Skopje – Estado: ¡es complicado!

Hace algo más de un año, me encontraba reflexionando sobre la «belleza» en Le Havre —o mejor dicho, afrontando la pregunta: ¿qué hace que una ciudad sea «bonita», por qué llamamos «pintoresco» a un casco antiguo y por qué los edificios prefabricados no encajan en el ideal urbano común de belleza? Disfruté de este enfrentamiento y elegí otro ejemplar «difícil» para esta primavera. Skopie. Se me ocurrió la idea en el vuelo de regreso desde Leópolis el pasado otoño. Aún me quedaba una cantidad residual de datos «World 1» disponible y busqué dónde podía usarla (lógicamente, un pasatiempo divertido, porque hay que gastar la cantidad de datos en 30 días, lo cual, por cierto, me parece totalmente estúpido, querida Swisscom). Macedonia del Norte sonaba emocionante y lo que leí sobre Skopie despertó mi interés. Así que incluí la capital de Macedonia del Norte en mi lista de ideas de viaje para 2017. Hasta aquí la historia previa. Y ahora a la cuestión central: ¿merece la pena un viaje a Skopie?

Nota: En 2019 se modificó la constitución y Macedonia pasó a llamarse Macedonia del Norte (el cambio de nombre estuvo precedido por un largo conflicto con Grecia en relación con la histórica región de Macedonia)

Skopie – ¿Ciudad de kitsch?

Se suponía que iba a ser un proyecto de prestigio que costó al gobierno mucho dinero y que sigue devorando enormes cantidades de dinero de los contribuyentes. Con la remodelación completa de las plazas públicas y los edificios gubernamentales del centro de Skopie, el partido gobernante nacional-conservador VMRO quería crear una imagen más «clásica» y, sobre todo, una nueva identidad orgullosa con el Proyecto Skopie 2014. Pero, ¿se puede conseguir realmente con pseudo templos griegos, estatuas ostentosas sobredimensionadas y elaboradas decoraciones doradas por todas partes? Si paseas hoy por el río Vardar, verás muchas cosas que, sobre todo, generan signos de interrogación e inquietud. ¿Qué demonios va a ser esto?

Aunque, en la época de Alejandro Magno (que creció en lo que hoy es territorio nor-macedonio), los edificios de templos con columnas estaban «de moda». Entonces, ¿de verdad está tan mal llevar el neoclasicismo al extremo en busca de una identidad estatal común? Sí. Al menos cuando todo culmina en la instalación de aves ornamentales de color rosa intenso sobre lámparas cuadradas doradas. Es una pena, porque si se piensa que la zona está vacía salvo por la fuente, esta plaza central de Skopie, flanqueada por cafés, sin duda tiene sus cualidades.

Detrás del kitsch

Después de un rato, al descubrir el centro de la ciudad, entiendo el trasfondo que pudo haber llevado a esta desesperada búsqueda de una nueva identidad. En 1963, un terremoto redujo a escombros gran parte de la ciudad, incluidos muchos edificios históricos del Imperio Otomano. Dos años después del terremoto, el plan maestro del arquitecto japonés Kenzo Tange fue elegido proyecto ganador en un concurso internacional de urbanismo. El resultado: una reconstrucción al estilo del estructuralismo/brutalismo. Sin embargo, como ya observé en Le Havre, los edificios de hormigón suelen gozar de mucha menos simpatía que los edificios neoclásicos de principios del siglo XX. Así que, ¿por qué no apoyarse en esta estética, quizá pensaron los creativos artífices de Skopie 2014? Por suerte, no todos los edificios de hormigón de las décadas de 1960 a 1980 han caído víctimas de la excavadora. La Glavna Posta, por ejemplo, se asemeja a una fortaleza junto a una resplandeciente arcada blanca de columnas. Otro buen ejemplo es la Universidad de San Cirilo y Metodio, que se presenta con una apariencia delicada a pesar de su estructura de hormigón. Lo que tienen en común estos edificios es que reflejan un claro espíritu de época, algo totalmente ausente en el proyecto Skopie 2014. Lo que realmente es «más bonito» queda a juicio de cada observador. En cualquier caso, mi voto va para el Equipo Hormigón.

