Torres del Paine: 4 días de senderismo en el parque nacional (excursiones de un día)

Los imponentes picos del Parque Nacional Torres del Paine, en el sur de Chile, me han fascinado durante mucho tiempo. Admirado a menudo en fotografías, tenía claro que debíamos planificar suficiente tiempo para esto en nuestro viaje de un mes por Patagonia. El parque nacional no solo es uno de los más famosos de Sudamérica, sino que también se convierte en un auténtico imán para los turistas amantes de la naturaleza en los meses de verano, con una de las rutas de trekking más populares de la región: el llamado W-Trek.

Cuando empecé a planificar nuestro itinerario en septiembre, me di cuenta de que las plazas para dormir en refugios a lo largo del W-Trek (la mayoría operados por Fantastico Sur) ya estaban casi completamente reservadas. Así que teníamos las siguientes opciones: acampar o alojarnos en hoteles. Nuestra elección recayó en pasar la noche en hoteles con excursiones de un día correspondientes. Esto se debió a que no queríamos llevar equipo de camping desde Suiza durante toda la duración del viaje y, si lo alquilábamos allí, la diferencia de precio al final tampoco habría sido tan grande.

Punta Arenas – el punto de partida en la Patagonia austral

El punto de partida de nuestro viaje por la Patagonia es Punta Arenas. A primera hora de la mañana volamos con Sky Airlines desde Santiago de Chile hasta los confines más australes del país en poco más de tres horas. Tras una breve espera en el mostrador de alquiler de coches de Europcar, donde alquilamos nuestro SUV 4×4 para los siguientes 28 días, la aventura patagónica puede comenzar. Punta Arenas no se muestra especialmente amable con nosotros el primer día en cuanto al tiempo, y nuestro viaje a Faro San Isidro va acompañado de bastante fontanería. Había planeado un total de dos noches en Punta Arenas; la mayoría de los turistas se quedan aquí como máximo una noche. A mí Punta Arenas me gustó sorprendentemente mucho y los dos días se pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Nuestro plan de visitar la colonia de pingüinos de Seno Otoway resultó ser una mala decisión. Las carreteras de acceso a esta colonia llevan mucho tiempo cerradas (probablemente porque los animales ya no están allí). Así que no cometas el mismo error y aprovecha el tiempo para desviarte al Parque Nacional Pali Aike. Admito que estoy molesto porque con una búsqueda en Tripadvisor podría haberme ahorrado el viaje en balde. Bueno.. Sin duda merece la pena ver el precioso cementerio de Punta Arenas y, para una buena cena, recomendamos los restaurantes Mesita Grande y La Marmita.

Puerto Natales – Punto de partida hacia el Parque Nacional Torres del Paine

Combinamos el viaje a Puerto Natales con una «ruta de calentamiento». A unos 5 kilómetros antes de Puerto Natales (viniendo desde Punta Arenas), la entrada al Mirador Dorotea se encuentra a mano derecha, en una propiedad privada. Los propietarios exigen 5.000 pesos chilenos por persona como «peaje» para subir a la montaña local de Puerto Natales. Creo que sin duda merece la pena. El sendero está bien mantenido y, tras una subida pronunciada (unos 400 metros de desnivel, aproximadamente 1,5 horas caminando hasta el mirador), hay una magnífica vista panorámica sobre Puerto Natales y los picos de los Andes patagónicos detrás.

Utilizamos el resto de la tarde para comprar tentempiés para las excursiones en el Parque Nacional Torres del Paine. La oferta de distintas opciones para comprar es sorprendentemente amplia. Como consejo: si te gusta llevar fruta deshidratada y/o frutos secos como snack, encontrarás una gran selección en «Frutos Secos».

Resumen de la ruta: Torres del Paine por libre

Después de una buena noche de sueño en la acogedora Casa Lucy, salimos temprano hacia Lago Grey, nuestra primera parada en el Parque Nacional Torres del Paine. Antes de ponernos en marcha «hacia la naturaleza», nos dirigimos a la gasolinera de Puerto Natales. Esta es la única estación de servicio en un radio de 100 kilómetros del Parque Nacional Torres del Paine. En secreto esperaba que nos tocara un coche diésel. Pero nada de nada. Nuestro Ford Escape (un gran coche, en mi opinión) tiene una autonomía de unos 500 kilómetros, lo que no es precisamente impresionante teniendo en cuenta las distancias patagónicas. Con el depósito lleno queremos tomar la Y-290 poco después de Puerto Natales para conducir directamente a Lago Grey. Lamentablemente, el acceso a esta carretera está cerrado y no nos queda más remedio que tomar el desvío por Cerro Castillo. La Ruta 9 está asfaltada hasta Cerro Castillo. Todas las demás carreteras de acceso al Parque Nacional Torres del Paine son pistas de grava en un estado más o menos bueno (¡cuidado con los baches!). Pasamos la entrada del parque en el acceso Serrano y la estación de guardaparques. La entrada al parque cuesta 21.000 pesos chilenos por persona. La entrada es válida durante tres días, lo que significa que puedes entrar y salir del parque tantas veces como quieras durante esos tres días. Llegamos a Lago Grey a primera hora de la tarde y aprovechamos el tiempo restante para una caminata por el Lago Grey Beach Trail.

