Ruta de las Dents du Midi – excursión de refugio en el Bajo Valais

Para mí, una ruta de refugios forma parte de un verano alpino suizo disfrutado a fondo. Después de recorrer los alrededores del Freiberg Kärpf en tres días variados el verano pasado, nos hemos fijado como objetivo la «Tour des Dents du Midi» para esta temporada. Una ruta de varios días entre refugios que lo tiene todo: desde experiencias de cumbre fenomenales hasta brillantes lagos de montaña y fantásticas vistas del valle y de la montaña!

Ruta de 4 días de refugio a refugio en Valais

He admirado la vertiente norte de la impresionante cordillera de los Dents du Midi, de siete picos y dos kilómetros de longitud, desde perspectivas muy diversas. Pero cómo era lo que había detrás me era desconocido hasta ahora. Tampoco era consciente de la variedad de paisajes que me aguardaban en el sendero de 58 kilómetros alrededor de los Dents du Midi.

La «Tour des Dents du Midi» es tanto una ruta de SwitzerlandMobility, que empieza y termina en Champéry y recorre el macizo en un total de tres etapas, como una ruta ofrecida por la Association Tour des Dents-du-Midi. El organizador ofrece una ruta circular de cinco días con cuatro noches para senderistas que buscan disfrutar, así como una variante de 4 días con tres noches para todos los que prefieren viajar a ritmo más ágil. A diferencia de la ruta de SwitzerlandMobility, el itinerario de la Association Tour des Dents-du-Midi incluye un desvío a la Haute Cime, el más alto de los siete picos, una experiencia de cumbre que hay que ganarse con la propia fuerza muscular.

Invitados por la región de Dents du Midi y la Association Tour des Dents-du-Midi, probamos a mediados de agosto la versión más deportiva de las dos opciones de ruta y regresamos a Champéry al cabo de cuatro días con una sonrisa en la cara y los muslos cansados. La Tour des Dents du Midi es exigente, pero sin duda no escatima en imponentes paisajes de montaña.

Día 1: de Champéry a la Cabane de Susanfe

Poco antes de partir, sin embargo, las perspectivas no parecían tan halagüeñas. Champéry nos recibe con sombrías nubes de lluvia y un lejano retumbar de truenos. La pregunta angustiosa: ¿aguantará el tiempo hasta que lleguemos a la Cabane de Susanfe? Básicamente, se puede empezar a andar directamente desde la estación de tren de Champéry para la Tour des Dents du Midi. Para no recorrer dos veces un mismo camino y ahorrar algunos metros de desnivel, decidimos empezar la ruta en la aldea más alta de Barme. La ruta entre la estación de Champéry y Barme cuenta con un autobús durante los meses de verano (la información sobre los horarios se puede encontrar aquí: Navette de Barme).

Si quieres reponer fuerzas antes de la ruta, puedes parar en la amable Cantine de Barmaz o prepararte un buen pícnic con productos locales en el pueblo antes de la excursión. Como avituallamiento intermedio, nos entregan un almuerzo para llevar con productos regionales seleccionados de la delicatessen La Cavagne. A pesar de tener el estómago rugiendo, primero queremos subir unos metros de desnivel antes de regalarnos un descanso para comer. Tras aproximadamente una hora, llegamos al «paso» en el Signal de Bonavau y engullimos a toda prisa una rebanada de pan de centeno oscuro y finísimas lonchas de carne seca. Es una pena que las nubes oscuras nos empujen hacia delante y no nos permitan hacer una pausa en el banco perfectamente situado con vistas hacia la cumbre nevada del Tour Sallière. Pero el aire huele a lluvia y el retumbar de los truenos se ha intensificado. Nos mantenemos secos hasta la famosa, pero bien asegurada, subida por el Pas d’Encel. No bien hemos superado este punto clave, Pedro parece abrir de par en par todas las compuertas. De un minuto a otro cae agua a cántaros y en menos de cinco minutos estamos empapados. El techo protector de un búnker de hormigón también llega demasiado tarde. Aun así, nos quedamos allí durante una buena hora y esperamos a que mejore el tiempo.

Finalmente seguimos caminando a pesar de la lluvia persistente – hasta el refugio aún queda poco menos de 45 minutos. Por desgracia, el sendero se ha convertido en un pequeño torrente de montaña y, tras dar unos pocos pasos, temo que al día siguiente tendré que seguir caminando con las botas mojadas.

