Férias curtas no sul da França: 5 ideias para uma visita rápida à Haute-Provence

Ao planejar nossas férias curtas de cinco dias na Provença, pensamos longa e cuidadosamente sobre onde queríamos focar no quê. Depois da nossa parada em Saint-Rémy-de-Provence, deveríamos seguir para a “capital” histórica da região, Aix-en-Provence, ou fazer um desvio para a menos conhecida Haute-Provence? Escolhemos a Haute-Provence. E isso, sem perceber, quase coincidiu com a cobiçada época da floração da lavanda em nosso período de viagem.

As perfumadas flores violeta-azuladas só foram encontradas esporadicamente sob o sol escaldante de julho. Por outro lado, a Haute-Provence nos encantou com suas vastas florestas, rochas escarpadas e castelos altivos. E confesso: meu coração ficou preso em algum ponto da estrada entre Thoard e Authon. Se isso não lhe diz nada e você realmente não sabe onde situar a Haute-Provence nem o que há para ver por lá, então vale a pena continuar lendo. Cheguei à conclusão de que a Haute-Provence é um excelente destino para uma escapada curta.

Inspiração de rota Geoparque UNESCO Haute-Provence

A Haute-Provence, ou a região de Alpes-de-Haute-Provence, está localizada no sudeste da França, ao norte das cidades de Nice, Cannes e Marselha, e faz fronteira com o Luberon a oeste, que apresentei a você no meu primeiro relato de viagem pela Provença. Um dos pontos turísticos mais famosos da Haute-Provence é o Gorges du Verdon. Ao longo de 20 quilômetros, o turquesa Verdon se entalhou na rocha até 700 metros de profundidade e criou uma paisagem de cânion única. Além desse destaque, a Haute-Provence também abriga o primeiro de mais de 170 Geoparques UNESCO no mundo; sítios geológicos ou paisagens de importância geocientífica internacional.

Aqui na Haute-Provence, o Geoparque abrange uma área de mais de 60 municípios, em uma região que, devido às suas características geológicas (depósitos e dobras), permite vivenciar mais de 300 milhões de anos de história geológica. Ou, colocando de outra forma: uma área em que eu gostaria que minhas aulas obrigatórias de geologia na universidade não tivessem ficado tão distantes no tempo.

A Haute-Provence é, portanto, um destino de férias ideal para quem gosta de estar em contato com a natureza, se interessa por flora e fauna e também gosta de passar alguns dias relaxando. Nós mesmos consultamos o geoparchauteprovence.com no local ao planejar nossos passeios, especialmente no site regional. Inspirador. A partir disso, gostaria agora de apresentar cinco atividades que experimentamos.

Nossas dicas para escapadas curtas na Haute-Provence

1. Relaxar em Château-Arnoux-Saint-Auban

Château-Arnoux-Saint-Auban é, à primeira vista, uma vila bastante comum. Viemos aqui por dois motivos. Por um lado, a vila fica convenientemente localizada na A51, que liga Aix-en-Provence a Sisteron, e ao mesmo tempo o Parque Natural Regional do Verdon é relativamente fácil de alcançar daqui pela N85. Por outro lado, durante nossa pesquisa por uma hospedagem razoável a leste do Luberon, encontramos a “La Bonne Etape” (link parceiro). Localizado a uma curta caminhada das margens do Durance, este hotel 4 estrelas com piscina e restaurante gourmet (1 estrela) faz parte da Relais & Châteaux e nos pareceu uma base adequada para uma parada de dois dias na Haute-Provence.

O hotel está ficando um pouco antigo e poderia passar por uma renovação suave. E o menu da La Bonne Etape segue o estilo “old school”. O custo-benefício é bom (diárias a partir de 180 euros), dá para relaxar na piscina e a localização é excelente para explorar o Geoparque Haute Provence. Portanto, chegamos a uma conclusão positiva. Aliás: há duas estações públicas de carregamento elétrico no estacionamento em frente à La Bonne Etape.

2. Procurar campos de lavanda na “Route du Sud”

O site “Geoparc Haute Provence” apresenta cinco “Routes de Découvertes“, que partem de Digne-les-Bains e Sisteron por diferentes cantos do Geoparque. No primeiro dia, seguimos a rota laranja – a “La route des galets, des saveurs et des lavandes” por estradas sinuosas e estreitas de passagem em direção ao sul até a vila de Sainte-Croix-du-Verdon. Em termos de paisagem, é uma rota absolutamente dos sonhos – mesmo no auge do verão. Se tivéssemos estado na estrada duas ou três semanas antes, teríamos encontrado inúmeros campos de lavanda fotogênicos ao longo desse trajeto.

3. Visite as vilas mais bonitas da Haute Provence

Dica 1 Moustiers-Sainte-Marie

Se você seguir a Route du Sud até Sainte-Croix-du-Verdon, além de apreciar a magnífica vista sobre o turquesa cintilante Lac de Sainte-Croix, também terá a oportunidade de passear pelas ruas de paralelepípedos de Moustiers-Sainte-Marie. Na verdade, a rota também passa por essa joia, uma das vilas mais bonitas da França.

