Visites à Gênes : voici nos meilleurs conseils pour la ville portuaire italienne
La capitale de la région de la Ligurie, située sur la mer Méditerranée, n’est pas dans la même catégorie que Rome, Florence ou Venise en matière de tourisme. Mais c’est précisément ce qui rend Gênes si charmante. Ceux qui viennent ici seront surpris – par une vaste vieille ville, de magnifiques palais, de belles plages urbaines et toutes sortes de délicieuses spécialités culinaires. Bref : un détour par Gênes en vaut la peine !
3 jours à Gênes – voici nos temps forts
Nous avons voyagé de Zurich à Gênes en train et avons passé trois journées complètes dans la ville portuaire italienne pendant Pâques. Pour vous aider à démarrer, voici nos temps forts :
- Juste avant le coucher du soleil, profitez de la vue panoramique sur la ville depuis le Belvedere Castelleto.
- Par beau temps, flânez le long de Corso Italia
- Dîner à l’Hostaria Ducale : une expérience gastronomique à part entière
Les sites de Gênes en un coup d’œil
L’essor économique de ce qui est aujourd’hui la sixième plus grande ville d’Italie est étroitement lié à son accession à la puissance maritime. Ainsi, de nombreux sites actuels trouvent leur origine dans les époques où Gênes a connu son apogée en tant que nation de marins. C’est également le cas de la vaste vieille ville avec son labyrinthe de ruelles qui s’étend autour de la cathédrale San Lorenzo. C’est aussi le lieu de naissance de Christophe Colomb. Les maisons patriciennes et palais des « Strade Nuove », aujourd’hui classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, remontent au XVIe siècle et témoignent de la richesse que Gênes avait accumulée au cours du Moyen Âge en tant que puissance maritime montante. Vous pouvez en apprendre davantage sur le contexte historique de la nation maritime génoise au musée maritime Galata, dont la présentation est particulièrement bien conçue.
Une autre personnalité bien connue de Gênes est Renzo Piano. La reconstruction du Porto Antico dans le cadre de l’Expo ’92 a été réalisée selon les plans de cet architecte star. Après l’effondrement du pont Morandi (une tragédie récente), il a également offert en un temps record un nouveau pont à sa ville natale.
Il peut être surprenant qu’à Gênes, on puisse quitter les rues animées de la vieille ville et se plonger dans la nature en quelques minutes seulement. Que ce soit pour une courte pause sur l’une des plages urbaines, une promenade le long de Corso Italia jusqu’à Nervi ou une randonnée sportive le long de la deuxième plus longue muraille fortifiée du monde.
Carte de Gênes
Pour une meilleure vue d’ensemble, vous trouverez sur la carte ci-dessous tous les sites, musées et restaurants mentionnés dans l’article, ainsi que notre hôtel recommandé. J’espère que vous prendrez plaisir à organiser votre city trip à Gênes.
Jour 1 à Gênes
Selon l’heure de la journée, il existe des liaisons ferroviaires attrayantes de Zurich à Gênes presque toutes les demi-heures, mais une seule liaison directe par jour. Nous l’avons utilisée pour le trajet et sommes arrivés ponctuellement peu avant 16 h à la gare de Porta Principe. Le mot d’ordre : s’enregistrer rapidement à l’hôtel, puis plonger directement dans les ruelles de la vieille ville.
Explorer Piazza Ferrari & Piazza Matteo
Notre première promenade dans la vieille ville nous a conduits à travers le centre historique jusqu’à la Piazza de Ferrari. Avec sa fontaine monumentale, la place située à l’interface entre la vieille ville et la Gênes « moderne » est un repère bienvenu. En même temps, la piazza, bordée de bâtiments magnifiques, offre une vue imposante.
À une seule rue de là, la petite Piazza San Matteo, à première vue plutôt discrète, forme un contrepoint paisible à l’animée Piazza Ferrari. À quelques mètres de Piazza San Matteo, le bar à cocktails « Les Rouges Cucina & Cocktails », situé au-dessus d’un antiquaire, est l’endroit idéal pour l’aperitivo et porter un toast à un excellent séjour à Gênes.
Les Rouges Cucina & Cocktails | Campetto, 8a/Primo Piano | du mardi au dimanche à partir de 18 h | Conseil : soyez là à 18 h sans réservation !
