Tour des Alpes Vaudoises deluxe: pela Col de la Croix até o Chalet RoyAlp

Ao longo de oito etapas, a Tour des Alpes Vaudoise parte de Aigle e atravessa de ponta a ponta os Alpes de Vaud. Já percorremos um trecho da quinta etapa, de L’Étivaz via Arnensee até Les Diablerets, há três anos. Desta vez, queríamos retomar essa etapa e, partindo de Les Diablerets, completar a pé as três últimas etapas de volta a Aigle. Isso combinado com uma parada no Chalet RoyAlp Hotel & Spa em Villars.

Uma caminhada de vários dias com conforto 5 estrelas e cozinha estrelada – exatamente do nosso gosto. E, acima de tudo, muito prática quando o tempo não colabora como planejado. No fim das contas, fizemos apenas 1,5 das três etapas previstas e, entre elas, aproveitamos momentos de relaxamento no Chalet RoyAlp.

Tour des Alpes Vaudoise – primeira parte

O início da nossa caminhada de vários dias ao longo da Tour des Alpes Vaudoise transcorreu conforme o planejado. Em Les Diablerets, fomos recebidos por um céu azul intenso. Nenhuma nuvem à vista, mas já pouco antes das 10 da manhã fazia um calor de verão sufocante. Nossa senhora – à nossa frente havia uma subida pelo Col de la Croix até o Col de Bretaye: 13 quilômetros de trilha com uma elevação de pouco mais de 1.000 metros. Na verdade, nada demais, mas meu pé vem doendo por motivos inexplicáveis há alguns dias e, para completar, peguei um irritante resfriado de verão.

Mas ainda recebo um pequeno alívio. No primeiro trecho, seguimos por uma bela trilha na floresta em direção ao maciço rochoso de Les Diablerets. Sombra, chão de floresta e uma subida suave e constante: perfeito! Depois dos primeiros trinta minutos, o caminho vai ficando cada vez mais íngreme e preciso aguentar firme até alcançarmos a passagem do Col de la Croix, depois de pouco mais de 2,5 horas. O local é conhecido pelas «Pyramides de Gypse» – formações rochosas cársticas e pontiagudas. Mas, sinceramente, naquele momento eu estava mais interessado nas bebidas refrescantes no pequeno bar rústico logo ao lado. Após uma breve pausa, ainda restam difíceis 200 metros de desnível a vencer. Depois de transpor a crista, começa a descida em direção ao Lac des Chavonnes. Lá, até um grupo de vacas está com a barriga na água refrescante – um sinal de que não sou o único a sofrer com o calor do verão.

Embora eu definitivamente não me sentisse em forma durante essa subida, chegamos ao nosso destino do dia no Col de Bretaye dentro do tempo de caminhada indicado de cerca de 4,5 horas. Fico feliz por ter persistido, e ainda mais ansioso pelas horas de prazer que se seguiram.  

Chegada ao Chalet RoyAlp

O Col de Bretaye é servido pela ferrovia Bex-Villars-Bretaye. Nos meses de verão, o GA aqui é, felizmente, totalmente válido. Também nos surpreendemos agradavelmente ao constatar que o Chalet RoyAlp fica diretamente ao lado da parada Roches Grises, poupando-nos mais uma caminhada. O hotel, construído em estilo chalé, é membro do Leading Hotels of the World e combina uma atmosfera descontraída com os confortos de um padrão 5 estrelas. Enquanto em outros lugares, em hotéis comparáveis, normalmente éramos acompanhados até o quarto, aqui claramente confiam um pouco mais na nossa autonomia. E logo nos perdemos (mas, em três casas anexadas, a orientação também é um pouco complicada). Na segunda tentativa, encontramos nosso quarto RoyAlp Executive. A decoração dos quartos é bastante semelhante em todas as categorias. O que muda é o tamanho, a vista e a presença de uma varanda.

Cozinha estrelada Jardin des Alpes

Entre os destaques do ChaletRoyAlp está o «Jardin des Alpes», premiado com uma estrela Michelin e 16 pontos no Gault Millau. Desde 2015, Grégory Halgand atua aqui como chef de cozinha. A pâtisserie fica a cargo da chef pâtissière Audrey Feutren. Os dois franceses de nascimento proporcionam momentos de sabor extraordinários no meio dos Alpes de Vaud. Ambos criam uma ponte entre sua terra natal e o terroir da Suíça francófona. Tendo crescido na costa da Bretanha, pratos de peixe não podem faltar na cozinha de Grégory Halgand. E Audrey Feutren encontra inspiração, entre outras coisas, nas sobremesas tradicionais da Alsácia e da Floresta Negra. Assim, nosso menu de 7 pratos é encerrado com uma maravilhosa releitura da torta Floresta Negra. Os dois não têm receio de aproximação e oferecem, com a Chef’s Table, a possibilidade de jantar diretamente na cozinha. Também nós temos a chance de fazer uma breve visita à cozinha entre as entradas e o prato principal e observar o próprio chef enquanto finaliza o prato principal.   

O que nos encantou não foi apenas a leveza de cada prato, mas também o vinho servido para acompanhá-los. O sommelier Alexandre Pauget sabe como transformar a harmonização em uma experiência. Em vez de nos mostrar primeiro as garrafas, ele nos faz provar cada vinho às cegas e adivinhar o que estamos bebendo.

