Escursione da rifugio nella Valle d’Aosta: 2 tappe di vetta sull’Alta Via 1

Solo 20 chilometri in linea d’aria ci separano da Zermatt eppure ci sembra di essere in viaggio intorno al mondo rispetto alla località di villeggiatura svizzera. Qui nella Val d’Ayas, una valle laterale della Valle d’Aosta, siamo ai piedi meridionali del massiccio del Monte Rosa. Per raggiungere Zermatt direttamente da qui sono necessarie conoscenze di escursioni ad alta quota ed esperienza alpina. Questa avventura la rimandiamo a un’altra volta.

Per il momento abbiamo optato per il comodo arrivo via Gran San Bernardo. Da Martigny ci vogliono poco meno di due ore in auto per raggiungere l’estremità più remota della Val d’Ayas. I collegamenti con i mezzi pubblici su questo itinerario sono irregolari, quindi un’auto o un taxi locale è indispensabile, almeno su alcuni tratti. Ma una volta raggiunto questo angolo remoto del nord Italia, sarete ricompensati con uno sfondo alpino d’alta montagna magnifico. E in più, la Val d’Ayas sa anche ispirare con prelibatezze regionali e strutture di villaggio tradizionali.

I leggendari sentieri d’alta quota della Valle d’Aosta

L’idea di intraprendere all’inizio dell’estate un’escursione con pernottamento in rifugio lungo uno dei due leggendari sentieri d’alta quota della Valle d’Aosta era già maturata quando è arrivato il Corona e ha stravolto quasi tutti i nostri piani di viaggio. Per molto tempo ho pensato che la nostra escursione in Valle d’Aosta dovesse essere dichiarata anch’essa una vittima del Corona. Ma con la riapertura delle frontiere, le misure di protezione e considerando che la maggior parte di noi sarebbe stata all’aperto mantenendo molta distanza, alla fine di giugno abbiamo deciso di realizzare il tour come previsto.

La Valle d’Aosta è considerata dagli esperti un paradiso escursionistico senza pari e offre l’Alta Via 1 e 2, un itinerario d’alta quota di 31 giorni che attraversa la regione.

L’Alta Via 1 parte da Donnas e da lì conduce via Val d’Ayas e Valtournenche lungo i piedi delle imponenti cime di quattromila metri fino a Courmayeur. Qui inizia l’Alta Via 2, che riporta a Donnas dall’altro lato della valle attraversando il più antico parco nazionale d’Italia, il Gran Paradiso. Tutte le tappe suonano estremamente “happy” e di conseguenza ero contenta di poter fare affidamento per l’inizio sui consigli locali della guida escursionistica Anna Ravizza. Per cominciare abbiamo affrontato le tappe 7 e 8 dell’Alta Via 1 arricchendole con due esperienze in vetta. Il risultato: due giorni di escursione assolutamente fantastici! La replica è espressamente consigliata – ma come vedrete tra un attimo, siamo stati anche baciati da un tempo da sogno.

Pernottamento in rifugio n. 1: Rifugio Ferraro

Per il trasferimento al nostro punto di partenza a Champoluc nella Val d’Ayas utilizziamo la compagnia di taxi locale 7 Alps. I taxi sono il mezzo di trasporto abituale per alpinisti e sci-alpinisti che si spostano tra le remote valli alpine nella zona di confine tra Italia e Vallese e che non vogliono viaggiare in auto né aspettare a lungo i collegamenti adeguati con i mezzi pubblici.

Trascorriamo la prima notte al Rifugio Ferraro, che si trova a poco meno di un’ora di cammino sopra St-Jacques, in fondo alla Val d’Ayas, ed è ancora molto facile da raggiungere a piedi anche arrivando più tardi. Il Rifugio Ferraro fa parte di un insediamento storico walser. Come in Vallese, anche i Walser si stabilirono nella Val d’Ayas nell’Alto Medioevo, e quindi qui si trovano anche alcuni tipici Spychers, tinti e a volte storti.

