Nos meilleurs conseils et sites à Zagreb

Un city trip à Zagreb figure sur ma bucket list depuis des années. Mais vous pouvez aussi imaginer que ma travel idea list s’enrichit de temps à autre d’un nouvel éclair d’inspiration et que certaines destinations doivent patienter jusqu’à ce que leur tour vienne enfin. À l’origine, j’avais prévu de relier Zagreb à Bratislava et Vienne et ainsi de faire un joli circuit en train de city-hopping à travers nos voisins de l’Est.

En raison de travaux sur l’Arlberg et des difficultés de réservation associées au train de nuit, nous avons rapidement réorganisé nos plans de voyage et repoussé Zagreb comme destination au début du mois de décembre. Nous avons ainsi pu nous régaler dans la capitale croate sans compter les calories, tout en découvrant le charme de la période de l’Avent à Zagreb.

7 conseils pour visiter la capitale croate

Arrivée en train de nuit : Zurich-Zagreb direct & confortable

Zagreb est l’une des rares destinations desservies directement (et dans un confort extrême) depuis Zurich par train de nuit. L’EN 40465 propose une liaison quotidienne de Zurich à Zagreb Glavni Kolodvor (gare centrale de Zagreb) via Innsbruck – Villach – Ljbuljana. Le service est assuré par le réseau autrichien de trains de nuit « ÖBB Nightjet », qui coopère sur cette ligne avec les chemins de fer croates HŽ.

La liaison figure dans l’horaire des CFF. Pour une réservation en ligne simple, vous pouvez toutefois consulter le portail de billets ÖBB. Vous y achetez le billet adapté en quelques clics seulement.

Vous pouvez choisir parmi les options suivantes :

• Sparschiene Nightjet partner – réservation fixe, datée, sans possibilité d’annulation
• Comfort ticket Nightjet partner – annulation gratuite possible jusqu’à 15 jours à l’avance

De plus, vous pouvez choisir entre une place en voiture à sièges, en voiture-couchettes ou en voiture-lits. La voiture-couchettes propose un choix de compartiments à 6 places ou à 4 personnes. Y a-t-il des compartiments pour 3, 2 ou 1 personne dans la voiture-lits ?

Si vous voyagez en couple et souhaitez un confort de sommeil maximal, je vous recommande de réserver un compartiment-couchette pour 2 personnes. Selon la date de réservation et le délai, les coûts restent dans une fourchette raisonnable. À deux, nous avons payé au total 449,60 euros pour un aller-retour en voiture-lits (billet Sparschiene dans un compartiment pour 2 personnes en voiture-lits).

2. Admirer les sites de Zagreb « d’en haut »

Trouver les meilleurs restaurants, visiter au moins un musée et, si possible, voir la ville d’en haut ; ces trois choses font partie du programme pour moi à chaque city trip. Nous avons donc bien sûr aussi fait quelques recherches à Zagreb à l’avance pour savoir où se trouvaient les meilleurs points de vue. Au total, nous avons trouvé trois superbes points de vue.

Le premier point de vue se trouve dans la partie nord de la vieille ville, derrière le musée de la ville de Zagreb, et il est accessible gratuitement. L’« Observatoire de Zagreb » offre une belle vue sur la cathédrale de Zagreb et les bâtiments environnants de la vieille ville.

À moins de 10 minutes à pied se trouve l’ancienne tour défensive appelée Lotrščak. Non seulement un canon y est tiré chaque jour à midi, mais une superbe vue panoramique sur Zagreb y est offerte. Le droit d’entrée à la tour Lotrščak est de 20 kuna* par personne *(notez que les prix dans cet article ne sont plus à jour en raison de l’introduction de l’euro au début de 2023).

Un escalier en bois grinçant nous mène jusqu’à la plateforme d’observation, que nous atteignons peu avant le coucher du soleil. Je trouve que c’est le moment idéal pour visiter les monuments de Zagreb.

