Viagem à cidade de Belfast – pontos turísticos e dicas de restaurantes

Nos últimos anos, tornou-se uma tradição que usemos as sextas-feiras entre os anos para uma viagem de cidade. Depois de Helsinque, Edimburgo e São Petersburgo, Varsóvia, Atenas e Belfast foram selecionadas este ano. A capital da Irlanda do Norte, Belfast, venceu a disputa. Um destino que não aparece em nenhuma lista das dez melhores para viagens de Réveillon – exatamente o que estamos procurando.

Viajado – Voo para Belfast

Não há voos diretos da Suíça para Belfast. Por isso, decidimos fazer uma conexão do Aeroporto de Genebra via Londres Heathrow até o Aeroporto da Cidade de Belfast com a British Airways. Além do aeroporto da cidade, Belfast é servida pelo Aeroporto Internacional, localizado a bons 20 quilômetros fora da cidade. A vantagem prática do City-Airport é a sua proximidade com o centro da cidade. De ônibus ou táxi, a viagem até o centro leva menos de 15 minutos. Na chegada, cometemos o erro de esperar uma eternidade por um ônibus e pagamos £2 cada pela passagem de ônibus até o centro da cidade. Minha dica: pegue um táxi! Isso custa £8 – £10, mas economiza o tempo de espera no ponto de ônibus.

Feito – Passeios turísticos em Belfast

Ver Belfast de cima |

O centro da cidade de Belfast é organizado e compacto. A maior parte pode ser percorrida a pé. Mas se você acha que Belfast é “compacta” no geral, está enganado. A cidade tem estruturas de bairros distintas, moldadas historicamente. Como resultado, cafés e restaurantes descolados ficam a bons dois ou três quilômetros do centro da cidade, em uma área residencial. Mesmo assim, se você não se intimida com os quilômetros, é bem atendido a pé. Para ter uma primeira visão geral, fomos até a Victoria Square com o shopping de mesmo nome. Em tempo chuvoso, você pode facilmente passar um dia inteiro aqui. Quando o sol brilha, vale a pena subir até a cúpula de vidro. A vista panorâmica do centro da cidade é gratuita lá em cima.

Passeie pelo Cathedral Quarter |

Um passeio pelo Cathedral Quarter em torno da Catedral de St. Anne, sem torre (mas desde 2007 com uma agulha de aço), entre o rio Lagan e a Royal Avenue, é uma das atividades obrigatórias ao visitar Belfast. O antigo “patinho feio” da cidade, antes degradado, está se transformando em um bairro artístico da moda. A Commercial Street é especialmente bonita, com um pátio que vale a pena conhecer. Um dos meus destaques em Belfast foi a visita ao Metropolitan Arts Centre (o MAC Belfast), localizado em frente à catedral. A exposição MAC International 2016 fica em cartaz até 19 de fevereiro com o projeto vencedor “Demolir e Reconstruir” da eslovena Jasmina Cibic, que realmente vale a pena ver. A entrada é gratuita.

Caminhe nos passos do Titanic |

“Ela ainda estava nadando por aqui”, os habitantes de Belfast costumam dizer quando perguntados sobre o Titanic. O enorme navio a vapor foi construído em Belfast, na então maior doca seca do mundo. A doca seca ainda existe e pode ser visitada junto com a casa das bombas. Também fazem parte da paisagem urbana de Belfast os dois guindastes amarelos do estaleiro Harland & Wolff, que recebeu a encomenda para construir o Titanic em 1910.

Desde 2012, Belfast tem um novo símbolo e atração para visitantes na forma do Museu Titanic. Os ingressos podem ser reservados online pelo site. Nós decidimos não fazer isso e escolhemos a primeira manhã de janeiro como momento ideal. Sem filas, sem multidões. O Museu Titanic oferece uma experiência para todos os sentidos. Achei a primeira parte, que gira em torno dos anos de boom industrial de Belfast no início do século 20, particularmente empolgante.

Conheça os diferentes rostos de Belfast |

De edifícios georgianos a vitorianos e contemporâneos, Belfast é um verdadeiro amontoado arquitetônico. Com alguns edifícios, fico dividido entre “uau, que horrível” e “uau, fascinante”. Entre eles está o Ulster Museum, cujo anexo é um magnífico exemplo do lado brutalista. Logo atrás fica a delicada Palm House, da primeira metade do século 19. A área ao redor da Queen’s University é um ótimo canto para descobrir edifícios históricos e modernos interessantes. Também é interessante o contraste entre os bairros operários do início do século 20 (em parte chiques e em parte degradados) e os vestígios de ambiciosos projetos habitacionais dos anos 60, como a Divis Tower. O terceiro edifício mais alto da Irlanda, o Belfast City Hospital, é inconfundível no horizonte.