Escapada al cañón de Matka

Independientemente de que te guste el kitsch o el brutalismo, a más tardar en el cañón de Matka las mentes debatientes se calman. El desfiladero es uno de los destinos de recreo locales más populares y la excursión de un día allí puede combinarse excelentemente con un viaje urbano. La línea de autobús 60 cubre la ruta a intervalos irregulares (aprox. cada 1,5 horas; según el horario actual, primer viaje a las 7:00, luego salida a las 8:45 y a las 10:30 desde la estación de autobuses). Como no pudimos encontrar información exacta sobre los horarios de salida y las paradas, llegamos demasiado pronto a la estación de autobuses y aprovechamos el tiempo para explorar el edificio de la estación (uno de los edificios de Kenzo Tange) y el barrio circundante. Si la caminata hasta la estación de autobuses te parece demasiado larga, puedes llegar a una de las paradas de Bulevar Partizanski Odredi: el autobús pasa por allí y se detiene en las paradas (Google no conoce la línea, lo que dificulta la planificación). El trayecto desde el centro de la ciudad hasta el desfiladero dura unos 50 minutos. Al inicio del desfiladero hay un restaurante donde parten las excursiones en barco y se alquilan kayaks. También están señalizadas las distintas rutas de senderismo hacia las iglesias y monasterios de la región (unas 45 minutos de caminata en cada sentido), así como la ruta a lo largo del desfiladero (unas 2,5 horas en un sentido). Seguimos el sendero junto al desfiladero durante algo más de una hora y disfrutamos de la tranquilidad. ¡Una excursión encantadora! La única información que me falta es el precio del billete de autobús: nosotros tampoco pagamos nada en ningún sentido porque los conductores no querían nuestro dinero.

Atracciones en Skopie

Si pasas por alto generosamente los grotescos pecados arquitectónicos de «Skopie 2014», encontrarás algunos grandes monumentos y museos interesantes en el centro. Lo que tienen en común es que reflejan mucho más que simple «kitsch» y que se hace una injusticia a Skopie al reducirla únicamente a los pecados edificatorios de años pasados.

Fortaleza de Kale |

Una bonita panorámica del potpourri arquitectónico del centro de la ciudad la ofrece la Fortaleza de Kale, en lo alto del río Vardar. El acceso es gratuito (al menos cuando estuvimos allí).

Casco antiguo de Skopie |

El extenso casco antiguo es la mejor manera de hacerse una idea de cómo era Skopie antes del devastador terremoto. En tiempos del Imperio Otomano había aquí numerosas mezquitas y caravasares, uno de los cuales aún puede visitarse. También hay muchas otras tiendas interesantes y rincones bonitos por descubrir en el laberinto de callejuelas.

Ruta de museos |

En cuanto a museos, Skopie ofrece un contraste interesante. Merece la pena ver el Museo de Arte Contemporáneo, que está situado cerca de la fortaleza de Kale en un lugar destacado y en un edificio de los años 70 (entrada 300 denarios). También nos impresionó la Galería Nacional, expuesta en el antiguo Hamam Daut Pasha, un importante testimonio contemporáneo de la arquitectura otomana. La Casa Memorial de la Madre Teresa, en cambio, solo la vimos desde fuera. Lo mismo ocurre con el Museo de la Ciudad de Skopie, que se encuentra en el antiguo edificio de la estación de tren de Skopie. El edificio fue uno de los pocos que resistieron el terremoto. Solo el reloj se ha detenido desde el 26 de julio de 1963 a las 05:17 de la mañana.

Public Room – CoWorking

Si buscas un lugar informal para tomar un café o hacer una pausa de trabajo, podemos recomendarte el «Public Room«. Aquí se reúnen los estudiantes para trabajar, los diseñadores locales venden sus productos en la pequeña tienda integrada en el café y los trabajadores del barrio toman un bocadillo en el mostrador.

Más consejos sobre Skopie

• Se puede reservar una conexión aérea directa y cómoda a través de Air Prishtina. El vuelo en sí lo opera Germania (como chárter). Los horarios de vuelo son estupendos para una escapada de fin de semana durante la temporada de vuelos de verano. Salimos de Zúrich el jueves por la tarde a las 17:10 y aterrizamos de vuelta en Zúrich a las 19:30 del domingo por la tarde.
• Hay un servicio de autobús irregular desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad. El billete cuesta 175 denarios.
• Pasamos la noche en el relativamente nuevo Park Hotel & Spa, cerca del estadio. La mayoría de los lugares de interés están a poca distancia a pie y se puede llegar a ellos por un bonito sendero junto al río. El hotel es adecuado para quienes gustan del diseño moderno. Según la habitación, se tiene vista al estadio o al río.
• Para consejos gastronómicos, puedo recomendar la aplicación Spotted by Locals, que utilicé para mi investigación.
• Comimos muy bien en Twins Kitchen & Wine (en el complejo del hotel), en Frutti di Mare y en Pelister. Si te gusta algo sencillo, rápido y barato, Royal Burger es una opción informal. Frente a la Catedral de San Clemente de Ohrid, que merece mucho la pena ver, está el acogedor Café Ljubov. Todos estos lugares también se pueden encontrar en Spotted by Local
• Recomendación de lectura para los aficionados al hormigón: Yomadic – Arquitectura comunista en Skopie

p.d. Sí, soy firmemente de la opinión de que un viaje a Skopie merece la pena si quieres conocer el lugar.

Los datos más importantes sobre Skopie