocina.

Dormido – dormir en el centro en el hotel

Pasamos dos noches en el Hotel Neiburgs, situado en pleno casco antiguo en un precioso edificio modernista. Las habitaciones tienen tamaño de apartamento e incluyen una pequeña cocina americana. Nos impresionó especialmente el generoso tamaño de la habitación y la estupenda ubicación, no lejos de la Casa de las Cabezas Negras. Pagamos 242 euros por dos noches con desayuno incluido (que, por alguna razón, no se podía reservar sin desayuno).

Consejos prácticos para tu viaje a Riga

 

• • El autobús n.º 22 conecta el aeropuerto de Riga con el centro de la ciudad. El trayecto dura unos 30 minutos y el billete cuesta 1,80 euros si lo compras en la máquina. Si compras el billete directamente en el autobús, cuesta 2 euros.

• • Si quieres probar una bebida local, no puedes evitar el «Black Balsam».

• • Desde la torre de la iglesia de San Pedro hay una hermosa vista del casco antiguo.