Les meilleurs conseils pour Funchal – découvrez la capitale de Madère

Non, Funchal n’est pas une « perle ». De loin, la capitale de l’île de Madère semble comme si la dépression entre la côte et l’arrière-pays vallonné avait été remplie de maisons blanches. Elle ne compte pratiquement aucun « monument » qui fasse figure de repère. Seuls les immenses paquebots de croisière, qui mouillent quotidiennement dans le port de Funchal, semblent dépasser l’échelle à taille humaine. Même si la véritable beauté de Madère se dévoile dans l’arrière-pays verdoyant, vous pouvez tout de même réserver une journée pour une excursion dans la capitale. Même si l’étincelle n’est pas passée tout de suite, Funchal a finalement su me séduire par ses charmes bien à elle.

8:00 a.m. – Jardin d’Éden au Farmers’ Market

Lors de notre première tentative, nous avons trouvé le marché couvert Mercado dos Lavradores tout sauf coloré et animé. Dans les quelques étals, on vendait des gadgets touristiques à des prix exorbitants et une grande vacuité régnait dans la cour du marché. Je pouvais à peine contenir ma déception. N’est-ce pas censé être le lieu de rencontre des habitants ? C’est ici qu’ils s’approvisionnent en tous les délicieux produits qui mûrissent dans les champs fertiles de Madère. Lorsque j’ai plus tard confié ma déception à un habitant, il a dû sourire. Classique erreur de débutant. Les locaux font leurs courses le matin ; l’après-midi, seule la « version touristique » fonctionne. Et c’est ainsi que, le tout dernier jour, nous sommes retournés à Funchal – surtout pour le marché couvert – et, ô merveille, tous les étals de fruits et légumes, remplis jusqu’au dernier centimètre, occupaient désormais la cour.

10:00 – Promenades de Funchal

Le centre de Funchal est en grande partie apaisé en termes de circulation et aménagé en zones piétonnes avec les pavages noirs et blancs typiques de l’île. L’Avenida Arriaga est une rue piétonne classique bordée de cafés et de restaurants entre le monument Zarco et la Rotunda do Infante. Mais les autres ruelles entre le front de mer et l’hôtel de ville invitent elles aussi à une agréable promenade en ville.

12:00 – Déjeuner sous les arcades

En diagonale de l’hôtel de ville, sous les arcades de l’ancien palais épiscopal et devant l’entrée du Museu de Arte Sacra, se trouve le Café do Museu. Un lieu de rencontre apprécié des habitants pour un espresso rapide ou un déjeuner léger. J’y ai mangé une très savoureuse salade avec des champignons farcis.

14:00 – Street art dans le quartier du port de Funchal

Avec le projet artistique « Arte Portas Abertas », la Rua de Santa Maria, délabrée, dans l’ancien quartier de pêche de Madère, a été progressivement réhabilitée au cours des dernières années. Depuis son lancement en 2011, environ 200 projets artistiques de divers artistes ont été réalisés le long de la rue. Entre-temps, les portes peintes de manière artistique sont devenues un incontournable du programme des visites guidées des groupes de croisiéristes. Selon l’horaire, il peut y avoir des embouteillages dans cette étroite ruelle. Néanmoins, un détour qui en vaut la peine.

16:00 – En gondole à Monte

Un classique est la montée en téléphérique depuis le port jusqu’à Monte (10 euros l’aller simple). Une fois en haut, nous avons jeté un rapide coup d’œil à l’église de Nossa Senhora do Monte et observé l’animation au point de départ des descentes en traîneaux d’osier. Les traîneaux en osier étaient à l’origine utilisés au milieu du XIXe siècle comme moyen de transport rapide de Monte vers Funchal. Aujourd’hui, ces traîneaux ont une fonction purement touristique. Mais le trajet de quatre kilomètres doit être très amusant, m’a assuré une collègue.

18:00 – Splendeur végétale au jardin botanique

Au lieu de prendre le toboggan, nous avons poursuivi d’une station jusqu’au Jardim Botanico, lui aussi situé au-dessus de Funchal. Au départ, nous voulions faire l’itinéraire à pied. Il existe deux itinéraires de randonnée possibles, mais tous deux nécessitent quelques mètres de dénivelé. Et donc, sans plus tarder, nous avons décidé de prendre une deuxième montée en téléphérique (8 euros / billet combiné Monte et Jardim Botanico 15 euros). Au jardin botanique, nous pouvons nous attendre non seulement à un parfum floral envoûtant, mais aussi à une vue fantastique sur Funchal. Les lignes de bus 29 et 31, qui s’arrêtent juste devant le jardin botanique, vous ramènent au centre-ville.

20:00 – De la viande grillée au-dessus de Funchal

Ou vous pouvez rester fidèle à l’emplacement à flanc de colline pour la fin de la journée. Non loin du jardin botanique, sur la Rua Conde Carvalhal (nº 136), se trouve le restaurant Zarcos, qui dispose d’une terrasse panoramique offrant une superbe vue sur le centre-ville de Funchal. Nous terminons notre journée de visites avec le pain à l’ail « Bolo de caco » et les « Espetadas », typiques de Madère. Si vous aimez la viande, vous adorerez les savoureuses brochettes de viande, qui sont pratiquement le plat national de Madère.

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Note : Nous avons voyagé à Madère en coopération avec Kuoni. Comme toujours, mes lecteurs peuvent être sûrs que je défends toujours mes points de vue et mon enthousiasme.