La visite du point de vue le plus populaire de Zagreb, la « plateforme d’observation Zagreb 360° », située dans le centre-ville, juste à côté de la place principale, est plus onéreuse. Le droit d’entrée est de 60 kuna* pour les adultes. À sa décharge, la vue panoramique sur la ville est sans conteste la meilleure en comparaison. Vous y trouverez aussi une ambiance de lounge décontractée avec des fauteuils confortables et des tables avec jeux de société intégrés – parfait pour prolonger un peu la pause lors d’un après-midi pluvieux.

3. Flâner sur le marché Dolac

Je suis sûre que vous avez repéré les parasols rouges très visibles depuis la plateforme d’observation de Zagreb. Ils font partie du marché paysan, qui a lieu tous les jours le matin (jusqu’à env. 13 h) dans le quartier de Gornji Grad – Medveščak. Le marché Dolac se présente sous une forme traditionnelle avec des étals à ciel ouvert ainsi que des halles attenantes où sont vendus des produits de viande et de poisson.

En me promenant dans le marché, j’ai immédiatement l’impression d’être transportée dans les halles de Tachkent ou Almaty et je trouve fascinant de voir comment ces simples marchés de producteurs ont pu survivre dans les anciens États soviétiques jusqu’à aujourd’hui et continuer à constituer une partie intégrante de la vie urbaine.

4. Curiosités & imposant : découvrir les musées de Zagreb

Le musée le plus célèbre de Zagreb se trouve juste à côté de la tour Lotrščak, dans la vieille ville. Le Musée des relations brisées est consacré aux souvenirs et aux anecdotes d’anciennes histoires d’amour. Les récits autour des anciens témoignages d’amour me rendent mélancolique, moi (et probablement aussi certains autres visiteurs), pendant la visite. Des robes de mariée aux soutiens-gorge en passant par les enregistrements sur cassette, il y a beaucoup de curiosités, mais aussi des histoires émouvantes à découvrir.

La Société croate des beaux-arts raconte elle aussi une histoire émouvante. Conçue par l’architecte Ivan Meštrović à la fin des années 1930, la salle d’exposition circulaire a été transformée en mosquée pendant la période de collaboration entre les Croates et l’Allemagne nationaliste.

Dans les années 1955, dans le cadre de la prise de pouvoir des communistes, elle a été transformée en Musée de la Révolution, jusqu’à ce qu’après la guerre croate au milieu des années 1990, l’association des artistes retrouve son lieu d’origine. En plus d’un bref aperçu de l’histoire croate, on peut aussi admirer ici, encore et encore, des expositions contemporaines passionnantes. Lors de notre visite, tout était placé sous le signe de la nouvelle École de Leipzig.

Un petit bijou dans lequel, malheureusement, nous n’avons pas eu le droit de prendre de photos à l’intérieur est le Pavillon d’art de Zagreb. C’est le plus ancien musée d’art de Croatie et l’effet spatial y est d’une beauté phénoménale ! Les expositions changent aussi régulièrement ici – mais je pense que cela vaut le détour ne serait-ce que pour jeter un œil à la salle d’exposition de plain-pied.

Au sud de la gare principale se trouve l’imposant Musée d’art contemporain de Zagreb. Selon la météo et la saison, vous pouvez effectuer le trajet à pied ou prendre les transports publics (tram/bus) jusqu’à l’arrêt « Muzej suv.umjetnosti ». Le bâtiment moderne du musée a été inauguré en 2009.

Malheureusement, lors de notre visite en décembre 2019, seule une exposition temporaire était ouverte. La collection n’était pas accessible en raison d’une réorganisation complète – il vaut mieux consulter à l’avance le site officiel pour savoir ce qui se passe actuellement (afin que le détour vers les quartiers sud en vaille vraiment la peine).

5. Faire une promenade dans le cimetière Mirogoj

Autour de la vieille ville de Zagreb, il y a de jolis parcs qui invitent à la promenade. Parmi eux, le vaste jardin botanique du centre-ville. Malheureusement, il est fermé pendant les mois d’hiver.