2. Goûter aux spécialités culinaires de Gênes
Il existe d’innombrables restaurants à Gênes et beaucoup d’entre eux sont de bons endroits pour manger ! Si vous souhaitez vous arrêter dans un lieu précis, nous vous recommandons de réserver à l’avance. Nous n’avions volontairement pas tout réservé à l’avance, puis nous avons dû constater que cela en aurait valu la peine – si nous avions fait les recherches. Dans des restaurants populaires et bien notés comme la Trattoria dell’Acciughetta, par exemple, il n’y avait plus de place spontanément. Néanmoins, les plaisirs culinaires n’ont pas été négligés. Le premier soir, j’ai goûté la spécialité la plus célèbre de Gênes au Ristorante Soho : le Pesto Genovese ! Et mon ami a savouré un « Risotto Nero con Sepia » au basilic et au safran.
Ristorante Soho | Via al Ponte Calvi, 20 R | ouvert tous les jours de 12 h à 23 h | réservation en ligne possible via Fork | plus d’informations : ristorantesoho.it
Jour 2 à Gênes
Le lendemain matin, Gênes nous a accueillis sous un ciel d’un bleu éclatant et des températures agréables. Les conditions idéales pour une journée de visites bien remplie.
3. Flâner dans les caruggi de la vieille ville
Avec une superficie de plus de 100 hectares, la vieille ville de Gênes est l’un des plus grands centres urbains d’Europe datant du Moyen Âge. La vieille ville est traversée par de nombreuses rues étroites et sinueuses – appelées « caruggi ». Les possibilités sont donc innombrables. Et même si les ruelles ne sont pas « photogéniques » au sens classique du terme (bien trop étroites, beaucoup de façades délabrées et décrépites (hélas !) et des échafaudages partout), c’est un vrai plaisir d’explorer ce labyrinthe en suivant simplement son nez.
Tôt ou tard, vous passerez devant un caffè. Notre préféré : le branché Tazze Pazze. Il y a aussi quelques places assises, d’où l’on peut observer l’animation de manière merveilleusement détendue.
Parmi les incontournables d’une visite de la vieille ville figurent la cathédrale San Lorenzo avec sa remarquable façade en marbre noir et blanc rayé et la Porta Soprana – autrefois une porte de la ville. Juste à côté se trouve la maison d’enfance reconstruite de Christophe Colomb (Casa die Colombo).
Conseil : il est possible de monter dans le clocher de la cathédrale. Vous trouverez plus d’informations ici : torrisanlorenzogenova.it
4. Découvrir les Strade Nuove et les Palazzi Rolli
Entre le milieu du XVIe siècle et le milieu du XVIIe siècle, un nombre extraordinaire de magnifiques palais aristocratiques a été construit à Gênes le long des soi-disant « Strade Nuove » (nouvelles rues). Les Strade Nuove correspondent à l’ensemble actuel des rues de Via Garibaldi, Via Balbi et Via Cairoli. Depuis 2006, les Strade Nuove et 42 palais le long de ces rues font partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO « Palazzi dei Rolli ». Vous pouvez voir le périmètre exact ainsi que les palais classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en détail sur cette carte SIG.
Beaucoup de palais appartiennent encore à des particuliers aujourd’hui et ne peuvent être visités – si tant est qu’ils puissent l’être – que dans le cadre de visites guidées ou lors des Rolli Days.
Les Musei Nazionali di Genova dans le Palazzo Reale et le Palazzo Spinola, ainsi que les Musei di Strada Nuova avec le Palazzo Rosso, Palazzo Bianco et Palazzo Doria-Tursi, offrent un aperçu de ces magnifiques bâtiments. En priorité, je recommanderais une visite de ces trois palais. Mais j’ai également trouvé le Palazzo Reale (première photo) très impressionnant.
Bon à savoir : les musées de la ville sont fermés le lundi. Vous trouverez plus d’informations sur la visite du Palazzo Reale et des Musei di Strada Nuova sur les pages liées. Nous n’avons pas acheté les billets à l’avance, mais directement sur place.
