En bicicleta por la Balagne

El viento fresco susurra alrededor de mi cabeza. A la izquierda y a la derecha, fragmentos del paisaje pasan zumbando. La estrecha carretera serpentea cuesta abajo hacia el valle a lo largo de las colinas, y mientras pedaleo, se enciende el entusiasmo por el ciclismo. En los últimos años, he descuidado de forma criminal este medio de transporte. Pero si quieres explorar el ondulado interior entre Calvi e Ile Rousse, lo ideal es coger una bicicleta obediente e ir de excursión.

Ruta panorámica por el interior montañoso

La variedad de rutas es amplia: desde las más tranquilas hasta las más exigentes, hay algo para cada nivel. La reina de las rutas ciclistas en torno a Calvi es la «Panoramatour Ile Rousse». Recorre 68 kilómetros y 900 metros de desnivel desde Calvi, pasando por el Col de Battaglia, a través de Balagne. Y esa es exactamente la ruta que queremos afrontar. Pero, antes que nada, es importante completar una vuelta de prueba bajo la mirada experta del guía ciclista Yann en la aldea de vacaciones del Burro Terciopeleado. Solo se disfruta del ciclismo si te sientes cómodo sobre la bici. En la aldea de vacaciones se pueden alquilar nuevas bicicletas de montaña KTM con casco por 22 euros al día. Además, cada semana se realizan rutas guiadas en bicicleta.

Una vez bien equipados, podemos empezar. Sin embargo, hacemos un poco de trampa en lo que al desnivel se refiere. La primera etapa desde Lumio por el «Panoramico» hasta el puerto la disfrutamos en autobús, gracias a los remolques para bicicletas. En secreto, me alivia no tener que subir pedaleando por mi cuenta los 900 metros de desnivel. Para los deportistas más duros entre vosotros, sin embargo, sin duda es una tarea exigente.

Una vez en el puerto, cambiamos el autobús por la bicicleta de montaña. Durante los primeros 15 minutos, la carretera desciende rápidamente en dirección a Olmi-Capella. Después pedaleamos en línea recta a un ritmo tranquilo por una carretera bordeada de castaños. No todo es llano. Antes de que nuestra condición física sea puesta a prueba, nos concedemos un reconfortante tentempié a la sombra de un viejo castaño. Además de salchicha y queso, el castañicultor Ivo Poli también nos sirve unas tartas de castaña extremadamente nutritivas y deliciosas.

Con las pilas cargadas, afrontamos la parte más dura del día. El carril bici sigue la D963 hacia Palasca. Solo rara vez nos cruza un coche. En cambio, con más frecuencia nos encontramos con vacas al borde de la carretera. Poco antes de Toccone, nuestra ruta enlaza con la antigua «autopista» de la isla, la N197. Nuestro destino, la pintoresca Belgodère, está a un tiro de piedra. Después de unas tres horas de pedaleo, mi trasero ya está ligeramente indignado por esta actividad poco habitual. Por lo demás, ¡estoy muy emocionado! Las ganas de pedalear vuelven a despertarse por fin y me habría encantado recorrer pedaleando los últimos kilómetros hasta la playa de arena de Ile Rousse.

Lugares de interés por el camino

Balagne recibe el sobrenombre de la «Jardín de Córcega». Entre los pequeños pueblos dispersos crecen olivos, naranjas, clementinas, uvas y castañas. La agricultura sigue siendo aquí una de las fuentes de ingresos más importantes. Si exploras la zona en bicicleta, hay varias oportunidades de conocer la cultura y la gastronomía de Córcega. En los alrededores de Montegrosse, por ejemplo, se puede visitar el antiguo molino de aceite «U Fragnu». Nos recibe un «auténtico» burro, que está a la sombra bajo el olivo frente al molino. Si el aceite de oliva se produce según la antigua tradición, él debe accionar el molino. Aquí aprendo que las aceitunas negras y verdes no son variedades distintas, sino que las negras simplemente han madurado durante más tiempo. ¿Lo sabías?

En Domaine Alzipratu, cerca de Zilia, están experimentando con uvas. Además de la tradicional maduración del vino en barricas de madera, desde el año pasado también se utilizan barricas de hormigón cóncavas. Una breve parada para degustar en el camino de vuelta a Calvi siempre merece la pena aquí.

Sant’Antonino, que oficialmente es uno de los pueblos más bonitos de Francia con el título «Les plus beaux villages de France», es uno de los destinos más populares para los ciclistas. En lo alto y visible desde lejos, se alza sobre el paisaje ondulado de Balagne. Y es precisamente a esta ubicación privilegiada a la que Sant’Antonino debe probablemente ese título. La vista desde el pueblo es innegablemente fenomenal, pero en mi opinión, los pueblos de montaña de Speloncato y Palasca son más bonitos desde un punto de vista puramente visual. Para un refrigerio intermedio, puedo recomendar un desvío al restaurante «a Stalla». La terraza en la azotea es especialmente apartada y se sirve deliciosa comida corsa. Mi recomendación para un menú veraniego refrescante: buñuelos de calabacín de entrante y después una ración de canelones con queso brocciu.

Relajación en la meta

Si estás en la «Panoramatour Ile Rousse», deberías planear una pausa para comer en el restaurante L’Acula Marina. Aquí puedes relajarte con vistas a la hermosa bahía de arena y al mar turquesa brillante. Desde aquí, de vuelta a Calvi, puedes subir hasta Corbara y desde allí regresar a la aldea de vacaciones a través de Lumio. Si prefieres afrontar la segunda mitad del día con más calma, puedes terminar la tarde en la playa de arena y luego volver a Calvi en tren.

Fui invitado a este viaje por la especialista en Córcega Rhomberg-Reisen. ¡Muchas gracias por ello! – Como siempre, mis lectores pueden estar seguros de que siempre represento mis opiniones y mi entusiasmo.