Matera – 9 consigli e luoghi da vedere in quella che forse è la città più affascinante d’Italia

Come una fenice che risorge dalle ceneri, Matera è fiorita negli ultimi 50 anni, passando da “punto deturpante” dell’Italia a magnete per la regione dell’Italia meridionale della Basilicata. Dal 1993, i Sassi di Matera sono Patrimonio dell’Umanità UNESCO. In questo modo, sono stati promossi sia la tutela delle strutture storiche sia lo sviluppo del turismo. Al più tardi da quando è stata nominata Capitale Europea della Cultura 2019 e grazie alla sua apparizione di rilievo nell’ultimo film di James Bond, la fascinosa città rupestre è entrata nel radar di viaggio di molti appassionati dell’Italia.

Anche io avevo da tempo puntato gli occhi su Matera. Soprattutto perché una visita ai Sassi di Matera si può facilmente combinare con altre mete dell’Italia meridionale. Dopo il nostro road trip in Puglia, abbiamo trascorso due giorni a Matera e abbiamo esplorato meticolosamente il labirinto di vicoli. Come essenza di tutto ciò, ho raccolto una manciata di consigli per tutti coloro che stanno flirtando con un viaggio nella città rupestre.

Le attrazioni principali e i luoghi da vedere della città dei Sassi

L’attrazione principale di Matera sono i cosiddetti Sassi di Matera. “Sassi” si traduce con “pietre” in tedesco. Il nome si riferisce ai due quartieri più antichi della città, “Sasso Barisano” e “Sasso Caveoso“, che si innalzano in alto sopra l’imponente gravina della Gravina di Matera. Qui, sui ripidi pendii dell’altopiano carsico della “Murgia”, le tracce di insediamento risalgono al Neolitico. Questo rende Matera una delle città più antiche del mondo e le conferisce anche uno sguardo a un passato movimentato, segnato da molti alti e bassi. Ma non è solo la storia di Matera ad affascinare. La città ti conquista a ogni angolo con i suoi numerosi punti panoramici sullo sfondo urbano color sabbia e intricato.

Matera Consiglio n. 1: dormire in un’abitazione scavata nella roccia

Fino agli anni ’50, le persone vivevano nel labirinto di grotte dei Sassi, finché le cattive condizioni igieniche portarono a ricollocamenti ordinati dalle autorità. Di conseguenza, i due quartieri storici andarono lentamente in rovina. La svolta arrivò con la designazione a Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Il vasto programma di ristrutturazione includeva anche il progetto alberghiero “Albergo Diffuso – Sextantio Le Grotte della Civita“. L’hotel, che attualmente dispone di 18 camere e suite, si trova nel cuore dei Sassi di Matera e utilizza le strutture di base esistenti delle grotte di pietra senza nuove costruzioni. È stato ristrutturato e riportato al suo stato originale, conservando forme e materiali originari. Se vuoi trascorrere la notte a Matera in una posizione privilegiata e in un ambiente che si adatta al paesaggio, qui non rimarrai certamente deluso.

È anche comodo che il Sextantio Le Grotte della Civita (link partner) offra posti auto garantiti con servizio navetta per l’hotel per gli ospiti che arrivano in auto in un parcheggio multipiano ai margini del centro storico. L’accesso ai due quartieri storici è fortemente limitato per le auto private o non è consentito senza un apposito permesso di accesso.

Matera Consiglio n. 2: esplorare i punti panoramici dei Sassi

Come scritto nell’introduzione, a Matera non mancano di certo i punti panoramici impressionanti. La cosa migliore da fare è lasciarsi semplicemente andare tra il labirinto di vicoli dei Sassi. Se all’inizio hai un po’ di difficoltà a orientarti (cosa del tutto comprensibile, non è affatto facile), è meglio ricordare i seguenti due punti di riferimento fissi: la gravina della Gravina come punto più profondo e la caratteristica guglia bianca della cattedrale di Matera come punto più alto dei Sassi. E sì: nel mezzo ti aspettano innumerevoli gradini da superare.

Un punto panoramico speciale si trova dietro la chiesa rupestre di Santa Maria de Idris. Ma anche da Piazza Duomo o dal Belvedere Luigi Guerricchio detto dei “Tre Archi”, che si trova proprio accanto all’ufficio turistico ai margini di Piazza Vittorio Veneto, si gode di una splendida vista panoramica sulla città rupestre.

Matera Consiglio n. 3: godersi una cena da Vitantonio Lombardo

A Matera troverai l’intera gamma di ristoranti turistici di qualità piuttosto dubbia, osterie semplici e locali di fine dining più costosi. Per tutti coloro che hanno una predilezione per la cucina stellata Michelin, vorrei condividere il seguente consiglio: una cena al Ristorante Vitantonio Lombardo. Il ristorante stellato Michelin si trova comodamente proprio accanto al Sextantio ed è anch’esso integrato nella struttura di base delle antiche grotte di pietra carsica. Ci sono tre menu degustazione tra cui scegliere, a partire da un prezzo di 130 euro (abbinamenti di vini da 60 euro). In termini di rapporto qualità/prezzo e di esperienza, merita sicuramente una sosta.

Durante la mia ricerca, ho segnato anche il Dimora Ulmo Ristorante e la La Nicchia nel Sasso Osteria Contemporanea come potenzialmente interessanti. Alla fine, siamo capitati spontaneamente al Quarry Lounge e non tanto per il buon cibo, quanto per la vista (vedi consiglio 7).