Devido à sua proximidade com as Gargantas do Verdon, Moustiers-Sainte-Marie costuma ficar bastante movimentada durante a temporada de verão. Na minha opinião, vale a pena fazer uma curta caminhada pelo centro da vila, apesar do grande número de visitantes. O que não fizemos, porém, foi a subida até a Chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir, que fica no alto, acima da vila, encaixada entre as rochas. Em vez disso, fomos à sorveteria L’Etoile Givrée para tomar um delicioso sorvete artesanal e observar a movimentação de um banco à sombra.

Dica 2 Simiane-la-Rotonde

Passamos pela vila montanhosa de Simiane-la-Rotonde a caminho de Saint-Rémy-de-Provence, via Luberon, até Château-Arnoux-Saint-Auban. Uma característica especial é a torre defensiva redonda como um “remanescente” de uma fortificação do século XII. Também é bonito o antigo mercado coberto do século XVI, que hoje abriga um restaurante e oferece uma ótima vista da paisagem ao redor. Durante nossa parada aqui, o centro da vila nos pareceu deserto. Um contraste total com Roussillon ou Moustiers-Sainte-Marie.

Durante a floração da lavanda, também há a oportunidade de fotografar motivos típicos de cartão-postal. Bem em frente à pitoresca vila, geralmente é possível encontrar campos de lavanda em flor do fim de junho até meados de agosto. Devido à altitude, a floração da lavanda aqui costuma durar mais do que no Luberon. Mas aqui também as mudanças climáticas estão se fazendo sentir e a colheita da lavanda está acontecendo cada vez mais cedo. Na época em que visitamos, no fim de julho de 2022, todos os campos ao redor de Simiane-la-Rotonde já haviam sido colhidos.

Dica 3: Banon

Banon fica a menos de 12 quilômetros de Simiane-la-Rotonde, também no caminho para Château-Arnoux-Saint-Auban. E aqui também, dependendo da estação, campos de lavanda em flor esperam por você. E, se você gosta de queijo de cabra, vale a pena parar na Fromagerie de Banon no caminho. O queijo de cabra local é considerado uma especialidade e também pode ser encontrado no sortimento de famosos afinadores suíços de queijo, como Rolf Beeler.

4. Mergulhe no impressionante mundo montanhoso na “Route du Temps”

A natureza multifacetada da Haute-Provence se revela para nós na “Route du Temps”. Essa também é uma das cinco rotas temáticas do Geoparque. Assim como a Route du Sud, esta segue primeiro pela N85 em direção a Digne-les-Bains. Claro que também demos uma olhada rápida na capital da prefeitura do departamento de Alpes-de-Haute-Provence no caminho de volta pela Route du Sud.

Mas, de alguma forma, eu não me identifiquei com a pequena cidade conhecida como a “capital histórica da lavanda”. Muitos edifícios pareciam degradados, a maioria das lojas estava fechada e, fora nós, quase nenhum turista parecia “se perder” por ali. Nem conseguimos encontrar um lugar agradável para parar e comer alguma coisa. Ou talvez fossem apenas as altas temperaturas e o final da tarde – quem sabe… Na Route du Temps, porém, você já vira em direção às montanhas antes de Digne-les-Bains e segue por uma estrada que vai se estreitando, passando por Champtercier até Thoard, no Vallée des Duyes.

Na descrição da rota no site do Geoparc, você encontrará inúmeros pontos turísticos, além de várias dicas de trilhas. Para ver tudo, seria preciso fazer pelo menos uma parada ao longo do caminho. O melhor é clicar pelas dicas e marcar os pontos interessantes no Google Maps (ou na sua ferramenta de planejamento favorita). Meu destaque foi a pequena plataforma de observação no Col d’Hysope, que oferece uma vista panorâmica gigantesca sobre o Vallée des Duyes.

5. Visite a Cidadela de Sisteron

Se você, como nós, pegar a Route du Temps de Digne-les-Bains mais ou menos diretamente em direção a Sisteron com paradas selecionadas para visitação, levará cerca de duas a três horas para o trajeto. A cidadela, impressionantemente situada sobre um afloramento rochoso acima de Sisteron, será avistada de longe. Não é de admirar, pois uma fortaleza foi construída nesse ponto estrategicamente favorável no início da Idade Média. A cidadela recebeu sua aparência atual no século XVI sob a direção do construtor de fortalezas Jean Errard de Bar-le-Duc.

A fortaleza pode ser visitada diariamente do fim de março ao início de novembro. Os horários de funcionamento variam conforme o mês. Adultos pagam 7,10 euros de entrada. Para mais informações, visite o site oficial da Citadelle de Sisteron.

Recomenda-se reservar duas horas para visitar a fortaleza. E esteja preparado para muitos degraus. Se você chegar ao topo, será recompensado com uma vista impressionante do Durance!