5. Marcher le long de Via XX Settembre jusqu’à Boccadasse
Notre prochaine étape nous ramène à la Piazza de Ferrari, où se trouve le théâtre d’opéra Teatro Carlo Felice avec la statue équestre de Guiseppe Garibaldi. C’est ici que la chic rue commerçante à arcades Via Settembre se dirige vers le sud-est. Par temps de pluie, on reste au sec sous les arcades, et en cas de chaleur on y trouve une ombre bienvenue. Cette rue parfaitement droite passe devant plusieurs sites, dont le MOG Marcato Orientale (une halle moderne avec de nombreux stands de nourriture) et l’ arc de triomphe « Arco della Vittoria », construit à la mémoire des victimes de la Première Guerre mondiale.
Nous suivons la route tout droit jusqu’à atteindre Via Nice. Ensuite, nous marchons le long de Via Albaro et Via Pisa à travers des quartiers résidentiels retirés vers Boccadasse. Si vous parcourez tout l’itinéraire à pied, comme nous, il faut prévoir environ une heure de marche. En récompense, une vue digne d’une carte postale sur la baie pittoresque bordée de maisons aux couleurs pastel vous attend à Boccadasse.
6. Faire une pause déjeuner sur Corso Italia
La plage de galets de Boccadasse (Spiaggia di Boccadasse) est une destination très prisée et, en conséquence, les restaurants de la baie sont bien fréquentés. Si vous recherchez, loin de l’agitation, un coin cosy sur une terrasse ensoleillée avec vue sur la mer pour une pause déjeuner, vous trouverez votre bonheur au Ristorante Santamonica. L’emplacement, la présentation des plats et le rapport qualité-prix de la carte des vins sont excellents ! À notre avis, cependant, le déjeuner a un peu trop traîné en longueur (nous avons passé près de trois heures sur place pour un repas de 5 plats). Sinon, c’est sans aucun doute une adresse de premier ordre dans un emplacement enviable !
Ristorante Santamonica |Lungomare Lombardo, 27 | du mardi au dimanche de 19 h 30 à 22 h 30 | plus d’informations : santamonicagenova.it
Remarque : vérifiez les horaires d’ouverture – en plein été, il semble n’être ouvert que le soir. J’imagine que cela varie selon la saison.
7. Explorer les jolis recoins du quartier de Carignano
En raison de l’heure avancée, nous avons décidé d’attaquer le chemin du retour vers la vieille ville après le déjeuner. Sinon, vous pourriez continuer le long de la route côtière depuis Boccadasse vers l’est jusqu’à Nervi. La promenade de plage Anita Garibaldi, longue de 2 kilomètres, est réputée particulièrement belle !
À mon avis, vous pouvez aussi revenir vers le centre historique de Gênes en suivant Corso Italia. Là aussi, une large promenade du front de mer longe la route, ainsi qu’une piste cyclable agréable et séparée. Au moment de notre visite, d’importants travaux de construction étaient en cours dans la zone de la foire (Fiera di Genova). D’ici fin 2024, un tout nouveau quartier – le Waterfront di Levante – doit y être construit. C’est pour cette raison que nous avons décidé de faire un détour par la colline de « Carignano ». À voir ici : la Basilica di Santa Maria Assunta, perchée sur la colline avec son impressionnant dôme.
Et si vous vous intéressez à l’art contemporain, vous devriez jeter un œil à Villa Croce. Elle abrite le Musée d’art contemporain, qui propose des expositions temporaires. L’espace d’exposition est relativement petit – la visite de la Villa Croce ne vous prendra guère plus de 45 minutes.
Villa Croce Museum of Contemporary Art | Fermé le lundi | Entrée individuelle 5 euros | plus d’informations : museidigenova.it
8. Terminer la journée au Porto Antico
Au coucher du soleil, nous sommes attirés par le vieux port de Gênes. Une fin de journée atmosphérique. Et si vous avez encore un petit creux tard le soir, comme nous, vous pouvez vous offrir une délicieuse pizza à emporter dans la petite « pizzeria de cour » il Ristoro dei Grimaldi ! Dans la vitrine, nous avons également remarqué la focaccia délicieusement parfumée.
Jour 3 à Gênes
Notre deuxième journée complète à Gênes était consacrée aux points de vue – et il y en a pas mal dans cette ville vallonnée. En outre, nous nous sommes immergés dans l’histoire de l’ancienne puissante nation maritime.
