Viaggio on the road in Puglia – attrazioni, consigli e itinerario del nostro tour

Negli ultimi anni, la regione Puglia è passata da chicca per pochi iniziati a una delle destinazioni di vacanza più popolari del sud Italia. Non c’è da stupirsi: qui, nel tacco dello stivale, vi attendono circa 800 chilometri di costa con spiagge fantastiche, borghi pittoreschi e numerose attrazioni culturali. Inoltre, potrete rilassarvi nei numerosi trulli e masserie, ristrutturati con amore, situati nel cuore di estesi uliveti.

Abbiamo dedicato una settimana in primavera per esplorare i luoghi più belli della Puglia e per mostrarvi in questo articolo i punti salienti del nostro road trip in Puglia.

Road trip in Puglia – Panoramica del nostro itinerario

Il nostro viaggio in Puglia faceva parte di un viaggio di 14 giorni in Italia con partenza da Milano. Abbiamo noleggiato un’auto all’aeroporto di Milano-Malpensa, facilmente raggiungibile in treno dalla Svizzera, e siamo passati per la Val d’Orcia (Toscana) e il Golfo di Napoli per arrivare in Puglia. All’aeroporto di Bari abbiamo restituito l’auto a noleggio. Siamo poi tornati a Zurigo in treno.

Bari, il capoluogo della regione Puglia, è anche uno dei migliori punti di partenza per un viaggio nel tacco dello stivale. In treno, il viaggio da Zurigo via Milano (dove è necessario cambiare treno 1 volta) dura poco meno di 12 ore. Per tutti coloro che desiderano includere una deviazione al Parco Nazionale del Gargano nel proprio road trip in Puglia, vale la pena scendere una fermata prima, a Foggia.

A Foggia ci sono diverse compagnie di autonoleggio vicino alla stazione ferroviaria. A Bari, vale la pena verificare se l’offerta di auto a noleggio vicino alla stazione ferroviaria (in centro) o in aeroporto (da Bari Centrale circa 20 minuti in treno) si adatti meglio alle proprie esigenze (flotta, prezzo).

A causa della grande varietà di attrazioni, è consigliabile pianificare abbastanza tempo per un viaggio in Puglia. Avevamo previsto in totale 6 notti/7 giorni per la Puglia più 2 notti per la città di Matera nella vicina Basilicata. Con questo budget di tempo, siete “costretti” a concentrare il viaggio su una specifica area. Noi ci siamo concentrati sulle tre province più meridionali: Bari, Brindisi e Lecce.

La Puglia può essere visitata anche interamente con i mezzi pubblici. Le famose località turistiche come Lecce, Ostuni o Alberobello sono raggiungibili in treno e autobus. In alcuni casi, però, le stazioni ferroviarie si trovano relativamente lontano dal centro storico (a Ostuni, ad esempio, quasi tre chilometri). Anche le spiagge e i luoghi d’interesse situati lontano dalle città (ad esempio Castel del Monte) sono difficili o talvolta del tutto irraggiungibili con i mezzi pubblici. Lo stesso vale per alcune strutture ricettive (come nel nostro caso la Masseria Dagilupi vicino a Ostuni). La scelta del mezzo di trasporto è quindi direttamente legata alla pianificazione individuale di un viaggio in Puglia.

L’itinerario del nostro road trip in Puglia, così come tutte le strutture ricettive, i luoghi d’interesse e le altre attrazioni e ristoranti visitati, sono riportati nella seguente mappa. Le singole tappe sono state suddivise come segue:

• Due giorni a Monopoli e dintorni (provincia di Bari)
• Due giorni nel Salento
• Due giorni nella Valle d’Itria
• Proseguimento verso Matera, dove abbiamo trascorso altre due notti

Giorno 1: Castel del Monte, Trani e Monopoli

Come scritto nell’introduzione, il nostro primo giorno in Puglia non inizia a Bari, ma nel Golfo di Napoli, dove abbiamo ammirato la magnifica vista del Vesuvio per un totale di tre giorni da Vico Equense. Da qui, ci separano ben 360 chilometri dalla prima tappa del nostro viaggio in Puglia: Monopoli. Scegliamo il percorso via A16/E842, che ci porta ad attraversare l’Italia dal Mar Mediterraneo alla costa adriatica.

Questa scelta di percorso ci consente di combinare il viaggio di andata con due soste per visitare alcune attrazioni. Da un lato, vogliamo vedere Castel del Monte, uno dei due siti Patrimonio Mondiale dell’UNESCO in Puglia. Dall’altro, vorrei fare una breve passeggiata nella cittadina costiera di Trani.

