Retraites dans le Haut-Valais : ces 3 lieux promettent de la détente

Incroyable, n’est-ce pas ? Cela fait moins de deux semaines que nous avons pénétré dans le froid glacial de l’Appenzellerland en raquettes, et maintenant les perce-neige et les crocus sont déjà en fleurs. Mais avant de changer de décor ici et de nous attaquer aux premières randonnées printanières sur le Plateau suisse, j’aimerais vous présenter trois excellentes escapades dans le Haut-Valais, à la fin de la saison hivernale de cette année. Parmi elles, l’un de nos lieux préférés bien connus et deux toutes nouvelles découvertes. Ces trois conseils ont fière allure aussi bien sur une bucket list d’hiver que d’été.

Chäserstatt – l’hôtel de montagne loin de l’agitation

J’ai reçu le conseil de visiter le Berghotel Chäserstatt au-dessus d’Ernen, dans le Haut-Valais, au printemps dernier, dans le cadre de la publication de ma liste d’hôtels, d’auberges et de cabanes alpines suisses recommandés. Cet hiver, j’ai profité d’un beau week-end annoncé pour faire un détour par le parc naturel du Binntal, dans le Haut-Valais, et je l’ai combiné avec une nuit au Berghotel Chäserstatt et une autre nuit dans le deuxième bon plan de cet article – le BerglandHof à Ernen. La combinaison parfaite, loin des domaines de sports d’hiver avec remontées mécaniques et foules, tout en étant idéalement située pour partir faire l’une ou l’autre belle randonnée en raquettes.

Et donc, soyons honnêtes, notre séjour au Berghotel Chäserstatt commence tout sauf de manière détendue. Depuis Mühlebach (Ernen), un sentier sportif de raquettes (Chäserstatt Trail) mène à travers la forêt de Mühlebach sur un bon 575 mètres de dénivelé jusqu’à l’hôtel de montagne, situé sur un balcon ensoleillé à 1 777 mètres d’altitude. Une montée raide, pour laquelle il faut prévoir 2 à 3 heures de marche, selon votre forme (et l’enneigement). Sur demande (et moyennant un supplément correspondant), le Berghotel Chäserstatt vient bien sûr aussi vous chercher en taxi des neiges. À mon avis, c’est justement la montée à pied par le Chäserstatt Trail qui rend cet endroit si spécial.

Le reste de l’après-midi, nous nous détendons sur la terrasse ensoleillée et profitons du panorama. Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi réserver un créneau d’une heure dans le petit espace bien-être. Malheureusement, le jour de notre arrivée, le jacuzzi est tombé en panne, mais le sauna fonctionnait parfaitement.

Prix pour une nuitée en chambre double à partir de 117 CHF
Informations complémentaires : chaeserstatt.ch

Randonnée en raquettes et autres activités hivernales autour de Chäserstatt

Le Berghotel Chäserstatt se trouve à mi-chemin le long d’un itinéraire populaire de ski de randonnée, depuis Mühlebach en direction de l’archipel/Ernergale. Dans le même temps, deux sentiers balisés de raquettes longent aussi cet itinéraire. Nous avions déjà parcouru le premier d’entre eux – le Chäserstatt Trail – la veille. Nous attaquons maintenant la deuxième étape (Erner Galen Trail) et surmontons encore 550 mètres de dénivelé jusqu’à atteindre le vaste plateau de l’« Ärnergale » à l’archipel. Une randonnée en raquettes qui, grâce à son altitude, se fait aussi très bien par des températures plus douces et avec les premiers frissons printaniers dans la vallée en contrebas.

Au retour, nous faisons encore une petite halte à Chäserstatt. L’offre à emporter est bien trop bonne pour simplement passer devant. Notre conseil : le hot-dog de Chäserstatt avec choucroute au chili, saucisse grillée et oignons frits pour un honnête 16 CHF.

Pendant que les hôtes qui passent la nuit peuvent emprunter des raquettes gratuitement, les excursionnistes à la journée comme les clients ont aussi la possibilité de louer des luges (pour 10 CHF). Avec celles-ci, vous pouvez ensuite redescendre dans la vallée par le sentier de randonnée hivernale.

BerglandHof : un hôtel à Ernen, oasis de paix dans la vallée de Binn

Comme nous avons largement le temps, nous renonçons à la luge et descendons dans la vallée à pied par le sentier de randonnée hivernale. Celui-ci suit le tracé de la route, qui serpente jusqu’à Mühlebach sur un peu moins de sept kilomètres (contrairement à la Direttissima de 2 kilomètres du Chäserstatt Trail). En bas, à Mühlebach, nous suivons le sentier de randonnée hivernale à travers le joli centre du village (le plus ancien de Suisse en construction en bois) et atteignons Ernen après une bonne randonnée de 2,5 heures.

