Alhambra de Grenade – des illusions brisées

Mon professeur d’architecture du paysage a inscrit l’Alhambra de Grenade sur ma liste de voyages à faire un jour. Cours après cours, des exemples des jardins élaborés et détaillés étaient présentés, censés représenter l’image physique du paradis. Ainsi, à la fin de 2014, Grenade figurait sur ma liste d’idées de voyage pour 2015. À la mi-août, nous sommes enfin passés à l’action et avons organisé notre road trip en Andalousie avec une halte à Grenade.

Alhambra de Grenade – Attraction touristique n° 1

Malheureusement, une certaine amertume s’est installée pendant la préparation du voyage. Partout, il est indiqué que les billets pour l’Alhambra doivent être réservés à l’avance. Comme nous n’avions prévu qu’une journée complète sur place, les billets étaient évidemment importants pour nous. Ce serait vraiment stupide d’aller à Grenade sans pouvoir visiter l’Alhambra. Malheureusement, le fournisseur officiel de billets (Ticketmaster.es) n’accepte en principe pas les cartes de crédit étrangères. Bien sûr, cela n’est communiqué nulle part, mais si vous lisez les forums après une bonne dizaine de tentatives infructueuses pour acheter des billets, vous arrivez à cette conclusion. Si vous réservez via des prestataires tiers, vous n’obtiendrez pas, dans la plupart des cas, de simples billets d’entrée, mais des visites guidées à un tarif multiplié par rapport au billet d’entrée. Mais je ne voulais pas défiler à travers l’Alhambra en file indienne. Finalement, j’ai trouvé mon bonheur sur GetYourGuide, mais malheureusement les billets sans guide n’étaient disponibles que pour le Generalife et l’Alcazaba. Pas pour le Palais nasride.

Alhambra de Grenade – Acheter des billets

Finalement, juste après notre arrivée à Grenade, nous avons fait un détour par le point de vente officiel près de la Plaza Nueva. Ici, on peut imprimer les billets réservés et acheter des billets pour le lendemain. Et bien qu’il soit indiqué partout qu’il faut absolument organiser les billets à l’avance, nous avons obtenu les billets « Alhambra General » pour le lendemain (après-midi 14:00 – 18:00), avec un créneau horaire pour le Palais nasride (17:00). Course folle. Mais l’entrée coûte environ 15 euros, et nous avons donc pu supporter l’achat en double des billets (les billets supplémentaires pour le Palais nasride ne sont pas vendus séparément).

Cela ne fait aucun doute : l’Alhambra vaut absolument le détour. Mais j’ai sous-estimé la foule ; après tout, c’est l’une des attractions touristiques les plus visitées d’Europe. C’était tout simplement trop bondé pour moi. C’est dans le Palais nasride que je me suis senti le plus mal. Et mes grandes attentes sur place ont donc été fortement douchées. Nous avons commencé notre visite au Generalife, puis nous avons randonné à travers les jardins jusqu’à l’Alcazaba. De là, nous avons profité de la vue plongeante sur l’Albaicín, nous avons savouré une glace à la figue faite maison sur la terrasse calme du Parador, nous nous sommes bien alignés pour la visite du Palais nasride et nous avons souri en voyant combien de touristes n’arrivent pas à visiter le Palais nasride dans le temps qui leur est alloué.

Generalife 

Alcazaba

Palais nasride

Jardins et Palais de Charles V

Eh bien. Bilan mitigé. En secret, j’aurais aimé que la visite de l’Alhambra ne détruise pas l’illusion magique que j’avais en regardant des photos. Mes attentes étaient tout simplement trop élevées (surtout en comparaison directe avec les palais de Marrakech).