Castel del Monte, che domina in modo imponente una collina, è stato classificato come Patrimonio Mondiale dell’UNESCO dal 1996. Il castello fu costruito nel XIII secolo per ordine dell’allora imperatore del Sacro Romano Impero Federico II. Si presume che i lavori interni non siano mai stati completati.

Quando arriviamo a Castel del Monte verso mezzogiorno, il parcheggio ufficiale (Parcheggio CAT Castel del Monte di Giovanni Basile) è già al completo. Ciò è dovuto al fatto che è il lunedì di Pasqua e di conseguenza molti italiani fanno qui una gita. Al di fuori di queste giornate di punta, dovrebbe essere facile trovare parcheggio. Noi invece utilizziamo un parcheggio gestito da privati sul retro del castello e da lì camminiamo un po’ nel bosco fino al castello (il sentiero si può vedere su Google Maps).

Ci limitiamo a una breve visita e proseguiamo dopo aver fatto il giro della massiccia struttura ottagonale. Se volete visitare l’interno del castello, dovete registrarvi online in anticipo (biglietto d’ingresso 7 euro, al 2022). Ulteriori informazioni sono disponibili sul sito web di Castel del Monte.

Sono molto positivamente sorpreso dalla nostra seconda tappa della giornata: la storica città costiera di Trani, con la sua imponente cattedrale di San Nicola e il fiero Castello Svevo (anch’esso risalente all’epoca di Federico II). Trani mi dà un’impressione rilassata e decisamente non sovraffollata. Ci dispiace che l’ora tarda ci spinga a proseguire. A mio avviso, sarebbe valsa la pena prevedere un po’ più di tempo per Trani. Soprattutto perché ci era stato consigliato di andare al Ristorante Quintessenzaristorante, che ha ottenuto una stella Michelin.

Giusto in tempo per il tramonto, raggiungiamo la tranquilla cittadina portuale di Monopoli – la nostra base per i giorni successivi. Pernottiamo qui presso l’Hotel Don Ferrante (link partner) in una stanza direttamente sopra le mura cittadine.

Giorno 2: una gita a Polignano a Mare

La mattina seguente possiamo osservare dal letto come il sole sorge “dal mare Adriatico” e tinge il cielo di arancione. Senza dubbio uno dei momenti più belli del nostro viaggio in Puglia.

Dopo aver percorso una discreta distanza in auto il giorno precedente, oggi vogliamo prendercela con calma e dirigersi verso la vicina Polignano a Mare. Costruita su un altopiano roccioso sopra il mare, la città è una delle località di vacanza più popolari della Puglia. E a ragione – Polignano a Mare, con le sue case bianche che svettano sulle scintillanti acque turchesi del Mare Adriatico, è fotogenica da quasi ogni angolazione.

In alta stagione qui c’è molto fermento. Ad aprile, però, di questo si vede ancora poco. I ristoranti e i negozi sono ancora nel ritmo della “pre-stagione”. Alcuni locali rimangono completamente chiusi o hanno orari di apertura ridotti. Calcolate circa due ore per fare una passeggiata tranquilla tra i vicoli fino al Punto Panoramico Largo Ardito, partendo dalla storica porta cittadina Archo Marchesale. Lungo il percorso passerete davanti a diversi punti panoramici da cui potrete ammirare la città da diverse angolazioni.

Polignano a Mare ha in serbo per noi anche un momento culinario da ricordare: il Ristorante Jamantè! Il ristorante, aperto nel 2020, si trova a 15 minuti a piedi dal centro storico e ci conquista con la sua cucina di livello stellato. A 80 euro viene proposto un menu degustazione – in alternativa si può ordinare anche alla carta. Ad eccezione del mercoledì, il Jamantè è aperto tutti i giorni a pranzo dalle 12:30 alle 15:30 e la sera dalle 19:00 alle 23:30. Da noi ci sarebbero stati tavoli liberi anche senza prenotazione – ma per andare sul sicuro, si può prenotare un tavolo per telefono.

E un altro consiglio: tra Polignano a Mare e Monopoli ci sono diverse bellissime baie. Per esempio, a noi è piaciuta Cala Incina.

Tornati a Monopoli, ci godiamo gli ultimi raggi di sole della giornata sulla terrazza sul tetto del Don Ferrante. Anche questa è accessibile agli ospiti esterni ed è un ottimo luogo per l’aperitivo. A mio avviso, la scelta di Monopoli come una delle tre località in cui soggiornare è stata assolutamente giusta! In questo modo si può passeggiare tra i graziosi vicoli tortuosi la mattina e la sera senza fretta e senza folla.

