Passeios e atrações em Devon e Cornualha

Neste post tão aguardado, finalmente estamos indo para o belo sudoeste da Inglaterra! Na primavera de 2023, passamos duas semanas explorando as paisagens विविधas dos condados de Devon e Cornwall. E a melhor parte: das colinas verdes e exuberantes no Parque Nacional de Dartmoor aos impressionantes penhascos em Land’s End, o ponto mais ocidental da Inglaterra, fomos quase continuamente recebidos por um céu azul salpicado de pequenas nuvens amigáveis. Clima inglês típico? De jeito nenhum! Em vez disso, o sudoeste da Inglaterra já estava transmitindo um toque de clima de verão no começo de junho. A região não só nos encantou com suas vilas pitorescas, mas também com suas extensas praias de areia, uma rede bem desenvolvida de trilhas para caminhada e acomodações elegantes.

Você já vem pensando em viajar para Cornwall e/ou Devon há algum tempo? Ou está procurando inspiração para as férias? Ótimo! É exatamente isso que pretendo oferecer nas linhas a seguir, com uma visão geral da nossa agitada road trip por Devon e Cornwall, compartilhando as atrações que visitamos e revelando meus destaques pessoais.

Road Trip por Devon e Cornwall: visão geral da rota da nossa viagem de 14 dias

Assim como durante nossa férias de caminhada no Parque Nacional do Lake District no outono de 2019, desta vez também viajamos para a Inglaterra de trem. Nossa viagem de trem nos levou de Zurique via Paris e Londres até Exeter, a capital do condado de Devon. Lá, alugamos um carro elétrico para nossa viagem de 14 dias por Devon e Cornwall. Incluindo os dias de chegada e partida, com uma pernoite em Londres em cada vez, ficamos na estrada por um total de 17 dias.

Em princípio, seria possível ir de Zurique a Exeter de trem em um dia. No entanto, acho a ida e a volta bem mais relaxantes com uma parada em cada trecho. Além disso, aproveitamos a oportunidade para explorar diferentes bairros de Londres por meio dia em cada viagem de ida e volta, graças a escolhas estratégicas de hotel, e para conhecer a animada cena gastronômica londrina. Essa flexibilidade de incluir paradas conforme desejado é uma das grandes vantagens de viajar de trem, na minha opinião.

Graças a uma rede de trens e ônibus muito bem desenvolvida, também seria possível fazer o circuito completo por Cornwall e Devon inteiramente de transporte público. Isso poupa a emoção de navegar pelas famosamente estreitas estradas rurais de Devon. Nós valorizamos mais o planejamento diário flexível e, por isso, escolhemos deliberadamente alugar um carro elétrico.   

A rota da nossa viagem por Devon e Cornwall, bem como todas as hospedagens, atrações e outros destaques que visitamos, estão no mapa a seguir. As etapas individuais foram as seguintes:

• 1 noite em Londres
• 3 noites no Parque Nacional de Dartmoor
• 2 noites em Mounts Bay
• 2 noites em Padstow
• 4 noites em Plymouth
• 3 noites em Exmouth
• 1 noite em Londres

Etapa 1: Via Paris e Londres até o Parque Nacional de Dartmoor

Nossa viagem para Devon/Cornwall começou numa manhã de sexta-feira às 07:34 na estação de Zurique. Hoje em dia, nos sentimos quase “em casa” na rota Zurique – Paris e também já dominamos bem a troca de estação de Paris Gare de Lyon (chegada do TGV vindo da Suíça) para Gare du Nord (partida dos Eurostars para Londres). Mesmo assim, nesta viagem, não reservamos conscientemente a conexão direta do Eurostar; em vez disso, planejamos de propósito uma boa pausa de três horas em Paris. Assim, nem mesmo atrasos de trem abalariam imediatamente o início relaxado das férias.

Mas tudo sai conforme o planejado para nós, e Londres nos recebe às 16:00 com céus azul-aço. Depois de fazer o check-in no Hotel The Westbourne Hyde Park (link de afiliado), a uma distância caminhável da estação Paddington, aproveitamos o lindo clima de primavera para um passeio pela cidade através dos Kensington Gardens até o bairro de Kensington. Lá, compro numa livraria o oitavo volume da série Seven Sisters, lançado bem a tempo das minhas férias, e depois volto a pé para o hotel via Notting Hill. À noite, reservamos uma mesa no restaurante com estrela verde Michelin Restaurant Apricity e brindamos às férias com London Amber Vermouth & Tonic.