Detalles de la ruta Día 1: Ruta originalmente prevista por la Y-290: 100 kilómetros / aprox. 2 horas de conducción (principalmente carreteras de grava)Desvío por Cerro Castillo: 150 kilómetros / aprox. 2,5 horas de conducción (asfaltado hasta Cerro Castillo)

La mañana siguiente, tras un amanecer fantástico, comenzamos directamente con la caminata al Mirador Ferrier. Después conducimos por Salto Grande / Cuernos Lookout cruzando una vez el parque y lo dejamos por la entrada de Laguna Amarga. Como alojamiento para la segunda noche, hemos elegido una estancia tradicional, situada justo en el límite del parque, pero cuyo acceso requiere un pequeño rodeo por el exterior.

Detalles de la ruta Día 2: Por la Y-150/ Y-180: 100 kilómetros / aprox. 2,5 horas de conducción (principalmente carreteras de grava)

El tercer día, primero conducimos 80 kilómetros de vuelta a Puerto Natales para repostar. Esto se debe a que queremos cruzar la frontera con Argentina después del Parque Nacional Torres del Paine, en Cerro Castillo, y por eso necesitamos reservar al menos medio depósito para aguantar hasta la siguiente gasolinera en el lado argentino. Pasamos la tercera y la cuarta noche en el Hotel Las Torres, en el punto de partida clásico del W-Trek. Combinamos el regreso desde Puerto Natales a La Torres con un desvío muy recomendable a Laguna Azul, con muchos guanacos incluidos. Después nuestro coche merece un descanso y aprovechamos el día completo en Las Torres para una excursión de día al famoso Mirador Base de las Torres.

Detalles de la ruta Día 3: Vía Ruta 9 de vuelta a Puerto Natales / Laguna Azul / Las Torres: 250 kilómetros / aprox. 4 horas de conducción

Consejo sobre combustible: puedes ahorrarte el viaje extra de vuelta a Puerto Natales si entras en Argentina por Dorotea en lugar del paso fronterizo de Cerro Castillo. Es un pequeño desvío, pero te ahorras el viaje extra (finalmente tuvimos que entrar por Dorotea, ya que el paso fronterizo de Cerro Castillo permaneció cerrado ese día debido a un corte de electricidad)

Nuestras rutas de senderismo en el Parque Nacional Torres del Paine (excursiones de día)

Der Klassiker: Mirador Base de las Torres |

La subida a uno de los motivos fotográficos más populares del Parque Nacional Torres del Paine forma parte del W-Trek, pero también puede hacerse sin problemas como excursión de un día desde Las Torres. La distancia de la caminata por el Valle Silencio vía Refugio Chileno hasta el mirador Base Mirador las Torres es de algo menos de 20 kilómetros (ida y vuelta). El objetivo es salvar un desnivel de algo más de 1.000 metros. El sendero está bien señalizado y atraviesa hermosos bosques de hayas australes retorcidas y magníficos paisajes alpinos. Salimos poco antes de las siete de la mañana. Por muy bonita que sea la caminata, también es muy transitada. Hicimos toda la subida corriendo. Solo el último tramo, empinado y pedregoso, desde el Campamento las Torres (unos 45 minutos) nos hizo sudar. Es importante empezar la caminata lo antes posible. A la vuelta al valle nos cruzamos con grupos y grupos de senderistas y trekkers. A pesar de la distancia y el desnivel, esta ruta es EL punto culminante del viaje de muchos visitantes de Torres del Paine.

El versátil: Mirador de los Cuernos |

Tan popular como el Mirador las Torres es el sendero de montaña hasta el Mirador Cuernos. El punto de partida está en el aparcamiento de Salto Grande y el sendero discurre en su mayor parte llano, en algo más de una hora, desde la cascada, con hermosas vistas del lago Nordenskjöld, el Paine Grande y los llamativos Los Cuernos, hasta el mirador a través de una meseta. La ruta se puede combinar fácilmente con el recorrido desde Lago Grey hacia Las Torres (prevé unas 2 horas más para el trayecto, de modo que haya tiempo suficiente para la caminata).

El corto: Lago Grey Beach Trail |

En Lago Grey, optamos por no hacer una excursión en barco al glaciar Grey y en su lugar utilizamos el Beach Trail para acercarnos más al hielo. El sendero comienza en la Estación de Guardaparques Grey (hay aparcamiento) y dura aproximadamente entre 1 y 1,5 horas en forma de circuito. Ideal en condiciones meteorológicas más inciertas, ya que se vuelve rápidamente a estar seco.