Si vous avez encore envie d’une promenade dans la nature, je recommande un détour par le cimetière Mirogoj au nord de la ville. Le cimetière central de Zagreb est conçu comme un parc harmonieux et abrite de nombreuses tombes de personnalités croates connues. Les portes d’entrée (arcades de Mirogoj) du cimetière sont accessibles depuis la vieille ville (arrêt Kaptol) en moins de 10 minutes avec la ligne de bus 203.

6. Gastronomie fine : goûter la New Croatian cuisine

Nous étions déjà accros à la cuisine croate lors de notre voyage en Istrie à l’automne 2016. Huile d’olive, vin et truffes – les Croates sont fiers de leurs excellents produits et savent les utiliser avec talent en cuisine. Vous pouvez goûter (et acheter) certaines de ces spécialités chez Heritage Croatian Street Food & Shop. Le petit bistrot peut accueillir seulement environ 6 à 8 convives. Les places en terrasse sont également très limitées. Nous avons eu la chance d’obtenir une table en début d’après-midi et avons trinqué au week-end avec une bière brassée localement, un verre de malvasia et un « Plättli » croate.

Mon numéro 1 est le restaurant Nav, niché au premier étage d’un abri de jardin quelconque à l’arrière d’une cour. Ouvert début 2019 comme nouveau projet de Tvrtko Šakota – l’un des meilleurs chefs du pays – Nav est rapidement devenu une adresse confidentielle parmi les gourmets. Même s’il n’y a que trois tables au restaurant à midi, Tvrtko Šakota refuse tous les clients de passage. Son concept repose sur un menu saisonnier soigneusement élaboré, précisément adapté au nombre de convives inscrits. À midi, un menu en 7 services est servi pour 490 kuna* (environ 70 CHF). Le soir, vous pouvez choisir entre 10 ou 12 services (690 kuna*/790 kuna*). Depuis les tables, on a vue sur la cuisine semi-ouverte et le chef lui-même sert ses créations. Je lui décerne une couronne pour ses associations créatives et sa focalisation rigoureuse sur les produits croates.

Mon numéro 2 est le numéro 1 de Zagreb dans le guide Michelin. Début 2019, Restaurant Noel a rejoint le cercle des 5 seuls restaurants étoilés d’Croatie. Compte tenu du nombre de restaurants d’excellent niveau dans le pays, c’est un chiffre étonnamment modeste. Nous étions donc bien sûr curieux de voir si le restaurant Noel serait lui aussi pour nous le grand favori. Vous pouvez choisir entre un menu de 4 ou de 7 services pour 550 kuna*/ou 780 kuna*.

Le premier plat « fromage istrien en multiples textures » nous fait sourire – quelqu’un s’est-il inspiré de Bottura (ou peut-être était-ce même l’inverse). Qui sait…

L’ambiance décontractée ne peut pas cacher le fait que, selon mes goûts, tous les plats ne sont pas coordonnés avec la même finesse. Par exemple, j’ai trouvé les « Variations de paprika » étonnamment fades. En revanche, le plat principal – généralement mon enfant problématique – parvient à convaincre tant sur le plan visuel que gustatif. Dans l’ensemble, c’était une belle soirée – mais cela ne pouvait pas rivaliser avec le Nav en termes d’expérience globale.

Si, comme nous, vous faites un détour par le cimetière central le dimanche, je peux vous recommander ensuite le déjeuner au Bistro Apetit by Marin Rendic. Ce restaurant gastronomique se trouve au milieu d’un quartier résidentiel au nord de la vieille ville et propose aussi bien des plats à la carte que des menus en plusieurs services, à un haut niveau. En raison de son emplacement un peu caché, presque personne ne s’y perd par hasard, ce qui crée une atmosphère intime. Parfait pour terminer un agréable week-end à Zagreb.