Na manhã seguinte, embarcamos no último trecho de trem da estação Paddington até Exeter. A viagem dura pouco mais de duas horas e é significativamente mais rápida do que percorrer a mesma distância de carro. Em Exeter, retiramos nosso carro alugado na agência local da Hertz, localizada na área industrial de Marsh Barton. O processo de aluguel é simples e, antes que eu perceba, já estou seguindo pelas estreitas, sinuosas e verdejantes estradinhas rurais do sul da Inglaterra em direção ao Parque Nacional de Dartmoor.

Combinamos a viagem até nossa primeira parada em Dartmoor National Park – o Gidleigh Park (link de afiliado) – com uma curta caminhada na trilha “Teign Gorge walk”. Uma caminhada circular que começa em Castle Drogo e oferece belas vistas panorâmicas sobre as colinas verdes e exuberantes.

Nos quilômetros restantes até o Gidleigh Park, é preciso ter nervos de aço. A estrada fica tão estreita que a ultrapassagem só é possível em alguns pontos de passagem. Felizmente, não pegamos hora de pico e, ao chegar, quando o destino finalmente surge à vista, eu sei: o nervosismo valeu a pena!

O Gidleigh Park está entre as três melhores acomodações desta viagem por Devon/Cornwall para mim. O refúgio perfeito para quem procura uma pausa luxuosa no campo. A propriedade foi construída em 1928 para um armador australiano e convertida em Country House Hotel em 1977. No início dos anos 2000, o imóvel passou por uma grande renovação. E, desde o começo de 2023, o restaurante do hotel voltou a receber uma estrela Michelin.

Etapa 2: As colinas verdes do Parque Nacional de Dartmoor

Infelizmente, no momento do planejamento das nossas férias, só havia uma noite disponível no Gidleigh Park. Ainda assim, ele nos proporcionou um início de viagem totalmente elegante. Para as duas noites seguintes, nos hospedamos no igualmente impressionante Bovey Castle, a 20 minutos de carro Bovey Castle (link de afiliado). Também é um hotel de alto nível, cercado por um enorme parque que inclui um campo de golfe. No entanto, em comparação direta, ele não consegue igualar o Gidleigh Park em termos de gastronomia e serviço. Além disso, com um total de 64 quartos, ele é menos intimista do que o Gidleigh Park, que tem apenas 24 quartos e suítes. O Bovey Castle, porém, está mais bem localizado para excursões ao Parque Nacional de Dartmoor.

E é exatamente isso que fazemos nos dois dias seguintes. Abaixo estão as caminhadas e atrações que visitamos. Pretendo entrar em mais detalhes sobre as atividades em Dartmoor National Park em um post separado, mas, por enquanto, você pode encontrar os rastros GPS das caminhadas listadas no meu perfil no Komoot:

• Caminhada circular do Centro de Visitantes do Parque Nacional em Haytor até as Haytor Rocks
• Visita a Becky Falls (ingresso – informações atuais sobre horários de funcionamento e preços podem ser encontradas aqui: beckyfalls.com)
• Caminhada até “Grimspound”, um sítio arqueológico de um assentamento da Idade do Bronze, e até Hookney Tor
• Parada na vila de Widecombe-in-the-Moor e almoço no café “On the Green”

Os dois dias inteiros nos dão um primeiro vislumbre do fascinante mosaico de paisagens formado por extensas charnecas e áreas de pântano e por formações de granito (os chamados “Tors”) protegidas desde 1951. E esses dois dias definitivamente nos deixam com vontade de mais!