Ci piace subito il Rifugio Ferraro. Qui non ci sono grandi folle, ma strutture di camere più piccole. Ci viene assegnata tutta per noi una camera da 4 posti con vista sulla valle e restiamo entusiasti del fatto che ci siano persino diversi bagni più piccoli con doccia. È quasi lusso. Ugualmente convincente è la cena. Come di consueto nei rifugi, qui viene servito un menù di 3 portate composto da antipasto, piatto principale e dessert. A pranzo, però, il Rifugio Ferraro è anche una meta molto apprezzata per gite giornaliere grazie alla sua rinomata cucina.

Sia il cibo sia la vista panoramica sulla Val d’Ayas sono di prim’ordine qui – se percorrete l’alta via, dovreste pensarci due volte prima di adattare l’itinerario in modo da pernottare qui.

Via Palon de Résy e Lago Blu a St-Jacques

Dal Rifugio Ferraro, l’Alta Via 1 scende a valle fino a St. Jacques e poi dall’altro lato della valle risale ancora di ben 800 metri fino al Rifugio Grand Tournalin. Ma prima di dirigerci in questa direzione, vogliamo affrontare la vetta di casa del Rifugio Ferraro – il Palon de Résy a 2.675 m s.l.m. La salita di quasi due ore lungo un sentiero di montagna stretto, che nella prima parte attraversa un bosco di larici e poi si trasforma in pascolo alpino, è ricompensata da una vista panoramica fenomenale dal Breithorn alla Dufourspitze fino a grande distanza nella Valle d’Aosta. Fantastico!

Sulla via del ritorno, vale la pena fare una breve deviazione ai Lacs de Résy. In seguito, torniamo al Rifugio Ferraro lungo lo stesso sentiero, dove nel frattempo la terrazza panoramica si è riempita di escursionisti giornalieri. Ora proseguiamo in discesa. In cima al Palon de Résy, il scintillante Lago Blu turchese alla fine del Grand Glacier de Véraz ci ha reso così curiosi che aggiungiamo spontaneamente una seconda deviazione a questo tour e accettiamo l’anello supplementare di un’ora fino al Lago Blu/Lac Bleu via Plan Véraz.

Grazie alla sua facile accessibilità e alla posizione spettacolare, il Lago Blu è anche una meta escursionistica molto popolare per chi fa una gita giornaliera. In una splendida domenica estiva qui non dovete aspettarvi solitudine – ma la deviazione vale comunque molto la pena. In ogni caso, sono rimasta completamente entusiasta di questa estremità della valle selvaggiamente bella.

Pernottamento in rifugio n. 2: Rifugio Grand Tournalin

Dal Lago Blu al villaggio walser di St-Jacques c’è a piedi circa un’ora buona. Secondo la descrizione del percorso dell’Alta Via, da qui ci vogliono altre 2,5 ore per salire al Rifugio Grand Tournalin. Noi siamo abbastanza fortunati da poter salire con il gestore del rifugio. Il Rifugio Grand Tournalin si raggiunge tramite una strada sterrata, percorribile con 4×4. Il team del rifugio utilizza regolarmente il percorso per gli acquisti e per lo smaltimento dei rifiuti – e questo può dare luogo a opportunità spontanee di carpooling.

Il Rifugio Grand Tournalin si trova in una conca circondata da una catena di cime di tremila metri, tra cui il Grand Tournalin come coronamento finale. A differenza del Rifugio Ferraro, qui si percepisce chiaramente la classica atmosfera da rifugio. Anche le camere sono più piccole (siamo di nuovo in una camera da 4 persone) e sono disponibili anche le docce – ma al Rifugio Grand Tournalin servono gettoni e il tempo è limitato a 3 minuti (che naturalmente è assolutamente sensato a questa quota con collegamento idrico limitato).

Direttamente dietro il rifugio si nasconde un piccolo lago alpino, una meta meritevole per una passeggiata digestiva serale.

Escursione all’alba sul Mont Brun/Monte Croce

Il grande vantaggio dei pernottamenti in rifugio vicino alla vetta sono le escursioni all’alba. La salita dal Rifugio Grand Tournalin al Mont Brun a 2.895 m s.l.m. richiede poco meno di un’ora (a seconda della carta, il Mont Brun è chiamato anche Monte Croce). La salita è ripida, ma il sentiero è ben sviluppato in tutto il percorso e ci sono stati solo pochi tratti in cui ho dovuto usare brevemente le mani (difficoltà T3).

