Torres del Paine: 4 giorni di escursioni nel parco nazionale (escursioni giornaliere)

Le imponenti vette del Parco nazionale Torres del Paine, nel sud del Cile, mi affascinano da molto tempo. Ammirato spesso nelle fotografie, mi era chiaro che avremmo dovuto pianificare abbastanza tempo per questo durante il nostro viaggio di un mese attraverso la Patagonia. Il parco nazionale non è solo uno dei più famosi del Sud America, ma nei mesi estivi rappresenta anche un vero magnete per i turisti amanti dell’outdoor provenienti da tutto il mondo, grazie a uno dei percorsi di trekking più popolari della regione: il cosiddetto W-Trek.

Quando ho iniziato a pianificare il nostro itinerario a settembre, ho notato che i posti letto nei rifugi lungo il W-Trek (la maggior parte dei quali è gestita da Fantastico Sur) erano già quasi al completo. Quindi avevamo le seguenti opzioni: campeggio oppure soggiorno in hotel. La nostra scelta è caduta sui pernottamenti in hotel con relative escursioni giornaliere. Questo perché, data l’intera durata del viaggio, non volevamo portare con noi dall’Svizzera alcuna attrezzatura da campeggio e, se l’avessimo noleggiata in loco, alla fine la differenza di prezzo non sarebbe stata così grande.

Punta Arenas – il punto di partenza nella Patagonia meridionale

Il punto di partenza del nostro viaggio attraverso la Patagonia è Punta Arenas. La mattina presto voliamo con Sky Airlines da Santiago del Cile ai climi più meridionali del Paese in poco più di tre ore. Dopo una breve attesa al banco di noleggio Europcar, dove ritiriamo il nostro SUV 4×4 per i successivi 28 giorni, può iniziare l’avventura in Patagonia. Punta Arenas non si dimostra particolarmente accogliente con noi nel primo giorno dal punto di vista meteorologico e la nostra gita a Faro San Isidro è accompagnata da molta pioggia. Avevo previsto in totale due notti a Punta Arenas – la maggior parte dei turisti si ferma qui al massimo una notte. Punta Arenas mi è piaciuta sorprendentemente molto e i due giorni sono passati in un attimo. Il nostro piano di visitare la colonia di pinguini Seno Otoway si è rivelato una scelta sbagliata. Le strade di accesso a questa colonia sono chiuse da molto tempo (probabilmente perché gli animali non ci sono più). Quindi non commettete lo stesso errore e usate invece il tempo per una deviazione al Parco nazionale Pali Aike. A dire il vero, sono irritato perché con una ricerca su Tripadvisor avrei potuto risparmiarmi il viaggio a vuoto. Beh… Sicuramente merita una visita il bellissimo cimitero di Punta Arenas e per una cena raffinata possiamo consigliare i ristoranti Mesita Grande e La Marmita.

Puerto Natales – punto di partenza per il Parco nazionale Torres del Paine

Abbiamo combinato il viaggio verso Puerto Natales con una “escursione di riscaldamento”. A circa 5 chilometri prima di Puerto Natales (provenendo da Punta Arenas) si trova, sulla destra, l’ingresso al Mirador Dorotea su una proprietà privata. I proprietari chiedono 5.000 pesos cileni a persona come “pedaggio stradale” per la salita alla montagna locale di Puerto Natales. Penso che ne valga sicuramente la pena. Il sentiero è ben tenuto e dopo una salita ripida (circa 400 metri di dislivello, circa 1,5 ore di cammino fino al punto panoramico) si gode di una splendida vista panoramica su Puerto Natales e sulle vette delle Ande patagoniche alle sue spalle.

Abbiamo utilizzato il resto del pomeriggio per comprare snack da consumare durante le escursioni nel Parco nazionale Torres del Paine. La scelta di diversi negozi è sorprendentemente ampia. Come consiglio: se vi piace portare con voi frutta secca e/o frutta a guscio come snack, troverete una vasta selezione da “Frutos Secos”.

Panoramica del percorso: Torres del Paine in autonomia

Dopo una buona notte di sonno nel confortevole Casa Lucy, partiamo presto in direzione Lago Grey – la nostra prima tappa nel Parco nazionale Torres del Paine. Prima di partire “verso la natura selvaggia”, ci dirigiamo alla stazione di servizio di Puerto Natales. È l’unica stazione di servizio in un raggio di 100 chilometri dal Parco nazionale Torres del Paine. Segretamente speravo che ci capitasse un’auto diesel. Ma niente da fare. La nostra Ford Escape (un’ottima auto, secondo me) ha un’autonomia di circa 500 chilometri, che non è esattamente impressionante considerando le distanze patagoniche. Con il serbatoio pieno vogliamo imboccare la Y-290 poco dopo Puerto Natales per andare direttamente a Lago Grey. Purtroppo l’accesso a questa strada è chiuso e non ci resta che fare la deviazione via Cerro Castillo. La Ruta 9 è asfaltata fino a Cerro Castillo. Tutte le altre strade di accesso al Parco nazionale Torres del Paine sono strade sterrate in condizioni più o meno buone (attenzione, buche!). Passiamo l’ingresso del parco all’entrata Serrano e alla stazione dei ranger. L’ingresso al parco costa 21.000 pesos cileni a persona. Il biglietto è valido per tre giorni, il che significa che durante questi tre giorni si può entrare e uscire dal parco tutte le volte che si vuole. Raggiungiamo Lago Grey nel primo pomeriggio e usiamo il tempo rimanente per un’escursione sul sentiero Lago Grey Beach Trail.

