Como eu refleti sobre a beleza em Le Havre

“Diferente também é bonito”, levo essa percepção para casa como uma lembrança de Le Havre. Le Havre é “diferente” de muitas das cidades que visitei até agora. Quando cheguei há dois dias, Le Havre estava coberta por nuvens cinzentas. Vindo da estação de trem, os primeiros enormes edifícios de concreto logo apareceram à minha frente. Sombrio, cinza, desolado. Não, à primeira vista Le Havre não é uma beleza clássica e visualmente se assemelha aos conjuntos habitacionais pré-fabricados, que geralmente são sinônimo de desenvolvimento urbano fracassado. Em Le Havre, porém, não foi um prédio pré-fabricado desajeitado e sem alma, mas uma cidade que foi reconstruída colocando a qualidade de vida de seus habitantes em primeiro plano. A beleza de Le Havre reside, por um lado, nos detalhes e, por outro, no panorama geral.

Uma cidade de concreto como Patrimônio Mundial da UNESCO

Entre 1946 e 1954, Auguste Perret, com uma equipe de mais de 60 arquitetos, construiu mais de 100 novos edifícios, incluindo uma igreja e a prefeitura, no centro de Le Havre. Perret alinhou a planta ortogonal do novo centro da cidade com as massas do Bassin de Commerce e a estendeu como uma grade. Os novos edifícios foram construídos segundo o princípio da construção habitacional em massa com elementos de concreto aparente. Não é apenas a qualidade do concreto e as diferentes variações de cor que são excepcionais, mas também a qualidade de vida recém-criada. Perret queria trazer a quantidade máxima de luz, ar e sol para os apartamentos de todos os moradores.

Realmente me dei conta da qualidade especial ao visitar o apartamento de mostra (Appartement Témoin), cuja planta não perdeu nada de sua modernidade até hoje. Um apartamento para o qual eu adoraria me mudar imediatamente. Desde 2005, quando a UNESCO incluiu o centro da cidade na lista dos Patrimônios Mundiais como o único conjunto urbano do século 20 até hoje, os apartamentos voltaram a ser procurados. De qualquer forma, graças a essa indicação da UNESCO, Le Havre recebeu valorização e a devida atenção. Merecido, eu acho. Raramente uma caminhada pela cidade me trouxe tantos novos insights sobre qualidades de planejamento urbano.

A obra-prima do conjunto é a igreja de Saint-Joseph, cuja construção foi concluída pelo arquiteto de Le Havre Raymond Audigier após a morte de Perret. A igreja foi concluída em 1957. O impressionante jogo de cores da torre foi criado pela artista Marguerite Huré em colaboração com Perret. Quem diria que uma igreja de concreto poderia me fascinar tanto? Mas até mesmo os outros edifícios, que eu não teria classificado como “bonitos” à primeira vista, percebo de forma diferente no contexto da história de sua criação e com as nuances de cor do concreto cintilando ao sol.

Le Havre rapidamente se revelou para mim como uma verdadeira miscelânea arquitetônica. A diversidade de edifícios modernos não se esgota na obra de Perret. Desde 1982, o centro cultural “Le Volcan” de Oscar Niemeyer, com suas formas curvas brancas, oferece um contraste ousado com os edifícios de Perret no centro da cidade. Segundo meu guia, esse edifício também foi desprezado por muito tempo pelos “Havrais” e ridicularizado como feio. Graças a uma ampla renovação com a integração de uma midiateca, o edifício foi reabilitado há dois anos. Aliás, o desvio até a midiateca vale a pena não apenas se você estiver procurando Wi-Fi gratuito, mas também por causa do ótimo design do “pequeno vulcão”.

Le Havre e os impressionistas

Em 1962, o recém-criado centro da cidade foi concluído com um edifício ousado. O Atelier LWD projetou o Musée d’art moderne André Malraux (MuMa), que abriga a segunda maior coleção de obras impressionistas da França. Fiquei impressionado com o quão naturalmente esse edifício se encaixa nos blocos de apartamentos de Perret ao redor e parece um novo edifício moderno, apesar dos 50 anos de idade. A fachada banhada de luz está voltada para o mar. Ousaria dizer que até mesmo aqueles que não se interessam por impressionismo ficarão entusiasmados com este museu. Um edifício de museu simples e bonito.