La Cabane de Susanfe es un pequeño refugio del CAS de ubicación de ensueño, cuyo aseo sigue estando fuera y cuyo interior resulta muy acogedor. «En días como hoy, por desgracia la ropa apenas se seca con nosotros», se disculpa la guarda del refugio Fabienne Debossens. La cuerda de secado colocada en la planta baja del refugio se llena rápidamente con la ropa chorreando agua de los senderistas que van llegando. Por suerte, las nubes se van hacia el anochecer y dejan el escenario a la luz dorada del atardecer. No solo es precioso de contemplar, sino que además me permite afrontar al día siguiente la segunda etapa con pantalones de senderismo secos y unas botas de montaña solo mínimamente húmedas.

Datos de la ruta Tour des Dents du Midi etapa 1:
Longitud del tramo Barme – Susanfe: 7,2 kilómetros
Desnivel: 940 m de subida / 340 m de bajada
Tiempo de marcha: unas 3,5 horas
Alternativa: subida directamente desde Champéry: unas 4,5 horas (con 1.200 m de desnivel)

Día 2: vía Haute Cime hasta la Auberge du Salanfe

La Cabane de Susanfe me conquista por su sencillez y por la competente guarda del refugio. «¿Mañana queréis subir a la Haute Cime, verdad?», pregunta Fabienne cuando decimos que queremos desayunar a las 06:30. «Deberíais salir a más tardar a las 7», añade, y comenta que el más alto de los siete picos Dents du Midi suele envolverse en una capa de nubes a lo largo de la mañana.

Tomamos en serio este consejo y a la mañana siguiente estamos listos para salir a las 06:45. Hasta el Col de Susanfe el sendero de montaña asciende de forma constante; el trazado es agradable y el panorama alrededor habla por sí solo.

Alcanzamos el collado poco antes de las 8 y vemos, muy abajo, el Lac de Salanfe brillando bajo el sol de la mañana. El trazado oficial de la Tour des Dents du Midi lleva desde aquí directamente a la Auberge de Salanfe. Pero no queremos hacerlo tan fácil. Seguimos avanzando por la cresta hacia el noreste. La subida a la Haute Cime no está señalizada, pero quien siga con atención el estrecho sendero encontrará el camino hasta la cima. Yo me había preparado para una subida a la cumbre muy empinada e incómoda. ¡Menos mal! Gracias a esta preparación mental, en el terreno me sentí menos superada de lo que pensaba. Y también fue sensato que, por una vez, metiera bastones. En este «talud de derrubios» tan empinado me resultaron una ayuda muy útil para estabilizarme en la subida.

La subida en sí no es técnicamente especialmente exigente; lo que agota es el terreno escarpado. En el Col des Paresseux podemos recuperar el aliento un momento, dejar las mochilas y afrontar los últimos 200 metros de desnivel sin peso innecesario. Poco antes de las 10 alcanzamos la cumbre de la Haute Cime y no puedo contener un grito de alegría! ¡Qué proeza, qué panorama! Esta subida pone, literalmente, la guinda a la Tour des Dents du Midi. Si tenéis experiencia en terreno alpino, no sufrís vértigo y estáis en forma, no deberíais dejaros intimidar por los buenos 750 metros de desnivel desde el Col de Susanfe hasta la cima de la Haute Cime.

El tramo que nos queda hoy hasta la Auberge de Salanfe todavía reserva uno que otro paso aventurero, pero en conjunto el camino no es difícil. Terminamos el día en la terraza soleada de la Auberge de Salanfe, disfrutamos del paisaje de montaña, iluminado de forma espectacular por el rojo del atardecer, y brindamos con una cerveza de la cervecera local 7 Peaks Brasserie (mi compañero pide a juego la oscura «Haute Cime» y yo pruebo la afrutada «Forteresse») por el exitoso día de senderismo.

