De Mont Tendre à St-Cergue : étapes 14 et 15 du sentier des crêtes du Jura

La Haute Route du Jura a déjà été évoquée à plusieurs reprises ici sur le blog. Ces dernières années, nous avons parcouru sept des 16 étapes de ce sentier de grande randonnée (itinéraire n° 5), qui mène de Dielsdorf, dans le canton de Zurich, à Nyon, au lac Léman, en passant par les hauteurs du Jura suisse. L’automne dernier, deux itinéraires supplémentaires ont été ajoutés. Par un temps automnal des plus splendides, nous avons gravi le plus haut sommet du Jura suisse : le Mont Tendre.

Étape 14 du Pont au Mont Tendre

Lorsque nous sommes arrivés au Pont dans la Vallée de Joux, le ciel était encore assez gris et couvert – un temps typique du Jura. Mais cela allait changer. Pour notre randonnée de deux jours prévue le long des étapes 14 et 15 de la Haute Route du Jura, la meilleure météo automnale a été annoncée. Après l’étape pluvieuse du Chasseral à la Vue des Alpes près d’un mois plus tôt, nous le méritions largement.

Après une courte pause café à l’Hôtel de la Truite, situé juste à côté de la gare, nous entamons la longue montée vers le point culminant de l’excursion d’aujourd’hui. Si la météo tient ses promesses, une vue magnifique nous attend au Mont Tendre.

Nous longeons les rives du lac de Joux puis suivons un sentier forestier en montée en direction du col du Mollendruz. À partir de là, nous laissons la civilisation derrière nous et plongeons dans l’immensité des pâturages jurassiens. Des fermes çà et là, des chemins de gravier sinueux, de vastes panoramas sur les forêts de sapins – le Jura ne cesse de m’émerveiller ! Oh, et comme par magie, les nuages gris avaient entre-temps été chassés. Nous parcourons les derniers mètres de dénivelé jusqu’à la croix sommitale du Mont Tendre sous un ciel d’automne d’un bleu éclatant.

Sur cette étape de la Haute Route du Jura, les murs en pierres sèches apparaissent comme un compagnon constant. Ils suivent les lignes de crêtes et forment des kilomètres d’imposantes structures de pierre qui me font presque un peu penser à la Grande Muraille de Chine.

La vue depuis le plus haut sommet du Jura suisse

Sur les derniers mètres menant au Mont Tendre, à 1 679 m d’altitude, la vue impressionnante sur le lac Léman s’ouvre à nous. Waouh ! Le panorama est tout simplement magnifique, allant des Alpes vaudoises et valaisannes jusqu’aux Vosges, au massif du Mont-Blanc et au Jet d’eau genevois. Cette vue panoramique nous accompagne également sur les sept kilomètres restants, qui mènent en légères montées et descentes jusqu’à l’arrivée de l’étape au col du Marchairuz.

Juste au sommet du col se trouve l’hôtel du même nom (Hôtel du Marchairuz), où nous passons la nuit. L’hôtel nous surprend avec des chambres spacieuses et joliment aménagées (surtout en comparaison avec d’autres hébergements du Jura). Et l’offre culinaire est également tout à fait solide. Contrairement à une nuit au Chasseral ou au Chasseron, la vue ici est limitée en raison de sa situation au milieu des vastes forêts de sapins. Nous apercevons tout de même le Mont-Blanc enneigé depuis notre chambre.

Données clés de la randonnée Le Pont – Mont Tendre – Col du Marchairuz

Sur la carte ci-dessous, vous pouvez voir l’itinéraire de la randonnée du Pont au Mont Tendre puis jusqu’au col du Marchairuz. Il s’agit là aussi d’un sentier de randonnée balisé en jaune avec un niveau de difficulté T1/T2. Le sentier n’est pas exigeant techniquement et passe principalement par des chemins forestiers, des pâturages et des chemins de gravier. Cependant, la longueur de l’itinéraire (> 20 kilomètres) et le dénivelé exigent une certaine condition physique de base.

L’étape 14 se termine au col du Marchairuz, où vous trouverez également l’Hôtel du Marchairuz et l’arrêt de car postal Le Marchairuz, col. La desserte est assurée toute l’année. Si vous prévoyez de faire la randonnée jusqu’au Mont Tendre à la journée, je vous recommande de vérifier à l’avance les correspondances de car postal (intervalles irréguliers/en moyenne une course toutes les deux heures).

Au passage, la liaison en car postal depuis le col du Marchairuz mène à Le Brassus, dans la Vallée de Joux. Sinon, vous pourriez combiner la randonnée sur le Mont Tendre avec un séjour au chic Hôtel des Horlogers.