Una volta raggiunta la vetta, si apre davanti a voi un panorama montano che è praticamente il “who’s who” delle Alpi vallesane. Cervino – Breithorn – Monte Rosa – Dufourspitze. Come volete! Un inizio di giornata assolutamente valido – e se partite alle 5 del mattino come noi, sarete di ritorno al rifugio alle 7 in tempo per la colazione.

Via la “Alta Via n. 1” di ritorno a Champoluc

Se sulla vetta del Mont Brun pensavo che questo sarebbe stato il momento più bello della giornata, vengo subito smentita durante l’escursione successiva lungo l’Alta Via in discesa verso St-Jacques/Champoluc. Wow, che tratto incantevole del sentiero. Attraversiamo prati alpini in fiore, seguiamo un ruscello montano gorgogliante, passiamo prati umidi e non smettiamo di meravigliarci.

Analogamente al giorno precedente, decidiamo ancora una volta di inserire un anello supplementare e scegliamo il bivio verso Metsan (numero di percorso 31) per poi partire soltanto da lì via Mandriou in discesa verso Champoluc. Il bello di questa variante è che da un lato si può godere di una splendida vista sul massiccio del Monte Rosa a Lago Lochien (un piccolo “lago paludoso”) e dall’altro si vedono i canali d’acqua tipici della valle (simili alle bisses in Vallese) all’altezza di Alpe Metsan (un agriturismo).

In ogni caso, le possibilità di escursione nella Val d’Ayas sono incredibilmente varie e anche i sentieri sono ben segnalati. In caso di necessità, grazie alla vicinanza con la Svizzera, potete anche usare l’app SwitzerlandMobility per orientarvi. In ogni caso, stiamo già accarezzando l’idea di fare un’altra deviazione escursionistica in Valle d’Aosta – ma questa volta in direzione del Gran Paradiso.

Consigli pratici per escursioni in Valle d’Aosta

• Ci sono collegamenti diretti con il postbus da Martigny una o due volte al giorno (con supplemento) via il Gran San Bernardo fino ad Aosta. Da lì potete prendere il treno per Chatillon. Da Chatillon al più tardi, è consigliato un taxi. In alternativa, ci sono varie compagnie di taxi che offrono trasferimenti transfrontalieri per chi non viaggia con auto privata.
• In Val d’Ayas ci sono due circuiti di bus gratuiti (ogni 40′) che collegano bene i villaggi.
• Una panoramica dei due itinerari Alta Via 1 e 2 si trova sul sito di Valle d’Aosta Turismo: Trekking sull’Alta Via
• Il pernottamento al Rifugio Ferraro costa 55 euro a persona, mezza pensione inclusa. Al Rifugio Grand Tournalin, il prezzo varia tra 48 e 50 euro a persona, a seconda della stagione. Entrambi i rifugi possono essere contattati per telefono o e-mail.
• Purtroppo non è così facile trovare online buone mappe/descrizioni dei percorsi. Le cartine escursionistiche sono disponibili in loco presso l’Ufficio del Turismo (Route Varasc, 16 a Champoluc). Tuttavia, la segnaletica dei sentieri è molto buona.
• Se volete utilizzare una guida locale (per le attività più varie, dall’escursionismo e trekking al biking e al kayak), siete in buone mani con l’agenzia locale Patta Libra. Il primo giorno la guida escursionistica Anna Ravizza ci ha accompagnati al Palon de Résy e ci ha fornito un’ottima panoramica delle possibilità escursionistiche della valle. Sul sito di Patta Libra troverete anche vari suggerimenti di escursioni con i relativi tempi.
• La maggior parte degli abitanti locali della Val d’Ayas capisce molto bene il francese.
• Se volete avere un assaggio della cucina locale prima o dopo l’escursione con pernottamento in rifugio, siete in buone mani al Ristorante Le Petit Coq.

Il nostro viaggio in Valle d’Aosta è stato sostenuto dall’Organizzazione Turistica Valle d’Aosta. Come sempre, tutte le impressioni e le opinioni sono nostre.