Val d’Orcia: posti preferiti e consigli dal nostro breve viaggio in Toscana

In realtà, il titolo è un po’ fuorviante – il nostro viaggio di tre giorni nella Val d’Orcia in Toscana non è stato un “breve viaggio” nel senso classico del termine. Piuttosto, la splendida tenuta di campagna “Lupaia”, non lontano da Montepulciano, ci è servita come prima tappa di un viaggio di due settimane in Italia. Ma se non avete due settimane a disposizione, posso sicuramente consigliare una deviazione nella provincia a sud-est di Siena in primavera/inizio estate. La Toscana qui si mostra nel suo lato più bello! Come e dove esattamente – ve lo mostrerò nelle righe seguenti!

La Val d’Orcia in sintesi

La Val d’Orcia, che appartiene alla provincia di Siena, comprende il delizioso paesaggio collinare tra le città di Montepulciano e Montalcino (in direzione est-ovest) e scende in direzione sud verso Radicofani. Prende il nome dal fiume “Orcia”, lungo 70 chilometri, che si snoda attraverso la regione da est a ovest a partire da Casciano dei Bagni. Dal 2004 la Val d’Orcia è un Patrimonio mondiale dell’UNESCO ed è diventata una delle principali destinazioni turistiche della Toscana.

Le distanze tra i singoli villaggi sono – almeno secondo gli standard italiani – gestibili. Per andare da Montepulciano a Montalcino ci vogliono circa 45 minuti (circa 40 chilometri). E da San Quirico d’Orca a Radicofani ci vogliono circa 30 minuti in auto (30 chilometri). Ciò significa che con un budget di tempo di due o tre giorni potete facilmente “spuntare” i punti salienti della Val d’Orcia. Ma se volete trascorrere anche un’ora o due rilassanti in piscina oltre alle visite turistiche, è meglio scegliere i luoghi d’interesse in modo ben dosato.

Val d’Orcia in 3 giorni: itinerario & luoghi da visitare

È esattamente quello che abbiamo fatto noi, concentrandoci sull’asse Montepulciano – Pienza – Montalcino. Inoltre, abbiamo incluso nel nostro programma di viaggio una deviazione a Cortona. Cortona si trova a 30 chilometri a nord-est di Montepulciano e, a rigor di termini, non è più nella Val d’Orcia, ma appartiene alla provincia toscana di Arezzo.

1. Lupaia – il pittoresco boutique hotel nel cuore della Toscana

Come “base camp” per il tour panoramico attraverso la Val d’Orcia, abbiamo utilizzato la storica tenuta Lupaia tra Montepulciano e Pienza (link partner). La struttura in stile boutique hotel è stata una brillante coincidenza.

La selezione di alloggi interessanti rischia quasi di sopraffarvi quando si cercano sistemazioni – almeno è quello che è successo a me. Cantine, agriturismi, appartamenti, bed & breakfast; c’è sicuramente qualcosa per ogni gusto. Tra tutta questa abbondanza, però, la Lupaia mi ha subito colpito. E quando si è scoperto che era lungo il nostro percorso previsto verso sud e che c’erano ancora camere libere nella data desiderata, non ci ho pensato troppo a lungo e ho premuto “Prenota”.

A posteriori, è stata una buona decisione. La Lupaia è riuscita a soddisfare pienamente le mie elevate aspettative! Il casale si trova a meno di 15 minuti di auto su una strada sterrata da Montepulciano, su una collina con una splendida vista panoramica sul paesaggio culturale tipico di questa regione, costituito da uliveti, cipressi, vigne e faggete. Un totale di 11 camere e suite sono distribuite tra l’edificio principale e varie piccole dépendance. Avevamo prenotato la camera standard «Aurora», che include un giardino «privato» ed è situata proprio accanto alla piscina.

Anche il ristorante dell’hotel è consigliato. Qui viene preparato ogni giorno in cucina a vista un fresco menu toscano di 4 portate. Ove possibile, vengono utilizzate verdure biologiche di stagione provenienti dalla coltivazione propria dell’hotel. La colazione è servita à la carte, cosa che abbiamo apprezzato anche noi. L’unica cosa da notare è che il menu della colazione riflette il mix internazionale degli ospiti. French toast e porridge sono componenti della colazione piuttosto insoliti secondo gli standard italiani.