Dettagli del percorso Giorno 1: Percorso originariamente previsto via Y-290: 100 chilometri / circa 2 ore di guida (soprattutto strade sterrate)Deviazione via Cerro Castillo: 150 chilometri / circa 2,5 ore di guida (asfaltato fino a Cerro Castillo)

La mattina seguente, dopo un’alba fantastica, iniziamo direttamente con l’escursione al Mirador Ferrier. Successivamente percorriamo una volta il parco passando per Salto Grande / Cuernos Lookout e lo lasciamo dall’ingresso Laguna Amarga. Come sistemazione per la seconda notte abbiamo scelto una tradizionale estancia, situata direttamente al confine del parco, il cui accesso richiede però una piccola deviazione all’esterno.

Dettagli del percorso Giorno 2: Via Y-150/ Y-180: 100 chilometri / circa 2,5 ore di guida (soprattutto strade sterrate)

Il terzo giorno, guidiamo prima 80 chilometri indietro fino a Puerto Natales per fare rifornimento. Questo perché dopo il Parco nazionale Torres del Paine vogliamo attraversare il confine con l’Argentina a Cerro Castillo e quindi abbiamo bisogno di avere a disposizione almeno mezza tanica di riserva per arrivare fino alla prossima stazione di servizio sul lato argentino. Trascorriamo la terza e la quarta notte all’Hotel Las Torres, nel punto di partenza classico del W-Trek. Combiniamo il ritorno da Puerto Natales a Las Torres con una deviazione molto interessante verso Laguna Azul – con tanti guanachi. Dopo di che la nostra auto si merita una pausa e utilizziamo l’intera giornata a Las Torres per un’escursione giornaliera al famoso Mirador Base de las Torres.

Dettagli del percorso Giorno 3: Via Ruta 9 ritorno a Puerto Natales / Laguna Azul / Las Torres: 250 chilometri / circa 4 ore di guida

Consiglio sul carburante: potete risparmiarvi il viaggio extra di ritorno a Puerto Natales se entrate in Argentina via Dorotea invece che dal valico di Cerro Castillo. È una piccola deviazione, ma vi risparmiate il viaggio aggiuntivo (noi abbiamo infine dovuto entrare via Dorotea, poiché quel giorno il valico di Cerro Castillo è rimasto chiuso a causa di un blackout)

Le nostre escursioni nel Parco nazionale Torres del Paine (escursioni giornaliere)

Der Klassiker: Punto panoramico Base delle Torri |

La salita a uno dei soggetti fotografici più popolari del Parco nazionale Torres del Paine fa parte del W-Trek, ma può essere affrontata senza problemi anche come escursione giornaliera da Las Torres. La distanza dell’escursione attraverso la Valle Silencio via Refugio Chileno fino al punto panoramico Base Mirador las Torres è di poco inferiore ai 20 chilometri (andata e ritorno). L’obiettivo è superare un dislivello di poco superiore ai 1.000 metri. Il sentiero è ben segnalato e attraversa magnifici boschi di faggi australi contorti e splendidi paesaggi alpini. Siamo partiti poco prima delle sette del mattino. Per quanto l’escursione sia bella, è anche molto frequentata. Abbiamo affrontato la salita di buon passo. Solo l’ultimo tratto ripido e sassoso dal Campamento las Torres (circa 45 minuti) ci ha fatto sudare. È importante iniziare l’escursione il prima possibile. Sulla via del ritorno a valle ci siamo imbattuti in frotte di escursionisti e trekker. Nonostante la distanza e il dislivello, questa escursione è IL momento clou del viaggio di molti visitatori di Torres del Paine.

Il versatile: Punto panoramico Cuernos |

Altrettanto popolare del Mirador las Torres è il sentiero escursionistico che porta al Mirador Cuernos. Il punto di partenza è al parcheggio di Salto Grande e il sentiero, per lo più pianeggiante, conduce in poco più di un’ora dalla cascata, con splendide viste sul lago Nordernskjöld, sul Paine Grande e sugli imponenti Los Cuernos, attraverso un altopiano fino al punto panoramico. Il percorso può essere facilmente combinato con il viaggio da Lago Grey verso Las Torres (calcolate circa 2 ore in più per il tragitto, in modo da avere abbastanza tempo per l’escursione).

Der Kurze: Sentiero Lago Grey Beach Trail |

A Lago Grey, abbiamo deciso di rinunciare a un tour in barca al ghiacciaio Grey e abbiamo invece utilizzato il Beach Trail per avvicinarci al ghiaccio. Il sentiero inizia presso la Grey Ranger Station (parcheggio disponibile) e richiede circa 1–1,5 ore ad anello. Ideale in condizioni meteorologiche piuttosto incerte, perché si rientra rapidamente all’asciutto.