Etapa 3: de Mounts Bay a Land’s End

Antes de explorarmos mais cantos do Parque Nacional de Dartmoor, deixamos momentaneamente as colinas verdes para trás e seguimos em direção às seções costeiras selvagens e românticas de Cornwall. A terceira etapa da nossa viagem por Cornwall/Devon nos leva à movimentada cidade portuária de Penzance em Mounts Bay, a cerca de 160 km de distância. Na viagem de aproximadamente duas horas até lá, fazemos uma parada no “Eden Project“, um enorme jardim botânico criado em uma antiga mina de argila de porcelana perto de St. Austell. As principais atrações aqui são as estufas em forma de cúpulas geodésicas, que simulam diferentes zonas climáticas. Como também há estações de carregamento para carros elétricos no estacionamento associado, podemos carregar totalmente nosso carro enquanto visitamos o local. Bem conveniente!

Em Penzance, fazemos check-in por duas noites no Artist Residence (link de afiliado), um pequeno hotel boutique perto do porto.

Logo após a chegada, aproveitamos o bom tempo para um passeio ao entardecer pela promenade de Penzance até Mousehole. Nessa pequena vila costeira pitoresca, desfrutamos de um delicioso jantar no muito recomendado restaurante 2 Fore Street. Depois, voltamos pelo mesmo caminho. Da promenade, também conseguimos avistar St. Michael’s Mount. A ilha de maré, a gêmea britânica de Mont Saint Michel, é impressionantemente iluminada pelos últimos raios do dia, destacando-se do mar na costa.

E é esse mesmo marco de Cornwall que visitamos logo cedo na manhã seguinte. A ilha de maré é acessível a partir de Marazion Beach, dependendo da maré (baixa ou alta), a pé (cerca de 10 minutos de caminhada) por uma trilha pavimentada ou de barco a balsa.

Durante nossa visita, a maré está baixa e conseguimos atravessar a pé. Para visitar o castelo e o jardim de pedras, é necessário comprar um ingresso na chegada à ilha de maré (há ingressos simples ou combinados – mais informações aqui: stmichaelsmount.co.uk). Na minha opinião, ambos valem muito a pena. É aconselhável reservar cerca de duas a três horas para isso. Para evitar filas na alta temporada, também é prudente chegar cedo.

Por volta das 11h, retornamos ao continente e seguimos rumo a Land’s End. Um desvio até o ponto mais ocidental da Inglaterra é quase obrigatório em um circuito por Cornwall. E com razão! A viagem desde Marazion leva pouco menos de trinta minutos. Dependendo de quanto tempo você tiver, há várias oportunidades de caminhada por aqui. Quase todas essas trilhas seguem trechos do lendário South West Coast Path. Nós, porém, não visitamos as outras atrações de Land’s End (em parte pagas). Para carros elétricos, essa parada é conveniente porque também há estações de carregamento disponíveis. O Minack Theatre, outra famosa atração de Cornwall, fica por perto. Quem quiser visitar deve reservar os ingressos com antecedência.

Em vez disso, usamos a tarde para uma pequena road trip seguindo pela A30/B3306 desde Land’s End ao longo da costa lindamente selvagem até St. Ives. Definitivamente uma das estradas mais panorâmicas de Cornwall. Pelo caminho, paramos em Cape Cornwall e na Bottalack Mine para caminhadas costeiras. A Bottalack Mine faz parte da Cornish Mining Landscape, que foi adicionada à lista de Patrimônio Mundial da UNESCO em 2006. Um cenário impressionantemente cênico.

Ao final da tarde, chegamos à animada cidade costeira de St. Ives. St. Ives seria muito pitoresca, não fosse o fato de ser uma vítima clássica do próprio sucesso. Em comparação com todos os outros lugares visitados no condado de Cornwall, ela é, sem dúvida, o lugar mais “lotado” aqui. Assim, depois de uma curta caminhada pelo centro, seguimos rapidamente em frente.

Nosso próximo destino: o Restaurant Ugly Butterfly na ampla Carbis Bay Beach. Um sucesso absoluto! Nesse restaurante, parte do Carbis Bay Hotel, o chef estrelado Adam Handling participa. A localização ensolarada com vista para o mar e a filosofia de cozinha, focada na colaboração próxima com produtores locais e no uso integral dos produtos, combinam perfeitamente com o nosso gosto.

O restaurante Ugly Butterfly também é a parada perfeita para seguir até o farol de Godrevy para o pôr do sol. E o que poderia coroar um dia perfeitamente esplêndido em Cornwall? Isso mesmo, avistar focas aproveitando os últimos raios quentes do dia em Mutton Cove.

