Vale do Pati Trekking: Un’escursione di 3 giorni attraverso la valle più spettacolare del Brasile

Nel ottobre 2024, abbiamo trascorso 23 fantastici giorni in Brasile. Il nostro itinerario era un mix variegato di città vivaci, qualche giorno di spiaggia piovoso ma comunque unico, e una natura impressionante. Uno dei momenti salienti di questo viaggio è stata una deviazione di cinque giorni al Parco Nazionale Chapada Diamantina.

In un gruppo di otto persone composto da familiari e amici, siamo partiti per l’avventura di trekking attraverso Vale do Pati. Poiché so che alcuni di voi aspettavano da un po’ maggiori dettagli su questa deviazione in uno dei paesaggi più impressionanti del Brasile, condivido finalmente qui le nostre impressioni – incluse informazioni pratiche e tracce GPX per ogni tappa del percorso.

Chapada Diamantina e Vale do Pati: dal boom dei diamanti al paradiso del trekking

La Chapada Diamantina si trova nello stato di Bahia, nel Brasile nord-orientale, ed è oggi uno dei parchi nazionali più impressionanti del paese. Il paesaggio è caratterizzato da montagne tabulari, canyon profondamente incisi, grotte e innumerevoli cascate. La regione deve il suo nome alla corsa ai diamanti del XIX secolo, quando furono scoperti grandi giacimenti nei fiumi della Chapada e migliaia di cercatori di fortuna si riversarono in queste remote montagne. Con la fine del boom dei diamanti, la regione perse gradualmente importanza e molti insediamenti furono abbandonati. Nel 1985, il governo brasiliano pose finalmente sotto protezione ampie parti del paesaggio montuoso e istituì il Parque Nacional da Chapada Diamantina.

Proprio nel mezzo di questo mondo montano selvaggio si trova Vale do Pati. In passato qui vivevano soprattutto piccoli agricoltori ed ex cercatori di diamanti; oggi la valle è considerata una delle più belle regioni di trekking del Brasile. Alcune famiglie vivono ancora nella valle e accolgono gli escursionisti in semplici camere. Questo rende Vale do Pati un luogo speciale ancora oggi, che può essere esplorato solo a piedi. Nella valle non ci sono strade. La combinazione di natura magnifica, alloggi semplici e lunghe tappe di cammino rende Vale do Pati una destinazione entusiasmante per gli appassionati di trekking.

Punto di partenza Lençóis: la porta d’accesso alla Chapada Diamantina

Il Brasile è immenso. Ed è proprio questo che non ha reso facile la pianificazione del nostro itinerario. Quali distanze si possono realisticamente coprire in quanto tempo? Quanti stopover si possono ragionevolmente inserire nel programma? E in un viaggio attraverso un paese così grande vale «less is more», oppure piuttosto «more is more»? Per fortuna abbiamo potuto contare su un supporto locale, che ha aiutato anche a organizzare questa tappa del viaggio.

Arrivare da São Paulo a Lençóis, la porta d’accesso alla Chapada Diamantina, ha richiesto un’intera giornata di viaggio. Prima c’è stato un volo di circa due ore e mezza da São Paulo a Salvador. È seguito un viaggio in minivan di circa otto ore attraverso lo stato di Bahia. Piuttosto esausti, siamo arrivati tardi la sera all’Hotel de Lençóis. Già al check-in eravamo felici di sapere che saremmo tornati qui dopo il trekking di tre giorni. L’hotel è altamente consigliato, e anche Lençóis è una cittadina graziosa con ottimi ristoranti – come Lampião Cozinha Nordestina proprio nel vivace centro città

Giorno 1: da Guiné a Mirante do Pati – i primi punti salienti del trekking

Dopo una notte breve ma piuttosto riposante, abbiamo preparato gli zaini da trekking. Tutto ciò che non ci sarebbe servito nei tre giorni di cammino a Vale do Pati poteva essere lasciato in hotel. Poco prima delle nove, siamo stati prelevati dalle nostre guide escursionistiche dell’agenzia locale Nas Alturas. Ci attendeva poi ancora un viaggio di circa due ore fino al piccolo villaggio di Guiné. Parte del percorso seguiva strade sterrate sconnesse, mentre all’orizzonte apparivano le prime montagne tabulari e la vastità della Chapada Diamantina diventava sempre più evidente.