Datos de la ruta Tour des Dents du Midi etapa 2:
Longitud del tramo Susanfe – Salanfe vía Haute Cime: 11,2 kilómetros
Desnivel: 1.160 m de subida / 1.320 m de bajada
Tiempo de marcha: unas 6 horas
Alternativa sin Haute Cime: unas 3 horas (con 460 m)

Día 3: por el Col du Jora hasta Chindonne

En la Auberge de Salanfe confluyen varias rutas circulares y, por consiguiente, el refugio estaba abarrotado ese sábado por la noche. A la mañana siguiente desayunamos pronto y después partimos hacia el Col de Jorat. Durante la subida nos cruzamos con algunas personas que volvían a la Auberge de Salanfe; al parecer, el collado del Col de Jorat es un lugar popular para hacer fotos del amanecer. Si ese día no tuviéramos que andar todavía unos buenos 19 kilómetros, quizá también nos habríamos puesto en marcha antes (y sin desayunar). La subida al collado se nos da bien. Pero en el posterior y duro descenso hacia Mex, los efectos de la Haute Cime empiezan a notarse en los muslos.

El trazado de la tercera jornada de senderismo es engañoso. Desde el Col de Jorat se desciende primero bruscamente hasta Mex, solo para luego recuperar poco a poco los metros perdidos hasta La Chindonne. Más tarde disfrutamos de una ducha refrescante en la Auberge de Chindonne y saboreamos la tranquilidad tan bienvenida. A diferencia de la abarrotada Auberge de Salanfe del día anterior, en la Auberge de Chindonne un domingo por la noche reina una calma mucho mayor.

Datos de la ruta Tour des Dents du Midi etapa 3:
Longitud del tramo Salanfe – Chindonne: 19 kilómetros
Desnivel: 1.200 m de subida / 1.450 m de bajada
Tiempo de marcha: unas 6,5 horas

Día 4: regreso a Champéry

Con más de 18 kilómetros, la última etapa de la Tour des Dents du Midi todavía nos depara bastante. No tenía grandes expectativas para este último tramo y pensaba que, sobre todo, me llevaría de vuelta al punto de partida. Había pasado por alto por completo los impresionantes ángulos de visión sobre la abrupta cara norte de los Dents du Midi. En cada curva tuvimos que hacer una breve parada para hacer fotos, porque la vista parecía gigantesca una y otra vez. También me resultó un trazado muy agradable. En los primeros 12 kilómetros hasta la Cabane d’Anthème el sendero asciende de forma constante. Después sigue el descenso hasta Champéry, aunque, en la práctica, este salió mejor de lo que me imaginé al estudiar inicialmente el mapa de senderismo.

Avanzamos tan deprisa que incluso con una parada para comer en la Cabane d’Anthème cogemos un tren antes de lo que habíamos planeado originalmente. Las piernas agradecen, tras 58 kilómetros, el merecido descanso y repasamos los cuatro intensos días durante el viaje de vuelta a Zúrich. ¡Qué gran ruta circular! Y, aparte del inicio lluvioso, disfrutamos de tres días espléndidos en el Bajo Valais!

Datos de la ruta Tour des Dents du Midi etapa 4:
Longitud del tramo Chindonne – Champéry: 18,6 kilómetros
Desnivel: 1.150 m de subida / 1.480 m de bajada
Tiempo de marcha: unas 6,5 horas

Consejos prácticos para la ruta de refugios Tour des Dents du Midi

El itinerario de la Tour des Dents du Midi (versión desde Barme) puede consultarse en el mapa siguiente. La ruta circular tiene una longitud de 58 kilómetros. Incluyendo la subida a la Haute Cime, hay que superar 4.300 metros de desnivel positivo y 4.750 metros de desnivel negativo. La ruta puede dividirse en cuatro o cinco días de senderismo, según la forma física. Quienes planeen la ruta circular sin la subida a la Haute Cime también pueden completarla en tres días de senderismo. Los alojamientos a lo largo de la Tour des Dents du Midi pueden reservarse como paquete en la «Association Tour des Dents-du-Midi». 3 noches con pensión completa (desayuno, pícnic, cena) cuestan para adultos desde 234 CHF.

En la Cabane de Susanfe solo hay habitaciones compartidas (hay que llevar saco sábana). En la Auberge de Salanfe y en la Auberge de Chindonne existe la posibilidad de reservar, con suplemento, una habitación doble privada. Toda la demás información importante sobre la ruta de varios días alrededor de los Dents du Midi la encontraréis aquí: La Tour des Dents-du-Midi

Nota: Fuimos invitados por la región de Dents du Midi y por la Tour des Dents-du-Midi a esta ruta de refugios. ¡Muchas gracias! Todas las impresiones y opiniones son, como siempre, nuestras.