Point de départ	Gare du Pont (1 000 m d’altitude)
Accessibilité	Point de départ et destination accessibles en transports publics
Longueur	21,4 kilomètres
Dénivelé positif	↗ 1 017 m 579 m ↘
Durée	env. 6 h
Destination	Le Marchairuz, col (arrêt de bus) (1 450 m d’altitude)
Restauration	Aucune possibilité de restauration en chemin (emportez un pique-nique)

Étape 15 du col du Marchairuz à St-Cergue

Après une nuit paisible au col du Marchairuz et un bon petit-déjeuner avec une belle sélection de produits régionaux et faits maison, nous commençons la deuxième journée de randonnée. Le temps continue de nous être favorable ; des conditions parfaites pour une nouvelle étape panoramique sur la Haute Route du Jura. L’itinéraire du jour, long de 17 kilomètres, est un peu plus court que celui de la veille, dont les 22 kilomètres résonnent encore dans ma cuisse.

La veille, l’étape de la Haute Route du Jura, tout comme l’itinéraire du jour, se déroulent dans le Parc naturel régional jura vaudois. Nous suivons d’abord les murs en pierres sèches le long d’une clairière forestière isolée d’environ trois kilomètres et demi jusqu’à « La Neuve ». Ici, pour la première fois de la journée, nous gravissons 100 mètres de montée jusqu’au « Crêt de la Neuve », d’où s’ouvre de nouveau la vue sur le lac Léman et le massif du Mont-Blanc. Assurément le plus beau point de vue de cette étape. Mais les kilomètres suivants réservent encore des vues plus belles.

Les magnifiques forêts d’automne du Jura vaudois

Plus nous approchons de la destination de l’étape, St-Cergue, plus les forêts se colorent. En plus de cette explosion de couleurs, les ruines du Couvent d’Oujon témoignent aussi du Moyen Âge. Ce monastère chartreux, fondé au XIIe siècle et dissous au XVIe siècle au cours de la Réforme, n’est aujourd’hui plus rappelé que par des vestiges de murs – mais ce bien culturel d’importance nationale se trouve directement sur le sentier de randonnée et peut être visité gratuitement. Une pause courte qui vaut le détour.

Le dernier kilomètre jusqu’à l’arrivée de l’étape à St-Cergue marque à nouveau des points avec une vue fantastique. À St-Cergue, faute d’alternative (nous sommes huit), nous logeons à l’Hôtel de la Poste. Les chambres (au charme des années 90) étaient jusque-là correctes – sinon un établissement plutôt douteux. Sinon, il y a deux ou trois chambres d’hôtes dans les environs. Malheureusement, l’offre d’hébergement n’est généralement pas très étendue.

Données clés de la randonnée du col du Marchairuz – Crêt de la Neuve – St-Cergue

Sur la carte ci-dessous, vous pouvez voir l’itinéraire de la randonnée du col du Marchairuz à St-Cergue. Là encore, il s’agit d’un sentier de randonnée balisé en jaune avec un niveau de difficulté T1/T2. Cette étape est également longue, avec 16,5 kilomètres, mais elle comporte nettement moins de dénivelé. Elle est donc un peu moins exigeante que la première étape au Chasseral.

Point de départ	Le Marchairuz, col (arrêt de bus) (1 450 m d’altitude)
Accessibilité	Le point de départ et la destination sont accessibles en transports publics
Longueur	16,7 kilomètres
Dénivelé positif	↗ 423 m 823 m ↘
Durée	16 h 30
Destination	Gare de St-Cergue (1 050 m d’altitude)
Restauration	Aucune possibilité de restauration en chemin (emportez un pique-nique)

Conseils pratiques pour votre randonnée sur le Mont Tendre (étapes 14/15 de la Haute Route du Jura)

• La saison de randonnée dans le Jura suisse commence fin avril/début mai et se prolonge jusqu’en novembre par temps automnal doux.
• Malheureusement, les possibilités de restauration sont rares sur ces deux étapes – surtout en basse saison. Je recommande donc d’emporter un pique-nique pour les deux itinéraires.
• De St-Cergue jusqu’à l’« autre extrémité » de la Haute Route du Jura – à Nyon – il ne reste qu’une seule étape qui pourrait être ajoutée directement. Malheureusement, la portion restante du sentier n’est pas forcément le meilleur tronçon de la Haute Route du Jura et déçoit surtout sur les huit derniers kilomètres avec une forte proportion de routes goudronnées. Sinon – et c’est ce que nous avons fait – vous pouvez aussi entreprendre depuis St-Cergue le Chemin de la Dôle, long de 15 kilomètres. Une magnifique randonnée panoramique qui mène à travers les pâturages typiques du Jura jusqu’au sommet de la Dôle (1 677 m d’altitude). Au passage, le sommet de la Dôle n’est inférieur que de deux mètres à celui du Mont Tendre. La Dôle est ainsi la deuxième plus haute montagne du Jura suisse.