Guiné si trova a circa 1.000 metri sul livello del mare ed è considerato uno dei punti di partenza classici per i trekking verso Vale do Pati. Lungo la strada principale ci sono alcuni piccoli ristoranti dove ci si può fermare un’ultima volta prima dell’escursione e bere un caffè sorprendentemente buono. Dopo quest’ultimo ristoro nella «civiltà», è stato il momento di caricare gli zaini sulle spalle. Con quattro litri d’acqua come razione giornaliera – essenziale nel paesaggio arido dell’altopiano – siamo partiti per la prima salita verso Mirante do Vale do Pati.

Ciò che rende affascinante questo itinerario di trekking attraverso Vale do Pati è che si attraversano zone di vegetazione molto diverse. Sugli altipiani della Chapada Diamantina dominano foreste di boscaglia spinosa con piante capaci di immagazzinare acqua e paesaggi simili alla savana. Nelle aree più basse di Vale do Pati, invece, si trovano ancora resti della foresta pluviale atlantica. Quando guardo per la prima volta questo paesaggio di canyon dal Mirante do Vale do Pati, non posso fare a meno di dire «Wow». La vista è semplicemente travolgente.

Dal punto panoramico, il sentiero scende lungo un percorso piuttosto avventuroso e ripido verso una cascata nascosta che offre un piacevole refrigerio. Non lontano da lì si trova Pousada do Wilson, la nostra prima tappa per la notte nella valle. In termini di comfort è simile a un rifugio di montagna, anche se siamo piuttosto contenti di non trovarci in una camerata e che le camere siano separate. Durante il nostro viaggio in Brasile abbiamo sempre avuto esperienze molto positive con il cibo, e anche questa tappa non ha fatto eccezione.

Giorno 2: salita a Morro do Castelo – viste panoramiche fantastiche

Il secondo giorno di trekking è iniziato con una salita attraverso la foresta pluviale atlantica fino al Morro do Castelo. Il sentiero parte proprio dalla Pousada do Wilson. Poiché saremmo tornati qui prima di proseguire verso la nostra prossima tappa notturna, abbiamo potuto lasciare lì i nostri zaini grandi e affrontare la salita senza il peso extra. Con il caldo umido, è stata decisamente una piacevole tregua.

Il sentiero conduce inizialmente attraverso una foresta fitta e in alcuni tratti segue il corso del Rio Funis. Piccoli ruscelli devono essere attraversati più e più volte e in alcuni punti il percorso prosegue su rocce scivolose. Gradualmente il sentiero diventa più ripido fino a raggiungere finalmente la formazione rocciosa del Morro do Castelo. L’ultimo tratto è un po’ più impegnativo e richiede talvolta l’uso delle mani prima di passare attraverso l’imponente Gruta do Castelo per raggiungere l’altro lato della montagna. Una volta in cima, si apre una fantastica vista panoramica su Vale do Pati e sulle montagne circostanti della Chapada Diamantina.

In questa giornata copriamo distanze relativamente brevi. La nostra seconda tappa notturna, Hospedagem Igrejinha, si trova a soli circa cinque chilometri di distanza. La struttura è un po’ più grande e quindi ben frequentata. Vale do Pati non è solo una meta popolare tra i viaggiatori internazionali, ma anche tra i brasiliani. Con nostra gioia, qui ci sono persino semplici cabine doccia, che offrono un gradito ristoro dopo due giorni di cammino.

Giorno 3: attraverso l’altopiano fino a Cachoeirão – viste impressionanti sulle profondità

La terza mattina ci accoglie un cielo coperto. Non ci dispiace affatto. Oggi ci aspetta un’altra lunga giornata di trekking, e gran parte del percorso attraversa l’altopiano, dove l’ombra è scarsa.

Seguiamo dapprima un stretto sentiero per muli che conduce fuori da Vale do Pati e sale fino all’altopiano della Chapada Diamantina. Una volta in cima, i sentieri proseguono spesso solo debolmente visibili attraverso il paesaggio aspro e sconfinato del Cerrado. La vegetazione è bassa, lo sguardo si estende lontano sull’altopiano aperto e solo di tanto in tanto compaiono all’orizzonte singole formazioni rocciose.