Etapa 4: o melhor de Cornwall ao redor da cidade portuária de Padstow

Depois desses dois dias intensos de passeios no ponto mais sudoeste da Inglaterra, nossa road trip continua para a costa norte de Cornwall ao redor de Padstow e Port Isaac. É claro, sem seguir o caminho mais direto. Há várias paradas que valem a pena pelo caminho, incluindo as Bedruthan Steps. Essa formação espetacular de penhascos fica entre as cidades de Newquay e Padstow ao longo da B3276.

Devido a quedas de rochas, o acesso à praia está fechado desde a primavera de 2021. No entanto, a partir do estacionamento/centro de visitantes, depois de cerca de dez minutos de caminhada pelo South West Coast Path, você chega a um belo mirante com vista para a praia e as impressionantes formações rochosas. Aqui também há a possibilidade de estender a caminhada costeira o quanto quiser.

Como alternativa, você pode seguir para a pitoresca vila de pescadores de Port Isaac e jantar no local Outlaw’s Fish Kitchen (1 estrela Michelin). Um restaurante pequeno e charmoso, onde um excelente menu de frutos do mar é servido por um preço justo de 95 libras.

Ao anoitecer, chegamos ao Padstow Townhouse (link de afiliado) na cidade portuária homônima, comandada pelo chef estrelado Paul Ainsworth. Esta será nossa base pelos próximos dois dias. O Padstow Townhouse mistura clima de B&B com boutique hotel. Os seis quartos são decorados com muito cuidado, e o serviço é impecável. Outro ponto positivo: o estacionamento (bem estreito) inclui uma estação de recarga elétrica onde podemos carregar nosso carro alugado gratuitamente.

O porto de Padstow, ladeado por inúmeros pubs e lojas, fica a apenas seis minutos a pé. Igualmente acessíveis são as trilhas que começam ali e seguem até a costa acompanhando o rio Camel. O cenário perfeito para um passeio noturno. E, se não tivéssemos exagerado no almoço, teríamos jantado no Rick Stein’s Café.

No dia seguinte, fazemos uma viagem até Cliff Castle “The Rumps”, localizado na ponta de uma pequena península perto de Polzeath. Lemos que, com um pouco de sorte, seria possível avistar papagaios-do-mar nos penhascos da península. Também há vários passeios de barco para essa área saindo de Padstow. Os adoráveis “papagaios-do-mar” parecem estar em outro lugar naquele dia. Ainda assim, o desvio vale muito a pena por causa da bela caminhada costeira.

À noite, temos uma reserva no Restaurant Paul Ainsworth at No.6. O estabelecimento com estrela Michelin tem uma excelente reputação e nos encanta com coquetéis clássicos listados no integrado Ci Ci’s Bar.

Etapa 5: relaxando em Plymouth e arredores

Depois de cinco dias intensos de passeios em Cornwall, desaceleramos propositalmente um pouco. Nossa road trip nos leva de Padstow de volta ao condado de Devon, para os arredores do Parque Nacional de Dartmoor. O trajeto de Padstow até Two Bridges, localizado no coração do parque nacional, leva cerca de 1h30. A partir daqui, várias caminhadas circulares são possíveis. Seguimos para Wistman’s Wood, uma floresta mística de carvalhos em terreno elevado. O ecossistema único é muito frágil e protegido. Há algum tempo, os caminhos não passam mais diretamente pelo bosque. No entanto, as árvores retorcidas cobertas de musgo escuro e líquens continuam impressionantes mesmo vistas da borda da floresta.

No fim da tarde, chegamos ao Boringdon Hall & Spa Hotel (link de afiliado), onde ficaremos hospedados pelos próximos quatro dias. Os quartos parecem um pouco datados e poderiam receber uma renovação. No entanto, a área de spa é muito agradável, e o grande destaque é a experiência gastronômica no restaurante do hotel Àclèaf (1 estrela Michelin). Reservamos isso como um pacote junto com a estadia de quatro noites e, assim, conseguimos provar o menu inteiro ao longo de quatro noites (o menu foi desenhado para combinar perfeitamente com quatro jantares). Na nossa opinião, é uma oferta sensacional em termos de custo-benefício que os amantes da gastronomia não devem perder.