Matera Consiglio n. 4: passeggiare per la città rupestre nelle prime ore del mattino

Abbiamo visitato Matera in aprile durante un weekend festivo. Di conseguenza c’era parecchio movimento, ma non quanto avevo segretamente temuto. Tuttavia, vale la pena fare una passeggiata per la città rupestre nelle ore del mattino. Non solo perché in quel momento ci sono pochissimi turisti (e soprattutto nessun gruppo) in giro, ma anche perché la città si riscalda molto rapidamente a causa delle pietre che accumulano calore e le temperature del mattino fanno sudare meno quando si salgono le scale. Siamo passati davanti alla cattedrale poco dopo le 9:00 e, spontaneamente, poiché non c’era nessuno in fila, siamo entrati a dare un’occhiata all’interno. Bisogna pagare un euro per questo.

Matera Consiglio n. 5: fare un’escursione nella Murgia Materana

Abbiamo combinato la nostra lunga escursione mattutina attraverso i Sassi con una deviazione verso l’altopiano opposto della Murgia. Da lì si può godere di una vista panoramica fenomenale sulla città rupestre. In teoria, una strada conduce dal retro fino al Belvedere Murgia Timone. Tuttavia, nei giorni della nostra visita era chiusa al traffico privato. In bassa stagione (da novembre a marzo), però, dovrebbe essere aperta — per quanto ho capito.

Quindi avevamo due opzioni tra cui scegliere: o prendere la navetta in salita oppure salire a piedi via Ponte Tibetano. Noi abbiamo optato per la seconda. Il sentiero parte da Via Madonna delle Virtu/Via Ospedale Vecchio. Da lì, un percorso ripido e a tratti un po’ scivoloso scende nella gravina. La Gravina viene attraversata da un ponte sospeso (Ponte Tibetano) e poi un sentiero escursionistico ti conduce in quota sull’altopiano. L’escursione circolare richiede circa due o tre ore (a seconda che tu voglia visitare alcune delle chiese rupestri locali o soprattutto goderti la vista dei Sassi di Matera).

Anche se è “solo” un’escursione breve: indossa scarpe adatte (idealmente da trekking o da escursionismo), ricordati di proteggerti dal sole e porta con te dell’acqua.

Matera Consiglio n. 6: visitare il MUSMA

A Matera ci sono diversi musei da visitare. Tra questi ci sono la dimora troglodita Storica Casa Grotta di Vico Solitario, arredata nello stile degli anni ’40/’50, la mostra multimediale sulla storia di Matera in Casa Noha o il Museo Laboratorio della Civilta Contadina, dove si può conoscere meglio la vita semplice nei Sassi.

Se sei interessato all’arte, posso consigliare una visita al MUSMA – Museo della Scultura Contemporanea. In questo museo, sculture di artisti contemporanei sono esposte nei locali di un palazzo del XVI secolo. Questo include anche cinque diversi ambienti rupestri, in cui le opere d’arte risaltano al meglio. Tra l’altro, qui in genere non ci si aspetta una folla di persone. Durante la nostra visita eravamo gli unici visitatori del museo.

Il MUSMA è aperto tutti i giorni (tranne il 25 dicembre e il 1° e 2 gennaio) dalle 10:00 alle 18:00. Il biglietto d’ingresso ordinario costa 7 euro. Il sito Musei di Matera offre una buona panoramica dei diversi musei di Matera.

Matera Consiglio n. 7: concedersi un aperitivo con vista

Più o meno proprio accanto al MUSMA si trova la terrazza panoramica del Quarry Resort – il Quarry Lounge. Da qui puoi gustare un drink o un pranzo leggero con una splendida vista sul centro storico. E sì: se hai già circa 25.000 passi sul contapassi intorno alle 14:00, allora non serve per forza la migliore osteria della città, ma ti basta un accogliente angolo con una buona porzione di pasta.

Matera Consiglio n. 8: visitare il Palombaro Lungo

Lo scenario urbano di Matera è così affascinante che quasi ci si dimentica che un altro gioiello cittadino si nasconde sotto terra. Il Palombaro Lungo (spesso definito la “Cattedrale dell’Acqua“) è una gigantesca cisterna scavata nel tufo e uno dei motivi principali per cui i Sassi sono stati dichiarati Patrimonio dell’Umanità.

Parte di questo complesso sistema idrico urbano si può vedere in Piazza Vittorio Veneto. Il biglietto d’ingresso costa tre euro per adulto. Abbiamo visitato la cisterna poco prima della chiusura: una buona decisione, dato che non c’era quasi nessuno all’interno. La breve visita sui camminamenti metallici non richiede più di 15 minuti.

Matera Consiglio n. 9: Blue Hour & Cocktail

Ammetto che il paesaggio di Matera mi ha affascinato in qualsiasi momento della giornata. Tuttavia, la città rupestre si mostra nel modo più bello durante la blue hour. Quando gli ultimi raggi di sole si sono congedati dietro le case color sabbia e addossate l’una all’altra e le prime luci fanno risplendere le facciate in un caldo arancione-giallo. Il punto panoramico da cui è stata scattata la seguente foto della Blue Hour è nascosto dietro la Chiesa San Pietro Barisano.

E se dopo hai voglia di un cocktail raffinato, ti consiglio di andare da Charlie’s Speakeasy. Nel bar, che a prima vista sembra discreto, vengono preparati cocktail davvero ottimi.

Consigli pratici per la tua visita a Matera