9. Faire un détour par le « Righi »
Le réseau de transports publics de Gênes comprend non seulement des bus et des lignes de métro, mais aussi deux funiculaires et dix ascenseurs, qui assurent des liaisons rapides vers les parties hautes de la ville et leurs points de vue. L’un de ces belvédères, avec un lien suisse indéniable, est le « Righi ». Le nom ainsi que la construction du funiculaire Zecca-Righi remontent au pionnier ferroviaire obwaldien Franz Josef Bucher. Le funiculaire a commencé à fonctionner à la fin du XIXe siècle et permet depuis d’accéder au centre-ville de Gênes ainsi qu’à l’important espace de loisirs et de randonnée du parc naturel « Parco delle Mura » en un peu moins de 20 trajets cahoteux.
Depuis la plate-forme d’observation au sommet de la station du funiculaire, on profite d’une vue panoramique sur le centre-ville de Gênes et les installations portuaires. De là, vous pouvez également commencer des randonnées le long des « Mura delle Chiappe ». Si vous vous intéressez aux anciennes forteresses militaires, vous devriez prévoir suffisamment de temps pour ce programme. Les remparts, construits au XVIIe siècle pour protéger la ville et le port, sont encore très bien conservés et sont considérés comme les deuxièmes plus longues murailles au monde après la Grande Muraille de Chine !
Conseil : les transports publics à Gênes sont exploités par AMT. Depuis environ deux ans, divers trajets sont proposés gratuitement à certains horaires dans le cadre d’une phase de test. Actuellement, tous les funiculaires et ascenseurs peuvent être utilisés gratuitement (sans billet). Vous trouverez les dernières informations à ce sujet sur le site web d’AMT.
10. Visiter le musée maritime Galata
Le détour par le Galata Museo del Mare vaut la peine non seulement par temps de pluie. Nous avons été agréablement surpris par les salles d’exposition informatives et interactives. Parmi les points forts figurent la galère génoise grandeur nature et le sous-marin « Nazario Sauro », amarré dans le port devant le musée et également visitable. Si vous voulez tout voir dans les 12 000 m2 de l’espace d’exposition et tout lire en détail, vous pouvez facilement passer trois à quatre heures ici.
Tout en haut du musée se trouve la terrasse panoramique. De là, vous avez l’une des meilleures vues panoramiques sur la vieille ville en face.
Galata Museo del Mare | Fermé le lundi | Tarif d’entrée normal musée + sous-marin : 17 euros | plus d’informations sur galatamuseodelmare.it
Bon à savoir : la deuxième attraction touristique de la zone du Porto Antico est l’Aquarium de Gênes. Le deuxième plus grand aquarium d’Europe est considéré comme l’un des grands incontournables de la ville et est particulièrement apprécié des familles avec enfants.
11. S’arrêter dans une osteria traditionnelle pour le déjeuner
Il n’y a pas loin à pied des musées du Porto Antico jusqu’au cœur de la vieille ville de Gênes. Nous profitons de l’occasion pour faire une halte déjeuner dans une osteria. À la dernière minute, j’obtiens une table à l’ Osteria Le Colonne, qui sert directement devant la cathédrale sur la Piazza San Lorenzo quand il fait beau. Un emplacement plein d’ambiance. En outre, différents plats typiques de Ligurie figurent au menu. Par exemple, j’ai commandé une assiette de délicieux mandilli de sea al pesto.
Osteria Le Colonne Piazza Invrea, 3 R | ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner | réservation par téléphone recommandée | plus d’informations osterialecolonne.it
Au dessert, je me suis offert une glace de la gelateria « U gelato du Caruggi ». Est-ce la meilleure glace de Gênes ? Je ne sais pas – en tout cas, elle était délicieuse !
12. Admirer le coucher du soleil depuis le Belvedere Castelletto
Un endroit à absolument visiter lors d’un séjour à Gênes est le point de vue « Belvedere Castelleto » au-dessus de Via Garibaldi. Particulièrement recommandé : au coucher du soleil.
Vous pouvez monter à pied depuis la Piazza del Portobello ou emprunter le charmant ascenseur Art nouveau « Ascensore Castelletto Levante ». La tour de l’ascenseur, très caractéristique, est visible dans la première des photos suivantes. Sinon, un système de tunnels part de Via Cairoli jusqu’à l’ascenseur « Ascensore Castelletto Ponente » – qui vous emmène lui aussi directement jusqu’à la plateforme panoramique.
