Sintra et le paysage de conte de fées

Comme j’ai rêvé de ma visite au pays des fées ! « Sintra » sonne comme un lieu enchanté, des mille et une nuits, des apparitions majestueuses, des chevaliers et des princesses, des batailles et des fêtes – en bref, un endroit qui a quelque chose à offrir. Lorsque nous avons planifié notre voyage au Portugal, il était clair dès le départ que Sintra serait un point fixe dans le programme plutôt chargé. La petite ville, située à environ 20 km au nord-ouest de Lisbonne, est célèbre pour ses palais royaux et est également inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995.

Sintra est facilement accessible depuis Lisbonne en transports en commun. Le trajet en train dure environ 40 minutes et la « ligne de Sintra » circule depuis la gare de Rossio toutes les 15 minutes en semaine. Nous sommes partis tôt le matin afin d’atteindre cette destination touristique prisée avant la grande foule.

Le premier point fort de Sintra, le Palacio Nacional de Sintra, est accessible depuis la gare soit par une courte montée à pied, soit par navette. Nous avons opté pour la première solution et avons admiré la magnifique mairie ainsi que les différentes installations artistiques en chemin.

La vieille ville de Sintra est dominée par l’imposant Palais royal avec ses deux cheminées caractéristiques. Bien qu’il ne soit que 10 heures du matin, quelques autocars de tourisme étaient déjà arrivés et l’esplanade devant le palais était animée. Ce n’était pas notre objectif de la journée de voir chaque palais de l’intérieur. Il était important pour nous de découvrir le paysage culturel de Sintra. C’est pourquoi, après un court arrêt à la Pastelaria Piriquita, une ancienne fabrique de queijadas près du palais, nous avons continué vers le Castelo dos Mouros. Perché haut au-dessus de Sintra se trouve le puissant château, construit sous la domination arabe. Cela explique aussi pourquoi Sintra évoque de telles associations d’Extrême-Orient.

Un beau sentier escarpé mène à travers la zone boisée jusqu’au château. Même si le complexe castral reconstruit ne correspond pas à l’original, la vue depuis les remparts est époustouflante. Si j’avais été un souverain arabe, j’aurais moi aussi construit ma forteresse ici. Le billet d’entrée au château coûte 7 euros pour les adultes et peut être acheté à l’entrée du château. Des billets combinés pour le château et le Palacio Nacional de Pena sont également disponibles pour 17 euros.

Le magnifique itinéraire circulaire à travers le paysage culturel mène directement du château au Palacio Nacional de Pena – qui remplit réellement toutes les conditions d’un château de conte de fées cliché. Le roi Dom Fernando fit construire le château pour son épouse Dona Maria II – eh bien, il me faut encore un homme pour me construire de tels châteaux. Le Palacio Nacional de Pena est un patchwork coloré d’éléments de style roman, gothique, baroque, mauresque et indien et constitue probablement l’horreur de tout puriste de l’architecture. Cependant, à mon avis, le château coloré s’accorde parfaitement avec Sintra. Devant la billetterie, il y avait aussi d’énormes foules de touristes. L’astuce est d’aller directement au château tôt le matin, d’y acheter le billet combiné puis de faire tranquillement la marche jusqu’au Palacio Nacional de Pena.

L’itinéraire circulaire nous a finalement menés à travers le joli quartier de São Pedro de Sintra jusqu’à la gare de Sintra. La promenade, l’air frais (à Sintra, il peut faire frais même en été, il est recommandé d’emporter un coupe-vent) et les châteaux de conte de fées nous avaient mis en appétit. En réalité, nous voulions aller à la Fabrica das Verdadeiras Queijadas da Sapa. Malgré la porte ouverte, on nous a refoulés avec les mots « c’est fermé ». Pendant un court instant, j’ai craint que Sintra ne soit la même catastrophe culinaire que Bélem. Café Saudade (Av. Miguel Bombarda, 6) a heureusement sauvé mon humeur. Juste à côté de la gare se trouve ce café super agréable avec un service sympathique, d’énormes tasses de latte et de délicieuses spécialités locales. Mon tout personnel conte de fées à Sintra et la réconciliation avec les cafés portugais.