El acogedor: Mirador Laguna Azul |

Si quieres evitar las multitudes, con una visita a Lago Azul harás bien las cosas. Por desgracia, aquel día el cielo estaba algo nublado, así que las tres torres de las fotos no destacan como deberían. En la Estación de Guardaparques de Laguna Azul nadie nos pidió la entrada al parque. En cambio, recibimos buenos consejos sobre las rutas por parte del guardaparques. La corta caminata hasta Sierra Masle no aparece en el mapa general del parque nacional, pero está bien señalizada in situ. Tras una corta subida (unos 30 a 45 minutos) llegarás a un precioso mirador con vistas panorámicas sobre la Laguna Azul y el impresionante relieve montañoso de la Cordillera Paine. Por cierto, merece la pena llevar un picnic. De vuelta en las orillas de Laguna Azul hay maravillosas zonas de picnic que solo tienes que compartir con unas pocas personas.

El consejo de experto: Mirador Ferrier |

Mi punto culminante de senderismo fue la subida al Mirador Ferrier. El sendero también comienza en la Estación de Guardaparques Grey, donde hay que registrarse correspondientemente. Después, el estrecho sendero asciende pronto de forma pronunciada 700 metros hasta el Mirador Ferrier. Hay que calcular unas dos horas para la subida. La recompensa es magnífica: la vista sobre el paisaje lacustre del Parque Nacional Torres del Paine es incomparable. Y lo mejor de todo: arriba en la cima solo estábamos cinco personas.

Dónde alojarse – nuestros alojamientos en el Parque Nacional Torres del Paine

Como se explicó en la introducción, nos alojamos en hoteles. Si estás planeando un viaje en temporada alta y quieres pasar la noche en los refugios, tienes que ocuparte de las plazas para dormir en cabañas con mucha antelación (idealmente entre seis y nueve meses antes). También merece la pena reservar lo antes posible cuando se trata de hoteles. Cuando me encargué en septiembre, en realidad no había alojamiento disponible para reservar una noche en el parque, salvo parcelas de tienda. Por eso reservé una noche en la Hosteria Mirador del Payne, que es una estancia tradicional justo en el límite del parque y una alternativa bastante buena a los hoteles del parque (por desgracia, nos negaron la preciosa vista desde allí, ya que cambió el tiempo).

Hotel Lago Grey |

En el Hotel Lago Grey reservamos una habitación superior para una noche y nos sorprendió positivamente el equipamiento de la habitación. En mi opinión, merece la pena pasar la noche en Lago Grey, porque tanto la caminata al Mirador Ferrier como el Beach Trail están cerca (como excursión de un día sería una distancia de conducción relativamente larga). Incluyen un pisco sour de bienvenida y el desayuno. El wifi solo funciona con buen tiempo y la comida de la zona del bar no merece mención (no visitamos el restaurante).

Coste: 420 $ por noche (habitación superior con desayuno)

Hosteria Mirador del Payne |

La Hosteria Mirador del Payne, en mi opinión, ofrece una experiencia auténtica de estancia con un personal amable y la oportunidad de montar a caballo. De nuevo, nos recibieron con un pisco como bienvenida. Por otro lado, la electricidad es limitada en el tiempo (solo hay electricidad en determinados horarios) y no hay wifi (no hay cobertura de móvil en todo el parque nacional). Para la cena se sirve un menú fijo. El sendero al Toro Lake Lookout comienza en la hostería (unas 8 horas ida y vuelta), así que aquí también hay mucho que ver.

Coste: 245 $ por noche (habitación doble con desayuno) / cena 38 $ por persona

Hotel Las Torres Patagonia |

El Hotel Las Torres está situado justo al lado del punto de partida del W-Trek y cerca de la entrada del parque donde llegan los autobuses públicos (Laguna Amarga). Para nosotros mereció la pena planificar dos noches aquí, ya que tuvimos tiempo suficiente para la excursión a la Base de las Torres. El hotel también nos sorprendió positivamente en otros aspectos. Las habitaciones son más pequeñas que en el Hotel Lago Grey, pero la comida servida en el bar es mucho mejor (consejo: comparte una pizza) y el wifi (solo 1 código por persona que funciona en un solo dispositivo) también funcionaba.

Coste: 400 USD por noche (habitación doble con desayuno)

Para más información sobre senderismo en el Parque Nacional Torres del Paine, puedo recomendar como lectura las siguientes entradas del blog:

• En Torres del Paine no solo hay impresionantes picos, sino también muchos animales por descubrir. Jana, de Sonne & Wolken, ha ido de safari y describe la diversidad de animales en su entrada del blog
• Información detallada sobre el W-Trek la encontrarás en Susi, de Black Dots White Spots
• En Steve encontrarás numerosos artículos sobre la Patagonia con información completa sobre el equipo de trekking necesario, así como diversos consejos de senderismo