O Boringdon Hall & Spa Hotel está idealmente situado para passeios ao Parque Nacional de Dartmoor, assim como para Plymouth e mais adiante pela costa em direção a Looe e Polperro. E é exatamente isso que fazemos.

No primeiro dia, visitamos a Buckland Abbey, almoçamos deliciosamente no The Sardine Factory em Looe e passeamos pela pitoresca vila de pescadores de Polperro.

No segundo dia, encaixamos duas caminhadas. No caminho para o primeiro passeio, paramos na impressionante igreja no topo da colina, Brentor Church. Ela fica a caminho do nosso destino principal – o Lydford Gorge. O desfiladeiro mais profundo do sudoeste da Inglaterra pode ser explorado em uma trilha circular de 5 quilômetros. Ao longo do trajeto, os destaques incluem “The White Lady”, uma cachoeira de 30 m de altura, estações de observação de aves e caminhos estreitos e sinuosos acompanhando o rio Lyd. A área é – como muitas outras atrações – de propriedade do National Trust, e a entrada é paga (mais informações: Visitar Lydford Gorge).

A segunda caminhada do dia nos leva ao redor do Burrator Reservoir – um reservatório no lado sul do Parque Nacional de Dartmoor. A caminhada circular ao redor do lago também leva cerca de 1h30 e é majoritariamente plana.

Passamos o terceiro dia completo explorando o destino mais próximo – a chamada “Ocean City” da Grã-Bretanha, Plymouth. Vamos até lá do hotel de ônibus de dois andares (Linha 20A, custo da passagem: £2.20 só ida).

Começamos nosso passeio por Plymouth com um desvio até a Smeaton’s Tower, de onde desfrutamos de uma vista fantástica sobre Plymouth e arredores (entrada £5). Depois, caminhamos pelo histórico bairro Barbican, que nos encanta com suas ruas de paralelepípedos até o Mayflower Steps Memorial, no antigo porto. Ele marca o local de onde o Mayflower partiu para a América em 1620. Os um pouco escondidos Elizabethan Gardens também merecem ser vistos.

Aqui estão minhas três principais dicas para uma visita a Plymouth:

• Baixe com antecedência o aplicativo gratuito “Plymouth Trails”. Esse app inclui vários passeios temáticos pela cidade, levando você diretamente às principais atrações e oferecendo muitas informações de contexto (Aqui está o app).
• Faça uma parada no Rockets and Rascals para um bom café.
• Visite “The Box” Plymouth. O museu tem entrada gratuita e oferece muitos insights fascinantes sobre a história multifacetada da cidade portuária (mais informações: The Box).

Etapa 6: a faixa costeira entre Dartmouth e Exmouth

Depois de quatro dias de férias ativos e agradáveis no Boringdon Hall & Spa Hotel e arredores, nossa road trip por Cornwall/Devon nos leva de volta na direção de Exeter. Para os últimos três dias, reservamos um quarto no Lympstone Manor perto de Exmouth (link de afiliado). Em vez de ir direto ao próximo destino, aproveitamos para fazer um desvio em direção à “South Devon National Landscape”. Trata-se de uma faixa costeira particularmente bonita e protegida entre Plymouth e Brixham. No caminho, conhecemos os seguintes lugares notáveis:

• Wembury Beach; uma favorita dos locais com belas trilhas costeiras para caminhada.
• A cidade mercantil de Kingsbridge, incluindo uma parada para café na Fika Coffee House local.
• A cidade mercantil de Totnes e o próximo Totnes Castle, construído pelos normandos no século XI.
• A área costeira ao redor do marco de pedra calcária octogonal conhecido como “The Daymark”, perto de Dartmouth.

E, claro, a área entre Lympstone e Exmouth, no estuário do rio Exe, influenciada por fortes marés. O elegante Lympstone Manor, junto com Gidleigh Park e Padstow Townhouse, completa meu top três pessoal de hospedagens desta viagem. A piscina ao ar livre com beach house é especialmente legal – e, claro, também não nos decepcionamos na parte gastronômica.