Giorno 3: viaggio verso il Salento

Naturalmente, nei dintorni di Monopoli ci sono altre attrazioni interessanti da scoprire. Tra le altre cose, avevo segnato come possibili tappe il Museo Archeologico di Egnazia (un sito di scavo dell’antica città “Gnathia”) e il villaggio di pescatori di Savelletri. Infine, il terzo giorno del nostro viaggio in Puglia abbiamo deciso di concentrarci su Lecce. Lecce è il centro culturale ed economico della penisola salentina, che si estende per circa 100 chilometri fino al tacco dello stivale (o al punto più sud-orientale d’Italia).

Lecce viene spesso definita la “Firenze del Sud” per i suoi magnifici edifici barocchi. Se volete visitare tutte le attrazioni di Lecce, dovreste dedicarle almeno un’intera giornata. Con un budget di tempo di circa tre ore, però, si riesce comunque a ottenere una buona panoramica degli edifici storici del Centro Storico.

Abbiamo parcheggiato l’auto nel parcheggio “Parcheggio Ex-Foro Boario”, che si trova a pochi passi dal centro, e da lì abbiamo fatto un tour di due ore nel centro storico. È meglio segnare su Google Maps i seguenti edifici come punti fissi: il Teatro Romano, il Duomo, l’Anfiteatro Romano e la Basilica di Santa Croce con la sua imponente facciata magnifica.

Poco prima di mezzogiorno proseguiamo verso Gallipolli. Situata sulla costa occidentale del Salento, la città portuale si distingue per una spiaggia di sabbia proprio di fronte al centro storico (oltre ad altre splendide zone balneari nei dintorni) e un vivace centro cittadino con numerosi ristoranti. Ci siamo fermati all’Osteria Sant’Angelo, un po’ nascosta in una strada laterale, e siamo rimasti pienamente soddisfatti.

Il nostro secondo alloggio in Puglia si trova nell’entroterra, a soli 20 minuti di auto da Gallipolli. Poiché vogliamo approfittare del bel tempo prima della pioggia annunciata per i giorni successivi, inseriamo una piccola deviazione aggiuntiva lungo il percorso. Seguiamo la strada costiera SP 108 in direzione nord fino a Santa Caterina. Lungo questo itinerario ci sono diverse splendide baie e “lidi” (spiagge sabbiose). Uno spettacolare tratto di costa selvaggia vi attende a Torre Uluzzo. Da qui partono anche sentieri escursionistici segnalati lungo la costa. Se state programmando un soggiorno più lungo sulla costa, è meglio parcheggiare l’auto nel “Parcheggio del curvone“.

Giorno 4: giornata di pausa a Matino, non del tutto volontaria

In realtà avevamo scelto il nostro alloggio a Matino – il Palais Gentile (link partner) – per la sua posizione centrale. Da Matino si possono esplorare nel modo migliore le splendide coste del Salento. I proprietari del Palais Gentile ci danno anche alcuni consigli su attrazioni e ristoranti subito dopo il check-in. E noi facciamo diligentemente i piani per il nostro quarto giorno di road trip durante la cena al Ristorante Foscolo, proprio accanto al nostro alloggio.

Ma purtroppo una complicazione gastrointestinale acuta manda tutto all’aria. E così passo gran parte del mio quarto giorno nella nostra camera del Palais Gentile – fortunatamente mega accogliente e spaziosa.

Giorno 5: lungo la costa fino a Otranto

Poiché il giorno precedente è saltato (non solo letteralmente, ma anche di fatto – ho “scelto” proprio il giorno di pioggia per ammalarmi), combiniamo il trasferimento verso la Valle d’Itria, dove si trova il nostro terzo alloggio, con un road trip lungo la “strada costiera più bella della Puglia“. Questa parte da Faro Capo Santa Maria di Leuca, nel punto sud-orientale d’Italia, e si snoda per 55 chilometri lungo la SP 358 fino a Otranto. Il puro tempo di percorrenza di questo itinerario è di circa 1,5 ore. Naturalmente passerete davanti a numerosi villaggi da vedere e a splendidi tratti costieri che invitano a fermarsi. Come mostrano le immagini seguenti, il tempo non era esattamente eccezionale – quindi ci siamo fermati solo in alcuni punti selezionati (tra cui il Faro di Punta Palascìa).