Este ano, a Normandia sediará pela terceira vez o Festival do Impressionismo. O MuMa dedica sua exposição atual ao universo pictórico de Eugène Boudin. Não muito longe do museu fica o ponto onde Boudin certa vez levou o farol para a tela em seu “Coup de Vent devant Frascati”. No passeio impressionista de Le Havre a Sainte-Adresse, você pode voltar no tempo à era de Boudin e Monet com a ajuda de painéis informativos e do aplicativo correspondente. É emocionante ver como temas individuais conseguiram sobreviver até hoje e como a paisagem foi completamente transformada pelas mãos humanas em alguns lugares.

Preservar o antigo ou ousar abrir novos caminhos?

Em 2017, Le Havre celebrará seu 500º aniversário. A maior cidade da Normandia é uma cidade jovem e foi originalmente construída como porto de guerra em uma posição estratégica na foz do Sena. Hoje, Le Havre tem a segunda maior instalação portuária da França depois de Marselha. Devido à destruição de grande parte da cidade no final da 2ª Guerra Mundial, restaram apenas alguns edifícios que refletem parte da histórica Le Havre. Símbolo desse período é a Catedral de Notre-Dame, da primeira metade do século XVI. Vale a pena dar uma olhada. A colunata faz jus ao conceito clássico de beleza. Além disso, uma parte de Le Havre resistiu aos edifícios de Auguste Perret. O Quartier Saint-François, entre o Bassin de Commerce e as instalações portuárias, foi reconstruído no estilo dos edifícios anteriores à guerra com tijolos e exemplifica como era a aparência de Le Havre antes de Perret. Acho essa parte da cidade mais bonita do que o centro? No início da minha viagem, eu teria respondido sim a essa pergunta. Agora já não tenho mais certeza.

Aproveite Le Havre

Refletir sobre a beleza e os princípios básicos do planejamento urbano dá fome. Gostei במיוחד do restaurante Le Fleur de Sel (50 Quai Michel Fère). Fui lá para almoçar e achei tanto a entrada quanto a sobremesa excelentes.

Na época de Boudin e Monet, Le Havre era uma estância balneária em ascensão. Devido às instalações portuárias e às refinarias, Le Havre foi privada de seu status de “estância balneária”. A poluição associada do ar e da água era muito severa. Hoje, Le Havre voltou a ser uma “estância balneária” e ostenta um ótimo calçadão à beira-mar. Em noites agradáveis, os Havrais se reúnem aqui, sentam-se sobre as pedrinhas finamente polidas e admiram o espetáculo noturno do pôr do sol. Aqui na costa, o clima de abril prevalece até mesmo em maio. A luz e as nuvens mudam a cada poucos minutos. Em vez de tela e pincéis, capturo o clima com minha câmera. Tenho certeza de que Boudin ficaria orgulhoso de mim.

Mais dicas para sua viagem urbana a Le Havre

• Fui para Le Havre de TGV via Paris. A viagem leva pouco menos de sete horas
• Com vista para o vulcão, você pode se hospedar no Hotel Oscar (no estilo de Perret) ou, em frente, no ARThotel. Achei o Oscar mais charmoso, mas tive um ótimo quarto de esquina no sexto andar do ARThotel, provavelmente com a melhor vista da praça
• Le square Saint-Roch é um oásis verde no coração do centro da cidade. Os Jardins Suspendus ficam fora do centro, na antiga cidadela acima de Saint-Adresse, com uma ótima vista da cidade.
• Vá ao Quartier Saint-Vincent para boutiques descoladas e lojas peculiares

Nota: Com esta publicação, estou participando do French City Award 2016. A viagem foi apoiada pela França Turismo e pelo Turismo de Le Havre. Todas as impressões são minhas.