À moins de 5 minutes de la place du village se trouve le BerglandHof. Cette maison intergénérationnelle est à la fois un hôtel, un bâtiment résidentiel et une partie d’une ferme biodynamique. Un projet passionnant, tant sur le plan du concept que de l’architecture. Nous sommes immédiatement impressionnés par le grand balcon orienté au sud de notre chambre double. L’endroit parfait pour terminer cette merveilleuse journée.

Le restaurant Ernergarten fait également partie de l’établissement, où le chef étoilé Klaus Leuenberger a contribué à façonner le concept et a décroché 16 points GaultMillau pour le restaurant. Fin 2020, Klaus Leuenberger a pris sa retraite et se consacre désormais de nouveau à ses projets dans le « Dorfbeiz » St. Georg d’Ernen. Les 16 points que l’Ernergarten affiche encore actuellement sont donc quelque peu trompeurs. Le concept de cuisine a été légèrement adapté avec le départ à la retraite de Klaus Leuenberger et est moins extravagant, mais pas moins raffiné. Chaque soir, vous pouvez choisir un menu de 5 plats (végétarien et avec viande), dont vous pouvez choisir 3, 4 ou 5 plats (prix pour 5 plats : 65 CHF). Tout est préparé frais et servi en portions généreuses (un peu trop copieux pour nous, mais nous avons déjà fait part de ce retour directement sur place) sur des assiettes à partager.

Prix pour une nuitée en chambre double à partir de 190 CHF
Informations complémentaires : berglandhof.ch

Activités hivernales autour d’Ernen

Avant de nous consacrer aux activités hivernales autour d’Ernen, nous nous essayons d’abord au riche buffet du petit-déjeuner de l’Ernergarten. Celui-ci nous séduit par ses nombreux produits régionaux et la bonne qualité du café. Le rafraîchissement parfait pour la randonnée hivernale qui suit, le long du Trusera Trail d’Ausserbinn via Binnegga jusqu’à Ernen. Cette excursion est l’une des nombreuses possibilités offertes à Ernen.

Un bel aperçu des activités hivernales est fourni par la carte panorama d’hiver du parc paysager du Binntal, disponible au Berghotel Chäserstatt, au BerglandHof ainsi que sur la place du village d’Ernen. On y voit d’un coup d’œil les différents sentiers de randonnée hivernale, les pistes de ski de fond (à Ernen comme en direction du Goms), les itinéraires de raquettes et les pistes de luge.

Il vaut également la peine de prendre le temps de flâner dans Ernen et d’admirer les diverses maisons historiques autour de la place du village. C’est aussi là que se trouve le St. Georg, où Klaus Leuenberger lui-même prépare chaque jour des plats frais à emporter, du mercredi au dimanche. Et juste derrière le restaurant, sur la place du village, se trouve le BnB Chez Pia avec la boutique BerglandHof au rez-de-chaussée. Vous pouvez y acheter les produits régionaux servis à l’Ernergarten comme souvenirs à rapporter chez vous.

Nest- & Bietschorn : l’hôtel gastronomique du Lötschental

Pour ce dernier bon plan, nous passons du parc naturel du Binntal au non moins animé Lötschental. Les deux vallées sont situées à l’écart des grands axes de circulation et misent depuis longtemps sur un tourisme doux et durable. Dès l’été 2015, nous avons raconté notre expérience au Genusshotel Nest- & Bietschhorn. Mais depuis, beaucoup de choses ont changé, non seulement chez nous, mais aussi à l’Hotel Nest- & Bietschorn. Les chambres d’hôtel, autrefois aménagées dans un style rustique, ont bénéficié d’un « makeover » qui vaut le détour. Et la cuisine créative de Laurent Huber, que nous encensions déjà à l’époque, a depuis gagné deux points supplémentaires. Même avec 15 points GaultMillau et un espace chambre rafraîchi, l’âme de l’Hotel Nest- & Bietschhorn est restée la même. Les pieds sur terre, charmant et axé sur la qualité – exactement comme nous l’aimons.

Prix pour une nuitée en chambre double à partir de 100 CHF
Informations complémentaires : nest-bietschorn.ch

Activités hivernales dans le Lötschental

Alors qu’il y a deux ans nous avions fait une randonnée hivernale suivie d’une descente en luge sur la Lauchernalp par une belle journée d’hiver, le temps ne nous a pas été aussi favorable cette fois-ci. En réalité, nous avions envisagé le grand classique hivernal du Lötschental – la randonnée de Blatten à la Fafleralp. Au final, nous avons fait une courte boucle de Blatten via Eiseten jusqu’à Weissenried et retour. Le Binntal et le Lötschental se ressemblent en ce sens qu’il existe aussi dans le Lötschental un large éventail d’activités hivernales loin des pistes de ski. Cependant, en raison des pentes parfois exposées et raides, la situation avalancheuse doit toujours être prise en compte lorsqu’on fait un détour par le Lötschental.

Remarque : dans la nouvelle chambre de l’Hotel Nest- & Bietschhorn, nous avons pu tester le sommeil à titre d’invitation. Nous avons organisé nous-mêmes les deux autres séjours à l’hôtel et les avons également payés de notre poche.