Se avete abbastanza tempo, dopo una sosta a Otranto potete proseguire lungo la SP 366 verso nord seguendo la costa. Qui troverete alcune delle baie più spettacolari da scoprire. Tra queste c’è la piscina naturale della Grotta della Poesia, circondata da scogliere di calcare. In alta stagione, però, probabilmente eviterei questo posto, dato che è molto frequentato e si riempie rapidamente di gente.

Per noi, dopo un giro di Otranto, proseguiamo sempre in direzione nord. Ma ora imbocchiamo l’autostrada e puntiamo verso Ostuni. Purtroppo non riesco proprio ad apprezzare la città portuale di Otranto, che è la città più orientale d’Italia, membro dell’associazione “Borghi più belli d’italia” e con una storia cittadina che risale all’età del Bronzo. Tuttavia, la ragione probabilmente non è tanto la città in sé, quanto il tempo nuvoloso e umido durante la nostra visita.

Durante il trasferimento verso Ostuni, il fronte di pioggia si sposta, lasciando nuovamente il firmamento a quel “blu” che si addice così bene alla Puglia. Prima di dare uno sguardo al centro storico, già visibile da lontano e arroccato su una collina, facciamo il check-in alla Masseria Dagilupi (link partner). Il nostro terzo e ultimo alloggio di questo road trip in Puglia si trova a vista da Ostuni, in mezzo a ulivi centenari e nodosi. Qui la batteria aggressiva chiamata “Xylella fastidiosa”, a causa della quale gran parte degli uliveti del Salento è stata devastata, non ha ancora infierito. Si spera che anche questi magnifici alberi ne siano risparmiati in futuro.

Prima di cena, faremo una passeggiata nel centro storico di Ostuni. Sarebbe bellissimo, se non fosse per gli innumerevoli negozi kitsch. Fa sempre impressione come il fatto che certi luoghi vengano scelti come cosiddette “top sights” di una regione porti a simili sviluppi. In Puglia, ciò è particolarmente evidente a Ostuni e Alberobello. Tuttavia, tra tutta la roba turistica ci sono uno o due ristoranti consigliabili. E se soggiornate alla Masseria Dagilupi, potete affidarvi ai consigli collaudati dalla coppia proprietaria e riassunti in una chiara guida Insta. Anche noi abbiamo seguito i loro consigli e quella sera abbiamo cenato al Ristorante Dish. Il momento clou qui: la vista sul centro storico di Ostuni.

Giorno 6: i luoghi e le attrazioni più belli della Valle d’Itria

Dopo una fantastica colazione alla Masseria Dagilupi, siamo pronti per una giornata ricca di visite nella Valle d’Itria. Situata tra le propaggini meridionali della Murgia e gli altopiani calcarei del Brindisino, la zona è conosciuta anche come la “Valle dei Trulli” ed è una delle tappe imperdibili di un road trip in Puglia. Non c’è da stupirsi: i trulli imbiancati a calce, a forma di cono, sono diventati il simbolo della Puglia. Sapendo che nessun luogo sarà affollato quanto il borgo di Alberobello, classificato come Patrimonio Mondiale dell’UNESCO, ci dirigiamo prima lì.

Siamo sul posto intorno alle 10:00 e troviamo senza problemi un parcheggio al livello del “Parcheggio Via Cristoforo Colombo“. Si tratta di un parcheggio a pagamento, il che per me è naturale, perché altrimenti non c’è da pagare alcun ulteriore biglietto d’ingresso o simili. Dal parcheggio si raggiunge il centro storico di Alberobello con una camminata di circa dieci minuti. La zona dei “trulli” si estende su entrambi i lati della strada principale. Particolarmente pittoreschi sono i due vicoli meridionali tra Via Monte Cucco e Via Monte Pertica. Ma è anche qui che si concentra la maggior parte dei turisti.

Un po’ meno frequentati sono i vicoli attorno a Via Giuseppe Verdi, nella parte nord-orientale di Alberobello. Da questo lato si gode anche della vista panoramica più bella sul paesaggio di tetti dei trulli. La vista migliore si ha dalla “Villa Comunale Belvedere Parco” e dalla terrazza panoramica accanto alla Chiesa di Santa Lucia.

Naturalmente, ad Alberobello ci sono numerosi posti dove fermarsi a ristorarsi. Per pranzo, però, preferiamo la meno affollata Locorotondo. Qui riusciamo ad accaparrarci uno degli ultimi tavoli liberi dell’Osteria il Rosone, in uno dei pittoreschi vicoli del centro storico. Anche questa è una delle raccomandazioni di ristoranti che si trovano nella guida Insta della Masseria Dagilupi.

