Bormes-les-Mimosas – Corso fleuri et festival des fleurs

« Sur le coteau où fleurissent les mimosas, » disait-on autrefois en parlant de la petite ville de Bormes, au pied du massif des Maures. Ainsi, en 1968, Bormes a été rebaptisée Bormes-les-Mimosas et désignée comme point de départ de la Route du Mimosa longue de 130 kilomètres Route du Mimosa. La semaine dernière, nous avons entrepris un voyage de découverte le long de cet itinéraire touristique dédié aux mimosas à fleurs jaunes. Le mimosa n’est en réalité pas une plante endémique de la côte sud de la France. Le capitaine Cook a apporté l’acacia d’Australie en Europe au XIXe siècle. Et comme il s’est senti chez lui sur les pentes ensoleillées entre Nice et Hyères et s’est rapidement répandu, il a vite apporté une contribution importante au développement de l’industrie cosmétique locale. Au début du XXe siècle, l’importance économique des mimosas sauvages (qui n’est pas unanimement saluée aujourd’hui en raison de son caractère envahissant) était telle que des fêtes étaient organisées en son honneur. Ces défilés floraux ont lieu pendant la période de floraison, entre fin février et début mars, dans divers villages le long de la Route du Mimosa – et nous avons eu la chance d’arriver à Bormes-les-Mimosas à temps pour la 79e Corso Fleuri.

Idylle à Bormes-les-Mimosas

Nous avons commencé notre road trip sur la Route du Mimosa à Grasse et avons vécu le Corso Fleuri comme un bouquet final éblouissant à Bormes-les-Mimosas. Et même s’il n’y a pas de parade florale les 51 autres week-ends de l’année, cette ville idyllique mérite une visite. Le Vieux Bormes réunit tout ce qu’il faut pour une ville côtière photogénique et charmante du sud de la France : ruelles sinueuses, points de vue sur la mer, maisons aux couleurs vives, mandariniers parfumés et un arbuste fleuri à chaque coin de rue.

Corso Fleuri – un village à l’envers

Depuis 79 ans, les habitants de Bormes-les-Mimosas célèbrent le printemps avec un défilé de chars fleuris richement décorés. Les thèmes de chaque char sont top secret et ne seront dévoilés qu’au cours du défilé. Exceptionnellement, nous avons eu le droit de jeter un œil dans les coulisses la veille et de regarder par-dessus l’épaule des clubs (club de pêche, club de tennis…) pendant les intenses préparatifs. Avec des mimosas et des fleurs coupées, les remorques deviennent des œuvres d’art sous la direction experte des « vétérans du Corso Fleuri » de longue date. Le choix du thème fait l’objet de plusieurs discussions animées autour de la table des habitués, comme nous l’explique le président de l’association de pêche « Pointe du Gouronne ». Peu avant 17 h 00, le travail est encore en cours et nous sommes curieux de voir à quoi ressemblera le résultat dans moins de 24 heures.

Si vous visitez Bormes-les-Mimosas pendant le week-end du Corso Fleuri, vous découvrirez la ville en état d’urgence. Dès le matin, le centre est fermé à la circulation automobile. Une navette transporte les flots de visiteurs depuis les grands parkings jusqu’au centre. Nous profitons nous aussi de cette offre et faisons la queue pendant environ 30 minutes peu après 10 h pour obtenir une place dans la navette. Dans le centre, la foule est bien répartie. Nous passons le temps jusqu’au défilé en flânant longuement dans les ruelles. Le coup d’envoi du Corso Fleuri sera donné à 14 h 30. Ensuite, le défilé remontera et descendra quatre fois la rue principale. Entre les différents chars, des animations musicales et dansantes sont proposées. Une sorte de carnaval, accompagné par un speaker et suivi d’un vote pour le plus beau char. Le Prix du public de cette année a été remporté par le char no 14 sur le thème « Espagne ». En tout cas, un spectacle absolument à voir !

Et pour ceux qui, comme nous, ont l’estomac qui gargouille après toute cette agitation, le restaurant Le Jardin offre l’endroit idéal pour terminer la journée avec le menu qui convient. Le couple d’hôtes Juliette et Loïc sert au cœur de Bormes une cuisine gourmande locale inspirée par les saisons. Nous nous sommes régalés du début à la fin. Des points bonus sont accordés, selon mon ami, pour le moelleux au chocolat maison tiède : c’est exactement comme ça qu’il doit être !