2. La torre del municipio di Montepulciano

Non ci siamo accontentati della vista da cartolina di Montepulciano, orgogliosamente arroccata su una collina, ma naturalmente abbiamo visitato anche la graziosa cittadina toscana. Montepulciano si raggiunge da Lupaia a piedi (circa 5 chilometri – 75 minuti a piedi), in bicicletta (sono disponibili biciclette a noleggio) oppure in auto.

Per ragioni topografiche, passeggiando per le vie medievali del centro storico di Montepulciano non si possono evitare uno o due metri di dislivello. Con la prestigiosa “Piazza Grande“, il cuore del centro storico si trova nel suo punto più alto. Piazza Grande è fiancheggiata dal Duomo, dagli eleganti palazzi del XVI secolo (Palazzo Nobili-Tarugi e Contucci) e dal rappresentativo Municipio (una versione in miniatura di Palazzo Vecchio a Firenze).

Per la vista più bella sul paesaggio dei tetti di Montepulciano, vale la pena accettare qualche metro di dislivello in più in questo punto. La torre del municipio è accessibile da aprile a novembre dalle 10:00 alle 18:00 (biglietto d’ingresso: 5 euro).

3. La strada panoramica SP 146

La Val d’Orcia è una meta molto amata dai fotografi di paesaggio. Se cercate consigli di viaggio e luoghi da vedere su Internet prima della partenza, vi imbatterete negli stessi punti fotografici su vari siti. La maggior parte di essi si trova lungo la Strada Provinciale (SP) 146. La SP 146 va da Montepulciano via Pienza a San Quirico d’Orcia ed è considerata una delle strade panoramiche più belle d’Italia.

Real Talk: è una bella strada di campagna da percorrere in auto, che offre splendide viste sul paesaggio. E comunque la farete se avete intenzione di andare da Montepulciano a Pienza (o viceversa). Tuttavia, poiché è anche il collegamento principale tra questi villaggi e quindi non ci sono solo “guidatori della domenica” sulla strada, gli stili di guida veloci e le manovre di sorpasso avventurose sono all’ordine del giorno. A mio avviso, fermarsi semplicemente a lato per scattare una foto non è consigliabile per motivi di sicurezza stradale (almeno non nelle ore di punta). Quindi, il mio consiglio: godetevi il panorama, ma non dimenticate di tenere d’occhio ciò che accade sulla strada.

4. La cittadina rinascimentale di Pienza

Pienza dista 20 minuti in auto da Montepulciano, nel centro della Val d’Orcia. Oltre a essere la capitale del pecorino, è anche un esempio eccellente di architettura rinascimentale ed è stata aggiunta all’elenco dei siti Patrimonio dell’Umanità nel 1996 (otto anni prima dell’intera Val d’Orcia). Trovo affascinante che l’aspetto attuale di Pienza sia il risultato di una pianificata “città ideale”. L’iniziativa venne da Papa Pio II, che dopo la sua elezione a papa nel 1458 volle trasformare la sua fino ad allora insignificante città natale in una città dal carattere esemplare.

Il centro storico di Pienza è compatto e curato. Il tour lungo Corso il Rossellino passando per Pizza Pio II e lungo la cinta muraria panoramica “Via del Casello” richiede in realtà meno di trenta minuti. Vi consiglio quindi di combinare la sosta a Pienza con il pranzo alla Trattoria Latte di Luna o di fermarvi al Bar Idyllum per l'”aperitivo” serale.

5. La roccaforte del Brunello di Montalcino

Naturalmente, tutti coloro che sono interessati ai vini toscani dovrebbero programmare anche una visita a Montalcino durante il soggiorno nella Val d’Orcia. Il Brunello di Montalcino (ottenuto al 100% da uve Sangiovese) è uno dei vini italiani più prestigiosi con Denominazione di Origine Protetta (DOC). Può essere degustato in varie cantine o direttamente all’ingresso del villaggio presso l’Enoteca la Fortezza di Montalcino.