Tour des Alpes Vaudoise – segunda parte

Na manhã seguinte, Villars aparece encoberta por nuvens. Mas para nós tudo bem – uma boa desculpa para tomar um café da manhã caprichado e repensar os planos ambiciosos de caminhada diante da chuva anunciada.

Na verdade, tínhamos planejado começar no hotel a sétima etapa da Tour des Alpes Vaudoise e caminhar via Tavayanne e Solalex até Gryon; 21 quilômetros de trilha e 1.000 metros de subida. No fim, optamos pela versão mais confortável e pegamos o trem de bitola estreita até la Barboleuse. De lá, seguimos de teleférico até «Les Chaux» e depois caminhamos por 45 minutos até o vilarejo tombado de Taveyanne. Aqui o tempo parece ter parado: os chalés com suas fachadas de ripas estão alinhados bem próximos uns dos outros. E, embora não tenhamos caminhado muito, uma parada no simpático restaurante Refuge de Taveyanne era indispensável. A chuva forte que começou exatamente quando chegamos nos deu razão e nos fez “nos refugiar” no interior do abrigo.

Programa para tempo ruim: Balade Evasion

A próxima pausa na chuva aproveitamos para o retorno via Les Chaux ao Chalet RoyAlp. Em vez de castigar novamente meus pés em mais uma longa caminhada pelos Alpes de Vaud, eu lhes dou um descanso no spa do Chalet RoyAlp. A área de bem-estar inclui piscina coberta, hidromassagem, sauna e banho turco – além de seis salas de tratamento. Aqui desfruto de uma «Balade Evasion» de 90 minutos. O tratamento de bem-estar, desenvolvido em colaboração com a Cinq Mondes, começa com uma esfoliação, seguida de uma massagem corporal completa. Eu diria que existem opções definitivamente piores do que se mimar com uma massagem em um dia chuvoso.

Bilhar, coquetéis & comida comfort

O que caracteriza o Chalet RoyAlp é sua atmosfera descontraída. Além de uma sala de jogos para crianças e adolescentes, há também uma sala de cinema própria e uma mesa de bilhar. No duelo de bilhar que se seguiu com meu amigo, mais uma vez ficou claro que eu não tenho nenhum talento nisso – mas concedo a ele a vitória incontestável.

Mais tarde, nos acomodamos confortavelmente no Bear’s Bar. Os fãs de criações de coquetéis inusitadas não devem deixar de visitar o bar. De Abricotine Sour ao RoyAlp Martini, passando pelo ardente e picante Pisco N°2, há várias especialidades da casa no cardápio. Além das bebidas, o cardápio do bar também inclui petiscos finos e pratos menores para uma noite descontraída e agradável. Para nós, a combinação perfeita com a cozinha estrelada da noite anterior. E o que não pode faltar de jeito nenhum em um cardápio de sobremesas nos Alpes de Vaud: merengue com creme duplo de Gruyère. Só isso já vale, para mim, uma viagem a esses cantos da Suíça. Mas o mousse au chocolat também não fica atrás.

Nem no segundo dia de manhã há sinal de melhora no tempo. Está chovendo a cântaros e decidimos adiar para outra ocasião a oitava e última etapa da Tour des Alpes Vaudoise, de Gryon a Aigle. Afinal, depois da nossa caminhada de vários dias em versão deluxe, felizmente não somos obrigados a enfrentar 18 quilômetros sob a chuva.

Dicas práticas para um fim de semana nos Alpes de Vaud

• As tarifas dos quartos no ChaletRoyAlp começam em 301 CHF por noite em quarto duplo.
• Os preços dos menus no Jardin des Alpes variam, conforme a extensão (menu de 5, 7 ou 9 pratos), entre 120 e 195 CHF.
• O spa no ChaletRoyalp também está aberto a hóspedes externos do hotel como Day Spa. Na baixa temporada, o ingresso diário custa 65 CHF (alta temporada 90 CHF).
• Nos meses de verão, ao reservar uma noite de estadia você recebe o Free Access Card, com o qual é possível usar gratuitamente o transporte público da região e aproveitar outras entradas grátis ou com desconto.
• As três últimas etapas da Tour des Alpes Vaudoise são tecnicamente fáceis, mas relativamente longas (entre 18 e 21 quilômetros). Entre Les Diablerets e Villars-sur-Ollon, vocês economizam cerca de cinco quilômetros se, como nós, pegarem o trem para descer o vale.
• Um conhecido destino de passeio nas proximidades são as minas de sal de Bex. Na verdade, queríamos combiná-las com nossa viagem de volta, mas então percebemos que elas são servidas de forma um pouco inconveniente pelo transporte público (dependendo do ponto de partida, de 50 a 90 minutos a pé da estação mais próxima). Por causa da chuva forte, acabamos desistindo desse desvio.
• Como alternativa, em dias de mau tempo vale a pena visitar o museu do vinho no Castelo de Aigle.

Nota: esta viagem foi apoiada pelo Chalet RoyAlp. Todas as impressões e opiniões são, como sempre, nossas.