The Cozy: Mirador Laguna Azul |

Se volete evitare la folla, potete fare tutto nel modo giusto con una gita a Lago Azul. Purtroppo quel giorno il cielo era leggermente coperto, quindi le tre torri nelle foto non risaltano al meglio. Alla Laguna Azul Ranger Station nessuno ci ha chiesto il biglietto d’ingresso al parco. In compenso, il ranger ci ha dato utili consigli sui sentieri. La breve escursione alla Sierra Masle non è riportata sulla mappa generale del parco nazionale, ma sul posto è ben segnalata. Dopo una breve salita (circa 30-45 minuti) si raggiunge un bellissimo punto panoramico con vista sulla Laguna Azul e sull’imponente rilievo montuoso della Cordillera Paine. Tra l’altro, vale la pena portare un picnic. Tornati sulle rive della Laguna Azul, ci sono splendide aree picnic che dovete condividere solo con poche persone.

The Insider Tip: Mirador Ferrier |

Il mio momento clou escursionistico è stata la salita al Mirador Ferrier. Anche il sentiero parte dalla Grey Ranger Station, dove è necessario registrarsi. Da lì, il sentiero stretto sale presto ripidamente per 700 metri di dislivello fino al Mirador Ferrier. Bisogna calcolare circa due ore per la salita. La ricompensa è davvero regale: la vista sul paesaggio lacustre del Parco nazionale Torres del Paine è incomparabile. E la cosa migliore è che in cima eravamo solo in cinque.

Dove alloggiare – le nostre sistemazioni nel Parco nazionale Torres del Paine

Come spiegato nell’introduzione, abbiamo soggiornato in hotel. Se state pianificando un viaggio in alta stagione e volete pernottare nei rifugi, dovete occuparvi molto presto dei posti letto nelle capanne (idealmente da sei a nove mesi prima). Vale la pena prenotare il prima possibile anche quando si tratta di hotel. Quando me ne sono occupato a settembre, in realtà non c’era alcuna sistemazione (a parte i posti tenda) prenotabile per una notte nel parco. Per questo motivo ho prenotato un pernottamento all’Hosteria Mirador del Payne, una tradizionale estancia proprio al confine del parco e una valida alternativa agli hotel nel parco (purtroppo da lì ci è stata negata la splendida vista, perché il tempo è cambiato).

Hotel Lago Grey |

All’Hotel Lago Grey abbiamo prenotato una camera superior per una notte e siamo rimasti piacevolmente sorpresi dall’arredamento della stanza. Un pernottamento a Lago Grey vale la pena, a mio parere, perché sia l’escursione al Mirador Ferrier sia il Beach Trail sono nelle vicinanze (come gita in giornata sarebbe una distanza in auto relativamente lunga). Un pisco sour di benvenuto e la colazione sono inclusi. Il wifi funziona solo con il bel tempo e il cibo nell’area bar non è degno di nota (non abbiamo visitato il ristorante).

Costo: 420 $ a notte (camera Superior con colazione)

Hosteria Mirador del Payne |

L’Hosteria Mirador del Payne, a mio parere, offre un’autentica esperienza da estancia con personale gentile e la possibilità di andare a cavallo. Anche qui abbiamo ricevuto un pisco di benvenuto. D’altra parte, l’elettricità è limitata nel tempo (è disponibile solo in determinati orari) e non c’è wifi (in tutto il parco nazionale non c’è ricezione del telefono cellulare). A cena viene servito un menù fisso. Il sentiero per il punto panoramico del Lago Toro parte dall’hosteria (circa 8 ore andata e ritorno) – quindi anche qui c’è molto da vedere.

Costo: 245 $ a notte (camera doppia con colazione) / cena 38 $ a persona

Hotel Las Torres Patagonia |

L’Hotel Las Torres si trova proprio accanto al punto di partenza del W-Trek e vicino all’ingresso del parco dove arrivano gli autobus pubblici (Laguna Amarga). Per noi è valso la pena pianificare due notti qui, così da avere abbastanza tempo per l’escursione al Base de las Torres. Anche sotto altri aspetti l’hotel ci ha sorpresi positivamente. Le camere sono più piccole rispetto all’Hotel Lago Grey, ma il cibo servito al bar è molto migliore (consiglio: condividete una pizza) e anche il wifi ha funzionato (solo 1 codice per persona che funziona su un solo dispositivo).

Costo: 400 USD a notte (camera doppia con colazione)

Per ulteriori informazioni sull’escursionismo nel Parco nazionale Torres del Paine, posso consigliare come lettura i seguenti articoli del blog:

• A Torres del Paine non ci sono solo vette imponenti, ma anche molti animali da scoprire. Jana di Sonne & Wolken è andata in safari e descrive la varietà degli animali nel suo articolo del blog
• Informazioni dettagliate sul W-Trek si trovano da Susi di Black Dots White Spots
• Su Steve troverete numerosi articoli sulla Patagonia con informazioni complete sull’attrezzatura da trekking necessaria e vari consigli per l’escursionismo