Qui potete addirittura prendere due piccioni con una fava: l’Enoteca funge anche da porta d’ingresso per il tour delle mura della fortezza. Il biglietto d’ingresso (costo: 4 euro) può essere acquistato direttamente all’Enoteca e poi si sale le scale fino al camminamento di ronda, che offre una fantastica vista sui tetti di Montalcino.

Come a Montepulciano e Pienza, vale la pena passeggiare con calma per i vicoli del centro storico. La maggior parte dei turisti si ferma nel primo terzo o al massimo all’altezza di Via Boldrini – più ci si avvicina a Porta Burelli, meno persone si incontrano.

6. Cortona fondata dagli Etruschi

A rigor di termini, Cortona non si trova più nella Val d’Orcia (provincia di Siena), ma nella vicina provincia di Arezzo. Per me, la città storica, considerata uno dei siti più importanti e più antichi degli Etruschi, è entrata nel mio radar quando cercavo ristoranti interessanti nelle vicinanze di Montepulciano. Rispetto a Pienza, Montalcino o Montepulciano, Cortona ha un centro storico relativamente grande, circondato su tre lati da alte mura. All’interno, la vita pulsa – soprattutto dopo il lavoro.

Mi è piaciuta molto questa atmosfera rilassata e la prossima volta dedicherei sicuramente più tempo a Cortona. In ogni caso, segnatevi il belvedere Belvedere di Cortona – da qui si può vedere fino al Lago Trasimeno.

7. Highlight gastronomico: Organika Ristorante

Il vero motivo della nostra deviazione a Cortona – l’Organika Ristorante – si trova a dieci minuti a piedi fuori dal centro storico, dietro la Chiesa Santa Maria Nuova. Avevo scoperto l’Organika tra i consigli di ristoranti della Lupaia, preparati con cura per gli ospiti. Le buone recensioni e le parole di elogio fino alla “qualità da stella Michelin” ci avevano incuriositi. La cena era davvero deliziosa dalla A alla Z – anche se a volte le porzioni erano un po’ troppo generose per noi. L’Organika ha solo quattro tavoli all’interno e offre quindi un’atmosfera molto personale. Nei mesi estivi, i pasti vengono serviti all’aperto in giardino.

Consigli pratici per un viaggio nella Val d’Orcia – breve viaggio in Toscana

• In treno, il viaggio da Zurigo a Montepulciano dura circa 9,5-10 ore (a seconda del collegamento). In auto, bisogna prevedere un tempo di percorrenza di sette ore. Tra l’altro, noi abbiamo optato per una combinazione di entrambi e siamo arrivati in treno a Milano Malpensa e lì abbiamo noleggiato un’auto.
• Ci sono collegamenti autobus tra le singole città. In loco, però, siete decisamente più flessibili con la vostra auto. Soprattutto perché gli agriturismi e le tenute di campagna di solito non sono direttamente accessibili con i mezzi pubblici.
• La primavera (aprile/maggio) e l’autunno (ottobre/novembre) sono adatti come periodo di viaggio. Va notato che la “stagione” inizia solo a Pasqua e di solito termina all’inizio/alla metà di ottobre. Fuori stagione, bisogna aspettarsi che alcuni ristoranti chiudano per ferie e non tutte le attrazioni siano aperte.
• Se siete interessati a quei punti fotografici simbolo della Val d’Orcia, potete trovare una raccolta corrispondente nel post del blog di Summer Days.
• Un viaggio nella Val d’Orcia può essere combinato con una visita a Firenzeo Siena, a seconda del vostro budget di tempo. Anche se Firenze è indiscutibilmente una città bellissima, non sono riuscito a farci amicizia a causa delle masse di turisti e preferisco Siena.
• Altre località che meritano una visita sono San Gimignano (tra Firenze e Siena) e il capoluogo umbro Perugia. Il viaggio da Lupaia a Perugia, ad esempio, dura poco più di un’ora.