Sur le sentier de grande randonnée du Rheintal jusqu’à l’Alpenhof Oberegg

« De quelle région aimeriez-vous lire une idée de sortie ce printemps ? » vous ai-je demandé sur Instagram. La majorité a voté pour la Suisse orientale. Aussitôt dit, aussitôt fait ! Le week-end dernier, nous sommes partis pour Berneck sous un magnifique temps printanier. De là, nous avons grimpé jusqu’à St. Anton, au-dessus du Rhin, en empruntant le Rheintaler Höhenweg. Notre destination : le bel et bien situé Alpenhof Oberegg.

De la vallée du Rhin au pays des collines d’Appenzell

Le point de départ de notre randonnée est le village historique de vignerons et d’artisans de Berneck, situé dans une vallée latérale baignée de soleil de la vallée du Rhin. Depuis Zurich, le joli centre de Berneck est accessible en moins de deux heures en train et en bus. Ainsi, la randonnée présentée dans cet article (avec une variante) peut également être facilement réalisée en excursion d’une journée. Mais sur ce tour, nous voulons associer la partie sportive à la partie plaisir, ce qui nous donne une bonne raison de faire une halte un peu plus longue à la frontière entre l’immensité de la vallée du Rhin et les verdoyantes collines appenzelloises. Mais nous y reviendrons plus tard. D’abord, nous partons de l’arrêt de bus Berneck, Rathaus pour jeter un œil au panneau indicateur situé en face.

Sur le Rheintaler Höhenweg à travers les vignobles

Le Rheintaler Höhenweg mène en six étapes de Rorschach à Sargans. Comme il se doit pour un Höhenweg, il suit en grande partie des sites panoramiques et offre de magnifiques vues d’ensemble. La deuxième étape, de Berneck à Altstätten, ne fait pas exception. Nous laissons derrière nous le charmant centre du village avec son imposant hôtel de ville et sommes immédiatement confrontés aux premiers 50 mètres de dénivelé en montant vers Rosenberg. Là-haut, nous sommes récompensés par cette vue magnifique sur des vignobles idylliques en direction des montagnes autrichiennes et liechtensteinoises situées en face.

Juste avant le lieu-dit « Neugrüt », vous pouvez encore apercevoir Berneck depuis un banc placé au bord de la forêt. Ici se trouve aussi un agréable espace barbecue, mais en ce beau samedi de printemps, il est déjà occupé.

Le Rheintaler Höhenweg se poursuit sur les kilomètres suivants avec un relief varié en montée et descente à travers la forêt de Hümpelerwald jusqu’à Balgach. Là, le sentier de randonnée fait un court détour par une zone résidentielle avant de continuer sur de petits chemins frais le long du bord de l’agglomération, en passant devant le château de Grünenstein, puis en direction de Rebstein.

Montée exigeante vers l’Alpenhof Oberegg

Entre-temps, nous avons parcouru bien plus de la moitié de cette deuxième étape longue de 13 kilomètres du Rheintaler Höhenweg. Au lieu de suivre le panneau portant le numéro de parcours 86 légèrement en descente vers Marbach à la hauteur des ruines de Hardegg, nous montons par le « Tobelwoad » jusqu’à Mohren. En passant devant des prairies d’un vert luxuriant parsemées de marguerites en fleurs, nous franchissons 150 mètres de dénivelé sur une distance d’environ 800 mètres. Plutôt exigeant. Mais la vue de plus en plus belle sur la vallée du Rhin à chaque mètre gagné est une belle récompense !

Après une courte pause à Mohren, nous continuons à monter le long d’une route goudronnée peu fréquentée. Les deux kilomètres suivants servent surtout à gagner de l’altitude – nous les voyons comme un entraînement en altitude. Heureusement, la route goudronnée devient un chemin de gravier à Nellenkapf, et les 1,5 derniers kilomètres se déroulent sur un joli sentier forestier naturel. En récompense, un fantastique panorama de l’Alpstein nous accueille à St. Anton, près d’Oberegg.

Repos et séjour

Et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous ne voulons pas simplement nous arrêter pour un repas à l’Alpenhof Oberegg, mais rester un peu plus longtemps. L’ancien relais culturel a rouvert en 2022 après une pause de rénovation de deux mois sous la direction d’un trio ambitieux, tout frais et revigoré.

Depuis lors, l’Alpenhof, avec sa bibliothèque Andreas Züst intégrée, ne sert pas seulement de lieu de retraite et de refuge pour les artistes, il s’est aussi fait une place sur la carte gastronomique. Les chefs Laura Rössli & Ivanassèn Berov sont membres de l’association Slow Food Switzerland et accordent une grande importance aux produits faits maison et de saison de la région. De 11h00 à 14h00, un petit menu du jour est proposé, et le soir, un menu gastronomique végétarien ou à base de viande est servi. Afin d’éviter le gaspillage alimentaire, la réservation est demandée.