Entenda os muros e murais |

Quase nada reflete a história agitada da Irlanda do Norte tão claramente quanto os inúmeros murais. Uma boa visão geral de onde encontrá-los pode ser encontrada na página Belfast Murals. Os motivos e as histórias por trás deles são complexos. Também achei confuso que os distritos urbanos ainda sejam demarcados por muros (por exemplo, entre Falls Road e Shankill Road). Católicos e protestantes ainda estão praticamente separados. A Die Zeit publicou um artigo sobre esse tema que vale muito a pena ler.

Se você quiser ver todos os murais, precisa encarar alguns quilômetros. Nós nos concentramos na Falls Road com a International Wall, na Shankill Road e na Sandy Row, e fizemos um desvio em direção a “Broadway” (e ficamos um pouco chocados ao ver um tanque como elemento de playground). Se você não quiser ficar com os pés doloridos, o melhor é investir em um passeio de black cab.

Comido – Restaurantes em Belfast

De cafés casuais a comida de rua e pubs estrelados pelo Michelin, Belfast oferece uma ampla variedade de delícias culinárias. Infelizmente, o muito elogiado OX estava fechado durante as férias. Também tivemos azar com a nossa reserva no Mourne Seafood Bar. Na mesma noite para a qual eu havia reservado uma mesa, o restaurante teve de fechar devido a uma queda de energia. Pois é. Mesmo assim, trouxe algumas dicas de restaurantes para vocês.

Amor por café |

Não faltam ótimos cafés em Belfast. No entanto, alguns são muito descentralizados e exigem uma corrida de táxi ou uma longa caminhada. Perto do centro da cidade, gostamos especialmente do Town Square Café na Botanic Avenue. Se ele estiver cheio, há duas boas alternativas nas imediações: o Sinnamon Coffee e o Kaffe O. Também recomendamos o Established Coffee no Cathedral Quarter.

No meio do caminho |

O St. George’s Market é, sem dúvida, um dos pontos gastronômicos mais badalados. Aqui todo mundo encontra algo delicioso. No Sizzle & Roll, as pessoas fazem fila pela manhã para um “Ulster Fry”. Eu optei por um excelente burger de carne, em vez disso.

Outro ótimo lugar para comer algo é o The National Grand Cafe, que tem um extenso menu de brunch, sanduíches e aperitivos.

Almoço |

Pelo menos uma vez, fish and chips é um item obrigatório e bem-vindo em uma viagem ao Reino Unido para mim. Isso (e outras coisas deliciosas) pode ser encontrado no The Ginger Bistro. Fica bem com um ginger beer ou uma sidra local.

Hora do pub

O Crown Liquor Saloon e o Duke of York definitivamente não estão entre as “dicas de insider definitivas”. Ambos os restaurantes têm quase status de item de inventário e podem ser encontrados em praticamente todo guia de viagem. É aqui que as pessoas se encontram para brindar juntas ao fim do dia. Não muito longe do Duke of York, o Dirty Onion & Yardbird, em um dos edifícios mais antigos da cidade, oferece uma alternativa moderna aos dois clássicos pubs.

Jantar |

É aconselhável reservar os restaurantes para o jantar. Se você tiver sorte, conseguirá uma mesa para 2 mesmo sem reserva. Por exemplo, no Deanes love Fish (Howard Street), onde conseguimos espontaneamente um lugar no Mourne Seafood Bar por causa da reserva que acabou indo por água abaixo.

Para a noite de Réveillon, reservei uma mesa no James Street South, onde foi servido um menu fixo. Nosso destaque gastronômico desta viagem à cidade.

O restaurante Home oferece um ambiente descontraído e uma cozinha sazonal, sem complicações.

O restaurante Coppi está aberto 7 dias por semana e, por isso, foi uma das poucas opções que tivemos para escolher na primeira noite de janeiro. O restaurante Coppi é mais conhecido por sua versão italiana de tapas, o “Cichetti”. Nós também gostamos deles e, da próxima vez, provavelmente preferirei pedir a tábua completa de Cichetti e dispensar o prato principal.

Dormido

Ficamos em uma localização central no Fitzwilliam Hotel Belfast. Reservamos o quarto (categoria Executive King Room) sem café da manhã e pagamos £570 por quatro noites. A noite de Réveillon foi particularmente cara. Em termos de preço, o hotel ficou dentro de limites razoáveis nas noites restantes, com pouco mais de £100 por um quarto duplo. Eu realmente gostei do quarto. Fiquei agradavelmente surpreso com a planta espaçosa e o banheiro com chuveiro walk-in e banheira. Se você procura um hotel estiloso, moderno e em localização central, o Fitzwilliam é uma boa escolha.

Mais dicas para sua viagem à cidade de Belfast

• Em caso de tempo chuvoso, você encontrará abrigo na Linen Hall Library
• Se você tiver um orçamento de tempo de três a quatro dias, deve planejar um bate-volta para a Calçada dos Gigantes
• Você pode encontrar ainda mais dicas sobre Belfast com a Katrin em viel-unterwegs