Albaicín – plus vieux quartier de Grenade

Outre l’Alhambra, la vieille ville de Grenade est également inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le quartier de l’Albaicín se trouve sur la colline opposée à l’Alhambra et s’étend de la pittoresque Carrera del Darro jusqu’au Sacromonte, d’où l’on peut voir toute la ville. Je m’y suis tout de suite senti chez moi. Les innombrables ruelles pittoresques et les places qui apparaissent soudainement, avec leurs fontaines murmurantes et leurs orangers, sont faites pour flâner sans but. Une promenade le long de la Calle Caldería Nueva, bordée de maisons de thé et de boutiques de souvenirs orientales, est un must. Très populaire aussi : admirer le coucher du soleil depuis le Mirador de San Nicolás, avec une vue magnifique sur l’Alhambra dans la lumière du soir. Le spectacle nocturne là-haut ressemble à une fête populaire. Juste en dessous du Mirador, il y a deux bars offrant une vue sur l’Alhambra depuis des fauteuils lounge. Si vous préférez profiter seul de l’atmosphère particulière, vous pouvez prévoir le Mirador de San Nicolás au lever du soleil. Tôt le matin, contrairement au soir, vous êtes pratiquement seul avec un peu de chance. Au moins, on évite ainsi la foule à coup sûr. Ensuite, savourez les premiers rayons réchauffants du soleil de la journée au Café 4 Gatos, dans la Cuesta de San Gregorio, avec un jus d’orange fraîchement pressé. Splendide !

Autres sites remarquables de Grenade

Cathédrale de Grenade

Déjà splendide de l’extérieur, toute la beauté de la cathédrale se dévoile dans la chapelle principale ronde. Cela vaut la peine d’y jeter un coup d’œil (entrée : 4 euros).

Monastère San Jerónimo

Le magnifique cloître et les superbes peintures du plafond du monastère de San Jerónimo valent vraiment le détour (entrée : 4 euros).

Quartier du Realejo

Autrefois, le quartier du Realejo, qui s’accroche à la colline de l’Alhambra au sud-ouest, était un important quartier juif. Aujourd’hui, on y trouve des ruelles animées avec de nombreux restaurants, les œuvres de street art d’« El Niño de las Pinturas », d’étroits quartiers résidentiels sinueux et les fameux « cármenes » – des maisons d’habitation entourées de jardins paradisiaques. Le complexe « Carmen de los Mártires » est apprécié et important aussi pour la ville de par sa taille. Le jardin a été récemment rénové et présente désormais différents styles de jardins dans un vaste espace.

Tapas & co – conseils de restaurants pour Grenade

Lio | Plaza de las Pasiegas

En fait, nous cherchions un autre restaurant lorsque nous sommes passés devant le bar à tapas Lio, juste en face de la cathédrale. L’intérieur moderne et lumineux nous a attirés et un coup d’œil au menu a confirmé notre décision spontanée d’y manger. La carte est petite mais sympa.

Cacho & Pepe | Calle Colcha, 6

Deux petites tables tout juste tiennent dans la petite épicerie italienne Cacho & Pepe. Des pâtes et des lasagnes y sont proposées soit « à emporter », soit fraîchement préparées par le commerçant à l’une de ces deux tables. Un agréable changement par rapport à la cuisine espagnole habituelle et le déjeuner léger parfait avant une visite de l’Alhambra.

Om-Kalsum | Calle Jardines 17

Il ne faut pas se présenter ici avant 20h30. Mais dès l’ouverture, le bar à tapas oriental se remplit rapidement. Traditionnellement, chaque boisson commandée est accompagnée de tapas gratuites avec des produits du pays d’origine du propriétaire : le Maroc.

Conseil hôtel à Grenade et astuce pour les billets

Nous avons séjourné à l’Hotel Casa 1800, situé dans un bâtiment rénové du XVIIe siècle dans le quartier de l’Albaicín, à proximité immédiate de la Carrera del Darro et de la Plaza Nueva. Toutes les attractions du centre-ville sont accessibles à pied. Si vous voyagez en voiture, vous pouvez vous garer pour 19 euros par jour dans un parking couvert à proximité. Le quartier de l’Albaicín est généralement fermé aux véhicules non autorisés. Un lieu de séjour recommandé pour tous les amateurs d’hôtels boutique. Tarif à la nuit pour une chambre double à partir d’environ 120 euros/nuit (nous avons payé 274 euros pour deux nuits un week-end férié).

Au fait, si vous voulez éviter la fastidieuse recherche de billets pour l’Alhambra. Au moment de réserver votre hôtel, demandez si des billets pour l’Alhambra peuvent être ajoutés. Notre hôtel se serait occupé de cela pour nous (il aurait juste fallu que je demande…).

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