Los mejores consejos de Funchal: descubre la capital de Madeira

No, Funchal no es una «perla». Desde lejos, la capital de la isla de Madeira parece como si la depresión entre la costa y el interior montañoso se hubiera llenado de casas blancas. Apenas tiene «lugares de interés» que destaquen como hitos. Solo los enormes cruceros, que atracan a diario en el puerto de Funchal, parecen ir más allá de la escala reducida. Aunque la verdadera belleza de Madeira se despliega en el exuberante interior verde, todavía puedes reservar un día para una excursión a la capital. Aunque la chispa no saltó hacia mí enseguida, Funchal terminó por cautivarme con sus encantos tan propios.

8:00 a. m. – Edén en el Farmers’ Market

A la primera, en absoluto nos pareció colorido y animado el mercado cubierto Mercado dos Lavradores. En los pocos puestos se vendía bazofia turística a precios exorbitantes y en el patio del mercado reinaba una desoladora vacuidad. Apenas podía contener mi decepción. ¿No se supone que este es el punto de encuentro de los lugareños? Aquí se aprovisionan de todos los deliciosos productos que maduran en los fértiles campos de Madeira. Cuando más tarde confesé mi decepción a un local, tuvo que sonreír. Un error clásico de principiante. Los lugareños hacen sus compras por la mañana; por la tarde solo funciona la «versión turística». Y así, el último día, volvimos a Funchal, sobre todo para ir al mercado cubierto, y, mira por dónde, todos los puestos de verduras y frutas, hasta el último centímetro, llenaban ahora el patio.

10:00 – Paseos por Funchal

El núcleo de Funchal está en su mayor parte calmado al tráfico y diseñado como zona peatonal, con los típicos caminos empedrados en blanco y negro de la isla. La Avenida Arriaga es una calle peatonal clásica, flanqueada por cafés y restaurantes entre el monumento a Zarco y la Rotunda do Infante. Pero las demás callejuelas entre el paseo marítimo y el ayuntamiento también invitan a dar un entretenido paseo por la ciudad.

12:00 – Almuerzo bajo las arcadas

En diagonal frente al ayuntamiento, bajo las arcadas del antiguo palacio episcopal y ante la entrada del Museu de Arte Sacra, se encuentra el Café do Museu. Un popular punto de encuentro para los lugareños para tomar un espresso rápido o un almuerzo ligero. Yo tomé una ensalada muy sabrosa con champiñones rellenos.

14:00 – Arte callejero en la zona del puerto de Funchal

Con el proyecto artístico «Arte Portas Abertas», la deteriorada Rua de Santa Maria, en el antiguo barrio pesquero de Madeira, ha ido renovándose de forma constante durante los últimos años. Desde su lanzamiento en 2011, se han realizado en la calle unos 200 proyectos artísticos de distintos artistas. Entretanto, las puertas pintadas artísticamente se han convertido en una cita fija del programa de las visitas guiadas de los cruceros. Según la hora, puede haber aglomeraciones en la estrecha calleja. Aun así, merece la pena desviarse.

16:00 – En las telecabinas de Monte

Un clásico es el viaje en telecabina desde el puerto hasta Monte (10 euros solo ida). Una vez arriba, echamos un rápido vistazo a la iglesia de Nossa Senhora do Monte y observamos el bullicio en el punto de salida de los carros de cesto. Los carros de cesto se utilizaban originalmente a mediados del siglo XIX como medio rápido de transporte desde Monte hasta Funchal. Hoy en día, los trineos tienen un propósito puramente turístico. Pero el recorrido de cuatro kilómetros debe de ser muy divertido, me aseguró una compañera.

18:00 – Esplendor vegetal en el Jardín Botánico

En lugar del tobogán, fuimos una estación más hasta el Jardim Botanico, que también está por encima de Funchal. Al principio queríamos hacer la ruta a pie. Hay dos posibles rutas de senderismo, pero ambas requieren ganar algunos metros de desnivel. Y así, sin más, decidimos tomar una segunda telecabina (8 euros / billete combinado Monte y Jardim Botanico 15 euros). En el Jardín Botánico no solo nos espera un embriagador aroma floral, sino también una vista fantástica sobre Funchal. Las líneas de autobús 29 y 31, que paran justo delante de los Jardines Botánicos, te llevarán de vuelta al centro de la ciudad.

20:00 – Carne en espetón sobre Funchal

O puedes mantenerte fiel a la ubicación en la ladera para el final del día. No muy lejos del Jardín Botánico, en la Rua Conde Carvalhal (n.º 136), está el restaurante Zarcos, que presume de una terraza panorámica con una gran vista sobre el centro de Funchal. Terminamos nuestro día de turismo con el pan de ajo «Bolo de caco» y las «Espetadas», típicos de Madeira. Si te gusta la carne, te encantarán las sabrosas brochetas de carne, que son prácticamente el plato nacional de Madeira.

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Nota: Hemos viajado a Madeira en colaboración con Kuoni. Como siempre, mis lectores pueden estar seguros de que siempre represento mis opiniones y mi entusiasmo.