Randonnée et gastronomie au Noirmont : des Franches-Montagnes au Doubs et retour

Et si vous vous offriez une agréable petite escapade dans les Franches-Montagnes ? Certes, on n’imaginerait sans doute pas d’emblée que le peu guilleret Le Noirmont est un haut lieu de la gastronomie. Mais contrairement à tous les préjugés, non loin de la frontière française, l’art culinaire y est profondément enraciné. Pendant 38 ans, le chef étoilé George Wenger a ravi des clients du monde entier dans son restaurant, juste à côté de la gare de Le Noirmont.

Début 2019, Jérémy Desbraux a pris sa suite. George Wenger a passé le relais en raison de son âge, et Jérémy Desbraux – jusque-là numéro 2 à Crissier (Restaurant de l’Hôtel de Ville) – a saisi l’occasion de se mettre à son compte. Le courage d’échanger la cosmopolite région du lac Léman contre un village jurassien a porté ses fruits. À peine un an « aux commandes », le Guide Michelin a récompensé son travail de deux étoiles en février 2020.

Et puisque nous avons dû reporter à une date ultérieure notre escapade gourmande à Annecy, initialement prévue avant Pâques, le Maison Wenger à Le Noirmont nous a semblé être un remplaçant digne de ce nom. Le restaurant 2 étoiles dispose également de cinq chambres d’hôtel – parfait pour ceux qui veulent non seulement s’offrir un bon dîner, mais aussi découvrir la région.

Des Franches-Montagnes au Doubs

Le Noirmont se situe entre le plateau des Franches-Montagnes – un paradis pour tous les amoureux du cheval – et le parc naturel régional du Doubs, qui englobe le paysage de canyon autour du Doubs, rivière frontière. Une randonnée en boucle démarre à la gare de Le Noirmont et mène du haut plateau jusqu’au Doubs puis de retour. « Des Franches-Montagnes au Doubs » se distingue par un itinéraire extrêmement plaisant – pour une randonnée jurassienne – ainsi que par quelques passages aventureux. Il est recommandé d’effectuer le parcours dans le sens des aiguilles d’une montre et de descendre vers La Goule.

Nous suivons aussi le sentier forestier isolé, qui nous mène dans le splendide paysage du Doubs avec une pente agréable dans de nombreux lacets. Nous sommes partis tôt et, à part nous, il n’y a personne dans cette partie de la forêt – et ainsi même un chamois qui traverse notre chemin ne se laisse pas déranger et, après un bref regard scrutateur dans notre direction, continue de se consacrer aux jeunes pousses vertes et luxuriantes.

À La Goule, notre sentier de randonnée rejoint le « Au Fil du Doubs« . Nous avons parcouru il y a quatre ans une grande partie de cette randonnée de plusieurs jours, qui mène en quatre étapes des Brenets à Saint-Ursanne. Et même si cette fois je parcours pour la deuxième fois la section le long du Doubs, la rivière me charme immédiatement. Ce silence – ces mille nuances de vert – tout simplement magique !

Sur des sentiers aventureux vers les ruines du Spiegelberg

Nous suivons les rives du Doubs pendant presque trois kilomètres jusqu’à ce que les panneaux du sentier de randonnée à Le Theusseret nous fassent remonter vers les Franches-Montagnes. La montée est indiquée comme un sentier de randonnée de montagne et ce n’est pas sans raison – elle devient vite aventureuse à l’échelle jurassienne. Le sentier de randonnée passe sous la crête rocheuse « Les Sommêtres » – un spot d’escalade apprécié. Même sur le sentier de randonnée, on n’est pas épargné par quelques passages à mettre les mains. Une fois la partie raide du tiers inférieur, y compris les trois courtes échelles, franchie, le plus dur est derrière nous. Avant de pouvoir profiter de la vue dégagée depuis la crête des Sommêtres, il faut toutefois encore un peu transpirer. Le dénivelé de 500 mètres entre le Doubs et les Franches-Montagnes se fait ici clairement sentir.