Nous avons goûté à un peu de tout et pouvons nous joindre aux éloges ! L’Alpenhof m’a aussi impressionnée par d’autres aspects. Les chambres doubles sont aménagées de manière pratique – des meubles trop sophistiqués détourneraient seulement l’attention de la vue magnifique. La douche et les toilettes sont à l’étage et partagées avec les autres hôtes, mais ils sont eux aussi joliment décorés et comprennent tout ce dont vous avez besoin (sèche-cheveux, serviettes, etc.).

Malheureusement, pendant notre séjour, il faisait encore un peu trop frais (ou trop venteux) pour profiter correctement de l’apéritif dehors sur la terrasse. Mais il y a aussi de confortables espaces assis à l’intérieur. Parfait pour passer quelques heures avec un livre ou simplement laisser vagabonder ses pensées en regardant vers la Schesaplana. J’ai aussi des mots d’éloge pour le petit déjeuner – tout est préparé fraîchement et apporté directement à table. Nous adorons !

Vous voyez, ce serait en quelque sorte dommage de ne s’arrêter ici que pour le déjeuner. Mais c’est toujours mieux que rien ! Et ailleurs dans l’Appenzellerland, où peut-on obtenir un espresso tonic avec son gâteau de l’après-midi ?

Chambre twin avec petit déjeuner 170 CHF | Chambre double avec petit déjeuner 190 CHF | Menu du soir (jeu. à sam.) 109 CHF | Plus d’infos : Alpenhof Oberegg

Faits clés sur la randonnée de Berneck à St. Anton

La carte de randonnée suivante montre l’itinéraire de notre randonnée de Berneck à St. Anton près d’Oberegg (Appenzell Rhodes-Intérieures). Il s’agit d’un sentier de randonnée balisé en jaune en continu (T1/T2). Les sept premiers kilomètres suivent les panneaux de la deuxième étape du Rheintaler Höhenweg (n° 86). Après les ruines de Hardegg, le sentier entame une montée en partie raide vers St. Anton. Entre Mohren et Nellenkapf, le sentier suit pendant deux kilomètres une route secondaire goudronnée.

Point de départ	Arrêt de bus Berneck, Rathaus (426 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	12,2 kilomètres
Dénivelé	↗ 941 m ↘ 260 m
Durée	4 h 00
Destination	Oberegg AI, arrêt de bus St. Anton Kapelle (1 109 m d’altitude)
Haltes de ravitaillement	Restaurant Sonnegg Balgach, Restaurant St. Anton et Alpenhof Oberegg

Variante : Kaien-St.-Anton-Weg

Le lendemain matin, nous avons parcouru le Kaien-St.-Anton-Weg, qui commence directement à l’Alpenhof et continue jusqu’à Rehetobel. Pour nous, c’était une descente tranquille, car nous ressentions encore le gain d’altitude de la veille et le temps n’était plus aussi clément.

Ce sentier de randonnée accessible sans barrières est aussi une excellente option pour ceux qui ne veulent pas affronter la montée depuis la vallée du Rhin tout en souhaitant tout de même faire un peu d’exercice. Sinon, vous pouvez prendre le bus jusqu’à St. Anton.

Et pour ceux qui aiment le vélo, consultez la Route panoramique appenzelloise – elle passe elle aussi juste à côté de l’Alpenhof.

Faits clés sur la randonnée Kaien-St.-Anton-Weg

La carte de randonnée suivante montre l’itinéraire de notre randonnée de St. Anton via le Kaien-St.-Anton-Weg jusqu’à Kaien (Rehetobel). Il s’agit d’un sentier de randonnée balisé en jaune et accessible sans barrières (T1). Le chemin peut également être parcouru avec une poussette. Notez que SwitzerlandMobility classe l’itinéraire comme « difficile » pour les personnes en fauteuil roulant en raison de la pente (parfois nettement supérieure à 6 %) et de l’état du chemin (partiellement en gravier avec des ornières plus grossières).

Point de départ	Oberegg AI, arrêt de bus St. Anton Kapelle (1 109 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	3,7 kilomètres
Dénivelé	↗ 58 m ↘ 200 m
Durée	env. 60 minutes
Destination	Rehetobel, arrêt de bus Kaien (966 m d’altitude)
Halte de ravitaillement	Alpenhof Oberegg (ou, pour ceux qui veulent marcher un peu plus loin : Gupf Rehetobel)

Autres excursions dans la région

Ces dernières années, nous avons entrepris d’autres excursions et randonnées dans le triangle lac de Constance – Appenzellerland – vallée du Rhin. Voici quelques idées alternatives qui valent aussi le détour :

• Sur le sentier panoramique alpin à travers la Suisse orientale
• Sur le sentier des châteaux de Werdenberg à Sargans
• Idées d’excursions autour de l’hôtel Bad Horn