En plus de ces trois restaurants gastronomiques recommandés ici, nous avons aussi testé Zinfandel’s à l’hôtel Esplanade – qui, selon le guide Gault Millau, fait partie des meilleurs restaurants de Zagreb avec Bistrot Apetit. De notre côté, en revanche, nous n’avons pas accroché à Zinfandel’s. Personnellement, je trouve l’ambiance terrible et le concept avec trois menus totalement différents ne m’a pas particulièrement séduite non plus. De plus, Zinfandel’s est le plus cher des quatre restaurants que nous avons testés. La prochaine fois, j’essaierais plutôt l’Agava ou la Trilogija.

7. Visiter Zagreb pendant l’Avent

Le marché de Noël de Zagreb est l’un des plus beaux d’Europe et est devenu ces dernières années une destination prisée pendant la période de l’Avent. Nous avons choisi le premier week-end de l’Avent pour notre escapade à Zagreb et avons été agréablement surpris de constater que le nombre de visiteurs reste (encore) dans des proportions raisonnables.

Entre le 30 novembre et le 7 janvier, les marchés de Noël et les événements se répartissent dans le centre-ville, sur différentes places et dans divers parcs. L’un des points forts est le grand nombre de stands de nourriture, où vous pouvez goûter toutes sortes de spécialités. À ne pas manquer non plus : les stands le long de la promenade Strossmayer – ici, vous pouvez profiter d’une vue gratuite sur le centre-ville scintillant avec un vin chaud à la main.

Le détour par les souterrains de la vieille ville vaut aussi la peine. Le tunnel Grič, qui a été construit comme abri pendant la Seconde Guerre mondiale, est décoré de façon festive pendant l’Avent.

Conseil d’hébergement pour Zagreb :

Nous avons passé deux nuits à l’Hotel Esplanade (lien partenaire), juste à côté de la gare centrale de Zagreb. Cet hôtel est situé juste à côté de la gare, dans le centre-ville et à distance de marche de la vieille ville, tout en offrant un bon rapport qualité-prix. Nous avons payé un peu moins de 250 CHF pour une chambre double pour les deux nuits.

Autres conseils pratiques pour ton city trip à Zagreb

• La Croatie fait partie de l’UE – une carte d’identité valide suffit aux citoyens suisses pour entrer dans le pays (le contrôle des passeports a lieu à la frontière slovène/croate lors de l’arrivée avec le Nightjet).
• Depuis le 1er janvier 2023, l’euro est également utilisé en Croatie – il remplace l’ancienne monnaie nationale (la kuna). Dans de nombreux endroits, vous pouvez payer par carte sans problème – il reste cependant utile d’avoir un peu d’espèces sur soi (ou d’en retirer sur place).
• Nous avons pris le train de nuit le jeudi soir et étions à Zagreb le vendredi après-midi. Nous avons entamé le voyage retour le dimanche soir.
• Si vous souhaitez utiliser les transports publics à Zagreb, vous pouvez acheter des billets aux points de vente officiels (bureaux de billets ZET) ou payer directement auprès du conducteur pour le trajet simple en bus (ce n’est pas possible dans les tramways). Les billets achetés dans le bus coûtent 6 kuna* et sont valables pour un trajet de 30 minutes. Mieux vaut avoir de la monnaie sur soi. Vous trouverez ici plus d’informations sur les transports publics : ZET
• Zagreb abrite aussi quelques cafés branchés et des cafés cosy. Nous pouvons recommander ici le Quahwa et le Progam Bar.
• À ne pas manquer dans la vieille ville : la porte de pierre et l’église Saint-Marc, photogénique, qui est probablement l’un des motifs photo les plus populaires de Zagreb.
• Si vous souhaitez découvrir une autre facette de Zagreb en dehors de la vieille ville, je recommande une promenade le long de la Martićeva ulica. Vous y trouverez des bâtiments architecturaux passionnants, des cafés de quartier et des boutiques de design. Rien de clinquant, mais beaucoup de coins et d’angles authentiques.

Carte des lieux d’intérêt à Zagreb

Tous les sites, musées, points de vue, cafés et restaurants mentionnés dans l’article se trouvent sur la carte ci-dessous. Bonne exploration de Zagreb !