Une fois en haut, les ruines du Spiegelberg ne sont plus très loin. Aujourd’hui, seuls quelques vestiges du complexe castral, construit au 14e siècle, sont encore visibles. Néanmoins, les ruines du Spiegelberg sont une destination prisée en raison du magnifique panorama. Et vous pouvez même passer la nuit sur le site de la forteresse médiévale – le Refuge des Sommêtres (construit par le Groupe d’Alpinistes des Franches-Montagnes) peut accueillir sept personnes.

De là, nous sommes de retour à la gare de Le Noirmont en un peu moins de 45 minutes – donc si la boucle entière vous paraît trop exigeante, vous pouvez simplement aller tout droit aux ruines.

Maison Wenger : plaisir 2 étoiles à Le Noirmont

Après la partie sportive de la journée, nous vivons une expérience gastronomique au Maison Wenger. Alors qu’un menu 4 plats est proposé à midi pour 125 CHF, le Menu Découverte (165 CHF) et le Menu Dégustation (en 7 ou 9 plats pour 230 CHF/265 CHF), ainsi qu’une sélection de plats saisonniers à la carte, sont disponibles le soir. Ce que j’apprécie dans la composition du menu de Jérémy Desbraux, c’est la référence saisonnière des plats. Le menu de printemps comprend des asperges du Valais, de la rhubarbe et des fraises. Je ne suis pas enthousiaste à propos des cuisses de grenouille – pas principalement à cause du goût, mais parce que des animaux prélevés dans la nature sont importés en Suisse (dans notre pays, la capture d’amphibiens potentiellement menacés est interdite).

Mais c’est le seul bémol. Jérémy Desbraux parvient à mettre en scène les différents produits de manière raffinée. Tant sur le plan gustatif que visuel, un menu absolument harmonieux. J’aime particulièrement la « déclinaison de rhubarbe » ; avec son acidité agréablement persistante, le pré-dessert correspond exactement à mes goûts.

Et quel breuvage pour conclure une soirée gourmande dans le Jura ? Exactement – la Damassine ! Après cette noble finale, nous sommes heureux que notre lit se trouve seulement deux étages au-dessus du restaurant, dans une junior suite de belle taille. J’aurais été satisfait de l’une des trois chambres doubles un peu moins chères, mais il n’était pas si simple d’obtenir un créneau avec des disponibilités, et au final j’étais trop curieux de découvrir la cuisine pour reléguer cette escapade au second plan. Et cela valait-il la peine ? Absolument ! La haute gastronomie par excellence.

Conseils pratiques pour votre voyage à Le Noirmont

L’itinéraire de notre randonnée en boucle de Le Noirmont jusqu’au Doubs et via l’Arête des Sommêtres jusqu’au point de départ se trouve sur la carte ci-dessous. Le tronçon de Le Theusseret jusqu’aux ruines du Spiegelberg est classé comme sentier de randonnée de montagne (T2/T3) jusqu’à Chez le Bôle – les autres tronçons sont des sentiers de randonnée normaux (T1). À deux endroits, le terrain escarpé doit être franchi au moyen d’échelles. La distance de la randonnée en boucle est d’un peu plus de 14 kilomètres. Les presque 750 mètres de dénivelé en montée se font sur la deuxième section de l’itinéraire – du Doubs vers les Franches-Montagnes. Il nous a fallu un peu moins de 4 h 30 pour la randonnée, y compris une courte pause au Refuge des Sommêtres.

Randonnée en boucle Le Noirmont – Doubs – retour : points clés de notre excursion

Point de départ	Gare de Le Noirmont
Longueur	14.4 kilomètres
Dénivelé positif	↗ 749 m 749 m ↘
Durée	4:30 p.m.
Destination	Gare de Le Noirmont

Pour plus de conseils et de suggestions sur les activités à faire autour de Le Noirmont, consultez cet article de blog : 5 endroits à visiter dans le Jura