Etapa 7: os destaques da Costa Jurássica

Ao final das férias, ainda enfrentamos um dia de mau tempo, o que nos permitiu encerrar a viagem de forma relaxada. Usamos a última janela de bom tempo para um desvio em direção à Jurassic Coast. Em 2001, este trecho de costa de Orcombe Point, em Exmouth, até as Old Harry Rocks, perto de Swanage, foi incluído pela UNESCO em sua lista de Patrimônios Mundiais. Primeiro visitamos a cidade litorânea de Seaton, cujos coloridos beach huts chamam muito a atenção. Fora isso, a cidade nos parece bastante tranquila, mas talvez isso aconteça porque a temporada está apenas começando no início de junho.

Em Sidmouth, há um pouco mais de movimento. Aqui fazemos uma caminhada panorâmica até High Peak, de onde os distintos penhascos vermelhos podem ser apreciados em sua totalidade.

Dicas práticas para sua road trip por Devon e Cornwall

Qual é a melhor época para visitar Cornwall e Devon?

Os períodos de meados de maio até o fim de junho e setembro são ideais. Viajamos no começo de junho e tivemos o clima mais bonito (embora, claro, isso não seja garantido). Além disso, nessa época tudo floresce com as cores mais lindas em Cornwall, enquanto a vegetação nas regiões altas do Parque Nacional de Dartmoor parece um pouco mais rala. O urze floresce aqui só no fim do verão. Eu evitaria julho/agosto, pois pode ficar muito lotado durante as férias escolares, e os preços tendem a disparar.

Quanto tempo devo reservar para uma viagem a Cornwall e Devon?

Como mencionado no início, planejamos 17 dias para esta viagem, incluindo a ida e a volta de trem. Também definimos prioridades de propósito ao planejar a road trip e não tentamos cobrir todas as praias ou atrações. Apesar do programa relativamente tranquilo, vimos e vivemos uma quantidade incrível de coisas. Portanto, acredito que dá para ver e experimentar muita coisa em uma viagem de duas semanas. Se você tiver menos de duas semanas, precisará definir suas prioridades de forma ainda mais consciente (por exemplo, focando no Parque Nacional de Dartmoor ou em South Cornwall).

Quais lugares em Cornwall e Devon eu definitivamente deveria visitar?

Entre os meus favoritos da road trip estão o Parque Nacional de Dartmoor, Godrevy Beach e a área ao redor de Padstow/Port Isaac. E, se você gosta de caminhar, definitivamente deve dar uma olhada mais de perto nas etapas do South West Coast Path.

O que eu devo absolutamente levar para uma viagem a Cornwall/Devon?

Uma jaqueta de chuva, protetor solar e calçados leves para caminhada. E muito importante – o passaporte! Desde o Brexit, você não pode mais viajar para a Grã-Bretanha apenas com um documento de identidade.

Quanto custa uma road trip por Cornwall e Devon?

A Inglaterra geralmente não é um país barato para viajar – e isso também vale para Cornwall e Devon. Os bilhetes de trem de ida e volta nos custaram cerca de 680 CHF por pessoa. Para o carro elétrico alugado, pagamos 690 CHF por 14 dias – e quase não tivemos custos adicionais, já que conseguimos carregar principalmente de graça. Para hospedagem com café da manhã, pagamos entre 150 e 450 CHF por noite para o casal, tendo reservado em sua maioria acomodações de categoria mais alta; certamente há potencial para economizar aqui. Para um jantar em restaurante, você deve reservar entre 30 e 80 CHF; novamente, os custos dependem das preferências pessoais. Muitas das atividades realizadas (caminhadas) são gratuitas. Às vezes, há taxas de entrada ou ao menos taxas de estacionamento (inclusive em atrações administradas pelo National Trust).

Preciso de dinheiro em espécie para uma viagem a Cornwall e Devon?

A libra esterlina é a moeda da Grã-Bretanha. No entanto, não vale a pena trocar uma grande quantia antes da viagem ou sacar muito dinheiro em libras em um caixa eletrônico. Conseguimos pagar com cartão em quase todos os lugares em Cornwall e Devon. Só nos parquímetros a falta de dinheiro pode ser um problema, ou então o pagamento precisa ser feito com aplicativos de estacionamento. Por isso, recomendo ter algum dinheiro em espécie à mão (principalmente notas de menor valor) como reserva.