Mi sono piaciute sia Locorotondo sia la vicina Cisternino. Per entrambe le località vale la stessa cosa: dirigetevi verso il centro storico (i parcheggi sono a pochi passi) e poi lasciatevi semplicemente trasportare a piedi tra i vicoli.

Verso le 15:00 siamo di ritorno alla masseria. Abbiamo volutamente non riempito troppo questa giornata. Dopotutto, la nostra splendida terrazza soleggiata nel mezzo di questo sfondo meravigliosamente rilassante di ulivi merita di essere goduta per qualche ora.

In origine avevamo previsto di tornare a Ostuni per cena. Tuttavia, poiché l’atmosfera del giorno precedente non mi aveva entusiasmato più di tanto, decidiamo spontaneamente di fare una deviazione verso la vicina Carovigno. L’attrazione principale qui è probabilmente il Castello Dentice di Frasso di Carovigno. Lo diamo un’occhiata veloce dall’esterno e poi ci godiamo una splendida serata nel wine bar “Sommarco“. Il piccolo locale si trova nel centro del piccolo borgo antico di Carovigno ed è un vero consiglio per tutti coloro che amano degustare vini naturali e assaggiare antipasti adatti, preparati con cura. Oltre al Jamantè, il mio secondo momento culinario più bello in Puglia.

Giorno 7: una deviazione nell’Alta Murgia

Oggi proseguiamo verso Matera, nella vicina regione della Basilicata. Il viaggio può essere combinato con la visita di alcuni paesi non lontani dal Parco Nazionale dell’Alta Murgia, tra cui Altamura e Gravina di Puglia.

Ma prima di tutto ci dirigiamo verso Martina Franca, che si trova anch’essa nella Valle d’Itria, in un triangolo con Locorotondo e Cisternino. Sono affascinato da come questi tre luoghi siano geograficamente così vicini tra loro e, allo stesso tempo, ognuno abbia i propri punti di forza. Iniziamo il nostro tour di Martina Franca dal Palazzo Ducale, un imponente edificio in stile barocco rappresentativo. Se, come noi, seguite la Via Vittorio Emanuele in direzione della Basilica di San Martino, resterete a bocca aperta. Una facciata imponente segue l’altra.

Successivamente ci fermiamo ad Altamura. Per i gourmand tra voi, consigliamo di dare un’occhiata al sito del Ristorante Angelo Sabatelli a Putignano. È considerato uno dei migliori ristoranti stellati della Puglia. Purtroppo è aperto solo la sera e non offre menu pranzo. Altrimenti, probabilmente avremmo aggiunto un’altra tappa lungo la strada per Altamura.

Altamura prende il nome dall’alta cinta muraria “alta Mura”, costruita durante il regno di Federico II. Ad Altamura mi hanno colpito due cose: prima di tutto, non abbiamo praticamente incontrato altri turisti. E in secondo luogo, la Cattedrale di Santa Maria Assunta con il suo portale finemente decorato. Un’altra particolarità di Altamura sono i vicoli ramificati del centro storico, che spesso finiscono in un vicolo cieco o in cortili interni (i cosiddetti “claustri”).

Mi ero preparato ben poco alle città di Altamura e della nostra prossima tappa – Gravina di Puglia – prima della partenza. Di conseguenza, non avevo aspettative ed è probabilmente per questo che mi piacciono particolarmente questi due luoghi. Anche Gravina di Puglia colpisce (come tutti i borghi della Puglia) per il suo grazioso centro storico. Inoltre, come nella vicina Matera, qui si possono visitare chiese rupestri e abitazioni rupestri. L’attrazione principale di Gravina di Puglia, però, è il “Ponte Acquedotto” lungo 37 metri. Tra l’altro, lo si vede anche in una scena del film di James Bond “No time to die” (quindi non cercate Matera).

Conclusione del nostro road trip in Puglia: una settimana non basta per vedere tutte le attrazioni della Puglia. Ci sono così tanti luoghi splendidi nel tacco dello stivale italiano che bisogna scegliere con cura i punti salienti in base ai propri interessi. Tuttavia, abbiamo trovato il periodo ideale per avere una buona panoramica della zona e per esplorare quei luoghi che erano nella nostra lista dei desideri. Allo stesso tempo, però, abbiamo anche scoperto uno o due “consigli da insider” “sulla strada”. Da questo punto di vista, l’itinerario scelto, la durata del road trip e anche il periodo (pre-stagione) erano perfetti per le nostre esigenze.

Consigli pratici per il vostro road trip in Puglia