Raggiungiamo la nostra destinazione intermedia verso mezzogiorno: Cachoeirão sul bordo dell’altopiano che precipita ripidamente, uno dei punti panoramici più impressionanti della Chapada Diamantina. Molto più in basso si apre un enorme canyon, con diverse cascate che si gettano lungo le pareti rocciose. Poco prima della fine della stagione secca, però, queste sono riconoscibili solo come sottili rivoli. Non lontano dal punto panoramico troviamo un posto ombreggiato per la sosta, accanto a un piccolo ruscello, perfetto per il nostro pranzo.

In seguito, il sentiero continua attraverso l’altopiano tornando verso Guiné, dove il nostro trekking termina finalmente e ci aspetta il trasferimento di ritorno a Lençóis.

Informazioni pratiche per il trekking a Vale do Pati

• Punto di partenza: Lençóis è considerata la porta d’accesso alla Chapada Diamantina ed è il solito punto di partenza per i trekking nella regione. Da São Paulo, bisogna prevedere almeno un’intera giornata di viaggio. Prima c’è un volo di circa due ore per Salvador, seguito da un viaggio di circa sei-otto ore fino a Lençóis.
• Percorso e difficoltà: Il trekking inizia e termina nel villaggio di Guiné. La distanza totale è di circa 40 chilometri. Il percorso è considerato da moderato a impegnativo. È essenziale un buon livello di forma fisica di base, e anche il caldo può essere impegnativo. Tutto ciò che serve per i tre giorni di cammino deve essere portato nello zaino. Questo include anche circa tre o quattro litri d’acqua al giorno, oltre al pranzo al sacco per il sentiero.
• Alloggi: I pernottamenti a Vale do Pati avvengono in semplici pensioni gestite da famiglie locali. Le camere di solito ospitano da due a quattro persone e i bagni sono in comune. In entrambi i posti abbiamo mangiato molto bene. L’elettricità è disponibile solo parzialmente e a Vale do Pati non c’è copertura cellulare / internet.
• Tour guidato o escursione in autonomia: In linea di principio, Vale do Pati può essere percorso anche in autonomia. Tuttavia, molti escursionisti scelgono un tour guidato perché l’orientamento sull’altopiano può essere difficile in alcuni tratti. Inoltre, organizzare da soli gli alloggi e i trasferimenti richiede una discreta pianificazione e di solito anche una certa conoscenza del portoghese, poiché l’inglese è parlato in misura limitata in molti luoghi.
• Organizzazione del nostro tour: La nostra deviazione complessiva di cinque giorni alla Chapada Diamantina è stata organizzata dall’agenzia locale Nas Alturas. Si sono occupati di tutti i trasferimenti e degli alloggi. Durante il trekking siamo stati accompagnati da tre guide locali.
• Periodo migliore per visitare: In linea di principio, la Chapada Diamantina può essere visitata tutto l’anno. Da aprile a ottobre i mesi sono di solito più secchi e le temperature più piacevoli per il trekking. Tra novembre e marzo c’è più pioggia, ma le cascate portano molta più acqua. Noi ci siamo stati alla fine di ottobre e le temperature erano di solito intorno ai 30 °C.
• Costo: Per la nostra deviazione di cinque giorni alla Chapada Diamantina abbiamo pagato circa 3.800 reais a persona. Nel prezzo erano inclusi i trasferimenti, due notti in hotel a Lençóis, il trekking di tre giorni a Vale do Pati con pernottamenti, guida e pasti durante i giorni di cammino. Convertito, si tratta di circa 570 franchi svizzeri (livello dei prezzi 2025).
• Sosta a Salvador: Se arrivate via Salvador, dovreste assolutamente prevedere del tempo per la città. Il centro storico di Pelourinho è patrimonio mondiale dell’UNESCO e colpisce per le sue colorate case coloniali, le chiese e la vivace scena musicale. Salvador è anche considerata il centro culturale del Brasile afro-brasiliano e offre un mix entusiasmante di storia, cultura e ottima cucina. Mi sarebbe piaciuto fermarmi più a lungo, ma purtroppo abbiamo avuto tempo solo per una breve visita di un giorno.