Comme déjà écrit, vous n’avez actuellement pas besoin d’un billet AMT pour utiliser les ascenseurs. Ils sont gratuits.
Remarque : sur Google Maps, en plus du nom Belvedere Castelletto, le terme Belvedere Luigi Montaldo est également utilisé – il s’agit d’un seul et même lieu.
13. Dîner à l’Hostaria Ducale
Mise à jour 2026 : malheureusement, l’Hostaria Ducale a fermé définitivement.
Après un coucher de soleil plein d’ambiance, nous rentrons à pied en suivant les marches vers les ruelles étroites de la vieille ville. Pour cette dernière soirée, nous avons réservé une table à l’Hostaria Ducale. Le restaurant se trouve à deux pas de la Piazza Ferrari, au cœur de Gênes. L’Hostaria Ducale figure dans le Guide Michelin, mais n’a pas encore d’étoile. Cependant, dans la liste des 50 meilleurs restaurants d’Italie (Migliori Ristoranti Italiani), il a atteint la 22e place en 2023 – une belle performance.
Et après avoir savouré le menu dégustation ce soir-là, nous pouvons dire : absolument mérité ! Non seulement la cuisine, mais aussi le service et l’ambiance sont au niveau d’une étoile.
Notre conseil hôtel à Gênes
Nous avons séjourné au Grand Hotel Savoia (lien partenaire) à 50 m de la gare Genova P. Principe. Ouvert en 1897, l’hôtel est l’un des plus anciens d’Italie avec une histoire de presque plus de 120 ans et vous fait revivre des temps révolus avec son intérieur pompier. Les équipements de la chambre étaient moins poussiéreux que nous ne l’avions craint et l’emplacement était idéal pour notre séjour (près de la gare, juste au point de départ vers la vieille ville). Nous avons payé environ 210 CHF par nuit pour une chambre double classique, ce qui constitue un rapport qualité-prix correct pour la période du voyage (Pâques), le confort offert (hôtel 5 étoiles) et l’emplacement.
Plus de conseils pour votre city trip à Gênes
Gênes est facilement accessible en train depuis la Suisse. Nous avons pris le train direct de Zurich à Gênes en 5 heures et 19 minutes. Sinon, il existe des liaisons légèrement plus rapides (5 h 4 min), qui nécessitent un changement à Milan. La gare Genova P. Principe se trouve juste à la lisière de la vieille ville. C’est de là que nous avons découvert tous les lieux mentionnés à pied.
Comme de nombreux sites se trouvent dans un espace compact, vous pouvez obtenir un premier bon aperçu de Gênes avec un budget temps de deux jours. Nous avions passé trois nuits sur place et – à l’exception du détour par Nervi – réussi à voir presque tout ce que nous avions prévu. Si vous souhaitez inclure des excursions dans la région à votre programme de visites, vous pouvez également passer quatre à cinq jours (ou plus) à Gênes.
Nous étions à Gênes à Pâques en avril et nous avons trouvé cela idéal en termes de températures. De manière générale, je pense qu’avril à juin ainsi que septembre et octobre sont propices à un détour par Gênes. Si vous y voyagez pendant les mois d’été (juillet/août), il faut s’attendre à des températures chaudes et humides. En août, « Ferragosto » est également fermé ou a des horaires réduits. Et si vous aimez partir en city trip hors saison, vous pouvez bien sûr aussi prévoir un voyage à Gênes entre novembre et février. Avec un peu de chance, vous pourrez même y trouver le soleil tant attendu à cette période de l’année.
Si vous prévoyez de visiter plus d’un musée de la ville dans les 24 heures, vous pouvez économiser de l’argent en achetant la Genova Museum Card. Pour un prix de 15 euros, vous avez accès à 28 musées municipaux et 9 musées non municipaux. En outre, les transports publics (AMT) peuvent être utilisés sans coût supplémentaire. Plus d’informations : carte musée
Plus de conseils pour la région
Gênes offre une excellente base pour découvrir la magnifique côte ligurienne. Actuellement, la liaison ferroviaire directe depuis la Suisse mène non seulement à Gênes, mais aussi à la charmante ville côtière de Sestri Levante. Quoi qu’il en soit, ce n’était pas notre dernier voyage dans ce coin de l’Italie.
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